Ольга вздрогнула от резкого звонка в дверь. Началось. На пороге стояла очередная родственница мужа – его двоюродная сестра Марина с огромной сумкой.
— Олечка, солнышко, пустишь переночевать? У меня с мужем небольшие разногласия, — Марина приветливо улыбнулась, но в глазах читалась настороженность.
Ольга машинально отступила, пропуская гостью. В последнее время подобные визиты стали настолько частыми, что она уже перестала удивляться.
— Проходи на кухню, — вздохнула Ольга. — Чай будешь?
Марина закивала, устраиваясь за столом и начиная свой рассказ. Ольга слушала вполуха – все эти истории были похожи одна на другую. Кто-то поссорился с мужем, кому-то делают ремонт, у кого-то проблемы с арендодателем…
Год назад, когда они с Алексеем поженились, Ольга и подумать не могла, что их квартира превратится в проходной двор. У каждого было свое жилье – Ольга купила однушку еще до брака, а Алексей получил в наследство двушку от бабушки. Решили жить у него – места больше. Ольга сдала свою квартиру приличным арендаторам и была уверена, что впереди их ждет спокойная семейная жизнь.
Первые тревожные звоночки прозвучали через пару месяцев. Сначала забегала сестра Алексея – одолжить денег до зарплаты. Потом племянник попросил помочь с ремонтом. Следом потянулись другие родственники – кому гвоздь забить, кому вещи на время оставить…
— А я ему говорю – либо ты перестаешь так себя вести, либо я ухожу! — голос Марины вернул Ольгу в реальность. — Представляешь, он мне в ответ…
Звонок в дверь прервал рассказ. На пороге стоял заспанный Петр, двоюродный брат Алексея.
— О, Маринка, ты тоже тут? — обрадовался он. — А я вот мимо проходил, решил заглянуть. Может, кофейку?
Ольга сжала кулаки, досчитала до десяти и молча пошла варить кофе. В голове крутились воспоминания о том, как месяц назад этот самый Петр «временно» прожил у них целую неделю. Якобы из-за ремонта в его квартире. А потом еще неделю – потому что ремонт затянулся…
Следом за Петром пришла его сестра Наташа – «просто узнать, как дела». На шум вышел Алексей.
— О, у нас гости! — радостно воскликнул муж, появляясь на кухне. — А я думаю, чего так весело?
Ольга отвернулась к окну, пряча раздражение. Алексей всегда был рад родственникам, не замечая, как они постепенно захватывают их жизнь. «Это же ненадолго», «Им просто нужна помощь», «Мы же семья» – его любимые фразы.
— Леш, а дядя Витя просил передать… — начал Петр, и у Ольги внутри все сжалось.
Дядя Витя появился в их жизни неделю назад – пришел вечером с женой и детьми, жаловался, что их хотят выселить из съемной квартиры. С тех пор каждый вечер заходил «посоветоваться».
Ольга понимала, к чему идет – дядя явно присматривался к их жилплощади. А Алексей, как обычно, не видел в этом ничего страшного.
— Кстати, про дядю Витю, — Алексей повернулся к жене. — Он звонил. У них совсем беда – хозяин квартиры дал три дня на выселение…
Ольга замерла, не донеся чашку до раковины. В кухне повисла тишина – все смотрели на нее.
— Алексей, нам нужно поговорить, — тихо сказала она. — Наедине.
— Да ладно, мы же все свои! — махнул рукой Петр. — Чего уж там…
— Именно поэтому и нужно поговорить, — Ольга с грохотом поставила чашку. — Немедленно.
Алексей неохотно вышел за ней в коридор.
— Милая, я же знаю, что ты хочешь сказать, — начал он примирительно. — Но пойми, у человека реально беда. Трое детей, жена…
— А у нас что? — перебила Ольга. — Мы не люди? Это наш дом, наша жизнь! Я устала от того, что он превращается в проходной двор!
— Это временно…
— Как и Петр? Как и Наташа? Как и все остальные? — голос Ольги дрожал. — Когда ты последний раз спросил, чего хочу я? Может, мне тоже нужно личное пространство?
Ответа не последовало. Муж только фыркнул, что Ольга ничего не понимает, а потом ушел к гостям.
Через три дня утром раздался звонок, от которого Ольга похолодела. Арендаторы были в панике. Какой-то мужчина настойчиво требовал их выселения.
— Он говорит, что это его квартира. Машет какими-то ключами! Что делать? Мы же заплатили за два месяца вперед! – судорожно говорила в трубку женщина.
Ольга вскочила с кровати, наспех оделась и бросилась к машине. По пути отправила сообщение Алексею: «Срочно приезжай к моей квартире. Происходит что-то странное».
Подъезжая к дому, Ольга увидела знакомую машину дяди Виктора. Сердце оборвалось – теперь все встало на свои места. Поднявшись на этаж, застала неприглядную картину: дверь нараспашку, в коридоре толпились дядя Виктор с женой Анной и тремя детьми, а перепуганные арендаторы пытались что-то объяснить.
— Нам Алексей дал ключи! — размахивал руками дядя Виктор. — Это семейная квартира, а вы тут кто? Чужие люди! Собирайте вещи и выметайтесь!
— Что здесь происходит? — Ольга протиснулась в квартиру.
Дядя Виктор на секунду растерялся, но быстро взял себя в руки:
— А, Оленька! Вот хорошо, что ты приехала. Объясни своим квартирантам, что нам нужно срочно заселиться. У нас ведь форс-мажор, ты же знаешь…
— Я знаю только одно – это моя квартира, — отчеканила Ольга. — И я не давала разрешения никому здесь жить.
— Но Леша сказал…
— Что именно сказал Алексей? — В голосе Ольги зазвенел металл.
В этот момент в дверях появился запыхавшийся Алексей. Его взгляд метнулся от жены к дяде и обратно.
— Леш, объясни жене, что мы договорились, — с надеждой произнес дядя Виктор. — Ты же дал нам ключи…
Ольга медленно повернулась к мужу:
— Ты дал им ключи от моей квартиры?
— Милая, пойми, у них безвыходная ситуация, — Алексей развел руками. — Им негде жить, а тут пустая квартира…
— Пустая? — Ольга задохнулась от возмущения. — Здесь живут люди! Которые платят деньги! У меня с ними договор!
— Ну, договор можно расторгнуть…
Ольга решительно шагнула к дяде Виктору и выхватила ключи из его рук:
— Вон из моей квартиры. Все.
— Оля, ты что творишь? — возмутился Алексей. — Это же семья!
— Моя квартира – мое решение, — отрезала Ольга. — Я больше не собираюсь потакать прихотям твоих родственников, Леша.
Повернувшись к арендаторам, она извинилась и пообещала разобраться с ситуацией. Когда родственники мужа наконец ушли, Ольга поехала домой, чувствуя, как внутри все кипит от злости.
Дома ее ждал неприятный сюрприз – Алексей и дядя Виктор сидели на кухне и что-то бурно обсуждали. При виде Ольги оба замолчали.
— Значит так, — Ольга положила ключи в карман. — Я не знаю, что вы тут придумали, но моя квартира не обсуждается. Ясно?
— Ты эгоистка! — взорвался дядя Виктор. — У меня трое детей на улице, а ты…
— А я что? — Ольга повысила голос. — Я должна выгнать людей, нарушить договор, потерять доход только потому, что вы не можете решить свои проблемы? Где вы были раньше? Почему не копили на жилье? Почему…
— Хватит! — Алексей стукнул кулаком по столу. — Ты переходишь все границы! Это моя семья!
— А я кто? — тихо спросила Ольга. — Кто я в этой семье? Служанка, которая должна всех принимать? Банкомат, который должен всем помогать? Ты хоть раз спросил, чего хочу я?
В комнате повисла тяжелая тишина. Дядя Виктор переводил взгляд с племянника на его жену, явно не понимая, как конфликт из-за квартиры перерос в нечто большее.
— Послушай, — Алексей попытался взять жену за руку, но Ольга отстранилась. — Давай просто успокоимся и все обсудим…
— Нечего обсуждать, — Ольга прошла в спальню и достала чемодан. — Я устала жить в проходном дворе. Устала от того, что мое мнение ничего не значит.
Алексей метнулся следом:
— Ты что делаешь?
— То, что должна была сделать давно, — Ольга методично складывала вещи. — Либо ты прекращаешь этот балаган с родственниками, либо наш брак не имеет смысла.
— Ты ставишь мне ультиматум? — Алексей недоверчиво покачал головой. — Серьезно? Выбирать между семьей и…
— И мной? Да, именно так, — Ольга застегнула чемодан. — Потому что я тоже должна была стать твоей семьей. Но не стала.
Через час Ольга уже входила в родительский дом. Мама только взглянула на ее лицо и молча обняла – расспросы могли подождать.
На следующий день Ольга позвонила арендаторам:
— Живите спокойно до конца договора. Потом я вернусь в свою квартиру.
Первую неделю было тяжело. Алексей звонил постоянно. То умолял вернуться. То обвинял в предательстве. Но жизнь Ольги не стояла на месте. Все стало меняться. Исчез постоянный стресс, прекратились бесконечные визиты нежданных гостей. Впервые за долгое время появилось ощущение покоя.
— Знаешь, — сказала как-то мама, глядя на дочь за завтраком, — ты стала совсем другой. Словно расправила плечи.
Ольга улыбнулась:
— Потому что больше не подстраиваюсь под других.
Развод прошел на удивление спокойно. Возможно, потому что Ольге и Алексею – нечего было делить. Или потому, что оба понимали – их брак закончился не сегодня, а гораздо раньше, когда личное пространство превратилось в проходной двор.
Вскоре Ольга вернулась в свою квартиру. Это был волнительный день. Но стоило переступить порог, как нервозность отступила. Это был ее дом, ее территория, ее жизнь.
Несколько дней ушло на ремонт. Ольга выбрала светлые обои, купила новые шторы и комнатные растения. Каждая деталь интерьера теперь отражала ее вкус, ее характер.
Алексей появился неожиданно – просто позвонил в дверь.
— Поговорим? — спросил он неуверенно.
— О чем? — Ольга прислонилась к дверному косяку. — О том, что ты наконец понял, как неправильно себя вел? Или о том, что твой дядя до сих пор возмущается моей черствостью?
— Оля, я скучаю, — Алексей шагнул вперед. — Давай попробуем все исправить…
— А что именно ты хочешь исправить? — Ольга скрестила руки на груди. — Свое отношение к моим границам? Или мое отношение к твоим родственникам?
Алексей промолчал, и это молчание говорило больше любых слов.
— Прощай, — Ольга мягко закрыла дверь.
Теперь Ольга точно знала – никто и никогда больше не сможет распоряжаться ее жизнью без ее согласия. Даже если этот кто-то называет себя семьей.
Рецепт этого мяса в прошлом году стал хитом среди моих знакомых и подписчиков: мясо беру недорогое и готовлю на одной сковороде