Три тысячи рублей — именно столько запросили за эту деталь для его автомобиля. Глядя на практически пустой кошелек, я ощущала, как во мне закипает смесь злости и разочарования. Когда чувства превращаются в финансовую поддержку? В какой момент любовь начинает напоминать бухгалтерские счета? Но самое главное — как я могла не заметить предупреждающих сигналов? Мама часто повторяла: «Обрати внимание, как мужчина относится к деньгам». Однако кто же прислушивается к родительским наставлениям, когда уверен, что встретил свою судьбу?
— Твой Кирилл совсем не спешит жениться, — Марина помешивала латте в уютном кафе. Пена на поверхности напитка медленно растворялась под её ложечкой. — Вы ведь вместе уже больше года?
— Четырнадцать месяцев, если точнее, — ответила я, отламывая кусочек маффина. — Говорит, нужно больше времени для знакомства.
— Больше времени? — подруга скептически приподняла бровь, сверкнув изумрудным колечком. Это украшение было её любимым – скромный камень в обрамлении белого золота. — Мы с Пашей через два месяца подали заявление в ЗАГС, и прекрасно живем, скоро малыш родится. Что тут выяснять целый год? Ты же не шпионка с секретной миссией.
Марина нежно погладила свой округлившийся живот. На седьмом месяце беременности она буквально светилась счастьем. Я невольно позавидовала её уверенности в будущем.
— У Паши работа попроще, а мой руководит отделом закупок в крупной фирме, — оправдывалась я. — Там свои правила и порядки.
— Конечно, — усмехнулась подруга. — Возможно, он секретный агент? Собирает компромат? О, я знаю – он работает на спецслужбы!
Наш весёлый смех привлёк внимание посетителей кафе. Пришлось быстро расплатиться и выйти на улицу, продолжая посмеиваться.
Осенний ветер гонял жёлтые листья по тротуару. Проводив Марину до метро, я направилась домой, размышляя о нашей встрече с Кириллом – такой необычной и романтичной, словно сошедшей со страниц любовного романа.
Это произошло на дне рождения общих знакомых. Я несла огромный торт, стараясь не уронить его на высоких каблуках, а он – огромного розового медведя с блестящим бантом. Судьба столкнула нас в лифте, который внезапно застрял между этажами.
— Пятнадцатый, — сказал симпатичный незнакомец, пытаясь удержать гигантскую игрушку. Его взъерошенные каштановые волосы и игривый взгляд сразу привлекли моё внимание. — Не волнуйтесь, он вполне мирный. Верно, Потапыч?
— Мне тоже на пятнадцатый, — улыбнулась я. — Если что, успокоим его шоколадным тортом.
Наш смех оборвался вместе с остановкой лифта. В темноте я различила приятный цитрусовый аромат его парфюма.
— Вот мы и прибыли, — произнёс мой случайный попутчик. — Прямо как в кино. Сейчас заиграет музыка, и начнётся романтический танец.
— Только в кино герои обычно знают друг друга в лицо, — заметила я. — А мы тут стоим, как два неизвестных с подарками.
— Верно! Я Кирилл. А вы, прекрасная незнакомка с тортом?
— София. Тоже к Даше на день рождения?
С тех пор мы были неразлучны. Год пролетел как один день, полный совместных радостей и уютных вечеров. Вот только о свадьбе Кирилл почему-то не заговаривал, несмотря на мои регулярные намёки.
Вернувшись домой, я услышала его голос:
— София? Это ты? Сходи, пожалуйста, в магазин. И… у тебя есть наличные? Я карту забыл.
— Что случилось? — удивилась я, не снимая пальто. — Ты разорился? Или банкомат сломался?
— Потом объясню. Купи пельменей, томатного соуса и сметаны. Да, и хлеба не забудь.
В магазине я размышляла о пропавшем вчерашнем жарком с грибами. В последнее время еда исчезала с подозрительной скоростью.
Дома я застала Кирилла за поеданием пельменей. Он даже не взглянул на меня, продолжая методично макать их в смесь кетчупа и майонеза.
— Понимаешь, на работе сейчас непростая ситуация, — говорил он с набитым ртом. — Сокращения, оптимизация… Нужно экономить.
— Как-нибудь справимся, — старалась я говорить бодро, хотя сердце сжималось от тревоги. — У меня на работе всё стабильно, премии обещают. Продержимся.
Так началась новая глава наших отношений. Оплата жилья, продукты, бытовая химия – всё это легло на мои плечи. Каждый поход в магазин превращался в настоящую охоту за скидками и акциями. Кирилл же тратился исключительно на свою машину, постоянно занимая у меня деньги на какие-то автомобильные «нужды», названия которых я даже не могла запомнить.
— Какой счёт между своими? — отмахивалась я, когда он заводил разговор о возврате. — Мы же пара. Вот поженимся – будет общий бюджет.
При слове «поженимся» он всегда начинал кашлять и переводил тему. А потом появились придирки к моим покупкам. Он изучал каждый чек, словно детектив улики, выискивая, где бы ещё сэкономить:
— Почему эта ветчина такая дорогая? Обычная же… А сыр? Зачем такие траты? И кофе… может, перейдёшь на травяной чай? Говорят, ромашка полезна для нервов.
— Только попробуй тронуть мой кофе, — огрызнулась я, прижимая к себе пачку любимого напитка. — Хочешь экономить – начни со своих автомобильных «примочек».
Он обиженно фыркнул и ушёл в комнату смотреть очередной сериал. А я осталась на кухне, рассматривая чеки и пытаясь понять, когда наша любовь превратилась в финансовую отчётность. Когда романтика сменилась расчётами, а страсть – подсчётом расходов?
Последней каплей стала история с пальто. В витрине соседнего торгового центра я заметила стильный кашемировый тренч – элегантный, в классическом бежевом оттенке. Стоило мне упомянуть о покупке, как Кирилл мгновенно превратился в финансового эксперта:
— Зачем тебе новое пальто? У тебя же шкаф ломится от одежды, — он обвиняюще указал на гардероб. — Места уже нет, а ты всё покупаешь.
— Послушай, — я почувствовала, как во мне закипает гнев. — С каких пор ты стал специалистом по женскому гардеробу? Особенно если учесть, что все счета оплачиваю я, а ты только проедаешь мою зарплату и просишь денег на свою машину?
— Я просто забочусь о нашем будущем, — его щёки покраснели. — Свадьба на носу, нужно копить…
— Свадьба? — горько рассмеялась я. — Которую мы планируем уже целую вечность? Знаешь, Кирилл, либо ты водишь меня за нос, либо у тебя какие-то странные планы.
Он замолчал, явно пожалев о сказанном. А я отправилась звонить Марине.
— Слушай, а может он альфонс? — подруга задумчиво потягивала смузи в нашем любимом кафе. — Жиголо, в смысле. Ты вообще была у него на работе? Видела его там хоть раз?
— Представляешь, нет, — вдруг осознала я. — За всё время ни разу не заезжала. Он всегда говорил, что у них строгий пропускной режим…
— Ну конечно! — Марина закатила глаза. — Прямо секретный объект! Помяни моё слово – что-то здесь нечисто.
Родители тоже начали проявлять беспокойство:
— Доченька, мы думали, вы с Кириллом идеальная пара, — мама нервно теребила край скатерти. — Даже отложили вам на свадебный подарок… Что он говорит про церемонию?
Я снова повторяла про его желание узнать меня получше, про сложности на работе. О том, что тяну нас обоих в одиночку, благоразумно умолчала – незачем их волновать.
— Может, помочь вам финансово? — папа смотрел с тревогой. — Только скажи…
Я отказалась. Гордость не позволяла признаться, что мой «успешный» жених живёт за мой счёт.
Но настоящий сюрприз ждал впереди. В день зарплаты Кирилл огорошил меня новым предложением:
— Переводи всю свою зарплату на мою карту, я буду управлять твоими деньгами, — заявил он.
— Прости, что? — я не верила своим ушам. — Мало того, что ты сидишь у меня на шее, так теперь хочешь полностью контролировать мои финансы?
— Я мужчина, мы лучше разбираемся в деньгах, — он говорил снисходительно. — Женщины слишком эмоциональны в тратах. А у меня всё будет под контролем.
В голове зазвенел тревожный звоночек. А что, если Марина права? Что, если он вовсе не начальник отдела закупок? Вдруг он обычный грузчик или охранник? Зачем тогда весь этот спектакль с высокой должностью? Чтобы использовать меня как источник дохода?
Время шло, а Кирилл продолжал свою странную игру – занимал деньги, критиковал мои траты, даже позволил себе высказаться о «неоправданных расходах» на средства гигиены.
— Послушайся меня, найди человека попроще, но с твёрдым характером, — делилась мудростью мама. — Глядя на ваши отношения, я не вижу в нём настоящего хозяина. Только пустые обещания и разговоры.
Развязка пришла внезапно. В тот день я вернулась домой раньше обычного – в офисе произошёл сбой электроснабжения. По пути захватила целую сумку вкусностей: своё любимое фисташковое мороженое, чипсы для Кирилла, копчёную курочку и даже заглянула в нашу любимую забегаловку за шаурмой.
Его ботинки стояли в прихожей, куртка висела на вешалке, но в квартире царила подозрительная тишина. Разложив покупки, я переоделась и заглянула в гостиную.
Кирилл лежал на диване с телефоном в руках, в наушниках – казалось бы, обычная картина. Но что-то в его поведении вызвало у меня тревогу. Подойдя ближе, я заметила на экране банковское приложение. Он сосредоточенно перебрасывал деньги между счетами. И суммы были весьма внушительными.
— Так ты у нас тайный финансовый гений? — мой голос прозвучал как удар плети. — Или, может, секретный агент с лицензией на переводы?
Кирилл вздрогнул и подскочил:
— Ты… ты почему так рано? — его лицо моментально побледнело.
— А ты почему так нагло? — холодно парировала я. — На еду денег нет, зато на тайные операции хватает? Сколько времени ты водишь меня за нос?
— Это совсем не то, что ты думаешь, — залепетал он. — Просто премию получили…
— Давай телефон, покажи историю операций, — протянула я руку. — Или это государственная тайна?
Он нехотя протянул устройство. То, что я увидела, заставило меня похолодеть. Несколько месяцев Кирилл регулярно переводил крупные суммы на отдельный счёт. Общая сумма впечатляла.
— Рассказывай, — потребовала я. — Хочу знать, ради чего весь этот спектакль.
— Я копил на квартиру, — выдавил он. — Хотел купить жильё до свадьбы. Чтобы в случае развода ты не могла претендовать на него.
— Как романтично! — я начала медленно хлопать. — Мы ещё не женаты, а ты уже планируешь развод? Просто восхищаюсь такой предусмотрительностью.
Он молча опустил голову. Я продолжала изучать его телефон, пока меня не осенило:
— Знаешь, я примерно помню, сколько ты задолжал мне за всё это время. Думаю, будет справедливо вернуть эти деньги прямо сейчас.
Кирилл безмолвно кивнул. Я быстро перевела нужную сумму на свой счёт.
— А теперь собирай свои вещи и отправляйся искать свою «добрачную» недвижимость, — мой голос звучал удивительно спокойно. — За эту квартиру плачу я, так что можешь не задерживаться.
Когда за ним закрылась дверь, я почувствовала невероятное облегчение. Говорят, правда делает свободным. Оказалось, она ещё и помогает избавиться от лишнего груза в жизни. Семья на лжи не строится, особенно если эта ложь исчисляется рублями.
Встретил свою бывшую жену и едва не позеленел от бешеной зависти.