Говоря Олегу «да», Елена чувствовала себя счастливой. Он был чудесным парнем, и все подруги в один голос говорили, как ей повезло.
Красивый, богатый, из хорошей семьи. Причем то, что его папа владелец крупной фирмы по продаже и транспортировке канцелярских товаров, никаких дополнительных бонусов Олегу не дало. Свекор Лены был свято уверен в том, что каждый мужчина должен сам устроиться в этой жизни.
— Я не хочу, чтобы из сына вырос избалованный папенькин сынок, которому все подают на блюдечке с золотой каемочкой! — как-то сказал Константин Олегович своей молодой снохе.
— Вы очень верно сделали, что дали сыну проявить себя. Я также планирую воспитывать своих детей! — восхитилась Лена дальновидностью отца супруга.
Она и правда хотела бы, чтоб ее сыновья имели ту же предпринимательскую жилку и хватку, что и их отец. Олег нашел себя в строительстве домов. У мужа были золотые руки, и он брал заказы под ключ по отделке, строительству и всему, что было связано с частными домами. Зарабатывал очень неплохо, по меркам не самого крупного провинциального города — даже хорошо.
Лена гордилась мужем. Он всего добился сам, и на тот момент, когда их отношения дошли до похода в ЗАГС, у Олега была своя просторная двухкомнатная квартира в центре города.
— Это временно. Конечно, у нас будет свой дом, который я построю сам для тебя и наших будущих детей. А пока ты обустроишь это уютное семейное гнездышко, и мы будем счастливы, если ты согласишься стать моей законной супругой, — сказал возлюбленной молодой мужчина.
И кольцо подарил массивное, осыпанное бриллиантовой крошкой необычного дизайна «Тринити». Три ободка из белого, красного и желтого золота, посыпанные мелкими камушками, которые красиво переливались, хитро переплетались и просто роскошно смотрелось на безымянном пальчике.
— Какая красота! Да оно тысяч триста стоит, а то и больше, Ленка! Ты сорвала джек-пот, дорогая моя! — не скрывая, восхищалась ее подруга детства, — А свадьба пышная будет?
— Ты знаешь, мы решили по-скромненькому. Только самые близкие. Нам еще ремонт в квартире делать. И вообще, много других трат предстоит. Главное ведь не свадьба, а то, как жизнь сложится, — отвечала улыбчивая красавица-невеста.
Отметили действительно тихо. На свадьбе были родители, близкие друзья, и даже столики в ресторане заказывать не стали. Отпраздновали дома — Лена наготовила вкусных салатов и закусок, сделала своего фирменного гуся с апельсинами и айвой. Свекровь и свекор восхищались ее талантами хозяйки, муж смотрел с любовью и нежностью. Впереди было большое будущее, полное счастливых, тихих, семейных дней.
Проблемы начались как-то неожиданно. Лена не сразу заметила, что муж пытается задавить её своим авторитетом. Просьбы звучали странные. Уже через месяц после свадьбы Олег стал настаивать на увольнении супруги. Раньше его работа будущей жены устраивала, а после росписи в ЗАГСе неожиданно начала расстраивать.
— Лен, мне не нравится твой вид. Ты вечером домой полуживая возвращаешься. Зачем тебе упахиваться парикмахером, когда я зарабатываю достаточно для нашей совместной безбедной жизни? — говорил муж за ужином.
Лена, раскладывая по тарелкам пасту с грибами, удивилась:
— Дорогой, тебе кажется! Я не упахиваюсь, работаю в комфортном для себя режиме. И увольняться не планирую! Знаешь, я не готова сидеть в четырех стенах, я хочу чем-то заниматься.
— Но зачем? Ходи в бассейн, гуляй, убирайся дома и готовь. Это все, что требуется от женщины.
— Послушай, твой папа тоже зарабатывает достаточно, но при этом твоя мать по-прежнему работает в обычной школе учительницей.
— Ой, это ее причуда! — отозвался Олег, — накупила платьев и серег, и хочет их «в люди» выгуливать, вот и работает. Как ее зарплата влияет на семейный бюджет? Да никак! Мама ее «на булавки» тратит.
— А я хочу приносить пользу миру, иметь свое дело. Мне нравится стричь людей. Я хочу еще отучиться на окрашивание, на наращивание ресниц. И в ближайшем будущем открыть собственный кабинет. Да, именно этого я хочу! Я вообще много чего хочу…
— Как знаешь! Если хочется, то развлекайся. Моя девочка, я хочу, чтобы ты была счастлива.
Лене правда важна была ее работа. Параллельно она училась на заочном на факультете истории, просто чтобы иметь корочку и доказать себе, что может. Планировала купить курс по окрашиванию и косам и подтянуть английский. Пока нет детей, надо думать о своем образовании и работе.
Детей Лена хотела, но попозже. Лет через пять. В первую очередь молодой женщине хотелось стать финансово независимой, заполучить уважение окружающих. Ей было важно доказать, что она состоялась, как профессионал. Уверена была, что ее дети также оценят это.
Лена была из семьи людей, для которых труд составлял основу жизни. Папа — ветеринар в третьем поколении. Мама — профессиональный повар, победитель множества кулинарных конкурсов. Теща Олега работала шефом в одном из самых крупных ресторанов города. Она всегда говорила Лене:
— Мы живем не только для того, чтобы быть красивыми. Мы не должны все свои ресурсы вбухивать в семью и детей. Мы живем еще и для того, чтобы состояться и за пределами дома. Учись и работай, никогда ни на кого не надейся.
Накрепко запомнив эти слова, Лена, не щадя себя, разрывалась между учебой, работой и наведением уюта. Она поклеила новые обои, которые выбрала самостоятельно. Мужу хватало отделки и по работе, а для нее наводить красоту в теперь уже и ее квартире, было радостью и удивительным приключением. Лена пока не решилась обустраивать детскую, просто примерно прикинула, что тут будет и как. А вот гостиную, которая служила и спальней, кухню, коридор и санузел обустроила по-настоящему уютно и красиво.
Она продолжала работать в парикмахерской. Деньги там платили не слишком большие, но поначалу хватало. Но амбиции росли прямо пропорционально желаниям — Лене хотелось зарабатывать больше и чаще радовать себя обновками. Олег со временем давал на расходы жене все меньше и меньше. Да, он покупал продукты, оплачивал коммунальные, но Лена откладывала на обучение по окрашиванию и наращиванию ресниц, а это оказалось очень дорогим удовольствием.
Курсы Лена хотела пройти у определенного мастера. Обучение стоило дорого, но после получения сертификата мастеров с удовольствием берут на работу. Лена пару раз пыталась ускорить этот процесс — к мужу она обращалась с просьбой проспонсировать ее обучение.
— Олежек, у меня к тебе есть одна просьба, — издалека начала Лена, — надеюсь, ты мне не откажешь?
— Говори, — кивнул Олег, — посмотрим, смогу ли я твоей беде помочь.
— Почему беде? — хихикнула Лена.
— Выразился просто так. Говори, чего нужно.
— Олеж, — Лена глубоко вздохнула, — я хочу отучиться. Понимаешь, любой мастер должен регулярно повышать квалификацию. Всё время изобретаются какие-то новые техники, люди видят публикации в интернете и хотят себе модное окрашивание или стрижку. Вот недавно девушка пришла, попросила сделать ей скрытое окрашивание. А я не умею! Она ушла к другому мастеру и ко мне больше никогда не вернётся. И вообще, мне хотелось бы совмещать, двигаться в двух разных направлениях. Может быть, ты оплатишь мне обучение? Я буду зарабатывать больше, обрасту клиентами, открою собственный кабинет. А там, может быть, и салон.
— И ещё позже начнёшь появляться дома, — резюмировал Олег, — зачем мне это нужно? Лена, я и так толком тебя не вижу! Я считаю, что отдавать такую огромную сумму за бумажку, на которой будет написана твоя фамилия, просто глупо. Что делать с этим сертификатом? Повесить его в рамочку на стенку? Это ведь не диплом о высшем образовании. Нет, я против!
— Ну Олег, — заныла Лена, — ты не прав! Сертификат поможет мне устроиться на работу в элитный салон. А там совсем другой заработок.
— Нет, я сказал, — рявкнул мужчина, — я вообще хочу, чтобы ты уволилась. Я нормально зарабатываю, тебе корячиться и трогать руками чужие грязные волосы не обязательно.
Лена сделала для себя определенные выводы. Больше у супруга она никогда ничего не просила. Стала экономить, отказалась от обедов в кафе, перекусов, кофе на вынос и даже маникюра. Ногти она сама аккуратно подстригала и подпиливала.
Олег это заметил:
— Почему ты ногти перестала делать? — как-то спросил у Лены муж.
— Потому что я откладываю на обучение. Ты же мне отказал в просьбе дать денег, — спокойно ответила она, моя посуду.
— С одной стороны, даже правильно. Зачем тебе салон, когда ты прекрасно можешь красить ногти самостоятельно? Лампа стоит три копейки, есть ведь специальные, для домашнего использования? Ты сама говорила.
— Но этому тоже надо учиться.
— А тебя что, в интернете забанили? А времени у тебя и так тьма. Гибкий график, все дела. В перерывах между клиентами сиди и видео смотри.
Лена только головой покачала. Поначалу ей казалось, что экономия мужа — плюс. Вроде и не был он скупым, откладывал, каждую неделю забивал холодильник. Кроме того, постоянно напоминал о том, что копит на великую цель, важную для всей семьи — на дом. Но порой Лене казалось, что муж ее — обыкновенный жлоб, экономящий каждую копейку.
Прошло три года. Лена смогла закончить курсы английского и подрабатывала на иногда подворачивающихся заказах по переводам, продолжала делать в парикмахерской стрижки и окрашивание, но денег ей все равно решительно не хватало, как бы она не урезала свои расходы.
Муж же зарабатывал все больше и больше, а покупка земли и строительство дома постоянно откладывались. Лена готовилась к защите диплома, и с тоской думала, что к рождению ребенка она уже готова.
Как бы хорошо родить сына или дочку! Держать на руках свое продолжение, наслаждаться материнством. Ребенка заводить ей было страшно — Лена боялась, что на ребенке Олег также будет экономить. Чтобы избежать беременности, Лена тщательно предохранялась. Склоки и мелкие конфликты на финансовой почве стали обыденностью, Лена все больше отмалчивалась. С мужем она старалась не спорить. Возникли сомнения в правильности собственного выбора — а вдруг она ошиблась?
— Олег, почему бы нам не начать планировать семейный бюджет вместе? — как-то спросила жена перед сном.
Она сидела перед зеркалом, наносила на руки крем, и растирала его по тыльным сторонам ладоней и запястьям. Под глазами у женщины красовались очаровательные розовые патчи, которые она купила за копейки в местном супермаркете. На большее раскошеливаться Лена в последнее время даже и не мечтала.
— Нет, — решительно отбрил муж.
— Почему? — спросила Лена, — Что тебе мешает со мной советоваться?
— Потому что финансы — дело серьезное, — ответил муж, искоса бросив взгляд на супругу поверх экрана телефона, — этим должен заниматься кто-то один.
— А если ребенок?
— Он сейчас не к месту, мы копим на дом, — отрезал Олег.
Лена поджала губы и отвернулась. Не расставаться же из-за того, что муж мечтает о доме, о своей земле, о чем-то большем. Во имя их общего блага. Но именно из-за этого гипотетического «общего блага» молодая женщина уже устала глотать обиды и считать копейки.
Она вообще не была уверена, что ей нужен двухэтажный коттедж, который так хотел ее супруг. Зачем такие хоромы? Зачем небезопасная лестница, с которой можно упасть? Она ведь совсем даже не барских кровей, обычная женщина, в роскоши никогда не жившая. И счастья она хочет простого: любящего мужа, веселых здоровых ребятишек, большой лохматой собаки, с которой можно ездить на природу летом на машине, пусть отечественного производства.
Попытки донести все это Олегу стали заканчиваться ссорами.
— Ты ищешь проблему на ровном месте, Лена! Займись лучше собой. Ты растолстела.
— Мне нужно в фитнес…
— Еще чего? Берешь тряпку и пошла приседать, вытирая пыль, толку больше будет, — отрезал муж.
— Я что-то неважно себя чувствую, извини, — желая уйти от разрастающегося конфликта, отозвалась жена.
— Ну вот! Тебе лишь бы деньги с меня тянуть, самой ничего не делать. Вот прямое доказательство! — крикнул муж ей вслед.
Лена пришла в гостиную, села на диван. Голова кружилась, во рту было солоно и страшно мутило. Закрыв рот рукой, она бросилась в уборную.
Олег уже не слышал этого и не видел, так как успел опрокинуть в себя чашку утреннего кофе, набросить пальто и уйти на работу. Нужно было в парикмахерскую и Лене. Дрожавшими от слабости руками она расчесалась, оделась, и тоже пошла на улицу.
На дворе плескалась яркими солнечными бликами в лужах и ручьях весна. Март окончательно перестал походить на зиму, и звенел голосами синиц и воробьев, осыпая все вокруг радостью скорого тепла. Лена спешила в парикмахерскую, преодолевая дурноту.
Первая клиентка уже ждала ее. Многодетная мама, приятная, полненькая Валечка была уже своей в доску, и ходила стричься к Лене года три, не меньше. Всегда записывалась заранее.
Она не обратила внимание на то, какая Лена была бледная, весело щебеча, пошла в кресло.
— И я младшего отругала, конечно, а старшие, представляешь, на его защиту встали… — рассказывала клиентка про ситуацию со своими четырьмя ребятишками.
— Какие моло… — и тут закружилось все: зеркало, ножницы в ледяных руках, женщина с темными волосами, что сидела в кресле.
— Господи, Ленуся, ты белая, как мел! Ну-ка, давай-давай, сядь, — это хлопотала над ней Валентина, а взволнованные девочки стояли вокруг кто со стаканом воды, кто с веером.
Особо впечатлительные просто ахали, то и дело прикрывая рот ладонью. Видимо, от испуга за коллегу.
— Все нормально, это последнюю неделю что-то не то со мной. И есть не могу толком… Впрочем, последнее даже хорошо, а то муж уже упрекает, что толстею, — попыталась даже неловко пошутить Лена.
Валя помогла ей дойти до крошечной комнатки, где располагалась у парикмахеров кухонька.
— Значит так. Ты сидишь, а я сейчас иду за тестом на беременность, и мы с тобой его делаем, да? — Валя разговаривала с Леной, как с маленьким ребенком.
Но той так плохо было, что даже возразить сил не нашлось, и она просто кивнула.
А через полчаса Она смотрела расширенными от ужаса глазами на две яркие розовые полоски.
— Ну и вот! Оказывается, ты ляльку ждешь! — озвучила очевидное Валя.
Лена домой пришла вечером сама не своя. Ноги подкашивались от страха и усталости. Как сказать об этом Олегу? Как?
Муж сильно задержался с работы, правда, предупредив об этом заранее. Пришел усталый, грязный, тут же пошел в душ. После сел ужинать.
— Ты что такая молчаливая? — спросил он Лену.
Она молча протянула ему тест, на котором красовалась новость в виде второй полоски.
— Нет-нет-нет, не сейчас!
— Олег, это факт. Отложить уже нельзя, все, — устало сказала Лена.
— Но тебе придется. Ты пойдешь в центр, или куда там вы, женщины, в таких случаях ходите, и…
— Нет, Олег, — слова упали, словно камни.
— То есть как — нет? — мужчина даже головой помотал.
Жена возразила? Да быть того не может! Лена столько лет была тихой покладистой серой мышкой, на которую глянуть достаточно, и она уже покорно шуршит. А тут…
— Нет, это значит, нет! Я ни в какой центр не пойду. Я соберу свои вещи, и отправлюсь к моим родителям. Документы на расторжение брака подам в ближайшее время. А ты оставайся и строй свой дом. Только без нас, — Лена сказала это очень тихо и уверенно.
Олег смотрел на нее так, словно видел впервые. Перед ним был совсем другой человек… Он во многом и выбрал ее только из-за характера. Лена была покорной, Олег очень ценил это качество. Олег всегда был уверен, что она в итоге примет все его условия. Но он просчитался.
Лена ушла, собрав свои вещи. Перебралась к матери с отцом, которые приняли ее, осудив Олега. Самое неожиданное, что и свекры встали на сторону беременной снохи.
— Эта женщина носит твоего сына или дочь! А ты такое посмел ей предложить! — бушевала мать, — Ты что, Господь Бог, чтобы решать, кому жить, а кому — нет? Тебя мы с отцом разве так воспитывали?! Бессовестный, на дом он копит!
Константин Олегович тоже, не стесняясь в выражениях высказал сыну все, что думает о его ссоре с женой.
Он лично позвонил Лене, сказав, что, как бы не сложилось у них с Олегом дальше, бабушка и дедушка у ребенка будут.
Они сдержали слово. У Вани были лучшие бабушки и дедушки на свете, а вот бывшего теперь уже мужа молодая женщина не простила. Он просил, умолял, не зная, как загладить свою вину. Но Лена уже видела его без маски, и не желала связывать свою судьбу с таким человеком.
Она сосредоточилась на тихой радости быть матерью. Сейчас для Лены было важно только это — ее маленький сладкий комочек с носиком-пуговкой, крошечными теплыми пальчиками и глубокими зелеными глазищами.
Она, пока сидела в декретном отпуске, работала. Брала заказы, которые требовали знания английского. Фриланс стал настоящей палочкой-выручалочкой и вскоре стал приносить неплохой доход.
Когда бывший муж кричал ей, что она с голода с дитем околеет, та только улыбалась — на ее счету на тот момент была уже очень внушительная сумма, о которой раньше Лена не могла даже мечтать. Теперь она не только могла одеться сама, купить все необходимое малышу, но и помогать маме с папой.
Не оставляли ее и свекор со свекровью. Обиженные на сына, они завели на имя Вани счет, на который регулярно сбрасывали приличные суммы в иностранной валюте. Лена их поступок и отношение к себе и к сыну очень оценила. А вот с Олегом не общалась, и фамилию сыну дала в итоге свою, даже не вписав в свидетельство о рождении отца.
Олег остался у разбитого корыта — ни дома, ни семьи, ни ребенка. Он пробовал повстречаться с какой-то женщиной, но та оказалась куда менее терпеливой, чем когда-то была его первая супруга, и послала скуповатого мужика куда подальше.
Лену не интересовало, что и как там и что у бывшего. Она вернулась в родную парикмахерскую, когда Ванюша пошел в сад. Правда, не для денег — теперь ее кормил фриланс. Она стала первоклассным специалистом в бьюти-сфере, и одна ее стрижка теперь стоила столько, что коллегам оставалось только молча завидовать.
Анна никогда не доверяла своему мужу. Поэтому ей приходилось рассчитывать только на себя.