Чужая среди своих. Когда родня мужа не принимает тебя за свою

— Виталик, ты отчет-то свой сдал? — свекровь Валентина Петровна, не успев снять пальто, набросилась на сына с вопросами.

Даже не поздоровалась с ней, Леной. Будто в квартире, кроме драгоценного Виталика, вообще никого нет. Просто тень на стенах, которая подает еду и моют посуду.

— Мам, все нормально, — улыбался Виталик, помогая матери снять пальто. — Сдал, конечно. Я же не первый день работаю.

— А премию большую обещали? — тут же подхватила его сестра Катя, звонко цокая каблуками по паркету.

Они прошли мимо Лены, как будто она — вешалка в прихожей. Функциональный предмет интерьера. Стоит, не мешает, но и здороваться с ней необязательно.

— Привет, Катя. — Лена сделала шаг вперед и улыбнулась. — Новая укладка? Тебе идет.

— А, привет-привет, — кивнула золовка и, не прерывая движения, снова повернулась к брату: — Так что там с премией?

Лена поймала себя на мысли, что перестала обижаться. Давно перестала. Теперь это вызывало только кривую усмешку где-то внутри. Семья мужа видела в ней приложение к Виталику. Функцию, а не человека.

В конце концов, что с нее взять? Она же не Тоня.

А-а-а, волшебное имя — Тоня! Первая жена Виталика, которая до сих пор возникала в разговорах чаще, чем кто либо еще. Тоня, которая шесть лет назад ушла к московскому бизнесмену, оставив после себя шлейф идеальной невестки.

— Проходите в гостиную, я уже все приготовила, — Лена указала на накрытый стол.

Никто даже не обернулся.

— Виталик, а ты помнишь, что у нас билеты на субботу? — Катя плюхнулась на диван, закинув ногу на ногу. — Мюзикл, помнишь? Я же еле достала.

— Помню, конечно, — кивнул муж. — Только с Леной надо согласовать, у нас были планы…

— Какие еще планы? — всплеснула руками свекровь. — Подумаешь, день рождение племянника Лены или что там у вас! А тут — СОБЫТИЕ!

И вот эта интонация — «СОБЫТИЕ» — была такой привычной, что Лена даже не поморщилась. Все, что касалось желаний свекрови и золовки, всегда было с большой буквы. Все, что хотела Лена — мелочи, о которых даже говорить неудобно.

Лена замерла. Ну конечно. Святая Тоня. Которая, кстати, сбежала от этой «главной» семейки при первой же возможности.

Она повернулась и пошла на кухню. Достала из духовки лазанью — готовила три часа, по рецепту, который высмотрела в кулинарном блоге. С соусом бешамель, который получался у нее не с первого раза.

— Будем ужинать? — позвала она, выглянув из кухни.

— Сейчас-сейчас, — махнул рукой Виталик. — Мама рассказывает про новую схему лечения.
Лена остановилась в дверном проеме. Вот так всегда. Она — потом. Сначала — все остальное.

Лена не всегда была такой… незаметной. Когда-то, до встречи с Виталиком, у нее была своя жизнь. Карьера в туристическом агентстве, красный диплом по экономике с английским в придачу, планы на свой бизнес. Друзья, которые звали ее «душой компании». Какая ирония — теперь она даже в собственном доме ощущала себя чужой.

Она познакомилась с Виталиком пять лет назад, когда оформляла его турпутевку в Барселону. Высокий, с внимательными глазами и спокойной улыбкой. Такой надежный, что захотелось спрятаться за эту широкую спину и никогда не выглядывать. И первые полгода было именно так — счастье, в котором она растворилась полностью. Даже от переезда отказалась, когда начальник предложил из головного офиса. Зачем? У нее же теперь был Виталик.

— Ленусь, можно тебя? — муж заглянул на кухню. — Мама хотела бы салат с курицей, а не с тунцом. У нее изжога от рыбы.

Интересно, когда у нее успела появиться изжога от рыбы? Еще месяц назад свекровь уплетала селедку под шубой с таким аппетитом, что крошки летели.

— Конечно, — Лена улыбнулась. — Сейчас сделаю.

А ведь он реально не понимает. Не видит.

Полгода назад Лена предложила съездить всей семьей в Турцию. Пять дней на море, все включено. У нее были хорошие скидки — все-таки восемь лет в туризме не прошли даром.

— В Турцию? — свекровь приподняла бровь. — Зачем? Мы всегда ездим в Анапу. У нас там все знакомые.

— Но там же красивее, и сервис лучше, — попыталась объяснить Лена. — И по деньгам почти так же выходит…

— Нам важны не эти ваши олл-инклюзивы, а атмосфера, — отрезала свекровь. — Мы едем в Анапу, как обычно. А вы — как хотите, Вот Тоня понимала это

И Виталик просто кивнул. Даже не возразил. Они поехали в Анапу.

А потом был ремонт в квартире сестры Виталика. Лена, которая когда-то проходила курсы по дизайну интерьеров (еще до Виталика), предложила вариант интересной планировку.

— Да какие планировки? — свекровь даже не взяла листы в руки. — Нам не твои рисуночки нужны. Вот Тоня — молодец была. Нашла бригаду по звонку, вполцены сделали весь ремонт. Плитку со склада по закупке доставала. Кухню со скидкой 40% выбила через подругу. А ты что предлагаешь? Эскизы свои? Нам экономить надо, а не картинки разглядывать. Тоня всегда была полезной и практичной.
«Практичный». Вот ключевое слово. Тоня была ПОЛЕЗНОЙ.

Лена чаще стала замечать, как свекровь говорит при ней: «Тоня всегда помогала с деньгами, когда мы ремонт затевали». Как золовка вздыхает: «Тоня устроила меня в такую фирму престижную, вот у нее же связи были».

А свекровь с золовкой постоянно обсуждают при Лене свои проблемы, но только друг с другом:

— Валя, у меня зуб разболелся, а в поликлинику запись на две недели вперёд, — вздыхает Катя.

— Да ты Тоне позвони, — тут же отвечает свекровь. — У неё подруга в частной клинике работает, со скидкой примет.

— Точно! — оживляется Катя. — Она мне и с машиной помогла, когда на ТО со скидкой надо было.

Лена сидит рядом, но для них её будто не существует. Хотя у неё брат работает в автосервисе, и она не раз намекала. Но проще позвонить бывшей невестке, чем дать слово нынешней.

А сегодня должно было быть по-другому. Сегодня 8 марта. Сегодня Лена надеялась почувствовать себя… своей? Нужной? Замеченной?

Как наивно.

Она открыла холодильник, достала куриную грудку. Быстро нарезала кубиками. Вместо любимой селедки под шубой будет салат с курицей. Спина прямая, улыбка приклеена. Все в порядке. Это просто еще один день в семье, где она — чужая.

— Кстати, — донесся до нее голос свекрови, — Тоня звонила недавно. Устроила Маринку из соседнего подъезда к себе в фирму. ТАКУЮ работу девчонке нашла! С зарплатой просто умопомрачительной! Вот это я понимаю — человек со связями! А не то что…

Договаривать не пришлось. И так понятно — «а не то что некоторые».

Лена порезала палец, но даже не заметила.

Боль была совсем в другом месте.

Салат с курицей Лена поставила на стол с таким грохотом, что Виталик вздрогнул. Кусочек помидора выпрыгнул из салатника, как подросток из дома строгих родителей — в отчаянной попытке свободы.

— Осторожнее, Леночка, — цокнула языком свекровь, промокнув губы салфеткой. — У тебя вечно всё из рук валится.

— Извините, — буркнула Лена. — Рука соскользнула.

— А это что за штука? — Катя поковыряла вилкой лазанью. — Какая-то иностранщина?

— Лазанья, — Лена плюхнулась на свой стул. — Три часа готовила.

— Господи, зачем так сложно? — всплеснула руками свекровь. — Мы привыкли к нормальной еде. Котлетки-пюрешка. Куриный супчик.

— Нужно готовить, что людям нравится, — подхватила Катя. — Помнишь её пирожки с капустой, которые Тоня готовила, Виталь? Пальчики оближешь! Я их очень любила.
— Ага, — промямлил муж, запихивая в рот очередной кусок курицы.

Лена смотрела на свою лазанью, над которой колдовала полдня. Три слоя. Идеальный соус. А они даже не попробовали.

Перед глазами вдруг встал день, когда она познакомилась с семьей Виталика. Как старалась понравиться! Принесла торт, купила цветы для будущей свекрови. В голубом платье. Натянутые улыбки, холодные взгляды, вежливые, но пустые вопросы. «А где ты работаешь? А, в туристическом… Ну да, ну понятно» «А родители кем у тебя? Учителя? Понятно…» И эти переглядывания между свекровью и золовкой, будто говорящие: «И это он выбрал ПОСЛЕ Тони?»

С первого дня они дали понять — она не пара их Виталику. Не того полёта птица. Не с теми связями, не с той биографией, не с тем доходом. Просто Виталик упёрся, и они решили переждать. А когда свадьба всё-таки случилась, даже не пытались скрывать разочарование. Она стала просто неизбежным злом, которое нужно терпеть. Пустым местом в их дружной семье.

— Лена? Ты с нами? — голос мужа вернул её в реальность.

— А? Что? — она моргнула.

— Мама просит стакан воды — передал Виталик очередное «поручение» — принеси.

— Нет, — вдруг вырвалось у неё. — Сам неси.

Три пары глаз уставились на неё, как на умалишённую.

— Чего-чего? — свекровь приоткрыла рот. — Это с какой радости?

Никакой. Просто достало. Но что-то внутри Лены восстало. Что-то, похожее на чувство собственного достоинства, которое она почти похоронила за эти годы.

Виталик, кажется, хотел что-то сказать, но в этот момент у свекрови зазвонил телефон. Она достала его из сумочки, посмотрела на экран и просияла:

— Тоня! Какая удача!

Ну конечно. Ангел с небес спустился.

— Тонечка, золотце моё! — защебетала свекровь в трубку. — Как хорошо, что ты позвонила! Мы тут как раз все вместе сидим! Да-да, и Виталик тут! Хочешь с ним поболтать?

Не дожидаясь ответа, она сунула телефон сыну:

— На, она с тобой поговорить хочет!

Виталик покраснел как рак, посмотрел на Лену и взял трубку.

— Привет… Да, нормально всё… Да, с праздником тебя… Ага…

Катя придвинулась к брату вплотную:

— А про меня она спрашивает? Скажи, что я те духи получила из Милана! Обалденные просто!

Духи из Милана». Лена хмыкнула про себя. Надо же — Тоня давно не жена, а всё ещё дарит подарки бывшим родственичкам — видимо передаривает, что не понравились ей. И все в восторге

А потом она услышала смех. Виталик смеялся в трубку. Так искренне, так по-настоящему. Она не слышала такого его смеха уже давно.

— Ну что ты! Заезжай, конечно! Будем рады! — он бросил даже виноватый взгляд на жену. — Да, прямо сейчас, мы дома…

Лена встала так резко, что стул опрокинулся. От грохота все за столом замерли.

«— Ты серьезно? — Лена уставилась на мужа. — Прямо сейчас зовёшь свою бывшую в наш дом? В женский день?
Виталик втянул голову в плечи: — Лен, да она просто мимо едет… Заскочит на минутку…

— Ну наконец-то! — оживилась свекровь. — Давно Тонечку не видели. Интересно, что у неё нового?

— Спорим, опять что-нибудь классное привезла, — хмыкнула Катя. — Помнишь тот крем? До сих пор пользуюсь.

— Вы что, издеваетесь? — Лена почувствовала, как внутри всё закипает. — Я тут с утра готовлю, стараюсь… Даже вам подарки купила, — она кивнула на пакеты в углу, которые никто даже не заметил. — А вы… вы весь день со мной как с пустым местом. Даже с праздником никто не поздравил. Зато Тоня на пять минут заедет — и все прям засветились, как лампочки!

— ты чего это разговорилась так с мамой! Подумаешь, подарки! — вскинулся Виталик, неожиданно резко. — Тоня просто проезжает мимо, что такого? Ты всегда всё драматизируешь!

— Что ты несешь? — подхватила свекровь. — Ты вообще не имеешь права так разговаривать! После всего, что мы для тебя…

— А чего вы вообще для меня сделали?! — выпалила Лена, чувствуя, как внутри всё кипит. — За пять лет — чего?! Когда мне плохо было, когда я болела — кто меня супом кормил? Виталик! А вы даже не позвонили! Когда я повышение получила — кто порадовался? Никто! Вам моя работа по барабану! Только и слышу — «Тоня, Тоня, Тоня»!

— Ну ты даёшь! — свекровь аж привстала. — Значит, мы тебя к себе пустили, с нами за одним столом сидишь, а ты ещё и недовольна?!

— К себе пустили?! — Лена ткнула пальцем в пол. — Это наша квартира! Наша с Виталиком! А вы тут как дома! Ноги на стол! Командуете! А я тут типа никто и звать никак!

— Семья?! — Лена горько усмехнулась. — Вы меня даже по имени толком не зовёте! Всё «она», «эта», «Виталика жена»! Вечно с Тоней сравниваете! Ну так женитесь на ней обратно!
Лена обернулась к мужу. Тот притих с телефоном в руке, глаза опустил.

— А ты? — она ткнула пальцем в Виталика. — Ты хоть раз за меня слово сказал? Когда твоя мамочка меня Тоней попрекает? Когда сестричка твоя нос воротит? Всё «потом поговорим», «не сейчас»! А сам эту Тоню сюда зовёшь! В мой дом! В женский день!

— Да потому что она проблемы решает, а не истерики закатывает! — вдруг взорвался Виталик — Ты знаешь, что она Димку, в налоговую устроила на прошлой неделе? А мне кредит выбила такой, что банкиры плакали! У неё мужик этот новый – в банке большая шишка. Тоня дело делает — звонит кому надо, деньги даёт, когда припрёт, связи находит! А ты чего? Только ноешь вечно — то не так, это не эдак!

— Да неужели? — она вдруг успокоилась, будто внутри что-то оборвалось. — Теперь всё понятно. Тоня была идеальной… для всех вас. Решала ваши проблемки с налоговой, деньгами сорила, на работу устраивала по блату, врачей находила без очереди, сантехников своих со скидкой вызывала, шмотки из-за границы таскала. Она вам как ходячий МФЦ была — все вопросы решала.

Катя дёрнулась, словно её ударили.

— А я — нет, — продолжала Лена тихо. — Я просто любила тебя. Думала, этого хватит. Какая же я дурочка была…

Лена повернулась к свекрови:

— Знаете, Валентина Петровна, вы Тоню любите, даже когда она от сына вашего давно сбежала. А знаете почему? Потому что она вам врачей по блату находит, когда поясница прихватит. Путёвки бесплатные в санаторий выбивает. Вопросы ваши порешает. Денег подкинет на ремонт дачи. Короче, нужная тётка. А я… я ни одного главврача не знаю. Льготных путёвок достать не могу. Знакомых богатеньких не имею. Я просто пыталась Виталика любить и с вами ладить. Но это никому тут не сдалось, правда?

В комнате стало так тихо, что было слышно, как за окном сигналит машина.

— У тебя совести нет, — процедила Катя. — Мы к ней со всей душой…

— Ага, прям с душой, — Лена размазала слёзы по щекам. — С такой душой, что праздника своего в собственном доме не чувствую! Короче… хотите Тоню — вот и сидите с ней все! Я больше не буду тут призраком ходить!
Лена и бросилась к выходу.

— Да стой ты! — Виталик подорвался с места. — Вечно ты в бега! Из-за чего сыр-бор?!

— Из-за чего?! — она зависла на пороге. — Я, дура, весь день готовила. Лазанью твою любимую пекла. Даже этим, — кивок на свекровь с сестрой, — духи купила на последние. А они даже спасибо не сказали. Поздравить забыли. Только и слышу — Тоня то, Тоня сё!

Она покачала головой:

— Не звони мне, — бросила Лена. — Или не вернусь..

Дверь за ней захлопнулась, а Виталик так и остался стоять с открытым ртом. Она слышала, как из-за двери донеслось Катино: «Ну и пусть идёт, истеричка!» Но сил обижаться уже не было.

Она спустилась на лифте, завела машину и поехала по городу. Не домой к родителям — не хотелось объяснять. Не к подругам — какие подруги, когда последние годы только дом-работа-дом?

Лена вдруг поняла, что знает, куда едет. К «Ривьере» — самому дорогому отелю города. Она столько раз проезжала мимо, смотрела на сияющие окна и думала: «Когда-нибудь…»

Сегодня было это «когда-нибудь». Почему бы и нет? Деньги она копила — на отпуск с Виталиком, но какой теперь отпуск?

— Добрый вечер, — она подошла к стойке администратора. — У вас есть свободные номера?

Парень за стойкой окинул взглядом её заплаканное лицо, но ничем не выдал удивления.

— Конечно. Стандартный, люкс или…?

— Люкс, — неожиданно для себя сказала Лена. — И можно записаться на спа? Массаж, маникюр… всё, что у вас есть.
— На сегодня или завтра?

— На завтра. А сегодня просто хочу поужинать в вашем ресторане. Одна.

Парень кивнул, оформляя документы:

— С праздником вас.

Эти простые слова едва не вернули её слёзы.

Она поднялась в люкс с видом на город. Села в кресло, включила любимую музыку и впервые за долгое время спокойно выдохнула.

Телефон она выключила сразу, как вышла из квартиры. И включать не собиралась. Ни к чему портить себе праздник звонками, которых, может, и не будет.

Ужин с бокалом хорошего французского в ресторане на крыше. Потом – долгая ванна с пеной.

Она смотрела на своё отражение в зеркале и с удивлением видела, как расправляются её плечи, разглаживается морщинка между бровей, возвращается блеск в глаза.

— Ну что, Ленка, — сказала она своему отражению. — Ты больше не будешь невидимкой. Хватит.

Утром она проснулась от звонка с ресепшн. Завтрак в номер и напоминание о записи в салон красоты.

Лена вышла из отеля в шесть вечера. С новой стрижкой, маникюром и чувством, будто с неё сняли тяжеленный рюкзак, который тащила годами.

Домой она вернулась на третий день. Виталика не было – наверное, на работе. Зато на столе лежал огромный букет из ста одной розы и коробка с новым телефоном – самой последней моделью.

И записка: «Прости меня. Я такой му…к, Лен. Маму с Катей выставил. Нам надо поговорить».

Лена отложила записку в сторону. Включила свой старенький телефон – сорок пропущенных от мужа. Но ни одного от свекрови или золовки. Что ж, и это ответ.

Она не стала перезванивать. Переоделась и занялась своими делами.

Виталик вернулся в семь. Замер в дверях, увидев её.

— Лена, — он шагнул к ней. — Прости. Я…

— Нет, — она покачала головой. — Я не хочу слушать извинения. Я хочу, чтобы ты понял одну вещь.

Она кивнула на цветы:

— Это красиво. И телефон дорогой. Но мне не нужны вещи. Мне нужно, чтобы ты видел меня. Не как приложение к себе. Не как замену Тони. Просто – меня.

Они долго разговаривали в тот вечер. Наверное, впервые за всё время вместе. По-настоящему – не о быте, не о текущих делах. О том, что чувствуют.

Виталик не стал обещать золотые горы. Просто сказал:

— Я попробую быть лучше. Для тебя.

И она решила дать ему этот шанс.

Прошёл год. В этот день Лена проснулась от запаха кофе. Виталик стоял у кровати с подносом.
— С праздником, Лен.
И она улыбнулась. Не из-за букета на тумбочке. А потому что за этот год муж стал наконец замечать её. А она перестала чувствовать себя лишней. Особенно в своих собственных глазах.