Он сказал это чуть неуверенно, но улыбка на лице указывала на желание произвести впечатление. Ирина, сидевшая рядом, почувствовала, как внутри неё что-то кольнуло. Ещё за неделю до этого дня они с Пашей планировали все праздничные расходы: собирались купить нарядную корзину из фруктов и шоколада, красивый букет… Но точно не такие дорогие подарки. Она-то думала, что муж согласился с их общими планами.
Елена Сергеевна осторожно открыла коробочку — и в глазах её мелькнул настоящий восторг. Внутри блестело изящное кольцо с крупным камнем.
— Павлик! — выдохнула именинница. — Какое роскошное колечко! Ты потратился…
Гостьи, сидящие за столом, тут же зашушукались, восхищённо разглядывая покупку. Елена Сергеевна была польщена вниманием и благодарно улыбалась сыну. Ещё бы, ведь это явно не скромное украшение. Ирина машинально улыбнулась, стараясь не выдать собственного удивления. Неужели Паша решил в последний момент изменить план? — мелькнуло у неё в мыслях.
— Да, мама, думаю, тебе будет к лицу. Ты у нас всегда любила красивые украшения, — сдержанно добавил Паша, стараясь выглядеть уверенно.
Глядя на это, Ирина только потупила взгляд в чашку. На самом деле она чувствовала раздражение и обиду. Ведь все деньги, которые они копили, предназначались на будущий отпуск, о котором она мечтала второй год подряд. Не может же он вот так, в одиночку, распоряжаться общими средствами? — мелькала у неё тревожная мысль.
— Ириш, а ты чего такая молчунья? — из-за праздничного стола позвала свекровь. — Тебе не нравится подарок?
— Что вы, Елена Сергеевна, очень даже нравится. Просто…
Она хотела сказать, что это колечко, конечно, прекрасное, но стоимость явно слишком высока. Уж не вздумай прямо сейчас затевать скандал, — мысленно одёрнула себя Ирина.
— Ну вот и чудесно. Твой муж умеет сюрпризы делать, — свекровь бросила на Ирину хитрый взгляд.
Ирина промолчала. «Сюрприз» явно ударил по её карману, точнее — по их совместному карману. Но разве сейчас уместно это обсуждать?
Ирина и Павел жили вместе уже два года. Женаты они были чуть меньше, и за это время им удалось создать более-менее стабильный семейный бюджет. Ирина работала бухгалтером, Паша — в сервисном центре по ремонту техники. Он зарабатывал чуть меньше, но не сильно, поэтому бюджет строился на равных взносах. Правда, за последний год Паша стал больше тратить на некоторые мелочи, а теперь ещё и кольцо… Ирина знала, что её муж из тех, кто очень привязан к матери. Елена Сергеевна вдовела лет пять назад и, по сути, воспитывала сына одна. И вот Паша — единственный мужчина в её жизни. И мать испытывала к нему особое трепетное отношение, а заодно — осторожную ревность к Ирине.
Она всегда видит во мне соперницу, — думала Ирина. — К тому же считает, что Паша делает не то, что она хочет, во всём виновата я.
Со временем эти опасения подтверждались: Елена Сергеевна не скрывала своего недовольства невесткой, когда, например, та решала какие-то семейные вопросы без совета свекрови. Либо когда Ирина говорила, что им самим виднее, как планировать отпуск. А свекровь очень хотела поехать вместе с детьми на курорт, ведь «разве плохо отдохнуть всей семьёй?»
После завершения юбилея, когда гости уже ушли, а они с Павлом наводили порядок в квартире свекрови, Ирина, наконец, не удержалась:
— Паш, можно тебя на минутку? — она отвела его на кухню, прикрыла дверь. — Ты мне не хочешь сказать, откуда ты взял деньги на это кольцо?
— Да взял из нашего фонда… — начал Паша.
— В смысле, из копилки на отпуск?! — она понизила голос, чтобы Елена Сергеевна не услышала.
— Ну да. Слушай, мама всю жизнь мне помогала, я хотел сделать ей особенный подарок на юбилей. Разве жалко?
— Неужели ты не понимаешь? — внутри Ирины всё сжалось. — Речь не о «жалко». Мы ведь договорились, что эти деньги пойдут на наш отдых у моря. Я мечтала об этом отпуске. И ты знал, что для меня это важно.
Он отмахнулся:
— Да ладно, ну отложим отпуск ещё на пару месяцев. Зато у мамы память останется от нас.
— Подожди… От «нас»? Но ты ведь не обсуждал со мной! — Ирина начала закипать.
— Ты бы всё равно воспротивилась, — хмуро произнёс Паша. — Я хотел, чтобы кольцо было сюрпризом.
— Сюрприз… — женщина прикрыла глаза, сдерживая обиду. — То есть ты считаешь нормальным обесценить наши планы?
— Никто ничего не обесценивал. Ты преувеличиваешь.
Тут приоткрылась дверь, и в проёме мелькнул нос свекрови.
— О чём вы там? Ссора? — спросила Елена Сергеевна недовольным тоном.
Ирина на секунду потеряла дар речи, а Паша быстро откликнулся:
— Да так, мама, обсуждаем кое-что по работе. Всё нормально.
— Ну и отлично. А то я уже успела подумать… — она подозрительно посмотрела на Ирину, — что невестка недовольна, дескать, кольцо дорогое.
— Да нет-нет, всё в порядке, — натянуто улыбнулась Ирина.
Интересно, она читает мысли на расстоянии? — подумала Ирина с горечью. И всё же решила не усугублять ситуацию прямо сейчас: устала за весь день, да и Паша, кажется, на взводе.
Спустя пару дней Ирина стояла на остановке, собираясь на работу, когда к ней подъехала машина Пашиной матери:
— Садись, подвезу, — предложила та.
— Елена Сергеевна? Спасибо, не знала, что вы проезжаете мимо.
— Да я тут по делам. Ну что, как тебе колечко моё? — свекровь хитро улыбнулась, трогаясь с места.
— Красивое, — спокойно отозвалась Ирина, стараясь не смотреть ей в глаза.
— А Паша сказал, что тебе не особо понравилось. Он переживает, что ты считаешь меня «причудливой». Мол, я требую дорогих подарков. Так? — произнесла она, приподняв бровь.
— Он это сказал?! — Ирина даже растерялась. Надо держать себя в руках. — Я не называла вас причудливой. Вопрос в том, что у нас был общий план насчёт отпуска…
— Ах, так вот оно что! Вы бы ещё посчитали грамм золота, который «ушёл» на моё колечко! — взорвалась свекровь. — И что, пусть тогда ваш отпуск пропадает к чёрту, потому что я — мать, и имею право получить что-то особое!
— Елена Сергеевна, это же не про «не имеете права». Дело в том, что он не предупредил меня и…
— Ты просто жалуешься! А могла бы порадоваться, что у сына ко мне трепетное отношение. Вы, молодежь, всё хотите для себя, а на родителей — ноль внимания. Как вам не стыдно? — произнесла свекровь тоном, полным негодования.
Ирина почувствовала, как внутри у неё вспыхивает чувство обиды. Но вслух ничего не сказала.
Похоже, она решила меня добить, — мелькнуло в голове. Автобус уже скрылся за поворотом. Свекровь высадила Ирину у банка, пожелав «поумнеть». Вот это слово прозвучало особенно резко: «Поумнеть».
Значит, я в её глазах дура, пытающаяся считать деньги. — Ирина горько усмехнулась. Почему же Паша умолчал про нашу договорённость и молча слил все накопления на мамин подарок?
Вечером Паша вернулся домой поздно. Ирина уже сидела на кухне, разбирая счета. Увидев мужа, сразу спросила:
— Ты говорил маме, что я «ворчу» по поводу кольца?
Он нахмурился:
— С чего взяла?
— Она меня сегодня чуть ли не обвинила в жадности. Мол, я считаю её причудливой и упрекаю насчёт дорогих презентов. Ты ей что-то передавал?
— Да нет… Разве что сказал, что ты была недовольна расходами. Но это чистая правда.
— И ты считаешь нормальным выносить наши семейные разговоры?
— А что в этом такого? Мама спросила, доволен ли я сам покупкой, и я проговорился, что ты не слишком счастлива. Всё, — отрезал Паша.
— Мог бы хотя бы сгладить углы, а не подливать масла в огонь, — Ирина отложила бумаги. — Хочешь, чтобы я стала врагом в глазах твоей матери?
— Слушай, она и сама понимает, что ты ревнуешь меня к ней.
— Я… что?! — Ирина вскинула брови. — То есть, ты правда считаешь, что я ревную? С ума сойти…
— А разве нет? Ты злишься, что я трачу деньги на маму. Когда речь идёт о твоих покупках, всё окей, но как только мама — всё, крики.
Ирина была шокирована такой трактовкой.
— Паша, да что ж ты несёшь? Я не против подарка, а против того, чтобы ты тайно потратил все наши накопления. Это не твои личные деньги!
Он развёл руками:
— Нет смысла говорить, всё равно ты будешь гнуть свою линию.
— Паш… Это же не мелочь, это вся сумма, которую мы копили на отпуск. Помнишь, как я мечтала? Что мы погреемся на море, а не останемся опять в душном городе… Разве мои мечты не важны? — добавила мысленно Ирина, глядя на потухшее лицо мужа.
— Я обещаю, верну эти деньги. Ну, или поднакопим вновь, — ответил он уже миролюбиво.
Но в голосе слышалась какая-то пустая нотка, будто он злился не меньше.
На следующий день Ирина позвонила Паше на телефон и попросила забрать её из офиса, потому что у неё сломалась машина (старый семейный «хетчбек» иногда барахлил). Паша ответил, что не может:
«Маме нужно помочь с компьютером. Она пригласила знакомого мастера, но я тоже ей нужен. Прости, дорогая.»
Она вздохнула, потом отправила СМС:
«Я могу сама вызвать такси. Но, слушай, нам надо вечером поговорить.»
Паша не ответил. Вечером он пришёл поздно, усталый, но довольный:
— Съездил с мамой в торговый центр, помог ей выбрать микроволновку. Теперь у неё всё современное.
— Замечательно, — сухо сказала Ирина. — А как же наши планы на вечер?
— Опять ты ворчишь? — прочитала она в его взгляде, хотя вслух он промолчал.
К концу недели Ирина получила ещё одну неприятность: сломался телефон. Нужно было купить новый, но с учётом того, что теперь её сбережения обнулились, это стало ощутимой проблемой. *Ведь я рассчитывала на наши «подушки», — подумала она.
Она сказала Паше, что хочет купить недорогой смартфон в рассрочку.
— Зачем рассрочка? — удивился он. — Мы же как-то найдём деньги. Да у меня нет сейчас, я все выложил…
— Ах да, я и забыла, что всё ушло на «мамину причуду», — вырвалось у неё, хотя она не хотела ехидничать.
— Ирина! — Паша повысил голос. — Сколько можно? Она моя мать! Если бы не она, у меня бы и образование не было, и ничего. Я вечно буду ей благодарен. А ты…
— Я что?
— …ты только и знаешь, что упрекаешь меня! Хватит!
Он хлопнул дверью и ушёл в другую комнату.
В субботу утром Ирина решила поставить всё на свои места. Паша мирно возился в ванной, когда она зашла к нему:
— Нам надо поговорить безотлагательно.
— Ну? — он вытер лицо полотенцем, устало глядя на жену.
— Пожалуйста, позвони маме и скажи, что кольцо надо вернуть в магазин. Или пусть вернёт нам деньги.
Он замер:
— Ты с ума сошла?! Это же подарок!
— Паша, давай трезво рассудим: без этого кольца ваша мама вполне проживёт, а мы сейчас вынуждены экономить на всём. Я не хочу оставаться без телефона, без машины и без отпуска, в то время как свекровь красуется новой побрякушкой. Разве это справедливо?
— Справедливо? — Паша сжал полотенце в кулаке. — Значит, мать для тебя ничего не значит! Ты готова лишить её радости?
— Она лишила меня нашей общей мечты, — сжав губы, отрезала Ирина. — Я этого не потерплю.
— Я… я не буду возвращать подарок. Точка. — в его глазах полыхал гнев. — Если хочешь, можешь сама пойти к ней и выцарапать это кольцо из рук.
— Ты издеваешься? — Ирина почувствовала, как внутри неё всё клокочет. — Значит, ты оставляешь меня один на один с этой проблемой?
— Какой проблемой? Ты просто жадная, как сказала мама! — крикнул он, потом прикусил губу, явно сожалея о сказанном.
— Что?! — Ирина побелела. — Значит, это я жадная…
Он отвернулся, сунул полотенце на крючок и вышел, бросив через плечо:
— Надоело! Найди сама, как закрыть твои «проблемы». Выше у меня руки не поднимаются…
Спустя час Ирина собирала вещи. Она не делала вид, что уходит навсегда, но чувствовала, что оставаться под одной крышей сейчас невозможно.
— Ты куда? — удивлённо спросил Паша, видя, как жена складывает одежду в чемодан.
— На время к Оксане… Я не выдержу «двух хозяек» в доме. Твою мать, которую ты слушаешь беспрекословно, и тебя, пытающегося её умаслить. Я устала. Пока мы не решим, кто главный в нашей семье, жить вместе не могу.
Он молчал, словно переваривая услышанное.
— Может, ты просто не умеешь уважать мою мать?
— Не переводи всё в свою сторону. Да, я уважаю её. Но я тоже личность, и наши планы тоже важны. Прости, я не вижу иного выхода. Если бы ты пытался найти компромисс, а не занимался подчинением нашей семьи желаниям своей мамы…
Он сделал шаг к ней:
— Ира, постой…
— Всё! — она взяла чемодан, надела пальто и, не оглядываясь, пошла к двери. — Когда созреешь для взрослого разговора — набери.
Тихо закрыв дверь, вышла в подъезд, словно вышла из чужой жизни. Возле лифта Ирина вдруг ощутила, как внутри у неё дрожат колени и готовы хлынуть слёзы. Но она сжала зубы и нажала кнопку вызова.
Может, это окончательный разрыв, а может, встряхнёт Пашу. Так или иначе, я не хочу быть прислугой в нашей семье. — подумала она, входя в лифт.
Вот так, без лишних сцен, Ирина покинула родные стены, чтобы обрести спокойствие и право решать самой, как строить жизнь. И если Паша не поймёт, что жена — не кошелёк и не бесплатное приложение к бюджету, возможно, это и к лучшему.
Конец
— Ты обязана быть женой, а не гостьей! — прокричал муж, когда я не согласилась готовить обед для его семьи.