Входная дверь открылась — вернулся Сергей.
— Привет, милый, — Анна поцеловала мужа. — Как прошел день?
— Нормально, — Сергей устало опустился на диван. — А у тебя?
— Твоя мама заходила, — Анна старалась говорить спокойно. — Опять без предупреждения.
Сергей пожал плечами:
— Ну и что? Мама хочет помочь. Она же от чистого сердца.
Анна присела рядом с мужем:
— Сереж, дело не в помощи. Просто… Мне кажется, она не уважает наше личное пространство.
— Аня, не преувеличивай. Мама просто беспокоится о нас.
Анна вздохнула. Как объяснить Сергею, что постоянное присутствие свекрови начинает душить? Что каждый визит Ольги Ивановны превращается в инспекцию с последующими «ценными указаниями»?
Звонок в дверь прервал размышления Анны. На пороге стояла Ольга Ивановна с внушительными пакетами.
— Сереженька! — свекровь протиснулась мимо Анны. — Я тебе рассольник и пирожки принесла. А то знаю я, чем тебя здесь кормят.
Анна стиснула зубы. Очередной намек на её кулинарные способности.
— Мам, Аня хорошо готовит, — попытался вступиться Сергей.
— Ну-ну, — Ольга Ивановна прошла на кухню. — О господи, что здесь за беспорядок?
Свекровь начала перебирать посуду в шкафу:
— Разве можно так расставлять тарелки? Сейчас я все правильно организую.
— Ольга Ивановна, — Анна пыталась сохранять спокойствие, — я привыкла к такому расположению.
— Милочка, — свекровь даже не обернулась, — когда проживешь с мужчиной столько лет, сколько я, тогда и будешь рассуждать о привычках.
Сергей сидел в комнате, делая вид, что не слышит разговора на кухне.
— И шторы эти надо менять, — продолжала Ольга Ивановна, оглядывая кухню. — Я видела отличные в магазине. Завтра же привезу.
— Не стоит, — твердо сказала Анна. — Мне нравятся эти.
— Сереж! — позвала свекровь. — Иди сюда! Скажи, разве не ужасны эти шторы?
Сергей неохотно вошел на кухню:
— Мам, давай не будем…
— Что не будем? — перебила Ольга Ивановна. — Я о вас забочусь! А она, — женщина кивнула в сторону Анны, — даже этого не ценит!
Анна почувствовала, как щеки начинают гореть от негодования:
— Забота — это когда спрашивают, нужна ли помощь. А не когда вторгаются в чужой дом без спроса.
— Чужой дом? — возмутилась Ольга Ивановна. — Это дом моего сына!
— И мой тоже, — Анна повысила голос. — Мы с Сергеем семья. Теперь это наше общее пространство.
— Семья? — усмехнулась свекровь. — Девочка, ты даже суп нормально сварить не можешь! Какая из тебя хозяйка?
— Мама! — попытался вмешаться Сергей.
— Что мама? — Ольга Ивановна повернулась к сыну. — Я правду говорю! Ты посмотри, как она дом ведет! Везде пыль, белье не глажено…
— У меня рабочий день по десять часов! — вспыхнула Анна. — Я не могу круглосуточно заниматься уборкой!
— Вот! — торжествующе воскликнула свекровь. — Слышишь, Сережа? Она даже признает, что не справляется!
Сергей переводил растерянный взгляд с матери на жену:
— Давайте все успокоимся…
— Нет уж! — Ольга Ивановна выпрямилась. — Я не позволю какой-то вь)ск()чке командовать в доме моего сына!
Анна резко развернулась к Сергею:
— Скажи, ты согласен с мамой? Это правда только твой дом? Может я тут лишняя?
— Аня, не начинай, — пробормотал Сергей. — Мама просто хочет…
— Что? Как лучше? Я это уже слышала, но от этого не легче, — Анна едва сдерживала дрожь в голосе. — Она перекраивает нашу жизнь под себя! И ты это позволяешь!
Ольга Ивановна снова принялась за посуду:
— Вот именно! Разрешает. Потому что я знаю, как должен выглядеть настоящий дом! А не этот… — свекровь обвела рукой кухню, — этот бардак!
— А теперь посмотрите, как надо гладить рубашки, — Ольга Ивановна направилась в спальню. — Сережа, неси свои рубашки! Я покажу, как должна делать настоящая жена!
Анна побледнела от этих слов. Сергей виновато опустил глаза, но послушно потащился за матерью.
— Вот смотри, — Ольга Ивановна достала гладильную доску. — Сначала расправляешь воротничок, потом рукава… Господи, да как можно было так измять манжеты?
— Ольга Ивановна, — Анна старалась говорить ровно, — я умею гладить.
— Умеешь? — свекровь фыркнула. — А почему тогда мой сын ходит как «пугало»? Сережа, ты только посмотри на эти складки!
Анна повернулась к мужу:
— Сергей, скажи честно — тебе не нравится, как я глажу твои рубашки?
— Ну… — Сергей замялся. — Мама действительно делает это лучше…
Эти слова словно прорвали плотину. Анна резко развернулась к Сергею:
— Прекрасно! Тогда пусть мама и гладит твои рубашки! И готовит! И убирает! Раз уж она делает все лучше меня!
— Аня, успокойся, — Сергей попытался взять жену за руку.
— Нет, давай наконец поговорим начистоту, — Анна отдернула руку. — Я больше не могу так жить. Твоя мама контролирует каждый мой шаг, критикует каждое действие. А ты… ты даже не пытаешься меня защитить!
— От чего защитить? — вмешалась Ольга Ивановна. — От хороших советов? От помощи?
— От вашего постоянного вмешательства! — выкрикнула Анна. — Это наш дом! Наша семья!
— Сережа, — свекровь повернулась к сыну, — ты слышишь, как она разговаривает с твоей матерью?
Сергей растерянно переводил взгляд с матери на жену:
— Аня, мама просто хочет как лучше…
— А чего хочу я — тебя не интересует? — в голосе Анны звенели слезы. — Я твоя жена, Сергей! Но для тебя важнее мамино мнение?
— Мама всегда знает, как правильно, — пробормотал Сергей. — У нее опыт…
— Вот! — торжествующе воскликнула Ольга Ивановна. — Слушай мать, сынок! Я плохого не посоветую!
Анна отступила на шаг, глядя на мужа так, словно впервые его видела:
— Значит, так? Мама всегда права? Мама — хозяйка в доме?
— Ну, а как иначе? — удивилась Ольга Ивановна. — Конечно, я здесь хозяйка! Я знаю, что нужно моему сыну!
Анна медленно повернулась к Сергею:
— И ты согласен с этим?
— Аня… — начал Сергей.
— Просто ответь — ты согласен, что твоя мама здесь хозяйка?
Сергей беспомощно развел руками:
— Ну, она действительно лучше знает… Ты научишься со временем.
— Хорошо, — тихо сказала Анна. — Тогда мне здесь делать нечего. Пора искать новое жилье.
— Что? — Сергей побледнел. — Аня, ты это несерьезно…
— Вполне серьезно, — Анна направилась к шкафу и начала доставать свои вещи. — Раз уж твоя мама здесь хозяйка, пусть и живет с тобой. А я найду место, где смогу быть собой.
— Вот так всегда! — всплеснула руками Ольга Ивановна. — Чуть что не по ее — сразу в слезы и угрозы! Сережа, не поддавайся на эти манипуляции!
Но Сергей впервые не слушал мать. Он смотрел, как Анна складывает вещи в сумку, и постепенно до него доходил смысл происходящего.
— Аня, подожди, — Сергей схватил жену за руку. — Давай поговорим…
— О чем? — Анна высвободила руку. — О том, как твоя мама лучше меня знает, что нужно моему мужу? Или о том, как я не соответствую ее стандартам?
— Я поговорю с ней, — пообещал Сергей. — Мы все уладим…
— Поздно, Сережа, — Анна покачала головой. — Ты уже все сказал. И сделал свой выбор.
— Анечка, — Сергей опустился на колени перед женой. — Прости меня. Я был таким идиотом. Только сейчас понял, что могу потерять тебя.
Ольга Ивановна возмущенно фыркнула:
— Сережа, встань немедленно! Что за цирк ты устраиваешь?
Но Сергей впервые не обратил внимания на слова матери:
— Аня, ты права. Это наш дом. Только наш. И никто не имеет права вмешиваться в нашу жизнь.
— Что?! — задохнулась от возмущения Ольга Ивановна. — Как ты можешь так говорить, мне за тебя стыдно, встань.
Сергей поднялся и повернулся к матери:
— Мама, я люблю тебя. Но Аня — моя жена. И я не позволю никому, даже тебе, разрушить наш брак.
— Вот значит как? — глаза Ольги Ивановны наполнились слезами. — Ради этой девчонки ты отворачиваешься от родной матери?
— Нет, мама. Я не отворачиваюсь от тебя. Но ты должна уважать наши решения. Больше никаких незваных визитов. Никакой критики. Никаких перестановок без нашего согласия.
Анна замерла, не веря своим ушам. Неужели Сергей наконец-то понял?
— Это все она! — Ольга Ивановна указала дрожащим пальцем на Анну. — Она настроила тебя против меня!
— Нет, мама. Это мое решение, — твердо сказал Сергей. — И оно окончательное.
Ольга Ивановна схватила сумку:
— Хорошо! Раз так — живите как знаете! Но не прибегайте ко мне за помощью!
Когда за свекровью захлопнулась дверь, Анна и Сергей долго стояли молча.
— Прости меня, — наконец сказал Сергей. — Я должен был сделать это давно.
Анна внимательно посмотрела на мужа:
— Ты правда понимаешь, что натворил?
— Да, — Сергей взял жену за руки. — Я едва не потерял тебя. Обещаю, такого больше не повторится.
В следующие недели Сергей доказывал делом свои слова. Когда Ольга Ивановна пыталась прийти без приглашения, Сергей вежливо, но твердо просил ее предупреждать о визитах заранее.
— Но я же твоя мать! — возмущалась Ольга Ивановна.
— Да, мама. И я тебя люблю. Но у нас с Аней своя семья, и ты должна это уважать.
Постепенно жизнь начала налаживаться. Анна снова почувствовала себя хозяйкой в собственном доме. Сергей поддерживал жену во всем, и их отношения стали крепче, чем прежде.
Даже Ольга Ивановна со временем начала принимать новые правила. Свекровь все еще иногда пыталась давать советы, но уже не так навязчиво.
— Знаешь, — сказала как-то Анна мужу, — я рада, что мы смогли пройти через это.
Сергей обнял жену:
— Я тоже. Теперь я понимаю, что семья — это мы. И никто не имеет права вмешиваться. Их дом снова стал местом, где оба чувствовали себя счастливыми.
— Кстати, — улыбнулся Сергей, — я сам погладил рубашки. И это так много сил занимает! Как думаешь, получилось?
Анна рассмеялась:
— Почти идеально. Но в следующий раз давай вместе — у меня есть парочка секретов.
Их прервал звонок телефона — звонила Ольга Ивановна.
— Да, мам? — ответил Сергей. — В воскресенье? Конечно, мы придем на обед. Спасибо за приглашение.
Анна улыбнулась. Теперь все встало на свои места. Их брак стал крепче, а отношения со свекровью — здоровее. И главное — они научились уважать границы друг друга.
— Мама передает привет, — сказал Сергей, положив телефон. — И обещает не давать советов по поводу твоей готовки.
— Прогресс! — засмеялась Анна.
Они оба знали — впереди их ждет еще много испытаний. Но теперь они встретят их вместе, как настоящая семья. Потому что самое главное они уже поняли — нужно уважать и защищать друг друга, и тогда никакие бури не страшны.
Свекровь забрала мои украшения, когда я решила уйти от мужа