— Подумаешь, полгода не платила за квартплату! Ты же не выгонишь родную мать мужа? — ехидно спросила свекровь

— Я просто навела порядок в твоих шкафах. Ты разбрасываешь все где попало, — голос свекрови звенел от наигранной обиды.

— У меня своя система. Теперь я не найду документы для работы, — Полина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

— Ой, какие мы нежные! Я думала, помогаю невестке, а она недовольна. Андрюше расскажу, как ты с его мамой разговариваешь!

Полина сбросила вызов и бросила телефон на кровать. Снова эта женщина влезла в ее жизнь! Даже живя отдельно, умудрялась делать замечания по поводу и без.

Накинув пальто, Полина выскочила из квартиры. Рабочий день обещал быть долгим. В офисе ее встретила Наташа, сотрудница бухгалтерии.

— Что случилось? Лицо такое, будто грозу увидела, — Наташа протянула подруге чашку кофе.

— Свекровь опять за свое. Приходила вчера, пока нас с Андреем не было, и перерыла все шкафы.

— У нее что, ключи есть?

— Конечно! Муженек выдал — вдруг пожар или потоп, — Полина закатила глаза. — Теперь весь вечер буду искать финансовый отчет, который готовила для презентации.

Неделя тянулась бесконечно. Галина Павловна звонила каждый день, жаловалась на здоровье и давление, просила привезти продукты. Внутри росло глухое раздражение.

В пятницу Андрей вернулся домой раньше обычного. Лицо хмурое, плечи опущены. Полина сразу поняла: что-то случилось.

— У мамы проблемы с квартирой, — Андрей сел на диван, не снимая куртки. — Хозяин поднял цену. Вдвое. Она не потянет.

— И? — Полина напряглась, предчувствуя неладное.

— Она поживет у нас. Временно, — Андрей не смотрел в глаза жене.

— Нет! — Полина вскочила. — Только не это!

— Полина, это моя мать! — Андрей повысил голос. — Ты предлагаешь оставить ее на улице?

— Не передергивай! Есть масса вариантов. Можем снять ей комнату, помочь с оплатой. Но только не в нашей квартире!

— А что такого? — Андрей развел руками. — Трехкомнатная квартира. Места хватит всем.

— Дело не в метрах! Ты же знаешь, что она постоянно лезет в мою жизнь. Критикует, указывает, как мне жить!

— Это тебе кажется, — отмахнулся Андрей. — Она просто заботится.

— Забота? — Полина горько усмехнулась. — Перерывать мои вещи — это забота? Комментировать каждый мой шаг — забота?

Спор затянулся до полуночи. Полина привела десятки аргументов, почему совместное проживание со свекровью — плохая идея. Андрей стоял на своем.

— Я не брошу мать, — отрезал он. — Решай сама: или мы помогаем ей всей семьей, или я съезжаю и буду помогать ей один.

Полина сдалась. Не из-за ультиматума — из-за усталости и понимания, что выбора нет. Но она поставила условие:

— Пусть платит свою часть. За коммуналку, еду и прочие расходы.

— Конечно, — быстро согласился Андрей. — Она сама предложила.

Галина Павловна переехала через два дня. Привезла пять огромных чемоданов. Полина выделила ей отдельную комнату и сразу обозначила границы:

— В нашу спальню не заходить. Мои вещи не трогать. В холодильнике ваша полка — верхняя.

— Не переживай, дорогая, — Галина Павловна улыбнулась сладко. — Я все понимаю.

Первые два месяца прошли относительно спокойно. Свекровь исправно отдавала деньги за коммуналку, покупала продукты. Но потом начались проблемы.

— Галина Павловна, вы забыли про коммунальные платежи, — напомнила Полина в начале третьего месяца.

— Ой, детка, совсем из головы вылетело! — Свекровь театрально всплеснула руками. — Пенсию задержали. Я в следующем месяце сразу за два отдам.

Но в следующем месяце история повторилась. И в последующем тоже.

— Андрей, поговори с матерью, — не выдержала Полина после четырех месяцев. — Она уже полквартиры заняла своими вещами, ест наши продукты и не платит ни копейки!

— Ну что ты прицепилась к старому человеку? — поморщился муж. — У нее пенсия маленькая.

— Когда она переезжала, пенсия была нормальной для оплаты ее доли расходов!

Полину словно загнали в угол. Дома ее встречали придирки свекрови, критика ее стряпни, постоянные замечания. Андрей на все жалобы отмахивался: «Ты преувеличиваешь».

А потом Галина Павловна разбила любимую вазу Полины. Подарок родителей на новоселье.

— Ой, она сама упала! Я только смахивала пыль! — оправдывалась свекровь, даже не пытаясь скрыть торжествующую улыбку.

В тот же вечер она сожгла новую блузку Полины, когда гладила свои вещи.

— Ничего страшного, купишь новую, — пожала плечами Галина Павловна. — Эта все равно слишком яркая для твоего возраста.

Полина терпела. Ради мужа, ради семьи, ради своих нервов. Но каждый день что-то внутри нее ломалось. Исчезала ее территория, ее правила, ее покой.

Спустя полгода такой жизни, вернувшись с работы раньше обычного, Полина обнаружила свекровь, примеряющую ее новое платье. То самое, которое она купила на годовщину свадьбы.

— Что вы делаете? — Полина замерла в дверях спальни.

— Примеряю. А что такого? — Галина Павловна даже не смутилась. — Хотела посмотреть, идет ли мне. У нас с тобой почти один размер.

Полина сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.

— Снимите. Немедленно.

— Какая ты злая, Полиночка, — Галина Павловна медленно стянула платье. — И жадная. Дочери я бы не пожалела.

— Я вам не дочь.

— И слава богу! — фыркнула свекровь. — Моя дочь была бы воспитаннее.

Полина молча вышла из комнаты. Она набрала номер мужа.

— Сегодня же поговори с матерью о деньгах, — сказала она вместо приветствия. — Иначе я за себя не отвечаю.

— Что случилось? — в голосе Андрея звучало раздражение.

— Она меряла мое новое платье. Лезет в нашу спальню. Ни копейки не платит уже полгода. Либо она начинает соблюдать правила, либо пусть съезжает.

— Поговорим вечером, — буркнул Андрей и отключился.

Вечером разговор не состоялся. Андрей вернулся поздно и сразу лег спать. Утром убежал на работу, не позавтракав. Полина поняла: муж избегает конфликта.

В субботу, когда все были дома, Полина собрала семейный совет. Она разложила на столе счета за коммунальные услуги, чеки из магазинов, расчеты.

— Галина Павловна, вы должны нам тридцать две тысячи за полгода, — Полина старалась говорить спокойно. — Это только ваша часть коммуналки и еды. Без учета испорченных вещей.

— Господи, какая мелочность! — Галина Павловна всплеснула руками. — Андрюша, ты слышишь, до чего твоя жена опустилась? Считает каждую копейку, потраченную на твою мать!

— Мам, но ты обещала платить, — неуверенно начал Андрей.

— Я и заплачу! Как только пенсию повысят, — отрезала Галина Павловна. — А пока вы должны помогать старому человеку. Я тебя вырастила, между прочим! И сейчас делаю дела по дома.

— Хватит, — тихо произнесла Полина. — Вы должны съехать. Немедленно.

— Что? — Галина Павловна театрально прижала руку к сердцу. — Ты меня выгоняешь?

— Да. Вы нарушили все договоренности. Не платите. Трогаете мои вещи. Портите их. Я больше не могу.

— Подумаешь, полгода не платила! Ты же не выгонишь родную мать мужа? — ехидно спросила свекровь, переводя взгляд на сына.

Словно она была уверена в своей правоте. Знала, что сын защитит.

Что-то оборвалось внутри Полины. Годы терпения, уступок, попыток наладить отношения — все рухнуло в одно мгновение.

— Именно это я и делаю, — Полина встала. — Вы сломали мою новую кофеварку. Разбили сервиз, который достался мне от бабушки. Испортили мои документы, когда «случайно» пролили чай. Бесконечно критикуете меня. И полгода живете на всем готовом!

— Полина! — Андрей вскочил со стула. — Ты не можешь так говорить с моей матерью!

— Могу, — Полина посмотрела мужу прямо в глаза. — Я терпела шесть месяцев. И больше не буду. Или она съезжает сегодня, или вы оба собираете вещи.

— Андрюшенька, ты слышишь? — Галина Павловна картинно заплакала. — Она выгоняет нас на улицу! Твою родную мать!

— Решай, — Полина скрестила руки на груди.

Андрей метнулся к матери, обнял ее за плечи.

— Мама, не плачь. Мы что-нибудь придумаем.

— Тебе не нужно ничего придумывать, — спокойно сказала Полина. — Собирайте вещи. У вас есть три часа.

— Это мой дом! — вскипел Андрей. — Ты не можешь нас выгнать!

— Это мой дом, — поправила Полина. — Я за него отдала все сбережения. Но я больше не буду жить с твоей матерью под одной крышей. Можете снять квартиру неподалеку. Буду рада видеть тебя в гостях. Без нее.

— Значит, ты выбираешь такой путь, — Андрей покачал головой. — Ты разрушаешь нашу семью.

— Нет. Это ты разрушил нашу семью, когда поставил мать выше жены. Когда позволил ей нарушать границы и не платить обещанное. Три часа, Андрей.

Полина вышла из кухни. За спиной раздались причитания свекрови и успокаивающий голос Андрея.

Через два часа в дверь спальни постучали.

— Мы уходим, — голос Андрея звучал надломленно. — Ты еще пожалеешь об этом.

— Возможно, — Полина открыла дверь. — Но вряд ли так сильно, как жалею о шести месяцах ада.

Входная дверь захлопнулась. Полина осталась одна в пустой квартире. Странно, но вместо горя она ощущала облегчение. Будто многотонный груз свалился с плеч.

Она набрала номер подруги.

— Наташа, ты не поверишь, что я сделала.

— Выгнала свекровь? — рассмеялась та.

— И мужа заодно, — Полина тоже засмеялась, впервые за долгие месяцы.

Телефон разрывался от звонков родственников Андрея. Полина отключила его и заварила чай. Завтра будет новый день. Без критики, без вечного напряжения, без чужих вещей в ее пространстве.

Время потекло незаметно.

Теплый бриз трепал волосы Полины. Она жмурилась от солнца, сидя в шезлонге на пляже Сочи. Прошло три месяца с того дня, когда она закрыла дверь перед носом мужа и свекрови.

Развод прошел быстро. Поделили только небольшой счет в банке. А деньги за технику Полина вернула бывшему мужу.

— Ваш напиток, — официант поставил запотевший бокал на столик рядом с шезлонгом.

— Спасибо, — Полина улыбнулась.

Телефон завибрировал. Сообщение от Андрея: «Можем поговорить?»

Полина отключила звук и убрала телефон в сумку. Потом, может быть. Или никогда. Сейчас ее интересовало только море, шум волн и свобода от чужих ожиданий.

Она сняла с пальца обручальное кольцо — зачем-то носила его все это время — и спрятала в косметичку. Пора было окончательно отпустить прошлое. Впереди ждала новая жизнь. Ее жизнь. По ее правилам.

Полина сделала глоток напитка и улыбнулась. Иногда нужно потерять что-то привычное, чтобы найти себя настоящую