Тамара Павловна светилась от счастья. Сегодня она, наконец, стала бабушкой.
Однако радость длилась недолго.
Уже в роддоме дочь Наталья, когда ей принесли малыша, заявила:
— Я не буду его кормить. Не хочу, чтобы он привыкал ко мне. После выхода отсюда, я хочу продолжить своей жизнью. Я заранее обратилась в агентство, чтобы найти сыну няню.
Но мать посмотрела на дочь таким взглядом, что Наталья замолчала. Впрочем менять своих планов, даже в угоду собственной матери, она не собиралась.
Светлый майский день окрасил небо в нежные пастельные тона, когда самолёт, приземлившийся в аэропорту, выпустил на трап своих пассажиров.
Среди них были Игорь и Наталья — молодые родители, которые, оставив своего новорождённого сына на попечение бабушки, отправились путешествовать по миру.
Теперь, спустя восемнадцать лет, они возвращались домой, полные энтузиазма и надежд на воссоединение с сыном. Наверное, не осталось ни одной страны на земном шаре, которую бы они не посетили за эти годы.
— Пора возвращаться домой, — однажды сказал Игорь. – Я уже в таком возрасте, что хочется покоя и стабильности.
Наталья утвердительно кивнула. Она тоже понимала, что пришла пора возвращаться к родным берегам.
— Представляешь, Наташа, как изменится наш Ванечка? — спросил Игорь, сжимая руку жены. — Он уже взрослый парень, наверняка стал сильным и умным.
Наталья улыбнулась, её глаза светились радостью.
— Конечно, — ответила она, поправляя платок на шее. — Бабушка наверняка вырастила его отличным человеком. Мы вернёмся домой, и всё будет как прежде.
Игорь кивнул, мысленно представляя, как они втроём будут гулять по парку, делиться историями и строить планы на будущее. Он не мог дождаться момента, когда увидит своего сына.
Тамара Павловна вышла на пенсию и вдруг почувствовала себя одинокой. А ееще у нее вдруг оказалось много свободного времени, которое совершенно некуда было тратить. Отчасти это, а отчасти от того, что у всех ее подруг внуки уже ходила в школу, она стала регулярно говорить своей дочери:
— Наталья, тебе пора заводить детей. Я хочу внуков. Сама подумай. Тебе тридцать три, пора задуматься о детях. А я помогу, пока в силах
Это было материнское пожелание Наталья обычно принимала с улыбкой, лишь махая рукой:
— Успею еще.
Но однажды все изменилось.
Она на самом деле не решила подарить своей матери внука.
Муж Натальи, Игорь, был программистом – успешным, хорошо зарабатывал.
Наталья тоже была энергичной и предприимчивой, всегда находилась в движении.
За пять лет брака они с мужем запустили собственный интернет-магазин, который, впрочем, быстро закрыли. Мужу больше нравилось просто работать программистом удаленно. Это давало ему больше свободы.
Наталья Игоря в решении полностью одержала.
— Успеем еще насидеться на одном месте. А пока надо посмотреть мир, — сказала она
И они с Игорем отправились путешествовать автостопом сначала по России, потом по Европе Азии, посещали велосипедные фестивали.
Наталья не носила юбок, не любила косметику, а с Игорем она познакомилась на летнем музыкальном фестивале где-то недалеко от столицы, на реке Москве-реке. Муж, кроме программирования обожал всякие тусовки.
В перерыве, когда молодые люди снова ненадолго оказались дома, Тамара Павловна снова заговорила о внуках и о необходимости остепениться, осесть, наконец, на одном месте.
По поводу осесть Наталья была категорически не согласна, а вот нас чет внуков для матери, как ни странно, не стала этого возражать.
Вскоре на Дне рождения Тамары Павловны прозвучал тост, который она запомнила на всю жизнь:
— Мама, ты станешь бабушкой!
Сл езы счастья, блеск в глазах, улыбки, поцелуи
— Доченька, Игорек, — это самый лучший подарок мне к юбилею, — растроганно сказала она.
С этой минуты буквально все изменилось в жизни Тамары Павловны
Теперь она жила только этой мыслью о будущем внуке или внучке.
Вязала пинетки, шила распашонки, заранее купила кроватку и коляску, читала статьи в Интернете о развитии новорожденных.
Пока Тамара Павловна была занята приготовлениями к появлению внука, Наталья и Игорь жили по-прежнему — путешествия, встречи, выставки, новые проекты.
Наталья не планировала оставаться дома. Беременность протекала без осложнений, и она сказала себе:
— Я не бо льна, я просто беременна.
И следовала этому принципу, нигде не отставая от мужа.
Проблемы начались на восьмом месяце, когда ей отказали в посадке на самолет на Сахалин.
Наталья была расстроена не из-за мужа, который летел один, а из-за ужасных, как ей казалось, условий со стороны авиакомпании.
— Это же надо, — возму щалась она, вернувшись домой к матери. – Не пустить в самолет. Видите ли я, по их мнению, глубоко беременна и мне не стоит отправляться в эту туристическую поездку. – И почему я не сказала, что живу там, — сокрушалась она.
— Наташенька, все правильно. Тебе рожать скоро. А вдруг в самолете начнется? Сама подумай, сколько там часов лету, — успокаивала дочь Тамара Павловна, но та продолжала кипятиться.
В положенное время у Натальи родился мальчик, которого назвали Вася.
— Белокурый, голубоглазый — настоящий ангел, — воскликнула Тамара Павловна, едва увидев внука.
Молодая бабушка пла кала от счастья.
Однако ее радость длилась недолго.
Уже в роддоме Наталья заявила, указывая на новорожденного сына:
— Я не буду его кормить. Ни к чему ему привыкать ко мне. Я хочу жить своей жизнью, а не с ним сидеть.
Наталья заранее обратилась в агентство, чтобы найти няню.
Услышав это, Тамара Павловна посмотрела на дочь таким взглядом, что Наталья замолчала.
— Няня? Не бывать этому! — твердо заявила Тамара Павловна.
Вот как это началось.
С трехмесячного возраста Вася стал неотъемлемой частью жизни своей бабушки.
Она приезжала в квартиру дочери, как на работу: рано утром — туда, поздно вечером — домой.
Тамара Павловна меняла внуку подгузники, кормила, купала его, укладывала спать. Все было для внука.
Однажды Игорю позвонили: друзья продавали дом в Испании по низкой цене. Это была хорошая возможность.
Наталья и Игорь уехали, оставив Васю с бабушкой «на неделю».
Прошла неделя. Потом месяц. Потом два. Наталья и Игорь не вернулась.
Они появился только год спустя, когда Вася отпраздновал свой первый день рождения.
Наталья и Игорь приехали, провели с сыном два дня, а потом снова исчезли — «на работу», как они сказали Васе.
Наталья попрощалась, поцеловав сына в лоб, и передала деньги бабушке.
— Мы вернемся, когда ему будет пять. А пока найди ему, наконец, няню. Сколько можно заниматься внуком самой, — сказала дочь на прощанье.
Однако Тамара Павловна поступила по-своему.
Она не воспринимала внука как «обузу». Он стал смыслом ее жизни.
Тамара Павловна вставала вместе с Васей, засыпала рядом с ним, рассказывала ему сказки, учила его первым словам.
Теперь бабушка была с Васей каждый день — на детской площадке, на прогулках, у педиатра.
Потом внук пошел в школу. Она делала с ним уроки.
Тамара Павловна первая узнала о том, что Вася в шестнадцать влюбился.
Он ничего не скрывал от бабушки. Они вместе ходили выбирали его подружке подарок на Восьмое марта и День рождения.
Тамара Павловна поддерживала внука, когда тот готовился сначала к экзаменам за девятый класс, потом за одиннадцатый.
— Я посвящаю свой аттестат и свою золотую медаль бабушке, — сказал Вася со сцены, получая документ об образовании.
Тамара Павловна сидела в зале и улыбалась внуку. После слов Васи весь зал встал и зааплодировал ей.
Да, Тамаре Павловне было тяжело. За восемнадцать лет она пос тарела. Но сердце не стареет.
Наталья присылала фотографии с пляжей, серфинга, с «новых горизонтов» жизни, как она говорила. Только среди его горизонтов не было места для сына.
Вася рассматривал фото, а потом уходил и запирался в своей комнате. В такие дни он даже отказывался ужинать.
— Скучает, — понимающе вздыхала Тамара Павловна.
Но Вася не скучал. Сначала, маленький, он не понимал, почему мама с папой уехали.
— Бабушка, я плохой? – спрашивал он.
— Что ты, миленький! – ахала она.
— А почему мама с папой не хотят со мной жить. Или меня взять к себе.
— Они заняты, Васенька.
Сначала Вася верил, но, по мере взросления, рассматривая фотографии, которые присылали родители, Вася понимал, что дело не в занятости.
— Я им не нужен, — думал он, но бабушке об этих своих мыслях не говорил. – Зачем ее расстраивать?
Это был его единственный секрет от нее.
Тамара Павловна была уверена: однажды дочка поймет, что важнее ребенка ничего нет, осознает ошибку молодости, и они с Игорем приедут домой.
Когда Наталья Игорь, наконец, добрались до дома, их встретила одна Тамара Павловна.
— Как мама пост арела, — подумала Наталья с грустью.
Тамара Павловна, правда, была уже пожилой женщиной, но её глаза всё ещё горели жизненной энергией.
Она обняла Игоря и Наталью, но её улыбка была сдержанной.
— Наконец-то вы вернулись, — сказала она, приглашая их войти. – Вася в своей комнате. Думаю, он будет рад вас видеть.
Игорь и Наталья переглянулись, почувствовав лёгкое беспокойство. Но они быстро отбросили сомнения и поспешили в комнату сына.
Они открыли дверь в комнату Васи и увидели высокого парня с короткими тёмными волосами и серьёзным взглядом.
Он сидел за столом, сосредоточенно работая за компьютером. Услышав шаги, он обернулся и с удивлением посмотрел на вошедших.
— Привет, Ваня, — радостно сказал Игорь, делая шаг вперёд. — Мы вернулись!
Ваня молча кивнул, его лицо оставалось неподвижным.
— Сынок, — вмешалась Наталья, подходя ближе, — как ты вырос! Мы так много рассказывали о тебе везде, где были.
Ваня встал из-за стола и отстраненно улыбнулся.
— Рад вас видеть, — сказал он, но его голос звучал холодно. — Бабушка много рассказывала о ваших приключениях.
Игорь и Наталья почувствовали, как их радость сменяется тревогой. Они заметили, что Ваня держится отчуждённо, и это было странно для них.
— Это ты настроила его против нас? – наки нулась на Мать Наталья, когда Вася пошел сдавать документы в университет, и все трое остались наедине. – Почему он не радуется родителям.
— Как тебе не стыдно?! – воз мущенно воскликнула Тамара Павловна. – А почему не радуется родителям? – А вы уверены, что вы родители? – она су рово посмотрела на дочь и зятя.
— Конечно. Благодаря нам он появился на свет. Реши я тогда по-другому, и не было бы никакого Васи.
— Мало родить. Надо вырастить, — Тамара Павловна поднялась и пошла в свою комнату, оставив нег одующих дочку и зятя на кухне.
В течение следующих недель Игорь и Наталья пытались наладить контакт с Васей.
Они приглашали его на прогулки, предлагали вместе готовиться к профильному экзамену в университет, тем боле сын, как и отец решил стать программистом.
— Я сам, — ответил он на предложение помочь с экзаменом.
Звали смотреть семейные альбомы.
— Фото ваших вояжей мне показывала бабушка, — он встал и ушел, отодвинув положенные матерью альбомы.
Что бы Игорь и Наталья ни делали, Вася оставался замкнутым и отстранённым.
Он редко участвовал в разговорах и избегал совместного времяпровождения.
— Почему он так себя ведёт? — спросил Игорь у Натальи, когда они остались одни. – Поо бижался и хватит. Мы же его родители. Он должен радоваться нашему возвращению.
Наталья вздохнула, пытаясь найти объяснения.
— Может быть, ему нужно время, чтобы привыкнуть к нам, — предположила она. — Ведь мы так долго отсутствовали.
Игорь кивнул, но его беспокойство не уходило.
Однажды вечером Игорь решил поговорить с Васей напрямую. Он нашёл его в комнате, где тот читал книгу.
— Ваня, — начал Игорь, садясь рядом, — мы хотим понять, почему ты так холодно относишься к нам. Мы вернулись, чтобы быть с тобой, помочь тебе.
Ваня отложил книгу и посмотрел на отца.
— Папа, — сказал он, его голос был спокойным, но твёрдым, — вы оставили меня, когда я был младенцем. Бабушка воспитала меня, она была рядом, когда мне было трудно. А вы? Вы просто уехали, оставив меня одного. Тогда вам нужно было, чтобы я не мешал, а теперь хотите моей любви и внимания?
Игорь почувствовал, как его сердце сжалось от этих слов.
Он не ожидал, что Ваня так остро воспримет их отъезд.
— Мы думали, что это временно. Потом мы с мамой были такие молодые. — попытался объяснить Игорь. — Мы хотели увидеть мир, мы же имели на это право. Хотели накопить опыт, чтобы потом быть полезными тебе. В конце концов, ты должен быть нам благодарен за то, что мы дали тебе жизнь.
Ваня усмехнулся.
— Я благодарен. И… Вы жили, как хотели? Теперь я вырос, и у меня тоже своя жизнь. Я не нуждаюсь в вашем участии.
Игорь понял, что Васи не достучаться.
— И в кого он такой черствый? – подумал он, потом поднялся и вышел.
В сентябре Вася уехал учиться. Поселился в общежитии. Писал и звонил он только Тамаре Павловне и сразу сбрасывал звонок, если она пыталась передать трубку отцу или матери.
Прошло шесть лет. Вася окончил университет, но решил в родной город не возвращать. Парень нашел себе работу и предлагал бабушке переехать к нему, но та отказалась.
— Наталья, смотри, — рано утром Тамара Павловна вошла в квартиру дочери. Сначала она хотела позвонить, но потом подумала, что такие новости по телефону не сообщают – Вася женится. Приглашение на свадьбу присла.
Приглашение было только одно.
Мать и отец не получили ничего.
— Подумаешь, — сказала Тамара Павловна. – Поезжайте, вы его родители. Там и помиритесь. И от меня подарок передадите. Сама-то я уже не доеду.
Наталья и Игорь приехали на свадьбу сына. Они долго готовились, волновались.
— Я потребую при всех, чтобы он нас простил, — сказал Игроь.
На регистрации Наталья и Игорь стояли в первых рядах.
Сын с невестой прошел мимо них, даже не взглянув.
— Да что же это такое? – нег одовала Наталья.
— Я с ним разберусь, — пообещал Игроь.
В ресторан Наталью И Игоря пропустили. Но Вася продолжал делать вид, что не видит их.
Ведущий объявил:
— Молодых поздравляют родители.
Родители невесты встали, сказали много добрых слов, потом вручили подарок.
— А родители жениха? – спросил ведущий, оглядываясь.
— Бабушка не смогла приехать, но поздравила нас по телефону, — сказал Вася. – А родителей у меня нет.
— А мы? А мы-то тогда кто? – Игорь поднялся из-за стола. Он решил, что пришла пора действовать.
— Не знаю, — отозвался Вася.
— Он не знает! – Игроь перешел вдруг на кр ик. – Родных родителей не узнает. Неблагодарный. Мы для него все, а он…
— Вы что-то путаете, — спокойно остановил Вася. – Вы знаете этих людей? – он посмотрел на гостей. Все молчали. – Я понял. Уважаемые, вы, наверное, из тех, кто приходит на чужие свадьбы поесть. Проводите, пожалуйста, товарищей на выход, — обратился он к охране. – И попросите завернуть им что-нибудь с собой.
Наталья и Игорь вскочили и тут же выбежали из ресторана.
— Ну, сынок, я тебе этого никогда не прощу, — бормотал Игорь.
Наталья тихо пл акала, семеня за мужем. Она впервые поняла, какую ошибку совершила, выбрав когда-то путешествия и развлечения вместо сына. Но было уже поздно.
Приблудный