— Не трогай, — резкий оклик свекрови заставил вздрогнуть Марину.
Та подняла глаза.
— Такие красивые! Признавайтесь, кто такую красоту дарит, — Марина улыбнулась, стараясь сгладить конфликт.
Они пришли на день рождения свекрови, мама мужа отправила Марину на кухню, чтобы принести вазу под цветы.
Молодая женщина увидела очень красивый и явно дорогой букет, склонилась, чтобы вдохнуть аромат, как услышала грозный крик.
— Не твое дело, — Тамара Степановна подошла, взяла букет в руки. — Не успела унести, для такой красоты у меня есть специальное место.
Марина пожала плечами, так и не получив ответ от свекрови, нашла пустую вазу и принесла в гостиную.
Тамара Степановна уже сидела там, но роскошного букета от тайного поклонника, как подумала Марина, нигде не было.
Невеcтка удивленно взглянула на свекровь.
— А вы знаете, — Марина обратилась ко всем гостям.
На праздник пришла сестра свекрови, племянники со своими семьями и сын Аркадий с женой Мариной. — Что Тамара Степановна прячет от нас роскошные розы?
Я только что видела этот букет на кухне.
Тамара Степановна, разве можно такую красоту скрывать от гостей?
Ваш поклонник явно дорожит вами.
Свекровь моментально покраснела, закашлялась, выпила сока.
Все теперь смотрели на нее, кроме Аркадия, тот злобно шепнул жене.
— Это не поклонник, могла бы и промолчать.
Марина пожала плечами. Откуда она знала? Она вообще мало что знала про семью мужа.
Поженились они полгода назад, в гости к свекрови приходили редко, практически не общались.
Сам Аркаша редко рассказывать про родных.
— Тамарка, неужели от Лидки? — сестра свекрови Зинаида смотрела с явным интересом, говорила негромко, но достаточно четко, чтобы услышали все.
— Объявилась что ли?
Марина наблюдала за всеми с неподдельным интересом. Она не знала, кто такая Лидка. Аркадий, как и мать, заметно занервничал.
— Цветы присылает, — сухо ответила свекровь, в надежде, что сейчас от нее все отстанут.
— Приходила? Просила прощения?
Разговаривала с ней? О чем?
Как она? Вышла замуж? — Зинаида не отставала.
— Никак! — Тамара резко встала. — Не знаю я ничего. Она только присылает цветы на праздники и все.
— Какие?
— Которые я люблю, — Тамара провела взглядом по гостям и подвела итог. — Засиделись вы в гостях, пора и честь знать.
Уходить никому не хотелось, но хозяйка настойчиво выгоняла.
Марина попрощалась со свекровью, еще раз поздравила с днем рождения, но в ответ не удосужилась даже улыбки.
— Аркаша, а что происходит? — дорога домой прошла в молчании и женщина понимала, подняла какую-то запретную тему.
— Ничего.
— Кто такая Лида?
— Какая разница.
— Если ты думаешь, что я от тебя отстану, то даже не надейся. Я твоя жена и хочу знать все.
Кто такая Лида, почему она не общается с твоей мамой, но привозит ей цветы?
Почему я вообще про тебя ничего не знаю? И ты потом умудряешься на меня обижаться!
Аркадий долго и внимательно смотрел на жену, словно пытался прочитать ее мысли. Потом кивнул, чем вызвал улыбку у женщины.
— Расскажу, но с тебя чай.
Марина быстро поставила чайник, достала сахар и кружки, расставила по столу коробочки с печеньем и конфетами. И приготовилась слушать.
— У меня есть сестра, которую, как ты уже поняла, зовут Лида. Она меня младше на пять лет.
Получается ей сейчас тридцать должно исполнится, двадцатого ноября.
Он сделал глоток горячего напитка.
— И все?
— Ну они с мамой поругались и теперь она присылает ей цветы. Этого достаточно?
— Нет конечно! Я же видела, как твоя мама реагирует на вопросы про нее. Рассказывай все!
Аркадий сделал еще несколько глотков, откусил печеньку, достал конфету.
Марина молча ждала, когда муж продолжат рассказ и уже станет хоть что-то понятно.
— Ладно, слушай…
Лида с мамой конфликтовали всегда. Могли из-за мелочи поссориться, но Тамара никогда не обращала на это внимания, быстро переставала обижаться на любимую дочку.
Все совсем испортилось, когда отец ушел из семьи. У Лиды как раз начался переходный период, и она совсем отбилась от рук.
Перестала слушаться, хамила матери по поводу и без.
— Ты никуда не пойдешь! — в очередной раз мать не пускала дочь на дискотеку до утра.
А то, что Лида туда собиралась до утра, не было никаких сомнений.
— Тебя забыла спросить. Там все будут и я тоже, понятно? — Лида даже не слышала, что говорит мать, оттолкнула ее от дверей и демонстративно вышла из квартиры.
Тамара Степановна жаловалась сыну.
— Почему она так со мной, а?
Аркадий, который был старшим братом и к тому времени учился в институте вообще не поощрял такого метода воспитания.
Его мать так не любила как младшенькую, к нему она относилась требовательно и всегда в ультимативной форме.
— Сама избаловала. Ты что хотела получить в итоге? Ей же всегда и все можно было.
— Она девочка, я хотела…
— А что получила? — Аркадий был непреклонен.
Он прекрасно видел, как ведет себя его сестра и понимал, что хорошим это не закончится.
— Она или на рко манкой станет, или вообще сгинет где-нибудь.
— Да что ты такого говоришь? — рассвирепела мать. — Она сестра твоя и ты должен мне помочь!
— Я? Не собираюсь, мама. У меня учеба, на работу устраиваюсь. Мне не до твоей Лиды. А по-хорошему, просто отстань от нее, тебе спокойнее будет.
— Да как ты так можешь говорить! Она твоя сестра и ты обязан мне помогать!
— Мама, ты перепутал меня и отца. Она мне просто сестра, и я ей помогать вообще не должен, у меня своя жизнь.
Аркадий тогда сильно обиделся на мать и ушел из дома. Работал и учился, стараясь прокормить себя хоть как-то.
Про сестру не слышал долго, иногда сам звонил матери, но интересовался только как у той дела, отказываясь слушать про Лиду.
Так прошло несколько лет. Аркадий, как обычно, позвонил матери, узнать, как у нее дела.
Тамара Степановна в трубку рыдала, говорила что-то про Лиду. Было не разобрать и тогда сын приехал к матери.
Женщина встретила Аркадия не как сына, а просто как знакомого, который сможет выслушать.
— Дело уголовное завели на нашу Лидку, — плакала она.
— И она где она сейчас?
Молодой мужчина встал, чтобы проверить комнату сестры, а заодно и поговорить с ней, может подзатыльник дать, чтобы немного успокоилась и стала жить, как все.
— Нет ее, уже третий день.
— Придет, позвони мне, я приеду, поговорю с ней.
Аркадий ушел. Мать потом позвонила все же:
— Лида дома.
Аркадий бросил все дела, приехал. Лидка сидела на кухне за столом и что-то требовала от матери.
— Не жирно будет? — дверь оказалась не заперта и мужчина прошел без стука, требования обнаглевшей сестры, он слышал.
— Тебя забыла спросить, — она даже не повернулась в его сторону. — Чего приперся? Нам без тебя прекрасно живется.
Аркадий сделал вид, что не заметил колкость, присел напротив сестры, чтобы смотреть ей в глаза.
Лида сильно изменилась, раньше она была симпатичной, а теперь… Огромные синяки под глазами, видимо совсем не спала, блеклые волосы, тусклая кожа и яркая, вызывающая косметика.
— Хоть бы умылась, выглядишь ужасно, — начал он.
Но сестрица даже слушать не хотела, отвернулась.
— Тебе все равно придется поговорить со мной.
Ты мать постоянно доводишь. Сколько можно?
Ты все тянешь и тянешь из нее, уже бы на работу устроилась, в руки себя взяла, замуж бы вышла.
— От-ва-ли от ме-ня, — процедила сквозь зубы Лида. — Ма-ам, почему он учит меня жизни? Кто ему вообще дал такое право?
И так росла без отца, мне в жизни ничего не досталось, а он еще…
Лида театрально всхлипнула, и Аркадия проводили за двери, чтобы не расстраивал девочку.
Аркадий посмотрел на Марину, та внимательно слушала и даже не перебивала.
— Ну и все, потом Лидку осудили, дали условно, потом она пропала.
Тогда мама снова начала мне звонить, вспомнила про меня. Просила найти.
Я и нашел, в каком-то на…ркопр…и..тоне. Матери не стал рассказывать, отправил на лечение, но она оттуда сбежала.
Снова нашел, когда уже ее судили. Потом посадили на двенадцать лет.
Матери не смог рассказать правду. Пришлось соврать, что Лида выскочила замуж и укатила из страны.
— А букеты? Их ты как объясняешь?
— Тогда прошел примерно год, как мать начала переживать. Говорила постоянно, что что-то случилось с Лидой, сердце чувствует ее…
Что надо найти, пойдет писать заявление, чтобы за границей разыскали…
Аркадий сделал паузу.
— Не мог я, понимаешь, ей сказать, что она сидит. Поэтому не мог позволить написать заявление.
Заказал ей букет цветов, как раз на следующий день 8 марта было. Добавил записку:
»Мамочка, у меня все хорошо. Люблю, целую».
Мама была на седьмом небе от счастья. И к следующему празднику уже ждала очередной подарок. Вот я и заказывал. Не мог иначе.
Марина молчала. Не знала она, что ответить на такую честность.
С одной стороны, он оберегал мать, а с другой он забрал материнскую любовь всю себе. Ведь Лиде наверняка нужна поддержка и помощь.
— А что ты будешь делать, когда Лида выйдет?
— Я уже думал об этом, с того момента прошло восемь лет. И поменял маме квартиру на дом с доплатой, пришлось самому взять кредит и уплатить.
Сказал ей даже, что Лида знает. А очередной букет цветов стал подтверждением.
— Думаешь, твоя сестра не будет искать мать?
— Не знаю, еще четыре года, обязательно что-нибудь подумаю. Может сам ее встречу, денег предложу, чтобы не лезла к матери.
— Думаешь, ты сможешь откупиться от нее? По твоим рассказам, я сомневаюсь.
— Марина, хватит! Я не знаю, что делать. Мать при родственниках молчит про Лиду, даже тему не поднимает.
— А почему твоя тетя сегодня спрашивала про извинения? Что она сделала, прежде, чем пропасть?
Аркадий усмехнулся.
— Вынесла из дома все ценное, даже технику.
Больше тему не поднимали. С одной стороны, Марина жалела мужа, а с другой стороны, считала, что нужно рассказать правду. Только как?
И вообще станет ли ее свекровь слушать? Навряд ли.
Марина себя терзала недолго. Потом отпустила и забыла. Их проблемы, пусть сами и разбираются.
Прошло больше года. Марина видела теперь, как муж выбирает цветы для матери, как оформляет заказ, составляет текст для записки. Видела, как горят глаза свекрови, но букеты та прятала всегда.
— Аркадий, мама твоя звонила, в гости зовет. Собирайся!
Муж только вернулся с работы. А Тамара Степановна названивала целый день и требовала, чтобы они приехали.
Пара собралась и уже через тридцать минут были у Тамары Степановны.
Свекровь не улыбалась, она молча провела их в комнату, которая была вся заставлена цветами. Все букеты уже были высохшими.
— Ты мне отправлял цветы? — голос был сухой, резкий.
— Мама, я … — Аркадий начал говорить, но было заметно, что каждое слово давалось ему тяжело, поэтому Марина решила его поддержать.
— Аркаша хотел, чтобы вы не переживали.
— Не переживала? — мать перешла резко на крик. — Не переживала? Пока моя дочь сидит в тюрьме я должна радоваться жизни?
— Откуда ты знаешь? — теперь тихо говорил Аркадий.
— Дочь моя домой вернулась потому что! И рассказала все. А ты… Я даже видеть больше не хочу! Ты мне столько лет врал.
А Лида рассказала правду, рассказала, что ты ее закрыл в клинике, в которой ее обижали, потом из-за тебя ее посадили.
— Я хотел как лучше.
— А сделал, как обычно. Собирай все цветы, выкидывай. И чтобы я тебя больше не видела!
Аркадий не стал спорить, Марина ему помогла. И уже на выходе из дома, невестка встретилась с Лидой.
Та стояла, облокотившись на стенку, руки на груди скрестила, на лице была наглая ухмылка.
Цветы выбросили, до дома ехали молча. И после эту тему не поднимали. Как будто и не было ничего.
Аркадию было тяжело даже думать, что мать его не хочет видеть и знать. Марина не знала, как поддержать мужа.
Прошло чуть больше месяца. Тамара Степановна пришла сама, хотя до этого ни разу не была в гостях.
— Здравствуйте, что-то случилось? — дома Марина была одна.
— Не твое дело. Сын мой где?
— Про сына вспомнили? Вы же его выгнали последний раз ради своей дочери.
— Я сказала, не твое дело! Позвони ему!
— Сами звоните, — Марина равнодушно пожала плечами. — Зачем пришли?
— Неоткуда мне звонить, — вдруг призналась свекровь. — И дома скоро не будет.
— Ваши проблемы, — все также равнодушно ответила невестка. — Аркадий вам помогал, сколько мог, пока вы его не прогнали.
Он не собака, которую можно выбросить, а потом подбирать. И вам в нашем доме делать нечего!
Марина захлопнула двери перед носом свекрови. Для нее все было понятно с этим человеком.
Только не смогла она промолчать и рассказала все мужу.
Аркадий тут же сорвался и уехал к матери. Вернулся совсем поздно и расстроенный.
Марина разогрела ужин, присела напротив.
— Что? Хочешь, чтобы рассказал?
— Нет, я ничего не хочу знать. Это твои родные, их проблемы.
И, если ты хочешь участвовать в этом, мешать не стану.
Но я больше никогда не поеду в гости к твоей маме и не пущу ее к нам.
Я не хочу видеть ее потребительское отношение к тебе.
Аркадий кивнул и ничего не сказал.
Так и жили… Муж помогал матери время от времени, но никогда не делал это в ущерб для своей семьи.
— Ты лживый хвастун, а вы, — Зоя посмотрела на свекровь, — жадная! — После чего указал рукой золовке и деверю на дверь. — Все вон!