Алена перебирала стопку резюме, лежавшую перед ней. Серый осенний свет едва пробивался сквозь жалюзи в просторный кабинет директора компании «ЛогоТранс». Откинувшись в кресле, она поморщилась и потерла виски. Головная боль не отпускала с утра.
— Можно, Алена Васильевна? — в дверь постучала секретарь Марина.
— Да, заходи, — Алена выпрямилась, стараясь выглядеть бодрее.
— Вам кофе принести? У вас через пятнадцать минут собеседование с последним кандидатом, — напомнила Марина.
— Соколов? — Алена взглянула на верхнее резюме в папке.
— Да, Кирилл Викторович. Тридцать два года, опыт работы впечатляющий, — зачитала секретарь.
— Кофе обязательно, — кивнула Алена. — И пусть зайдет ровно в три.
После ухода Марины, Алена снова вернулась к резюме. Кирилл Соколов действительно выглядел многообещающе на бумаге. Три успешных проекта, отличные рекомендации, профильное образование. Компании нужен был сильный менеджер отдела продаж.
«Десять лет…» — мысленно отметила Алена. Ровно десять лет назад она создала «ЛогоТранс», буквально сбежав из тяжелого брака. Пять филиалов, сотни сотрудников, миллиардные обороты — все это казалось невероятным тогда, в маленьком съемном офисе.
Ровно в три раздался стук в дверь.
— Войдите, — произнесла Алена, выпрямляя спину.
В кабинет вошел высокий мужчина. Строгий костюм. Коротко стриженные светлые волосы. Твердый взгляд. Уверенная походка.
— Добрый день, Алена Викторовна. Кирилл Соколов, — представился мужчина, протягивая руку.
Рукопожатие оказалось крепким, но не демонстративно сильным.
— Присаживайтесь, Кирилл Андреевич, — Алена указала на кресло напротив. — Расскажите, почему именно наша компания?
Следующие сорок минут пролетели незаметно. Кирилл говорил о рынке логистики со знанием дела, приводил конкретные примеры, задавал умные вопросы. Не заискивал, не преувеличивал свои заслуги.
— А вот здесь можно оптимизировать процесс, — Кирилл наклонился над столом, показывая что-то в своей презентации.
Алена поймала себя на мысли, что давно не встречала такого собранного кандидата.
— Вы приняты, — решила она, закрывая папку с резюме. — Приступите к работе со следующего понедельника.
— Благодарю за доверие, — кивнул Кирилл, пряча удивление за вежливой улыбкой.
Первые месяцы его работы полностью оправдали ожидания. Кирилл быстро влился в коллектив. Предложил несколько идей. Он хорошо справлялся со своими обязанностями. Был отличным командным игроком.
Все изменилось на юбилее компании. Торжественная часть закончилась, гости разбрелись по залу. Алена стояла у окна с бокалом в руках.
— Не думал, что вы любите Бродского, — сбоку раздался голос Кирилла.
— Откуда вы знаете? — удивленно приподняла брови Алена.
— Заметил у вас в кабинете. Сам перечитываю его каждую осень.
Они проговорили весь вечер. О путешествиях, о книгах, о мечтах. Алена забыла, что она директор, а он подчиненный. Два равных человека, нашедшие неожиданно много общего.
После этого их рабочие встречи стали длиннее. Обсуждение проектов плавно перетекало в разговоры о фильмах, выставках, музыке.
— Может, продолжим за ужином? — предложил однажды Кирилл, когда часы показывали девять вечера, а они все еще сидели над отчетами.
— Почему бы и нет, — улыбнулась Алена, убирая документы в сейф.
Это был первый из многих совместных вечеров, наполненных разговорами и смехом, которые никак не вписывались в рамки отношений начальник-подчиненный.
Алена замечала, как меняется ее жизнь. Утренний кофе приобретал особый вкус, если его делал Кирилл. Выходные больше не пустовали в ежедневнике. Рабочие коридоры наполнились мелкими заговорщическими взглядами.
— Ты знаешь, что о нас уже весь офис шепчется? — спросила Алена, когда они сидели на веранде загородного ресторана.
Кирилл улыбнулся, накрывая ее руку своей.
— Пусть шепчутся. Мы взрослые люди, — он на секунду замолчал, вынул из кармана маленькую бархатную коробочку и открыл ее. — И, кстати, я хотел бы дать им больше поводов для разговоров.
Алена застыла. В коробочке лежало кольцо с небольшим, но безупречным бриллиантом.
— Ты серьезно? — Алена подняла глаза на Кирилла. — Мы знакомы всего три месяца.
— Я никогда не был так серьезен, — Кирилл опустился на одно колено. — Станешь моей женой?
Алена молчала. Где-то в глубине сознания стучали слова о корпоративной этике. О том, как сложно совмещать личные отношения и бизнес. О чужом мнении. О разнице в возрасте.
Алена выдохнула, отбрасывая сомнения:
— Да. Да, я согласна.
На следующий день новость разлетелась за считанные минуты. Заходившие по делам сотрудники украдкой разглядывали кольцо на пальце Алены.
— Кирилл вас ждет у машины, — сообщила Марина, заглядывая в кабинет вечером. — И выглядит нервным.
Алена нашла жениха прислонившимся к бамперу своего внедорожника. Лицо Кирилла действительно выражало беспокойство.
— Что случилось? — Алена подошла ближе.
— Родители хотят познакомиться с тобой, — выпалил Кирилл. — В эту субботу.
— И это повод для паники? — Алена рассмеялась, но Кирилл не подхватил ее смех.
— Алена, слушай… — он запустил руку в волосы. — Только не говори сразу, что ты директор, ладно?
Алена нахмурилась, склонив голову набок.
— Это еще почему?
— Понимаешь, они… консервативные. Для них важно, что ты умная, красивая, а не твоя должность, — Кирилл отвел взгляд.
— То есть им важнее мои внешние данные, чем то, чего я достигла? — Алена скрестила руки на груди.
— Я не то имел в виду! — воскликнул Кирилл. — Просто… давай не усложнять. Просто скажи, что работаешь в логистике.
Алена поджала губы, но кивнула. Внутри нарастало неприятное чувство.
В субботу они подъехали к добротному двухэтажному дому на окраине города. Алена оправила строгое темно-синее платье.
— Готова? — Кирилл взял ее за руку.
— Как никогда, — сухо ответила Алена.
Дверь открыл высокий мужчина с сединой на висках. Лицо Кирилла в более грубой, властной версии.
— Виктор Павлович, — представился он, скупо пожимая руку Алены. — Входите.
В просторной гостиной их ждала женщина с идеально уложенными волосами и цепким взглядом.
— Лариса Игоревна, — кивнула она, оглядывая Алену с ног до головы. — Кирилл говорил, что ты старше него. Но не уточнил, насколько.
— Мама! — Кирилл покраснел.
— Да, на шесть лет, — спокойно ответила Алена.
За ужином Лариса Игоревна продолжила допрос:
— А твой первый брак почему распался? Дети есть? Планируешь, надеюсь? В твоем возрасте откладывать опасно.
Алена сжимала вилку все крепче. Кирилл молчал, уткнувшись в тарелку.
— А где ты работаешь, Алена? — неожиданно спросил Виктор Павлович.
— В «ЛогоТрансе», — быстро ответил за нее Кирилл. — Там же, где и я.
Лариса Игоревна оживилась:
— О, и как тебе там? Кирилл говорит, его скоро повысят до руководителя отдела!
Алена медленно повернула голову к жениху. Тот побледнел и пробормотал:
— Я… Папа, давай принесем напитки…, — и выскочил из-за стола.
Лариса Игоревна наклонилась к Алене и с легкой усмешкой произнесла:
— А ты кто? Секретарша моего сына?
Вопрос повис в воздухе. Алена медленно выпрямила спину. Внутри что-то оборвалось. Теперь все встало на свои места — и просьба не говорить о должности, и нервозность Кирилла, и его внезапное исчезновение при разговоре о работе.
— Секретарша? — Алена произнесла это слово, словно пробуя его на вкус. — Интересная версия. А Кирилл, значит, рассказывал вам о своих карьерных успехах?
Лариса Игоревна приосанилась, явно довольная произведенным эффектом.
— Конечно! Наш мальчик всегда был амбициозным. Три успешных проекта на прошлой работе, перевыполнение плана. Скоро он возглавит весь отдел. Кирилл говорит, что он уже фактически всеми управляет! — женщина говорила с гордостью, не замечая, как меняется лицо Алены.
— И много у него в подчинении человек? — голос Алены звучал теперь обманчиво мягко.
— Кажется, человек пятнадцать, — вмешался Виктор Павлович. — Я правильно помню, дорогая?
Лариса Игоревна кивнула:
— Да, целый отдел. И скоро будет больше. Руководство его ценит.
Входная дверь хлопнула. Кирилл вернулся, держа бутылку в руках. Увидев застывшие лица, он замер на пороге столовой.
— Что случилось? — спросил он, но его глаза уже выдавали — знал, все знал.
Алена медленно встала. Расправила плечи. Посмотрела прямо на Ларису Игоревну:
— Позвольте представиться официально: Алена Васильевна Кравцова, генеральный директор и владелица компании «ЛогоТранс». Той самой, где работает ваш сын.
Лариса Игоревна приоткрыла рот. Виктор Павлович замер с вилкой в руке.
— Того самого отдела, которым он якобы руководит, в реальности не существует. Кирилл — менеджер среднего звена. Хороший специалист, но не руководитель. И о повышении речи не шло.
Бутылка выскользнула из рук Кирилла и грохнулась на пол, не разбившись.
— Алена, я могу объяснить… — зачастил он.
— Кирилл, это какая-то ошибка? — Лариса Игоревна побледнела. — Скажи, что это недоразумение!
— Мама, я… — Кирилл переводил взгляд с матери на Алену. — Я не мог сказать правду. Вы бы посчитали меня неудачником.
— Неудачником? — Виктор Павлович нахмурился. — Из-за того, что твоя невеста успешнее тебя?
Кирилл нервно провел рукой по волосам:
— Вы всегда ждали от меня больших достижений. А тут я… просто менеджер. У своей девушки. Я не хотел, чтобы вы разочаровались.
Алена стояла, опустив руки вдоль тела. Десять лет она строила свою компанию. Выбивала контракты, проводила ночи над бизнес-планами, рисковала всем. И вот теперь мужчина, которого она полюбила, стыдился ее успеха.
— Я не стыжусь, Алена! — воскликнул Кирилл, словно прочитав ее мысли. — Просто, понимаешь… моим родителям важно, чтобы я был успешным. По-настоящему успешным.
— А я думала, что настоящий успех — это когда не нужно лгать о своих достижениях, — Алена медленно сняла кольцо с пальца.
Все застыли, глядя на блеснувший в ее руке бриллиант.
— Что ты делаешь? — голос Кирилла дрогнул.
— Возвращаю тебе свободу быть тем успешным мужчиной, которым тебя хотят видеть родители, — Алена положила кольцо на стол. — Без меня.
— Алена, не надо, — Кирилл шагнул к ней, но она отступила.
— Знаешь, что самое обидное? Я никогда не оценивала тебя по должности. Для меня ты был просто человеком, с которым я хотела быть рядом.
Она направилась к выходу. У двери обернулась:
— Кирилл, ты уволен. В понедельник заберешь расчет у Марины. Кажется, ты витаешь в мечтах больше, чем работаешь. И вот еще что… когда научишься гордиться успехами близких людей, а не прятать их, может, действительно станешь успешным.
Сев в машину, Алена глубоко вдохнула. Странное облегчение разливалось внутри. Она достала телефон — нужно обсудить с заместителем открытие нового филиала в Казани на следующей неделе.
В конце концов, компания, которую она создала своими руками, никогда не заставляла ее стыдиться собственных достижений.
— Мама ты их родила, а не я. Навещать буду, помогать, чем смогу, но жить с вами — нет! — заявила дочь матери, и её поддержала свекровь