Дверной звонок разрезал утреннюю тишину, как нож. Лена оторвалась от ноутбука, где заканчивала отчёт для работы, и посмотрела на часы. Половина девятого. Кто мог прийти так рано в субботу? Она вздохнула, отодвинула стул и направилась к двери, на ходу поправляя растянутый свитер.
На пороге стояла её младшая сестра, Катя. В руках — два огромных чемодана, а за спиной — её шестилетний сын Артём, который теребил край куртки и смотрел в пол.
— Лен, привет! — Катя улыбнулась так, будто её приезд был самым естественным событием. — Мы к тебе! На недельку, может, на две. Ты же не против?
Лена замерла. Её сердце ёкнуло от смеси удивления и раздражения. Она не видела сестру почти год, а последняя их встреча закончилась ссорой из-за денег. И вот теперь Катя, как ни в чём не бывало, заявляется к ней с чемоданами?
— Катя, ты серьёзно? — Лена скрестила руки. — Почему ты не предупредила?
— Да я звонила! — Катя пожала плечами, но в её голосе мелькнула неуверенность. — Ты просто не взяла трубку. Ну, мы уже здесь, так что пусти нас, а?
Лена вспомнила, что вчера вечером действительно пропустила пару звонков — она была занята срочным проектом. Но это не оправдывало сестру, которая привыкла решать всё в последний момент.
— Ладно, заходите, — Лена отступила в сторону, чувствуя, как внутри закипает раздражение. — Но давай сразу договоримся: я работаю из дома, у меня дедлайны. Не могу развлекать вас круглые сутки.
— Да мы сами, не переживай! — Катя протащила чемоданы в коридор, а Артём тут же бросился к дивану, на котором лежал Ленин кот. — Артём, не трогай кота, а то он тебя поцарапает!
Лена закрыла дверь и посмотрела на сестру. Катя выглядела усталой: под глазами тёмные круги, волосы растрепаны, но на лице всё та же беззаботная улыбка, которая всегда выводила Лену из себя.
— Кать, а что случилось? — спросила она, стараясь говорить спокойно. — Почему ты вдруг решила приехать?
Катя сняла куртку, повесила её на вешалку и вздохнула.
— Да всё, Лен. С работы уволили, с мужем развелась, денег нет. Решила, что надо отдохнуть, сменить обстановку. А у тебя тут так уютно! И Артём давно тебя не видел.
Лена почувствовала, как внутри всё сжимается. Она знала этот сценарий: сестра всегда появлялась, когда ей что-то было нужно. В последний раз Катя попросила «одолжить» пятьдесят тысяч на «срочные нужды» — и, конечно, не вернула ни копейки. Лена тогда долго жалела, что поддалась на уговоры.
— Кать, ты понимаешь, что у меня тоже не миллионы? — Лена скрестила руки. — Я работаю, чтобы оплачивать эту квартиру, коммуналку, еду. Я не могу вас содержать.
— Ой, Лен, ну что ты сразу начинаешь? — Катя закатила глаза. — Я же не прошу тебя меня содержать! Просто пожить немного, пока я не найду работу. Ты же сестра, должна помогать!
— Должна? — Лена прищурилась. — А ты мне долг вернула? Ты обещала отдать деньги ещё полгода назад!
Катя отвела взгляд, делая вид, что поправляет Артёму шарф.
— Ну, я отдам, Лен, отдам! — сказала она, но в голосе не было уверенности. — Просто сейчас мне тяжело. А ты у нас такая успешная, всегда всё успеваешь. Ну помоги сестре, а?
Лена сжала губы. Ей хотелось кричать, но она сдержалась. Вместо этого она развернулась и пошла на кухню, бросив через плечо:
— Располагайтесь. Но я серьёзно: я не могу вас спонсировать.
Первые дни прошли относительно спокойно. Катя с Артёмом заняли гостевую комнату, и Лена старалась не обращать внимания на мелкие неудобства: разбросанные игрушки, пустые коробки от хлопьев, которые Артём обожал, и бесконечные вопросы Кати: «Лен, а у тебя нет чего-нибудь вкусненького?»
Но напряжение росло.
На третий день Лена, вернувшись с работы, обнаружила, что её любимый сыр, который она купила для себя, исчез.
Она открыла холодильник — и замерла. Половины продуктов, которые она купила на неделю, не было: ни йогуртов, ни колбасы, ни даже овощей для салата.
— Катя! — Лена ворвалась в гостевую комнату, где сестра листала телефон, пока Артём играл с машинками. — Ты брала мои продукты?
Катя подняла глаза, её лицо приняло невинное выражение.
— Ну, Лен, мы же проголодались! — сказала она, будто это всё объясняло. — Артём хотел бутерброд, а у тебя там такой вкусный сыр был… Ты же не против?
— Против! — Лена почувствовала, как кровь прилила к лицу. — Это мои продукты! Я покупала их для себя! Ты могла хотя бы спросить!
— Ой, ну что ты начинаешь? — Катя закатила глаза. — Мы же семья! Что, тебе жалко для племянника кусок сыра?
— Дело не в сыре! — Лена сжала кулаки. — Ты ведёшь себя так, будто это твой дом! Ты ешь мои продукты, пьёшь мой кофе, даже мою косметику трогаешь! Я не могу так больше!
Катя отложила телефон и встала, её взгляд стал жёстким.
— Знаешь, Лен, ты всегда была такой, — сказала она. — Всё тебе одной надо! Ты думаешь, что раз у тебя квартира, работа, деньги, то можешь мной командовать? А я одна с ребёнком, мне тяжело! Ты могла бы и помочь!
— Помочь? — Лена горько усмехнулась. — Я тебя пустила в свой дом, хотя ты даже не спросила, удобно ли мне! И вместо благодарности ты требуешь ещё больше?
Артём, услышав крики, замер и посмотрел на маму. Его глаза наполнились слезами, но Лена уже не могла остановиться.
— Хватит, Катя, — сказала она. — Я не твоя спонсорская программа. Собирай вещи, я больше не могу.
Катя уехала через два дня, не сказав ни слова. Лена помогла ей собрать чемоданы, но атмосфера была тяжёлой. Артём, уходя, обнял её и прошептал: «Тётя Лена, ты не сердишься на меня?» Лена улыбнулась, погладила его по голове и сказала: «Нет, солнышко, на тебя я не сержусь». Но с Катей всё было иначе.
Прошёл месяц. Лена наслаждалась тишиной в своей квартире, но мысли о сестре не отпускали.
Она вспоминала их детство: как они делили одну куклу, как бегали наперегонки во дворе, как Катя всегда была младшей, той, кого нужно защищать. Но теперь Катя выросла — и вместо благодарности использовала её.
Однажды вечером Лена получила сообщение от сестры: «Лен, прости меня. Я была не права. Мне правда тяжело, но я не должна была так себя вести. Можно нам встретиться?»
Лена долго смотрела на экран. Её сердце разрывалось между обидой и желанием дать сестре ещё один шанс.
Она написала: «Хорошо, давай встретимся. Но больше никаких требований. Если хочешь, чтобы мы были семьёй, уважай меня». Катя ответила: «Согласна. Спасибо, что не отвернулась№.
Лена отложила телефон и посмотрела в окно. За стеклом моросил дождь, но внутри её было тепло. Она знала, что сделала шаг к примирению, но теперь всё будет по-другому. Она больше не позволит сестре манипулировать собой. И это было её маленькой победой.
А вы бы простили сестру после такого? Или поставили бы точку в отношениях?
Чем жёлтая сплошная на обочине отличается от белой, и можно ли её пересекать: тонкости ПДД