— Да кому ты звонишь? Опять деньги на ветер? — Максим раздраженно топтался в узком проходе, именуемом прихожей. — Опять какие-то там кредиты оформлять собралась?
Антонина вздохнула и отложила телефон в сторону. Муж уже четвертый раз за день подозревал ее в финансовых махинациях.
— Я просто хотела узнать, когда придет моя зарплата, — тихо произнесла она, отводя взгляд.
— Ну конечно! — фыркнул Максим. — Потом опять денег не хватит, и я буду виноват.
Он прошел на крохотную кухню и с грохотом хлопнул дверцей холодильника.
— Опять пусто! Ты сегодня что, не ходила в магазин? Я голодный пришел с работы!
Антонина встала с продавленного дивана и побрела на кухню. Квартирка в пять шагов не позволяла долго прятаться от скандалов.
— Потому что денег нет, Максим. Твою половину за квартиру я из своих отдала.
Максим скривился, будто проглотил что-то кислое.
— Вечно ты драматизируешь! Где деньги-то?
— Я коммуналку оплатила, за интернет… За квартиру… — Антонина перечисляла, загибая пальцы. — Еще таблетки для меня.
— О! Конечно! — Максим театрально всплеснул руками. — Вечно ты на какие-то лекарства деньги переводишь! Там половина шарлатанских!
Тоня молча отвернулась к плите. Спорить бесполезно. Пять лет такой жизни научили ее молчать. Крохотная квартирка давно превратилась в клетку. Ободранные обои, скрипучий паркет и постоянно ломающийся кран — их унылая реальность.
— Завтра обещали аванс, — прошептала она, разбивая яйца на сковородку.
— Ага, твои жалкие копейки, — Максим уселся за колченогий стол. — Говорил тебе — ищи работу нормальную. А ты все в своей библиотеке сидишь!
Антонина закусила губу. Это была их любимая тема. Ее работа библиотекарем стала постоянным поводом для насмешек. А ведь когда-то она мечтала стать филологом…
Ночью Тоня лежала с открытыми глазами, прислушиваясь к храпу мужа. Иногда она представляла, как просто встает и уходит. Навсегда. Но куда? Родителей не стало пять лет назад. Подруг Максим методично отвадил от дома историями о ее «истериках». Денег катастрофически не хватало.
Утренняя почта изменила все. Письмо из нотариальной конторы застало Антонину врасплох.
— Дядя Григорий? — она недоверчиво смотрела на конверт. — Я его и не помнила почти…
Трясущимися руками Тоня развернула бумагу. Дальний родственник, которого она видела лишь пару раз в детстве, оставил ей наследство. Внушительную сумму. На отдельную квартиру хватило бы…
Антонина судорожно сложила письмо и спрятала в карман. Впервые за годы в груди затеплилась надежда. Максим не должен знать. Пока не должен. Сначала документы. Счет на ее имя. А потом…
Тоня посмотрела в окно на серое небо. Она уже давно не дышала так свободно.
Две недели спустя деньги пришли на счет. Антонина решила поговорить с мужем. За завтраком она глубоко вздохнула. И произнесла:
— Максим, мне нужно тебе кое-что рассказать.
Муж оторвался от телефона и вопросительно поднял бровь.
— Помнишь моего дядю Григория? Дальнего родственника?
— Не особо, — равнодушно пожал плечами Максим.
— Его не стало. И он оставил мне наследство, — тихо произнесла Тоня.
Максим отложил телефон, выпрямился. В его взгляде мелькнуло что-то хищное.
— Наследство? Сколько?
Тоня назвала сумму. Глаза Максима широко распахнулись, а потом загорелись лихорадочным блеском. Он вскочил, чуть не опрокинув стул.
— Серьезно? Вот тихоня!
— Я только сейчас деньги получила, — пробормотала Антонина.
— Это же отлично! — Максим подскочил к жене и обнял ее впервые за несколько месяцев. — Мы можем купить нормальную квартиру! В центре!
Антонина заметила, как расправились его плечи. Голос стал громче, увереннее. Движения — размашистее. Словно невидимый груз упал с его плеч.
Спустя несколько часов радость мужа не рассеялась.
— Я уже присмотрел пару вариантов, — Максим возбужденно расхаживал по тесной кухне. — Трехкомнатная на Ленинском мне нравится. Ремонт, правда, нужен…
— Ты уже смотрел квартиры? — Тоня удивленно подняла глаза.
— Ну так, мельком… — отмахнулся муж. — Квартиру, конечно, оформим на меня. Я же мужчина, глава семьи.
Внутри Антонины что-то окончательно надломилось. Пять лет упреков. Пять лет экономии на всем. И ни слова благодарности.
— Я пока не уверена, что хочу покупать квартиру, — тихо произнесла она.
— Что значит «не уверена»? — Максим резко остановился. — Это же наш шанс! Я уже всем сказал, что мы переезжаем!
— Всем? — в голосе Тони звенел металл. — Кому это «всем»?
— Ну, маме звонил. Друзьям, — пожал плечами муж. — Что такого?
Антонина молча вышла из кухни. Что-то определилось в ней в этот момент.
На следующий день она посетила юриста. Через три дня получила заявление на развод. Всю неделю готовила, стирала, слушала, как муж расписывает будущую квартиру. Ни словом не обмолвилась о своих планах.
В пятницу она оставила документы на столе перед уходом Максима на работу.
— Что это? — он нахмурился, пробегая глазами строчки.
— Заявление на развод, — спокойно ответила Тоня.
Муж хмыкнул, скомкал бумаги и бросил на пол.
— Не дождешься! — процедил он и хлопнул дверью.
Тоня провела день в библиотеке как обычно. Вечером в телефоне пискнуло уведомление. Банковское приложение сообщало о переводе. Всей суммы наследства. На карту Ольги Петровны, свекрови.
Антонина замерла, не веря своим глазам. Холодея от ужаса, она поняла: Максим взломал ее приложение. Он перевел все деньги своей матери.
С колотящимся сердцем Тоня бросилась домой. Максим встретил ее в дверях, разваливаясь в кресле с довольной ухмылкой.
— Давно ждешь? — Антонина старалась говорить спокойно.
— Представь себе, — растянул губы в улыбке муж. — Решил сегодня пораньше освободиться. Семейные дела важнее.
Антонина медленно положила сумку на тумбочку. Руки предательски дрожали.
— Где деньги, Максим? — ее голос прозвучал неожиданно твердо.
Максим картинно изобразил удивление, приподняв брови.
— Какие именно? У нас их так много развелось?
— Не притворяйся, — Тоня достала телефон и показала уведомление о переводе. — Ты перевел все деньги своей матери. Мое наследство!
Муж встал с кресла и вальяжно прошелся по комнате. Самодовольная ухмылка не сходила с его лица.
— А что такого? Ты же собралась разводиться, — он кивнул на скомканные бумаги на полу. — Решил обезопасить наш семейный капитал.
Антонина закипала от ярости.
— Семейный? Это мои деньги! Мое наследство!
— Брось, Тонь, — Максим снисходительно махнул рукой. — Какая разница, чье? Мы же семья. Были семьей, пока ты не выкинула этот фортель с разводом.
Он небрежно пнул скомканные бумаги.
— Немедленно верни деньги! — Антонина шагнула к мужу, сжимая кулаки.
— С чего бы? — Максим скрестил руки на груди. — Если ты решила развестись – уходи, флаг тебе в руки. Но деньги останутся в семье. Мама их сохранит для правильного использования.
Тоня никогда не видела его таким. Самоуверенный, наглый, с блеском в глазах. Словно маска спала, обнажив истинное лицо.
— Ты думал, я буду сидеть и плакать? Умолять? — тихо произнесла она, глядя мужу прямо в глаза. — Верни деньги, или я за себя не ручаюсь. Мне нечего терять, Максим!
Она открыла телефон и набрала «102». Палец замер над кнопкой вызова.
— Статья 159 Уголовного кодекса – мошенничество, — голос Антонины звучал пугающе спокойно. — Статья 158 – кража. Незаконный доступ к банковским счетам. Это пять лет, Максим. А твоя мать — соучастник.
Максим побледнел. Он не ожидал такого отпора от всегда послушной жены.
— Ты блефуешь! — прохрипел он, но в глазах промелькнул страх.
Антонина нажала на вызов и включила громкую связь. Максим бросился к ней, пытаясь выхватить телефон.
— Хорошо, хорошо! — он лихорадочно достал свой смартфон. — Я сейчас все верну!
Трясущимися пальцами Максим набрал номер матери.
— Мама! Немедленно верни деньги Тоньке! — закричал он в трубку. — Да, все! Немедленно!
Ольга Петровна что-то возмущенно говорила на том конце. Антонина слышала ее пронзительный голос.
— Мне плевать! — орал Максим. — Она полицию вызвала! Уголовная статья, понимаешь?!
Он бросил телефон на диван и повернулся к жене.
— Вернет через пять минут. Довольна?
Антонина молча прошла в спальню и достала из шкафа чемодан. Начала складывать вещи – методично, аккуратно.
— Ты куда собралась? — Максим застыл в дверях. — Деньги же вернут!
— Я ухожу, — просто ответила Тоня. — Навсегда.
— Брось, ты же никуда не денешься, — муж нервно усмехнулся. — Куда ты пойдешь?
Телефон Антонины пискнул. Перевод поступил на ее счет.
— Теперь это не твоя забота, — она застегнула чемодан. — Юрист свяжется с тобой по поводу развода.
Через час Тоня заселилась в скромный, но чистый номер гостиницы. Впервые за годы она заснула без комка в горле.
Бракоразводный процесс прошел на удивление быстро. Максим даже не явился на заседание. Прислал адвоката, который не стал оспаривать условия развода. Антонина мельком увидела бывшего мужа на улице – осунувшегося, злого. Он не взглянул в ее сторону.
Через месяц Тоня стала владелицей небольшой, но светлой двухкомнатной квартиры в спальном районе. С помощью своего юриста — Арины Викторовны, ставшей за это время почти подругой, она добилась судебного запрета для бывшего мужа и свекрови на приближение к ее дому.
— Они вряд ли рискнут нарушить, — уверяла Арина Викторовна, подписывая последние документы. — Но перестраховаться не помешает.
В день переезда Антонина долго стояла посреди пустой гостиной. Солнечный свет заливал комнату через большое окно. Пространство, тишина, чистота – все принадлежало только ей. Никаких подозрений, никаких упреков.
Тоня провела пальцем по безымянному пальцу левой руки. Светлый след от обручального кольца — единственное напоминание о прошлой жизни.
За окном шумел город, а впереди была целая жизнь. Антонина улыбнулась и распахнула окно. Весенний ветер ворвался в комнату, принося запах сирени и свободы.
Сам себе готовь, убирай и деньги зарабатывай! Я не твоя домработница, – громко сказала я, уходя из дома