Всему свое время

— Леночка, может, останешься? – спросила мать, с тревогой посмотрев в окно. – По прогнозу обещали сильный снегопад и метель. Передали, что даже автобусы отменят.

— Мам, извини, не могу, — Лена обняла мать и поцеловала в щеку. – Я такси уже вызвала. Через час приедет. Да и смысл оставаться? Если снега по колено будет, то я отсюда до конца недели не уеду.

— Переживаю просто, как бы ни случилось чего в дороге, — тяжело вздохнула мама, поняв, что переубедить дочь не получится.

Упертая ведь – вся в отца.

— Ничего со мной не случится. Я везучая у тебя.

— Ага, везучая… Как же. Двадцать восемь лет уже, а замуж так и не вышла. Всё о работе думаешь – а о семье когда думать будешь?

— Всему свое время. Ты же сама мне говорила, что судьба, если нужно, где угодно найдет, и в любую погоду: даже, если за окном сильный снегопад и метель, — улыбнулась дочь.

Но, выглянув в окно, Лена перестала улыбаться и нахмурилась: погода действительно портилась.

«Успеть бы доехать…».

Через час приехало такси, Лена попрощалась с родителями, пообещав, что обязательно позвонит, когда будет дома, после чего села в машину на заднее сиденье и протянула водителю деньги за поездку.

Она всегда расплачивалась заранее, чтобы в спешке не забыть сделать это по приезде на место.

Да и таксисту так спокойнее будет: он уверен, что клиент не собирается его «кинуть» и будет внимательно смотреть на дорогу, а не в зеркало заднего вида, пытаясь понять, что на уме у пассажира.

— Ну что, едем? – спросил водитель, повернув голову.

— Поехали! – ответила Лена знаменитой фразой Юрия Гагарина и сразу заулыбалась.

Видимо, представила себя в роли женщины-космонавта, на хрупкие плечи которой возложена важная миссия.

Хотя, если бы ей предложили полететь в космос, то Лена никогда бы не согласилась.

На Земле ей привычнее как-то.

****

Дорога из деревни до города занимает обычно не более 1,5 часов. Но сегодня, в связи с погодными условиями, наверняка, придется ехать дольше. Может, на полчаса, а может и на час.

Но ничего страшного в этом Лена не видела — как говорится: «Тише едешь – дальше будешь».

Первую половину пути всё было хорошо.

Водитель никуда не торопился, ехал аккуратно, даже пропускал вперед тех, кому неймется.

Потом ему кто-то позвонил.

Разговор длился пару минут.

— Я понял тебя, Володя. Постараюсь приехать пораньше. Такой выгодный заказ нельзя упустить!

Отключив телефон, водитель не стал дожидаться, пока его обгонит очередной «Шумахер», а вдавил педаль газа в пол и сам пошел на обгон ехавшей впереди ГАЗели.

И если поначалу Лена думала, что это временный порыв, то через некоторое время стало немного не по себе: таксист не сбавлял скорость даже на крутых поворотах.

— Извините, вы не могли бы ехать помедленнее? – спросила Лена, когда машину в очередной раз чуть не занесло. Я, если что, никуда не тороплюсь.

— А я вот тороплюсь! – улыбаясь, ответил таксист.

— Случилось что-то?

— Понимаете, просто в городе меня ждет очень выгодный заказ, и я не могу его упустить. Да вы не переживайте так – у меня за спиной почти десять лет стажа. Так что в аварию не попадем.

«Да, водит он, конечно, намного лучше моей подруги, которая в день получения водительских прав умудрилась врезаться на своей новой машине четыре раза, причем не только передом, но и задом. Но… Всё равно страшно».

— Может, всё-таки не стоит так лихачить? Видимость плохая, да и сама дорога ничуть не лучше. Не хочется раньше времени попасть сами знаете куда…

— Да говорю же: не переживайте вы так! Хотите я вам музыку включу, чтобы нервы успокоить?

Водитель потянулся к автомагнитоле, нажал на кнопку и стал быстро переключать радиостанции, и в этот самый момент Лена вдруг заметила, как дорогу перебегает собака.

— Стойте! Остановитесь! – в ужасе закричала она, а сама от страха закрыла лицо руками, чтобы…

…не видеть того, что будет дальше.

Водитель, не разобравшись в ситуации, машинально нажал на тормоз, потом понял, что тормозить на такой скорости бесполезно, и резко крутанул руль в сторону, пытаясь объехать «препятствие».

Но было уже слишком поздно: колеса пошли юзом, затем раздался глухой удар, а сам автомобиль «потащило» по заснеженной дороге к противоположной обочине и там развернуло почти на 180 градусов.

— Фу-ух! – облегченно выдохнул таксист. – Хорошо, что не перевернулись, а то бы все ваши «пророчества» могли сбыться.

— Мои пророчества?! Я же просила вас снизить скорость, — с укоризной сказала Лена, когда немного пришла в себя.

— Да ничего бы и не случилось, если бы вы не стали кричать, как ненормальная. Вот и чего, спрашивается, вы кричали?

— Как это чего? – удивилась Лена. – На дороге собака была. И мне кажется, что вы её сбили…

— Подумаешь, собака, — невозмутимо пожал плечами таксист. – Нечего дорогу перебегать в неположенном месте. Вечно они норовят под колеса броситься!

— То есть вы даже не чувствуете своей вины? Серьезно?! Ехали бы медленнее, и успели бы тогда затормозить.

— Нет, интересно получается: животные сами создают такие аварийные ситуации, а водители виноваты? Да и вообще: собака – не человек. Может быть, мы ей, наоборот, сделали одолжение – избавили от бессмысленного существования.

— Вы нормальный вообще?! – не выдержала Лена, после чего открыла дверь и выскочила из машины.

В свете фар собаку было хорошо видно: она лежала посреди дороги. Лена подбежала к ней и положила руку на живот: «Дышит!» Вот только встать на лапы самостоятельно собака не могла – видимо, удар пришелся по ногам.

Собака, конечно, попыталась подняться, но Лена не дала ей этого сделать. А потом присмотрелась внимательнее и…

— Господи! Да ты же совсем щенок еще! Что ты тут делаешь в такую погоду один? Где твои хозяева?!

Понятное дело, щенок ответить не мог. Он лишь то открывал глаза, то закрывал их, и иногда тихонько поскуливал.

— Не переживай, я тебя тут не оставлю одного, — сказала Лена, после чего сняла куртку и положила на неё собаку.

С трудом подняв животное (щенку было около полугода и весил он под двадцать килограммов, несмотря на худобу), Лена направилась к машине, недоумевая, почему водитель даже не подошел поинтересоваться, что с собакой.

— И зачем вы его сюда притащили? – с недовольством в голосе спросил таксист, когда она открыла дверь. – Для него тут места нет.

— Как нет?! На заднем сиденье достаточно свободного места, чтобы мы с ним поместились вдвоем. Или что, вы предлагаете оставить собаку здесь? Одну?

— Я ничего не предлагаю, но собаку в свою машину не пущу. От неё же шерсть потом по всему салону будет.

— Но…

— А если она лужу сделает? — продолжать говорить таксист. — Убирай потом за ней… Да и проветривать придется полдня. Нет, девушка, мне моя машина дороже, чем ваша собака.

Лена ошарашенно смотрела на водителя и никак не могла поверить, что он говорит всерьез.

— Но…

— Да и заказ у меня в городе срочный… Что люди скажут? Нет, не пущу! Оставляйте псину на обочине и поехали, пока совсем дорогу не замело.

— Как это оставляйте? — возмутилась девушка. — Она же погибнет тут? Неужели вы настолько бессердечный человек, что не понимаете таких элементарных вещей.

— А вы, уважаемая, понимаете русский язык или нет? Собаку в машину не возьму. И вообще, на будущее, так сказать: перевозить животное в такси необходимо только в переноске или хотя бы в наморднике. Не я эти правила придумал…

— Да где же я вам тут переноску или намордник сейчас найду? – удивилась Лена. – И вообще, это вы её сбили! Вы просто обязаны ей помочь! Я ведь даже не прошу вас оплачивать лечение, просто довезите нас до ветеринарной клиники. Если надо – могу даже доплатить, сколько скажете. Пожалуйста!

Однако, как ни пыталась Лена уговорить водителя такси, тот оставался непреклонен.

«Нет и всё тут!»

— Ну и катись тогда! – в сердцах крикнула Лена.

— Да без проблем! — усмехнулся таксист. — Вещи свои забирать будете или как? – протянул он Лене дамскую сумочку.

Девушка забрала свою сумку и отошла от машины. А таксист, закрыв дверь, развернулся и помчал в город. Немного, конечно, побуксовал на дороге, но смог выехать.

Когда такси пропало из виду, до Лены вдруг дошло, какую же глупость сделала.

Стоит сейчас одна на трассе, метель метет, кругом лес и ни одной живой души. А потом неожиданно вспомнила про телефон.

«Как я забыла про него? Сейчас вызову другое такси, и всё будет хорошо, а то нюни распустила».

Вот только ехать в такую непогоду за город никто не хотел. Операторы, будто сговорившись, отвечали одно и то же:

«Извините, девушка, но в данный момент нет ни одной свободной машины. Попробуйте перезвонить позже».

Лена пробовала.

Примерно полчаса звонила по разным сервисам, а потом телефон разрядился, и последняя надежда уехать отсюда, «умерла» вместе с ним.

— Вот и что я наделала? Как домой теперь доберусь? И доберусь ли вообще? – разговаривала Лена сама с собой.

Щенок лизнул её руку, и от неожиданности она вздрогнула. А потом посмотрела на него и поняла, что всё сделала правильно.

Ну не могла же она эту собаку одну оставить в этом месте. «Нет, не могла…».

Вот только без куртки было холодно, а еще ветер усиливался и снег летел прямо в лицо.

Она, конечно, пыталась остановить те редкие машины, которые проезжали мимо, но тщетно — никто не останавливался.

Вероятно, потому что дорожное полотно уходило вверх и, чтобы заехать на пригорок, нужен был хороший разгон. Да и снега навалило уже прилично, что только повышало риск застрять на ровном месте.

Вот поэтому и «не бросалась она под колеса автомобилей» – бесполезно. Хотя мысль такая в голове проскакивала.

«Вот тебе и везучая!» — подумала Лена и усмехнулась.

— Ладно, придется идти пешком, — сказала она щенку.

А потом, покрепче обхватив куртку, пошла прямо навстречу ветру и снегу. Дойдет или нет, она не знала, но другого выхода у неё все равно не было.

*****

Пройдя около трех километров, а может, и больше, Лена стала понимать, что не дойдет.

До города отсюда на машине ехать около часа в такую погоду, а уж пешком… Пешком она будет идти целую вечность и всё равно не дойдет. «Эх, зря не послушала маму» — с сожалением подумала Лена. Осталась бы у неё, пила бы сейчас ней чай с клубничным вареньем…

Но тут же она вспомнила и другим мамины слова:

«В любой, даже самой безвыходной ситуации, дочка, нужно надеяться. Даже, когда надеяться не на что».

Вот она и шла, надеясь непонятно на что. Может быть, на чудо? Ну случаются же чудеса в жизни – многие люди рассказывают. А она чем хуже тех людей?

Вдруг из темноты показался свет фар. Еле тусклый, но она его заметила. Хотела было помахать рукой, только руки так замерзли, что совсем не слушалась. Да и смысл махать, если автомобиль этот в противоположную от города сторону едет. Не по пути им…

Черный внедорожник проехал мимо. Лена тяжело вздохнула, затем посмотрела на щенка и улыбнулась.

А потом…

…вдруг услышала, как хрустит снег за спиной. Она остановилась и повернулась.

Из машины, того самого черного внедорожника, выскочил молодой мужчина и быстро подбежал к ней.

— Вы что здесь делаете в такую погоду? – удивленно спросил незнакомец, а потом посмотрел на куртку, которую Лена держала в руках.

— Иду вот домой, в город… — устало ответила Лена. – Точнее сначала мне надо в ветеринарную клинику, а только потом домой.

Лена вкратце рассказала, что случилось, после чего мужчина помог ей дойти до машины и усадил на заднее сиденье.

— Извините, но мы вам, наверное, обивку испортим, — запоздало спохватилась девушка. – А еще шерсть будет по всему салону.

— Да ничего страшного, — улыбнулся парень. – Главное, что живые. Всё остальное – ерунда.

Пока они ехали, мужчина, представившийся Алексеем, протянул девушке термос с горячим чаем.

— Это вам, чтобы согреться.

— Спасибо огромное. Если честно, не думала, что кто-то остановится. А вы… Подождите, вы же совсем в другую сторону ехали!

— Всё верно, к родителям ехал в деревню. Но ничего страшного, чуть позже приеду. Не мог же я вас одну оставить.

Лена улыбнулась.

Этот мужчина ей определенно нравился, и она была ему очень благодарна за то, что он таким добрым и человечным оказался.

— А вот, похоже, и тот самый таксист, который вас с щенком оставил, — нахмурился Алексей.

Лена посмотрела в лобовое стекло: и действительно, на обочине стоял тот самый таксист.

Он с кем-то разговаривал по телефону и отчаянно размахивал рукой. Машина же была в нескольких метрах. В кювете.

— Да это он…

— Хотите, я с ним по-мужски поговорю? Ну чтобы в следующий раз он думал головой, прежде чем что-то делать.

— Не надо. Жизнь его сама накажет. А нам сейчас лучше побыстрее до ветеринарной клиники доехать.

— Хорошо, — нехотя согласился Алексей.

*****

Врач-ветеринар внимательно осмотрел щенка и успокоил Лену, сказав, что ничего страшного с ним не случилось.

— Да, есть ушиб одной конечности, но это, как говорится, не смертельно. Однако я бы рекомендовал оставить собаку до утра. Просто после таких травм проблемы могут проявиться позднее.

— Давайте тогда так и поступим, — ответила Лена, подойдя к щенку и осторожно погладив его по голове.

— Ну вот и отлично, — обрадовался врач. — А утром вы или ваш муж можете приехать его забрать.

Лена с Алексеем удивленно переглянулись и рассмеялись.

— Вообще-то, он мне не муж, — улыбаясь, сказала Лена. – Просто хороший человек, который не смог проехать мимо.

— Да?! – искренне удивился врач. – Очень жаль, потому что вы очень гармонично смотритесь вместе.

Алексей отвез Лену домой, а утром уже стоял возле её подъезда, после чего они вместе поехали за щенком.

К счастью, обошлось без серьезных проблем – малыш отделался «легким испугом» и ушибом средней тяжести.

— Организм молодой, поэтому быстро поправится, — сказал врач напоследок. А сам еще долго смотрел им вслед и думал:

«Нет, они определенно должны быть вместе».

Так и вышло. Сначала они каждый день подолгу гуляли в парке: все втроем, естественно.

Поскольку первое время Цезарь передвигался не очень хорошо, то Лена и Алексей усаживали его прямо в снег, который он очень любил, и разговаривали с ним, стоя рядом.

Потом, когда щенок пошел на поправку, он уже вовсю бегал по парку, гоняя голубей и вызывая улыбки на лицах прохожих.

А через полгода Лена и Алексей поженились.

Они продали свои квартиры и купили просторный частный дом в пригороде.

Так что Цезарю теперь было где разгуляться, и он даже почти не скучал, пока хозяева пропадали на работе.

А уж как обрадовались родители Лены – не передать словами. Особенно была рада мама.

Вот только одного она не поняла:

«Когда дочь успела себе собаку завести и что Лена имела в виду, когда сказала, что, если бы не Цезарь, то ничего бы не было?». Впрочем, какая разница?

Главное ведь, что все счастливы.