— Дорогая, я задерживаюсь в командировке ещё на неделю. Не скучай там, скоро вернусь. Люблю, целую, пока! — голос мужа в трубке звучал как обычно, но Вера почувствовала, как внутри нарастало беспокойство.
Она положила телефон на стол и уставилась в пустоту. «Он думает, я дурoчка? — прошептала себе она. — Я же знаю, что он мне не изменяет… Или изменяет?» Вера была уверена: что-то не так. Она схватила телефон и набрала подругу.
— Ксюш, представляешь, он сказал, что задержится ещё на неделю! — голос Веры дрожал от возмущения. — Но я знаю, что он не просто так там.
Я уверена, он с ней, с этой своей молоденькой секретаршей! На такие мероприятия секретарш вообще не берут! Она как три месяца назад на работу устроилась, так и началось. Совсем голову потерял и не стыдно. Она ему в дочери годится.
И я видела её социальную сеть — она выкладывает всё подряд, глупенькая. Я слежу за ней и знаю, что она сейчас в том же городе, что и он!
Ксюша, выслушав тираду, задумчиво произнесла:
— Дорогая, а может, поехать и проверить? Застанешь их на месте — и всё станет ясно. Ему не отвертеться тогда. Не будет он тебе больше лапшу на уши вешать.
Вера помолчала, обдумывая идею. А ведь подруга права. Пора действовать. Она решительно открыла ноутбук, купила билет на поезд до Санкт-Петербурга.
Вера даже знала, в какой гостинице они живут, — эта девица выкладывала всё, вплоть до вида из окна номера.
Поезд мягко покачивался, унося Веру в Петербург. Она сидела у окна, глядя на проплывающие пейзажи, но мысли были далеко. Что она скажет мужу, если застанет его с этой секретаршей? А если она ошибается? Но отступать было поздно.
Приехав в город, девушка заселилась в небольшой отель неподалёку от той самой гостиницы.
— Простите, не подскажете, как пройти к гостинице «Северная»? — спросила прохожего.
— Идите прямо по этой улице, потом налево у светофора, там увидите, — доброжелательно ответил он, указав направление.
Вера поблагодарила и пошла дальше. Рядом с гостиницей был уютный скверик. И, что ещё лучше, небольшая уличная кафешка с видом прямо на вход в здание.
Идеальное место для наблюдения. Вера устроилась за столиком, заказала кофе и принялась высматривать знакомую парочку. Она была уверена: рано или поздно они появятся.
К ней подошёл парень — администратор кафе. Высокий, с тёплой улыбкой и приятным голосом.
— Ещё кофе? — спросил он, ставя перед ней чашку.
— Спасибо, — ответила Вера, слегка улыбнувшись.
— Меня, кстати, зовут Максим, А вас?
— Вера, — ответила она, не особо вдаваясь в разговор.
— Что-то вы всё время в сторону гостиницы поглядываете. Ждёте кого-то? — парень не уходил, явно заинтересованный.
Вера замялась, но решила не вдаваться в подробности.
— Да, просто… знакомых, — уклончиво ответила она.
Они разговорились. Максим оказался лёгким в общении, с хорошим чувством юмора. Вера даже не заметила, как пролетел час. Когда она собралась уходить, он сказал:
— Приходите завтра, я тут до вечера. Будет скучно — поболтаем.
На следующий день Вера снова пришла в ту же кафешку. Она всё ещё не видела ни мужа, ни его секретаршу, но сидеть в кафе было куда приятнее, чем бродить по скверику. Максим, увидев её, тут же подошёл.
— Ну что, знакомые появились? — подмигнул он.
Вера рассмеялась.
— Пока нет. Но я терпеливая.
Они снова разговорились. Максим рассказал, что работает в кафе уже год, а по вечерам иногда играет на гитаре в местном клубе.
Было видно, что она ему нравится — он то и дело шутил, стараясь её развеселить.
— Слушай, а давай вечером прогуляемся? — неожиданно предложил Максим. — Покажу тебе город, тут рядом есть пара красивых мест.
Вера заколебалась. Она приехала следить за мужем, а не гулять с мужчинами. Но что-то в его улыбке и искренности подкупало.
— Хорошо, — неожиданно для себя согласилась она.
Вечер прошёл как в сказке. Они гуляли по набережной Невы, Максим рассказывал истории о городе, а Вера ловила себя на том, что впервые за долгое время смеётся от души.
Вера даже рассказа настоящую причину своего приезда в Питер. Она чувствовала себя легко, будто сбросила с плеч тяжёлый груз подозрений и обид.
А потом… Всё случилось само собой. Они оказались у Максима дома. Вера не могла поверить, что позволила себе это. Ночь была волшебной, полной страсти и нежности, но утром её накрыло чувство вины.
Она лежала в постели, глядя в потолок, пока Максим спал рядом. «Боже, что я наделала? — думала она. — Но, с другой стороны…
Мой муж давно мне изменяет. Его поймать с этой девицей было скорее дело принципа, чтобы он уже не смог оправдаться… Я тут как дурочка верность храню, а он с этой секретаршей развлекается. Ну и пусть, я тоже имею право!»
Вера тихо встала, собралась и, пока Максим не проснулся, оставила записку: «Прости, Максим, ты замечательный, но я не могу продолжать. Я приехала следить за мужем. Спасибо за всё».
Она вышла из квартиры. Что делать дальше? Возвращаться в кафе и высматривать мужа…
В тот же день она снова сидела за столиком уличной кафешки, когда к ней подошёл Максим.
— Вера, да ладно тебе переживать, — сказал он, усаживаясь напротив. — Перестань себя винить. Давай общаться, я тебе даже помогу следить за твоим мужем. Два глаза хорошо, а четыре лучше!
Вера слабо улыбнулась. Его лёгкость и уверенность подкупали. Она согласилась, и они договорились провести ещё один день вместе, наблюдая за входом в гостиницу. Но день поисков ничего не дал — ни мужа, ни его секретарши Вера так и не увидела.
К вечеру Максим предложил:
— Давай сходим в ресторан? Хватит сидеть и грустить.
Вера, устав от ожидания, согласилась. Они отправились в уютный ресторан на набережной Невы, а после ужина решили прогуляться по ночному Петербургу.
И тут, совершенно случайно, на одной из улиц Вера столкнулась с Катериной — той самой секретаршей мужа.
— Вера? Что вы здесь делаете? — удивилась Катя, широко улыбаясь. — Как неожиданно! Антон Семёнович тоже здесь?
Вера растерялась, но быстро взяла себя в руки.
— Нет, я… просто приехала по своим делам, город посмотреть, погулять, — уклончиво ответила она.
Катя кивнула и, словно невзначай, указала на молодого человека рядом с собой.
— А это Вадим, мой жених, — представила она. — Мы тут вместе, но, пожалуйста, не говорите Антону Семёновичу. Он не любит, когда на работе отношения, говорит, это отвлекает. Я просто пригласила своего парня с собой город посмотреть, у нас свадьба через пару месяцев. Не выдавайте меня! А то ему может не понравиться.
— И ты, Катя, тоже не говори, что видела меня. Услуга за услугу.
— Конечно! Это вообще не мое дело. — тепло улыбнулась Катя.
Вера замерла. Её мир перевернулся. Получается, муж ей не изменяет? Катя со своим женихом вечера проводит. А Антон, судя по всему, действительно в командировке по работе.
А она… Она сама закрутила роман с Максимом, парнем из кафе… Стыд то какой! Это же надо до такого докатиться….
Вера стояла на улице, всё ещё ошеломлённая. Вина за роман с Максимом терзала её, и она решила, что пора заканчивать всё это.
— Максим, нам нужно расстаться, — твёрдо сказала она, глядя ему в глаза. — Я уезжаю домой.
Максим, слегка улыбнувшись, покачал головой.
— Да ладно тебе, Вера. Побудь ещё пару дней, твой муж всё равно тут ещё неделю. Я покажу тебе город, обещаю — никаких отношений, если ты не хочешь.
Вера заколебалась, но его искренность и лёгкость снова её подкупили. Она согласилась.
Вечером они решили сходить в кино. Сидя в тёмном зале, Вера вдруг заметила впереди Вадима — того самого парня, которого Катя представила как своего возлюбленного.
Но! Он был не с Катей, а с другой девушкой.
Вера удивилась, но решила, что это не её дело. Однако выходя из кинотеатра она снова увидела Вадим и его спутницу, они целовались. Вера не сдержалась и подошла к ним.
— Ах, вот оно что! — прошипела она. — У тебя скоро свадьба с Катей, а ты тут с другой целуешься! Негодяй!
Вадим психанул и оттащил её в сторону.
— Да что ты несёшь! Угомонись. Я Катя заплатила мне, чтобы я притворился её парнем перед тобой! А ты теперь меня с моей невестой ссоришь!
Вера замерла. Всё стало ясно: это был гениальный план, чтобы выставить её глупой. Катя и Антон — любовники, и они разыграли спектакль, чтобы она ничего не заподозрила. Ярость захлестнула Веру. Она больше не могла молчать.
Она ворвалась в гостиницу, где остановился Антон, и закричала:
— Я всё знаю, Антон! Как ты мог?! Я требую развода!
В этот момент в комнату вошла Катя. Антон поднял руку, призывая к тишине.
— Хватит, Вера. Пора рассказать правду. Катя — не моя любовница. Она моя дочь.
Вера остолбенела. Антон продолжил:
— Двадцать три года назад я изменил тебе, родилась дочь. С тех пор я живу на две семьи. Катю я взял на работу, чтобы помочь ей. Если честно, я очень устал врать. Теперь ты все знаешь. Прости…
Вера чувствовала, как земля уходит из-под ног. Всё, во что она верила, оказалось ложью. Не в силах выносить это, она развернулась и ушла.
Спустя несколько месяцев Вера развелась с Антоном. Она поделила с ним квартиру, забрала свою долю и переехала в Петербург.
Теперь они планируют свадьбу с Максимом, и Вера, наконец, чувствует, что её жизнь начинается заново.
— Мне плевать, как и где ты будешь брать средства на жизнь, но я тебя больше содержать не буду! Не будешь платить за квартиру – вылетишь