— Толстушка Лена опять прячется за партой? — Катин голос, острый, как лезвие, резал воздух в классе. Я сидела, втянув голову в плечи, делая вид, что читаю учебник. Но внутри всё горело. Смех — Кати, Даши, всей их компании — был как соль на открытой ране.
Десять лет. Десять лет, полных пота, слёз и побед. Я уже не та девочка, что боялась зеркал. Но когда телефон пиликнул, и я увидела сообщение в чате одноклассников — «Встреча выпускников! Ждём всех!» — сердце всё равно сжалось. Подпись: Катя и Даша. Те самые… ехидны, что сделали мою юность невыносимой.
— Серьёзно? — прошептала я, глядя на экран. — Вы правда думаете, что я приду?
Хотела удалить сообщение, забыть. Но пальцы замерли. Воспоминания нахлынули, как волна: их шепот за спиной, записки с карикатурами, тот день, когда я спряталась в туалете и рыдала, пока звонок не спас. Зачем мне это? И всё же… что-то внутри шевельнулось. Злость? Нет, решимость.
— Лен, ты чего хмурая? — Миша, мой лучший друг, ввалился в квартиру с пакетом продуктов. Он всегда чувствовал, когда мне плохо.
— Одноклассники, — буркнула я, швырнув телефон на диван. — Зовут на встречу. Катя и Даша. Помнишь, как они меня… ну, знаешь.
Миша присвистнул, ставя пакет на стол.
— Эти… любительницы поязвить? — он покачал головой. — И что, пойдёшь?
— Не знаю, — я пожала плечами. — Представляешь, каково это — снова увидеть их лица? Их ухмылки?
Миша сел рядом, посмотрел так, будто видел меня насквозь.
— Лена, ты не та девчонка, что пряталась от них. Ты пахала в зале, ты построила карьеру, ты вдохновляешь людей! — он улыбнулся. — Пойди. Покажи, кто ты теперь. Не ради них. Ради себя.
Я молчала, глядя на чашку с остывшим чаем. Он прав. Я сбросила вес, стала фитнес-тренером, написала книгу о любви к себе. Мои тренировки собирают полные залы, а соцсети пестрят благодарностями. Но где-то глубоко всё ещё жила та Лена, что боялась их смеха. Может, пора её отпустить?
— Ладно, — выдохнула я. — Пойду. Но если что, ты меня оттуда вытащишь, договорились?
— Договорились, — Миша подмигнул. — Но ты их всех порвёшь, я знаю.
День встречи пришёл слишком быстро. Я стояла перед зеркалом, разглядывая себя. Чёрные брюки, белая блузка, блейзер, подчёркивающий фигуру. Волосы, что раньше прятались в неряшливый пучок, теперь струились мягкими волнами. Я провела рукой по ткани, чувствуя, как тепло уверенности разливается по груди. Ну что, Лена… готова?
— Выглядишь как королева, — сказал Миша, когда я спустилась к машине. — Они там онемеют.
— Хотелось бы, — хмыкнула я, но сердце колотилось. Не страх. Предвкушение.
По дороге я смотрела в окно, где мелькали огни города. Дождь барабанил по стеклу, будто аккомпанировал моим мыслям. Я вспомнила, как однажды, в девятом классе, Катя «случайно» пролила сок на мою тетрадь, а Даша захихикала: «Ой, Лена, тебе и так не помешает диета». Тогда я проглотила слёзы. Теперь… теперь я улыбалась. Посмотрим, кто будет смеяться последним.
Ресторан гудел, как улей. Запах дорогих духов, звон бокалов, смех. Я вошла, расправив плечи, хотя внутри всё дрожало. Их голоса я узнала сразу — Катя и Даша стояли у барной стойки, окружённые толпой. Как в школе, только теперь в дизайнерских платьях.
— Ого, Лена? — Катя заметила меня первой. Её улыбка была приторной, но глаза холодными, как лёд. — Это правда ты?
— Я, — ответила я спокойно, глядя ей в глаза. — Рада вас видеть.
Даша поправила локоны, фыркнула.
— Ну, надо же… похудела, да? — в её голосе сквозило недоверие.
Я улыбнулась. Не той робкой улыбкой, что в школе. Острой, как клинок.
— Не только, — сказала я. — Жизнь, знаешь, меняет.
Катя прищурилась, будто искала подвох.
— И чем ты теперь занята? — спросила она, потягивая коктейль. — Всё так же в офисе сидишь, бумажки перекладываешь?
Я могла бы выложить всё сразу: про тренировки, про книгу, про тысячи подписчиков. Но зачем? Пусть сами узнают.
— Да так, людям помогаю, — ответила я, наслаждаясь их любопытством. — А вы?
Катя пустилась в рассказ о своей «идеальной» жизни: муж-бизнесмен, Мальдивы, брендовые сумки. Даша хвасталась салоном красоты. Я кивала, но мои мысли были где-то ещё. Подождите, девочки. Ещё не время.
Тут к нам подошёл Олег, наш бывший староста. В школе он был тихим, но добрым. Увидев меня, он замер.
— Лена… боже, ты… невероятна! — он покачал головой. — Сестра рассказывала, ты теперь фитнес-тренер? Её подруги ходят на твои занятия, говорят, ты их на ноги подняла!
Катя и Даша застыли. Их улыбки будто треснули, глаза округлились.
— Фитнес-тренер? — переспросила Даша, её голос дрогнул. — Ты… серьёзно?
— Ну, да, — я рассмеялась, чувствуя, как внутри разгорается торжество. — Помогаю людям чувствовать себя лучше. Люблю свою работу.
Олег не унимался.
— Да ты звезда! — он повернулся к остальным. — Вы видели её видео? Лена — настоящая мотивация! Я сам начал бегать, глядя на её посты.
Катя кашлянула, пытаясь перехватить внимание.
— Ну… это здорово, конечно, — выдавила она. — А мы думали, ты так и сидишь где-то в уголке…
— Думали? — я посмотрела на неё, и мой голос стал твёрже. — Вы много чего обо мне думали. Помню, как вы звали меня «толстушкой». Весело было… правда?
Тишина. Даша опустила взгляд, Катя сжала бокал так, что пальцы побелели. Одноклассники вокруг переглядывались, кто-то неловко кашлянул. И тут Олег, будто почувствовав момент, сказал:
— Лена, я до сих пор жалею, что не заступился за тебя тогда. Помню, как ты однажды ушла с урока, а я… я просто промолчал. Прости. Мы были слепыми.
Я не ожидала. Горло сжалось, глаза защипало. Но я не дала себе растеряться.
— Спасибо, Олег, — сказала я тихо. — Это… правда много значит.
Катя вскочила, пробормотав что-то про «звонок мужу», и ушла. Даша осталась, теребя край платья.
— Лен, я… — начала она, но я её перебила.
— Всё в прошлом, — сказала я, глядя ей в глаза. — Я не злюсь. Но знаете что? Я рада, что пришла. Теперь я точно знаю, что сделала всё правильно.
Я повернулась к залу. Люди подходили, улыбались, кто-то просил сфотографироваться, кто-то рассказывал, как мои посты помогли им начать новую жизнь. А я стояла, чувствуя, как внутри расправляются крылья. Те самые, что были связаны столько лет.
И вдруг — сюрприз. Официант подошёл ко мне с конвертом.
— Елена, это от вашей команды, — сказал он, улыбаясь. — Поздравляют с выходом книги.
Я открыла конверт. Записка от моих коллег-тренеров: «Лена, ты вдохновляешь нас всех. Гордимся тобой!» Катя, вернувшаяся к столу, услышала это и побледнела.
— Книга? — выдавила она. — Ты… написала книгу?
— Да, — ответила я, глядя ей в глаза. — Про то, как принять себя. Скоро вторая выйдет.
Даша, к моему удивлению, вдруг сказала:
— Лен, я… можно мне на тренировку к тебе записаться? — её голос дрожал. — Я… хочу попробовать.
Я улыбнулась. Не зло. Искренне.
— Конечно, — сказала я. — Приходи. Начнём с нуля.
Когда я вышла из ресторана, дождь кончился. Небо сияло звёздами, будто подмигивало мне. Я достала телефон, набрала Мишу.
— Ну как?! — его голос дрожал от нетерпения.
— Миш, — я засмеялась, чувствуя, как слёзы жгут глаза. — Я их… победила.
— Вот это моя Лена! — закричал он. — Рассказывай всё!
Я шла к машине, вдыхая прохладный воздух. Это была не просто встреча. Это была точка. Конец той Лены, что боялась жить. И начало новой — той, что знает, кто она есть.
За какой траекторией разрешено выполнить разворот на круговом перекрестке?