Елена долго жила одна в своей уютной двухкомнатной квартире. Она ценила личное пространство и тишину. Стены хранили приятные воспоминания.
В тот день Елена просто зашла в магазин техники за новым чайником.
Глубокий голос за спиной заставил Елену обернуться:
— Девушка, вам помочь?
Высокий мужчина смотрел на нее с неподдельным интересом. Его рубашка была немного помята. Но это придавало ему какое-то домашнее очарование.
Елена невольно улыбнулась:
— Я справлюсь, спасибо.
— Александр, — представился мужчина, протягивая руку.
— Елена, — ответила она, пожимая его ладонь.
Так началась их история. Спокойствие и основательность Александра привлекли Елену. Через полгода они поженились в маленьком ЗАГСе.
— Теперь мы одна семья, — шепнул Александр.
Первые три месяца супружеской жизни пролетели в гармонии. Александр переехал к ней, и квартира наполнилась новыми звуками — его шагами, мужским смехом и запахом любимого лосьона после бритья.
Но однажды утром раздался звонок в дверь.
— Сынок! Приехала твоя мамочка! — На пороге стояла невысокая женщина с крепкой хваткой и пронзительным взглядом. — А ты как, Лина?
— Лена, — машинально поправила она, глядя на неожиданную гостью.
— Лина, Лена. Какая разница? — отрезала Нина Михайловна, проходя в квартиру без приглашения. — Саша, я ненадолго, только повидаться.
Елена вопросительно посмотрела на мужа, но тот лишь виновато пожал плечами.
— Мама всегда приезжает без предупреждения, — шепнул Александр. — Извини.
Нина Михайловна, несмотря на заявление о коротком визите, провела у них весь день. На кухне она сразу взяла на себя роль хозяйки.
— Леночка, дорогая, этот шкаф так неудобно стоит, — заявила свекровь за ужином. — Давай Сашу попросим передвинуть.
— Мне он нравится там, где стоит, — ответила Елена.
— Ой, что ты понимаешь в эргономике пространства! — махнула рукой Нина Михайловна. — Молодые вы еще, неопытные. Вам присмотр нужен.
Александр молчал, уткнувшись в тарелку. Елена смотрела на мужа. Но тот старательно избегал ее взгляда.
За следующие несколько часов свекровь успела переставить всю посуду в шкафах и убрать любимые фарфоровые чашки Елены.
— Нина Михайловна, вы не видели мои чашки? — спросила она у свекрови, которая уже хозяйничала на кухне.
— Убрала повыше, они такие хрупкие, — ответила та, не оборачиваясь. — Будем пользоваться более практичными.
— Но это мои чашки, и я привыкла пить именно из них, — возразила Елена.
— Ой, какие мы принципиальные! — всплеснула руками свекровь. — В семье все общее, запомни это, девочка.
Елена пыталась поговорить с мужем, но каждый разговор заканчивался одинаково.
— Мама просто хочет помочь, — оправдывался Александр. — Она всю жизнь одна меня растила, привыкла все контролировать.
— Но это мой дом, Саша, — настаивала Елена. — Здесь я привыкла решать сама.
— Наш дом, — поправил муж. — И маму тоже нужно уважать.
К удивлению Елены, «короткий визит» свекрови затянулся на весь день и плавно перешел в следующий. Нина Михайловна не собиралась уходить.
— Я у вас до воскресенья погощу, — заявила она. — Хочу посмотреть, как вы тут устроились.
За эти дни свекровь перевесила шторы и переставила мебель в гостиной.
— У вас тут было как в музее, — заявила она. — Теперь хоть дышать можно.
Елена пыталась протестовать, но ее слова словно разбивались о невидимую стену.
— Вот когда будете родителями, поймете, что старшие мудрее, — отвечала свекровь на любые возражения. — Молодые вы еще, горячие. Вам присмотр нужен.
Однажды вернувшись с работы, Елена обнаружила, что ее рабочий стол переехал из спальни на балкон. Свекровь снова была в гостях.
— Нина Михайловна, это уже слишком! — не выдержала она. — Верните все как было!
— А ты не командуй! — отрезала свекровь. — Саша сказал, что ему так удобнее.
— Саша? — Елена повернулась к мужу, который только что вошел в комнату.
— Мам, я не говорил этого, — тихо произнес Александр.
— Ну конечно, теперь ты меня выставишь лгуньей перед твоей женой, — горько произнесла Нина Михайловна и демонстративно вытерла несуществующую слезу.
Александр сразу же кинулся успокаивать мать, а Елена осталась наедине со своим бессилием.
— Я бьюсь как о стену, — призналась она подруге по телефону тем же вечером. — Она перекраивает мою жизнь по своему усмотрению, а Саша только кивает.
— Тебе нужно серьезно поговорить с мужем, — посоветовала подруга. — Иначе ты скоро станешь гостем в собственном доме.
Елена решила, что хватит терпеть. Она дождалась, когда свекрови не будет рядом, и позвала мужа на разговор.
— Саша, так больше не может продолжаться, — твердо сказала она. — Твоя мама перешла все границы.
— Я все понимаю, но пойми и ты меня, — Александр тер виски круговыми движениями. — Она моя мать, и она просто пытается помочь.
— Никто не просит тебя отказываться от матери! — Елена подняла руки вверх. — Я прошу установить границы. Это наш дом, Саша. Наш.
— Да какие границы, Лена? Она простая женщина, всю жизнь прожила по-своему.
— А я? Мне теперь всю жизнь жить по ее правилам?
Вместо медового периода Елена получила холодную войну со свекровью и молчаливые упреки от мужа.
Нина Михайловна мастерски играла роль жертвы.
— Ах, прости, Леночка, — приторно говорила она, передвигая очередную вещь Елены. — Я же как лучше хотела.
А стоило Елене возразить, как свекровь мгновенно превращалась в оскорбленную невинность:
— Саша, ты видишь, как твоя жена со мной обращается? Я для нее старалась, а она…
И Александр, выросший с чувством вины перед матерью-одиночкой, каждый раз вставал на сторону Нины Михайловны. В глазах мужа Елена все чаще видела немой укор.
— Потерпи, — шептал он ночами.
Но Нина Михайловна не успокаивалась. С каждым днем она все больше обживала территорию, превращая квартиру Елены в свои владения.
— Эти цветы надо выбросить, от них пыль, — заявляла она, указывая на любимые орхидеи Елены.
— Эта ваза слишком современная, безвкусица, — отодвигала подарок подруги.
Елена держалась из последних сил. Ради мужа. Ради надежды, что он все-таки выберет ее сторону.
В субботу утром, раздался звонок в дверь. Елена открыла и застыла. На пороге стояла Нина Михайловна с десятком больших сумок.
— Мама? Что случилось? — Александр выглянул из комнаты.
Свекровь решительно протиснулась в квартиру, бросив сумки прямо на пол в прихожей.
— Собирайтесь! — с порога заявила свекровь.
— Но… — начала Елена.
— Никаких «но»! — отрезала Нина Михайловна. — Вы переезжаете ко мне? У меня квартира больше.
— Что?! — Елена не верила своим ушам.
— Мама, мы не собираемся никуда переезжать, — неуверенно произнес Александр.
— Глупости! Вашу квартиру сдадим. А вы у меня под присмотром поживете.
— Нет! — Елена скрестила руки на груди. — Я никуда не переезжаю. Это моя квартира. Я для нее работала, копила, я ее купила!
— Какая разница, чья квартира? — фыркнула свекровь. — Вы семья. И я часть этой семьи.
— Саша, скажи что-нибудь! — взмолилась Елена.
Александр переводил взгляд с жены на мать и обратно.
— Может, это не такая плохая идея? — неуверенно произнес он. — Квартира мамы правда больше… Да и деньги лишние не помешают.
— Вот! — торжествующе воскликнула Нина Михайловна. — Сынок все понимает.
— И нам будет проще помогать маме, если будем жить у нее, — продолжил Александр. — У нее давление, сердце…
— Ты серьезно думаешь, что я соглашусь на это? — перебила Елена.
— Да я уже все распланировала, — вмешалась свекровь.
— Стоп! — Елена подняла руку. — Даже не обсуждается. Я никуда не переезжаю.
— Ах так? — Нина Михайловна подбоченилась. — Значит, ты хочешь, чтобы твой муж выбирал между матерью и женой?
— Я не ставлю никаких условий, — ответила Елена, хотя внутри все кипело. — Я просто не брошу свою квартиру и не пойду жить к вам «под присмотр». Я не ребенок.
— Саша! — возмущенно повернулась свекровь к сыну. — Ты слышишь, как она со мной разговаривает? В моем возрасте нужна забота, а не такое отношение!
Александр сжал губы.
— Лена, ты не могла бы хотя бы подумать? Ради меня? — попросил он.
— Нет, Саша. Я не для того пахала всю жизнь, чтобы бросить свою квартиру и пойти жить в чужих стенах по чужим правилам.
— Какая эгоистка! — закатила глаза Нина Михайловна. — Ни о ком, кроме себя, не думает!
— Саша, — Елена повернулась к мужу. — Пора решать. Твоя мать либо уезжает домой сегодня одна, либо… — она не договорила.
— Или что? — вздернул подбородок Александр. — Ты ставишь мне ультиматум?
— Я прошу тебя выбрать — наша семья или мамины капризы.
— Капризы? — взвизгнула Нина Михайловна. — Ты слышал, Саша? Моя забота о вас — это капризы!
Александр посмотрел на жену долгим взглядом.
— Я не могу оставить маму одну, — тихо произнес он. — Она всегда была рядом. Всегда поддерживала.
— А я? — тихо спросила Елена.
— Я уверен, что тебе понравится у мамы дома.
Елена молча кивнула. Без слез, без истерик. Взяла одну из сумок, привезенных свекровью.
Александр спросил:
— Что ты делаешь?
— Помогаю тебе собраться, — ровным голосом ответила Елена. — Раз ты выбрал маму, то будь с ней.
Она методично складывала в сумку рубашки мужа, брюки, носки.
— Лена, подожди, — растерялся Александр. — Давай все обсудим…
— Нечего обсуждать, — отрезала она. — Ты все решил.
Через полчаса вещи Александра были собраны.
— Елена, — Александр сделал шаг к ней, но она отступила.
— Уходи, Саша. Просто уходи.
Дверь за ними громко закрылась. Елена медленно опустилась на пол в прихожей. Обхватила колени руками. Но слез не было. Только пустота и странное облегчение.
Вскоре она подала на развод. Александр пытался звонить. Но Елена не отвечала. Пару раз приходил, но она не открывала дверь.
Зато свекровь не сдавалась:
— Ты разбила сердце моему мальчику! — кричала она в телефонную трубку. — Эгоистка! Как ты могла?!
— Как я могла? — тихо переспросила Елена. — Как вы могли, Нина Михайловна? Вы не дали нам ни единого шанса.
— Да кто ты такая, чтобы указывать мне?! — не унималась свекровь. — Мы еще посмотрим, кто кого! Саша подаст на раздел имущества!
— Квартира — моя добрачная собственность, — спокойно ответила Елена. — Можете даже не пытаться.
Александр на раздел имущества не подал. Но развода пытался избежать всеми силами. Приходил с цветами, умолял о прощении, обещал, что все изменится. Но Елена стояла на своем.
— Прости, Саша, но я больше не верю. Когда пришлось выбирать, ты выбрал не меня.
— Я ошибся, — шептал он. — Я все исправлю.
— Уже поздно, — качала головой Елена. — Я не хочу жить рядом с человеком, который не способен защитить даже собственную семью.
Развод оформили быстро, без лишних споров и дележа имущества. Елена осталась в своей квартире, Александр — у матери. Нина Михайловна продолжала звонить еще несколько месяцев, но Елена научилась блокировать ее номера.
— Я никому больше не позволю указывать, как мне жить, — сказала она себе, переставляя мебель обратно так, как ей нравилось. — И уж точно не буду никому подчиняться.
Что делает танк Т-80 самой опасной бронемашиной в современных конфликтах