— Мама, так больше не может продолжаться. Я устала от постоянного твоего присутствия в моей жизни. Я взрослая женщина, а ты продолжаешь смотреть на меня, как на маленькую несмышленую девочку, которая без твоих советов не может прожить. Будь добра, отдай мне ключи и больше не появляйся у нас без моего ведома.
Пока Регина говорила эти слова, внутри нее словно бушевала буря. Женщина давно готовилась к разговору, но боялась, что обидит мать. Которая смотрела на нее безмятежным, уверенным в себе взглядом:
— Не драматизируй, девочка. Я всего лишь забочусь о тебе и внуках. Когда сама доживешь до моего возраста, тогда и поймешь.
— С тем, как ты ко мне относишься, я вообще рискую не дожить до того дня, когда мои дети закончат школу! — закричала Регина. — Что ты все время ко мне лезешь, не даешь мне даже спокойно дышать? Немедленно отдай ключи и уходи, слышишь?!
***
С Аллой, своей родной матерью, у Регины всегда были сложные отношения. Девочка родилась слабенькой, часто болела. Алла в те годы работала главбухом промышленного предприятия и предпочитала оставлять дочь у свекрови. Которая старалась, чтобы внучка, несмотря на частые болячки, все равно чувствовала себя здоровой и любимой.
Когда ближе к пятнадцатилетию Регины бабушки не стало, Алла решила, что пора начать приобщать дочь к понятию ответственности. В том смысле, что у девушки появилась куча обязанностей, и мать старательно контролировала, насколько хорошо они выполнены. Свекровь в свое время обучила внучку вести хозяйство, но Алла продолжала считать дочь беспомощной и ни на что не годной.
Выражалось это в том, что женщина демонстративно переделывала за Региной все, что та выполняла по дому. Перемывала за ней посуду и пол, перестирывала белье (особенно белое), не отходила от кухни ни на шаг, пока дочь занималась приготовлением еды.
— Лук режь помельче. Не клади столько томатной пасты. Сними накипь с бульона. Убери шелуху, закрой мусорное ведро, — комментариям Аллы не было конца.
Регина не выдержала и взорвалась через несколько недель:
— Мам, я у бабушки всему этому давно научилась, что ты ко мне цепляешься? Думаешь, я не соображу, что надо вытереть со стола после готовки или выбросить мусор?
— Я должна быть уверена, что ты все делаешь правильно. Сейчас молодые ленивые да криворукие, без контроля их нельзя оставлять, — невозмутимо отвечала Алла, игнорируя протесты Регины. — Ну, что смотришь? У тебя плита залита супом, это надо сразу убрать. А то выглядит, как помойка, тебе самой от этого не противно?
— Когда суп будет готов, я кастрюлю уберу с плиты и помою ее, — стараясь сдерживаться, ответила Регина.
— Ты его просто переставь на другую конфорку, а эту сразу помой. Зачем ждать? Или у тебя всего одна конфорка рабочая? — ехидно спрашивала Алла. Регина закатила глаза, но выполнила все, что от нее требовалось. Мать с улыбкой посмотрела на чистую плиту:
— Ну вот видишь, сейчас она просто идеальная. Тебе бы пришлось потратить время уже после ужина, а до этого там бы уже все застыло и покрылось коркой. Разве так трудно принять обычный материнский совет?
Регина молчала, пыхтела, иногда в голос возмущалась, но ничего не могла поделать с матерью. Однажды Алла вошла в комнату дочери без стука и без всякого предисловия начала:
— Ты должна понимать, что, раз уж живешь с нами, наше мнение с отцом должно быть для тебя важным. Я твоя мать и лучше знаю, что для тебя полезнее. Скажи, ты уже выбрала себе профессию?
Девушка закусила губу почти до крови. Разговор опять шел не в том направлении, потому что мать обязательно заведет любимую песню, что приличная работа – это только бухгалтерия, а все остальное – ерунда.
— На врача тебе не стоит идти учиться, — Алла наставительно поднимала указательный палец кверху. — Учишься почти десять лет, а зарплата – одни слезы. Ты же должна замуж выйти, детей родить. Откуда у тебя возьмется личная жизнь, если все свое время будешь посвящать работе?
При этом она сама не вспоминала, что у нее всегда на первом месте стояла работа. Все остальное, включая семью, на втором или вовсе на десятом. Регина могла по пальцам одной руки пересчитать случаи, когда мать позволяла себе вспомнить, что у нее все-таки есть дочь и муж. Свекровь для нее всегда была бесплатным приложением, потому что была полезным человеком, которому можно было доверить Регину.
— Ну и что, что проблемы со здоровьем. Все мы люди, у каждого должны быть свои слабости. Вот, за Регинкой будет смотреть, все болячки сами собой пройдут, —снисходительно говорила Алла.
Отец Регины предпочитал не вмешиваться в подобные разговоры. Потому что по собственному опыту знал, что с упорством Аллы ее было проще закатать в бетон, чем заставить отступиться от задуманного. Поэтому он молча наблюдал за перепалкой между женой и дочерью, стараясь промолчать. Мол, все равно будет так, как сказала Алла. Обычно так и происходило до того дня, как Регина выбрала, куда и на кого будет поступать…
***
— Ну что, ты уже подготовила документы? — спросила женщина Регину, которая от волнения не могла даже чай спокойно попить. Казалось, что в горле стоит противный ком, а мысли про еду вызывают отвращение, нежели аппетит.
— Да, все сложила в папку, — машинально ответила девушка, не выпуская из рук кружки с чаем.
— Покажи, — потребовала мать и, не дожидаясь ответа, пошла к тумбочке, где лежала вышеупомянутая папка с документами. Вынув листы бумаги по одному, Алла театрально закатила глаза:
— Кто тебя учил так складывать? Это важные бумаги, их нельзя как попало в кучу сваливать. Почему фотографии внутри аттестата?
— Чтобы не помялись, — ответила Регина сухо. Она не понимала, почему такая реакция. —Мама, оставь меня в покое. Я уже все перепроверила по десять раз, ничего не забыла.
— Ну хорошо, пусть так и будет. А куда пойдешь подавать? — невинным тоном поинтересовалась Алла. Регина напряглась: она хотела поступать в архитектурный, и мать об этом знала. Но продолжала настаивать, что дочь будет учиться на экономическом, где получит диплом бухгалтера.
— Я могу закончить обычные курсы и получить диплом, если тебе так важно, — уперлась Регина. — Но не заставляй меня выбирать профессию, которую я возненавижу. И тебе за это не скажу спасибо.
Алла поняла, что на этот раз придется уступить. Дочь вполне могла поступить на бюджет, но только потом возникал вопрос — а будет ли она там учиться? Вдруг учеба покатится под откос, а краснеть за нерадивую студентку придется ей, уважаемой Алле Валерьевне.
В итоге победила Регина, мать на время затаилась, и в семье воцарилось хрупкое равновесие. Когда девушка закончила учебу с красным дипломом и получила предложение в строительной компании на должность проектировщика, Алла даже выразила удовольствие от успехов дочери.
— Значит, выбрала правильную специальность. Но все равно, подумай о втором образовании. Хорошие бухгалтера на вес золота, — настаивала она. И очень обиделась, когда Регина пропустила ее слова мимо ушей.
***
— Уфф… наконец-то все закончилось, — Регина прижалась к новоиспеченному супругу -Олегу. Только что отгремел свадебный банкет, на котором Алле вздумалось вспомнить детство невесты и поделиться информацией о ее приключениях. Гости не поняли ее порывов, а Регина подозвала к себе тамаду и попросила спасти ситуацию:
— Если мама разойдется, разбегутся все приглашенные. Я не хочу, чтобы она правила здесь балом в одиночку, это наша с Олегом свадьба.
Тамаде стоило немалого труда взять ситуацию в свои руки. Такие гости, как Алла, всегда встречались, но эта женщина переплюнула всех, кого он прежде знал. У мужчины даже сложилось впечатление, что мать невесты пришла больше себя показать и выставить родную дочь не в лучшем свете. Отец Регины, как обычно, терпеливо ждал, когда все само собой рассосется. И в итоге дождался: свадьба пошла своим ходом только после того, как обиженная Алла уехала с банкета. Она даже не оглянулась на дочь и ушла с гордо поднятой головой. Про мужа не вспомнила и предпочла сделать вид что ничего особенного не произошло.
Регина с самого начала семейной жизни решила, что не будет жить со своими родителями в одной квартире. Как и с родителями мужа, чему Олег ничуть не противился. С детьми супруги не торопились и решились на прибавление в семье только после того, как была закрыта большая часть ипотеки. Олег получил повышение, зарплата у него существенно выросла, а Регина начала откладывать с каждого завершенного проекта себе на финансовую подушку.
Бабушка ей говорила, что во время декрета женщина становится уязвимой и зависимой от мужа, чего девушка не желала категорически. Олегу она ничего не говорила про свои накопления, но мать решила, что должна дать подходящий совет.
— Дочь, ты должна понимать, что быть замужем – это не означает целиком и полностью зависеть от мужа. Если он, к примеру, решит подать на развод, тебе необходимо позаботиться о собственной безопасности. Начни откладывать с каждой зарплаты, про премии не забывай. Деньги можешь отдать мне на хранение, это будет надежнее, чем нести их в сомнительный банк. Вдруг закроются, и ты останешься без своих кровных. А я все-таки, — родная мать, зла единственной дочери не желаю.
— Если я буду держать деньги на отдельном депозите, я могу и проценты с этого получать дополнительные, — ответила Регина без задней мысли. Лицо Аллы странно заострилось:
— Хочешь сказать, что у тебя есть деньги, только ты не собираешься мне их доверять?
— Мама, я тебе доверяю, но свои деньги предпочитаю контролировать сама. Что-то я не помню, чтобы ты относила деньги бабушке или кому-то еще на хранение.
Алла сердито посмотрела на дочь:
— Ты о ком? Свекрови или моей матери? Они же обе были без образования, как можно было им доверить такое ответственное дело? Другое дело я — дипломированный экономист, бухгалтер с многолетним стажем работы. Знаешь, сколько лет я держала бухгалтерию нашего предприятия? Почти тридцать! Так что получше твоего понимаю, как обращаться с деньгами.
— Мам, я с образованием, — возразила Регина, на что услышала:
— Но ты же архитектор, — всплеснула руками мать. —Что ты можешь знать о таких вещах?
— Достаточно, чтобы самостоятельно планировать финансовые вопросы, — раздраженно ответила Регина. — Извини, но мне нужно заниматься работой, а ты меня отвлекаешь.
***
После того, как родился первый внук, Руслан, Алла старалась почаще бывать у дочери. Первое время, пока привыкала к новой роли, Регина не возражала. Осознание, что все может выйти из-под контроля, у нее появилось в тот день, когда мать попросила дать ей ключи от квартиры и принесла от своей.
— Я понимаю, что тебе это может не понравиться, но все-таки… я не чужой человек со стороны. Вдруг ты и Олег будете настолько заняты, что некогда будет проверять, все ли выключено в доме, пока вас нет рядом? Мне же нетрудно, я недалеко — прибежала, быстренько проверила и назад. Вы даже не заметите, что я здесь была. И ты сможешь к нам спокойно приходить как раньше. Мало ли, вдруг у вас потоп или какой форс-мажор, а меня с отцом дома нет. Чтобы не стояла под дверью…
Регине ее слова не показались убедительными. Однако она отдала дубликат ключей от своей квартиры и получила взамен от родительской. Чаще всего, пока Регина была дома, все оставалось сравнительно спокойным. Алла изредка навещала дочь, когда та просила ее посидеть с внуком, пока молодая мать бегала в магазин или аптеку. Регина старалась успеть сделать все как можно скорее, чтобы не доставлять неудобств матери. Алла, любившая критиковать и понимавшая в этом толк, неожиданно перестала это делать. Если дочь задерживалась, вместо привычной тирады о неорганизованности и безответственности лишь слышала:
— Хорошо, что я рядом, есть кого попросить о помощи.
— Да, я тебе очень благодарна, — отвечала Регина, внутренне напрягаясь. Пусть она не видела каких-то видимых признаков, что мать готова ворваться в ее жизнь снова, резко усилив контроль, но сомнения терзали молодую женщину. Она не могла понять, по какой причине Алла, готовая разнести ее в щепки при каждом удобном случае, внезапно стала настолько покладистой. На прямые вопросы дочери женщина не отвечала, делая вид, что не понимает, о чем речь.
***
После Руслана на свет появились Настя и Дима. Регине пришлось отказаться от планов вернуться на работу на ближайшие два-три года. Она хотела привить детям самостоятельность в некоторых вопросах и не жалела усилий. Руслан учился писать и читать, Настя и Дима осваивали, как одеваться, обуваться, проситься на горшок. Лишь когда стало понятно, что в садике с детьми не будет проблем, Регина решилась выйти на работу.
Как обычно, первой своей мнение высказала Алла.
— Ты хорошо подумала, прежде чем принять такое решение? В садиках нянечки не такие, как во времена моей молодости. Им лишь бы народу поменьше приходило. Открывают настежь форточки зимой, чтобы малыши простыли, и рады, если на следующий день полгруппы не приходит. Они даже не смотрят, поел ребенок или не поел. Не уследят – деткам приходится ходить голодными. А про то, чтобы сменить промокшие штанишки, и разговору нет. Неужели ты хочешь, чтобы у тебя дети цепляли в садике всякую заразу? Лечить запаришься, дорогая.
Регина была непреклонна:
— Я просидела в декрете пять лет. Пора возвращаться, пока есть возможность. Тем более, что мне предложили обучение по новой программе. Как только освоюсь в ней, шеф обещает новый проект, с хорошей оплатой. А деньги для нас лишними не будут.
— Ну вот, узнаю свою мелочную меркантильную дочь. Как будто и не было этого декрета, когда ты была похожа на нормальную женщину и мать, — ехидно заметила Алла.
Она, не дожидаясь, когда дочь соберется с мыслями, торопливо последовала к выходу. Уже стоя на пороге, проговорила:
— Не забудь – садик работает до пяти. Если не будешь успевать, скажи мне. Я детей заберу и приведу домой. Могу у себя оставить, если тебе будет не до них, как обычно.
Голос Регины зазвенел от возмущения:
— Что значит «как обычно»? Что ты хочешь этим сказать?
— Ничего, просто ты сейчас слишком занята карьерой. Я беспокоюсь, что мои внуки не получат должного внимания, — улыбнулась мать. Послав Регине воздушный поцелуй, быстро выскользнула за дверь.
***
Когда Руслан пошел в первый класс, Алла предложила не оставлять мальчика на продленку, а отправлять к ней. Мол, так будет надежнее:
— А если он там упадет и разобьет себе что-нибудь? Или подерется с кем-нибудь? Вдруг забудет, что надо идти в столовую вместе с остальными ребятами и целый день проходит голодным?
— Руслан и останется голодным? — засмеялась Регина. — Как будто ты не знаешь, что такого с ним с младенчества не бывало. Свою порцию еды он всегда получал, потому что умеет сказать об этом и про свои интересы, особенно за столом, никогда не забывает.
Алла придумывала другие способы, чтобы дочь сбросила на нее старшего внука. Олег не понимал, почему его теща пытается забрать их детей себе под крыло. Регина сердито объяснила мужу:
— Она мне всегда говорила, что я плохая дочь и так себе мать. Что плохо понимаю потребности собственных детей и мне нельзя их доверить, понимаешь? И что мне в принципе ничего нельзя доверить, если ее рядом не будет. А я уже устала от ее заботы, я хочу сама решать, что, когда и как мне делать. Чтобы у меня голова болела о решении тех или иных вопросов, причем без вмешательства мамы. Только она этого не понимает. Ей-богу, в каждую бочку затычка.
— Да уж, — это было единственное, что смог сказать Олег. Он первым заметил, что в квартире обстановка не совсем такая, какой бывала раньше. Однажды пришел пораньше Регины и увидел, что его футболки, которые утром были небрежно брошены поверх покрывала в их спальне, оказались аккуратно сложенными на полках комода. В другой раз ему бросилась в глаза идеальная чистота кафельной плитки в ванной. Регина все жаловалась, что не успевает отмыть пятна, а сегодня их просто не было.
— Странно… неужели Регина нашла время приехать домой и все привести в порядок? —мужчина был не на шутку озадачен.
Когда вечером Олег спросил жену, когда она приезжала домой и зачем это делает посреди рабочего дня, Регина изумленно подняла брови.
— А я думала, что это ты решил мне помочь с уборкой. Тихо радовалась, что ты пораньше приехал и сделал мне такой приятный сюрприз.
Спустя несколько секунд ее лицо омрачилось:
— Мама решила без лишних слов перейти к действиям… придется с ней поговорить.
—Может, не надо? — засомневался Олег. — Она же просто беспокоится за нас, только и всего.
— Послушай, Олег, — Регина повернулась к мужу, — тебе бы понравилось каждый день видеть, что твоя мать или отец приходят к тебе с инспекцией? Если им что-то не понравится, они это демонстративно исправят. Чтобы ты видел, какой ты криворукий лодырь, который не может что-то сделать так, как тебя они научили?
Олег остолбенел, потом решительно тряхнул головой:
— Нет, конечно. Что это за жизнь под вечным колпаком?
— Вот и я о том же, — вздохнула Регина. — Пока была жива бабушка, мама про меня даже не вспоминала. Как только бабушки не стало, она одержима желанием контролировать всю мою жизнь. Все боится, что я ее опозорю.
— Выглядит нелогично и как-то нездорово, — заметил Олег, обнимая жену за плечи.
***
Через пару недель Регина получила более чем очевидные доказательства того, что ее мать хозяйничает в ее квартире в отсутствие хозяев. Простыла Настя, врач посоветовал купить сироп от кашля и противовоспалительный препарат. Регина прикидывала, когда она успеет зайти в аптеку. Но вмешалась Алла:
— Пока ты будешь думать, Настенька сляжет с температурой. Оставь мне деньги, я сама куплю все необходимое и занесу вам.
Регина согласилась, не подозревая, что ее ожидает.
«Сколько можно трепать нервы моей жене?» — крикнул Петр в отчаянии, сталкиваясь с непреклонностью матери и любовным противостоянием брата