— Алена, а помнишь, я тебе говорил про повышение? — Дмитрий присел на край дивана, глаза его светились от радости. — Начальник сегодня почти официально подтвердил. Через месяц-полтора меня переведут на должность ведущего инженера. Представляешь, какая зарплата будет?
Алена отложила в сторону недошитую блузку и повернулась к мужу. За три года брака она научилась читать его настроения по интонации, и сейчас Дима был на седьмом небе.
— Серьезно? — в ее голосе зазвучали нотки осторожного оптимизма. — А насколько больше платить станут?
— Почти в два раза! — Дмитрий потер ладони. — Значит, мы наконец сможем позволить себе ипотеку. На двушку точно хватит, а может, даже трешку в приличном районе присмотрим.
Алена встала и подошла к окну их маленькой однокомнатной квартиры. За стеклом виднелись серые панельные дома, между которыми с трудом пробивались первые весенние листочки на тощих деревцах.
— Конечно, без ремонта возьмем, — продолжал размышлять Дмитрий. — Но зато будет наше собственное большое жилье. Детскую сделаем, гостиную нормальную…
— Детскую, — тихо повторила Алена, и в этом слове было столько тоски. — Дим, мне уже двадцать семь. Все подруги давно с колясками ходят, а мы все откладываем и откладываем.
— Понимаю, солнышко. Но растить ребенка в однушке — это совсем не то. Где коляску ставить? Где детскую кроватку? А когда подрастет — где играть будет?
Алена кивнула. Они уже не раз обсуждали эту тему, каждый раз приходя к одному выводу: сначала жилье, потом дети.
— Хорошо, — согласилась она. — Начнем копить на первоначальный взнос. Только ты обещай мне — как только переедем, сразу за малышом.
Дмитрий обнял жену за талию.
— Обещаю.
Утром они разошлись на работу в приподнятом настроении. Алена весь день думала о будущей квартире, представляла, как будет расставлять мебель, какие обои выберет для детской. Время пролетело незаметно, и только когда автобус сломался на полпути домой, она вспомнила о реальности.
Пришлось пересаживаться на маршрутку, потом идти пешком три остановки. К дому Алена добралась на сорок минут позже обычного и замерла, увидев знакомую фигуру у подъезда.
— Наконец-то! — голос Валентины Николаевны, свекрови, прорезал вечернюю тишину как нож. — Я тут уже десять минут стою! Где это тебя носило?
— Добрый вечер, Валентина Николаевна, — Алена попыталась улыбнуться. — Автобус сломался, пришлось на маршрутку пересаживаться, потом пешком…
— Всегда у тебя отговорки найдутся! — свекровь сложила руки на груди. — Нормальные жены домой к ужину приходят, а не шляются непонятно где.
Алена молча достала ключи и открыла дверь подъезда. Валентина Николаевна прошествовала следом, цокая каблуками по ступенькам и недовольно сопя. В квартире женщина сразу направилась на кухню, словно инспектор на проверку.
— Сейчас разогрею нам что-нибудь, — сказала Алена, доставая из холодильника контейнеры с остатками вчерашнего ужина.
— Посмотри на себя! — голос свекрови резко поднялся на октаву. — Жирные пятна на кафеле! А это что такое? — она ткнула пальцем в угол. — Пыль! Когда ты последний раз здесь убиралась?
Алена включила микроволновку и повернулась к свекрови.
— Валентина Николаевна, я работаю пять дней в неделю. У меня нет времени каждый день вылизывать квартиру до блеска. По выходным делаю генеральную уборку, и Дима не жалуется.
— Он у меня слишком мягкий и послушный, чтобы жаловаться, — фыркнула свекровь, открывая холодильник. — А ты посмотри на себя! Зарабатываешь копейки, дома ничего не делаешь. А могла бы уже подарить мне внука! Посмотри, у Николая уже трое детей!
Алена сжала губы. Николай — брат Димы, который едва сводил концы с концами. Он был любимцем матери.
— Вообще-то Николай живет в съемной двухкомнатной квартире, и все дети в одной комнате ютятся, — спокойно ответила она, расставляя тарелки. — Мы с Димой не хотим такого. Хотим, чтобы у ребенка была своя комната, свое личное пространство.
— Вот именно! — возмутилась Валентина Николаевна. — Думаете только о материальном! А где семья? Где будущее? Николай не боится ответственности, растит детей как может. А вы все копите, копите… На что? На красивую жизнь?
Микроволновка пропищала, и Алена достала разогретую еду. Руки ее слегка дрожали от сдерживаемого раздражения.
— Мы копим на нормальные условия для будущих детей, — тихо сказала она. — Дима скоро получит повышение, мы возьмем ипотеку на трехкомнатную квартиру. Тогда и заведем малыша.
— Ага, а пока я внуков не дождусь! — свекровь села за стол и придирчиво посмотрела на еду. — И это все, что у вас в холодильнике? У хорошей хозяйки должен быть выбор!
— Зачем готовить много, если мы живем вдвоем? — Алена старалась говорить ровно. — Мы не любим выбрасывать продукты.
— Потому что на твои копейки особо не разгуляешься, — язвительно заметила свекровь.
Алена промолчала. Ее зарплата составляла шестьдесят пять тысяч — примерно столько же, сколько получал Дима. Но объяснять это свекрови было бесполезно.
Звук ключей в замке прервал неловкое молчание. В квартиру вошел Дмитрий, уставший после рабочего дня.
— Мам? — он удивленно посмотрел на Валентину Николаевну. — А ты что здесь делаешь?
— Навестила невестку, поговорила с ней по душам, — свекровь поднялась из-за стола. — О детях говорили. Когда же вы наконец подарите мне внуков?
Дмитрий бросил взгляд на жену и сел рядом с матерью.
— Мам, мы уже обсуждали это. Сначала нужно жилищный вопрос решить, потом уже детей заводить.
— Ага! — Валентина Николаевна всплеснула руками. — А тем временем у Николая уже трое растут! Он не боится ответственности, не ждет идеальных условий!
— Николай вечно просит денег, — возразил Дмитрий. — Мы хотим лучше для своего ребенка.
Свекровь недовольно поджала губы.
— Вечно у вас отговорки. Молодость проходит, а вы все ждете! — она встала и направилась к выходу. — Думайте сами, но я устала ждать внуков.
После ее ухода в квартире повисла тишина. Дмитрий задумчиво смотрел в окно.
— А может, мама права? — тихо произнес он. — Может, действительно не стоит откладывать? Заведем ребенка, а потом уже ипотеку оформим.
Алена посмотрела на мужа с недоумением.
— Дим, мы же вчера об этом говорили! Ты сам сказал, что в однушке ребенка растить неудобно!
— Да, но время идет… — он потер виски. — Может, не так все страшно? Николай же справляется.
Алена не понимала, как муж может так кардинально менять свое мнение за один день.
А через неделю позвонил нотариус. Двоюродная тетка Алены, с которой она почти не общалась, завещала ей все свои сбережения — десять миллионов рублей. Алена была в шоке от такой суммы.
Алена еще не вступила в наследство, а жизнь кардинально изменилась. Валентина Николаевна стала приходить почти каждый день.
— Посмотри, сидишь на деньгах! Но тратить их не на кого! — говорила она, устраиваясь на диване. — Зачем они тебе нужны?
Дмитрий тоже начал давить.
— Алена, у нас теперь есть деньги. Мы можем помочь моей семье. Раз ты получила наследство, можешь купить квартиру брату, — сказал он однажды вечером. — У него трое детей, они ютятся в съемном жилье. Подумай о семье. А мы как-нибудь сами выкрутимся!
Алена медленно отложила книгу и посмотрела на мужа.
— О семье? — в ее голосе зазвучали металлические нотки. — Дим, ты думаешь о своей семье. А я думаю о нашей. На эти деньги мы можем купить трешку. Потом продать мою однушку, вложиться в ремонт и жить нормально.
— Конечно! — Дмитрий резко встал с дивана. — И эта квартира будет тоже твоей, как и сейчас! Ты будешь диктовать условия моей матери, будешь ее выгонять, будешь на меня давить!
— Дима, что с тобой происходит? — Алена не узнавала своего мужа. — Еще месяц назад ты сам говорил о том, что нам нужно больше места!
— Мать открыла мне глаза на твою мелочность, на твою алчность! — он указал на нее пальцем. — Ты хочешь все наследство себе захапать, все деньги! А мы же семья, все должно быть общим!
Алена встала и подошла к окну. За стеклом моросил осенний дождь, и капли стекали по стеклу, как слезы.
— Дим, наследство не делится даже при разводе, — тихо сказала она, не оборачиваясь. — А в браке тем более. Ты не имеешь никакого права на эти деньги по закону. И я не собираюсь тратить их на твоего брата.
— Слышишь себя? — голос Дмитрия стал жестким. — «Мои деньги», «твой брат»! А где «наши деньги», «наша семья»?
— Наша семья — это мы с тобой! — Алена обернулась, и глаза ее горели. — А не твоя мать с братом! Николай взрослый мужчина, пусть сам решает свои жилищные проблемы!
— Да как ты можешь так говорить? У него трое малышей!
— А у нас детей нет! — воскликнула Алена. — И не будет, пока мы живем в этой коробке и слушаем ежедневные нотации твоей матери!
Дмитрий сжал кулаки.
— Значит, решила? Деньги только тебе достанутся? А на семью тебе наплевать?
— На какую семью? — Алена скрестила руки на груди. — На ту, где твоя мать каждый мой шаг обсуждает и критикует?
— Мама просто хочет внуков, это естественно!
— Твоя мама хочет управлять нашей жизнью! И похоже, у нее это отлично получается!
Дмитрий отвернулся к окну, плечи его напряглись.
— Я не думал, что ты такая эгоистка, Алена.
Слова мужа пронзили тишину комнаты. Алена медленно повернулась к нему.
— Эгоистка? — ее голос звучал удивительно спокойно. — За то, что не хочу содержать твоего брата? За то, что планирую наше будущее?
— За то, что думаешь только о себе! — Дмитрий шагнул к ней. — Мы семья, а ты ведешь себя как чужая!
— Дим, послушай себя! — Алена развела руками. — Три года мы мечтали о своем доме, о детях. Теперь у нас есть возможность это осуществить, а ты требуешь отдать все брату!
—Разве тебе жалко для семьи?
— Для какой семьи? — Алена устало опустилась на диван. — Дим, когда ты последний раз защищал меня перед матерью? Когда поддерживал мои решения?
Дмитрий молчал, отводя взгляд.
— Никогда, — ответила она сама. — Зато теперь, когда появились деньги, вы все вдруг стали очень заботливыми.
— Это подло с твоей стороны!
— Подло? — Алена встала. — А не подло со стороны твоей матери? Каждый день обвинять меня в том, что у нее нет внуков? Критиковать каждый мой шаг?
Дмитрий резко направился к шкафу и начал доставать вещи.
— Знаешь что? Хватит! Я не буду это слушать! — он швырял рубашки в сумку. — Живи со своими деньгами! Может, они заменят тебе семью!
— Дим, не уходи! Давай поговорим спокойно!
— О чем говорить? — он обернулся, глаза его горели гневом. — Ты уже все решила! Деньги важнее мужа!
— Это не так! Я просто хочу построить нашу жизнь, а не содержать всех твоих родственников!
Дмитрий застегнул сумку и направился к выходу.
— Прощай, Алена. Наслаждайся своими миллионами.
Дверь с грохотом захлопнулась. Алена осталась одна во внезапно опустевшей квартире.
Развод прошел болезненно. Дмитрий с матерью пытались через адвокатов претендовать на часть наследства, но все попытки провалились. Закон был на стороне Алены.
Теперь она сидела в своей однушке, окруженная тишиной. Деньги лежали на счету, но радости не приносили. Конечно, она любила мужа. Но строить с таким человеком семью, заводить детей, еще сильнее привязывать себя к нему — было бы ошибкой.
Алена подошла к окну и посмотрела на город. Впереди была новая жизнь. Трудная, но честная.
Салат «Пара пустяков»: казалось бы простой салат,а мои гости съедают его не дождавшись горячего. Вкусный и простой рецепт