Ирина отжимала тряпку над раковиной, когда услышала, как захлопнулась входная дверь. Артём вернулся со второй работы — опять поздно, опять уставший. Квартира встретила его привычной тишиной, только из кухни доносился негромкий плеск воды.
— Привет, — бросила Ирина, не оборачиваясь. — Ужин в холодильнике.
Артём молча прошел в ванную. Вода зашумела в душе. Ирина вытерла руки и посмотрела на часы — половина одиннадцатого. Завтра рано вставать, клиентка в девять утра записана.
Эта квартира была подарком отца на двадцать третий день рождения. Тогда Ирина еще училась на курсах маникюра и думала, что жизнь только начинается. Отец сказал: «Будет у тебя свой угол, дочка. Никто не выгонит». Документы оформили на Ирину. Просто, без лишних разговоров.
С Артёмом познакомилась через полгода. Парень серьезный, работящий, без вредных привычек. Когда стали встречаться серьезно, вопрос о жилье решился сам собой — логично было, что Артём переедет к Ирине. У него была однушка на окраине, но здесь просторнее, ближе к центру.
Римма Валентиновна восприняла такое решение в штыки. Еще на первой встрече с родителями Артёма Ирина почувствовала холодок в голосе свекрови:
— А квартира-то чья будет? На кого оформлена?
— На Ирину, — спокойно ответил Артём. — Отец подарил.
— Понятно, — протянула Римма Валентиновна и больше в тот вечер к этой теме не возвращалась.
Но зерно было посеяно. После свадьбы звонки участились. Сначала Артём рассказывал Ирине о разговорах с матерью как о чем-то несущественном:
— Мама спрашивает, когда мы квартиру переоформим на двоих.
— Зачем? — удивилась Ирина. — Мы же семья.
— Да я ей то же самое и говорю.
Время шло. Римма Валентиновна не унималась. Артём устроился на вторую работу — хотел закрыть автокредит побыстрее, планировал отпуск на море. Работал по выходным на складе, грузил коробки. Уставал, но денег прибавилось.
— Зачем ты себя так нагружаешь? — спрашивала Ирина. — Мы и без этого нормально живем.
— Хочу быстрее расплатиться с машиной. И на отпуск накопить.
Ирина не возражала. Артём сам принял такое решение, без принуждения. Работать больше — его выбор.
Но Римма Валентиновна видела ситуацию иначе. Звонки сыну стали ежедневными:
— Артёмушка, ты что там совсем загнался? Работаешь как проклятый, а толку? Жена твоя пилочкой машет, ногти красит — и считает себя кормилицей.
— Мам, Ира работает. У неё клиентки постоянные.
— Какие клиентки? Подружкам маникюр делает. А ты горбатишься на двух работах. Если бы не эта квартирная история, давно бы свое жилье имел.
Ирина слышала обрывки таких разговоров. Артём говорил вполголоса, но тон матери доносился отчетливо — резкий, недовольный. После каждого звонка муж становился молчаливым.
— Артём, может, ты попросишь маму реже звонить? — осторожно предложила Ирина однажды. — Такое ощущение, что каждый день новые претензии.
— Да брось, мама просто переживает за меня. Привыкнет.
— За два года не привыкла.
— Привыкнет, — повторил Артём и переключил телевизор на другой канал.
Ирина старалась не обращать внимания. Работа отвлекала. В салоне «Мечта» царила совсем другая атмосфера. Коллеги относились к Ирине с уважением — за два года наработала приличную клиентскую базу. Записывались к ней на недели вперед. Постоянные клиентки стали почти подругами, делились новостями, советовались по мелочам.
Лариса Михайловна, пенсионерка, приходила каждые две недели и обязательно приносила пирожки:
— Иринка, такие руки золотые! Смотрю на ногти — и настроение поднимается.
Анна, молодая мама, записывалась в обеденный перерыв:
— Только к тебе и хожу. После декрета хочется хоть немного побыть красивой.
Эти разговоры, благодарность клиенток, атмосфера салона — все это давало Ирине ощущение нужности. Дома же она все чаще чувствовала себя виноватой в чем-то неопределенном.
Римма Валентиновна наращивала обороты. Теперь звонила не только Артёму, но и названивала на домашний:
— Ирина, а Артём дома?
— На работе.
— На какой из двух? — с сарказмом интересовалась свекровь.
— На основной.
— Ясно. Передай, что звонила мать.
Разговоры становились все более едкими. Римма Валентиновна не упускала случая напомнить о «неправильности» ситуации:
— Нормальные жены мужей не заставляют ишачить на двух работах.
— Никто Артёма не заставляет, — возражала Ирина. — Это его решение.
— Конечно, не заставляют. Просто сидят в чужой квартире и ждут, когда муж все проблемы решит.
— Квартира не чужая, она моя.
— Вот именно. Твоя. А должна быть общая.
После таких разговоров Ирина долго не могла успокоиться. Руки дрожали, настроение портилось на весь день. Артём отмахивался, когда она пыталась обсуждать поведение свекрови:
— Не обращай внимания. Мама такая, привыкни.
— Почему я должна привыкать к хамству?
— Это не хамство, это характер.
— Артём, твоя мать каждый день объясняет мне, что я плохая жена. Это нормально?
— Переживет. И ты переживешь.
Но Ирина не была уверена, что переживет. Напряжение накапливалось. Дома атмосфера становилась тяжелой. Артём после работы падал на диван, включал телевизор и молчал. Разговоры свелись к бытовым вопросам. Близости больше не было — ни физической, ни эмоциональной.
Единственным спасением оставался салон. Там Ирина была профессионалом, там ее ценили. Коллеги замечали, что настроение у Ирины изменилось, но не лезли с расспросами. Только мастер по волосам Света иногда интересовалась:
— Ира, ты какая-то напряженная стала. Все в порядке?
— Да, просто устаю.
— Если что — обращайся. Девочки должны друг друга поддерживать.
В тот день Ирина работала с утра. Записано было четыре клиентки подряд. Обеденный перерыв пропустила — клиентка опоздала, пришлось ставить процедуру встык со следующей. Руки уставали, но работа шла хорошо. Анна, молодая мама, осталась довольна новым дизайном:
— Иринка, ты волшебница! Буду завтра фотографии всем показывать.
После Анны должна была прийти Елена Сергеевна, постоянная клиентка. Но вместо привычной фигуры элегантной женщины в дверях салона появилась Римма Валентиновна.
Ирина подняла глаза от рабочего стола и замерла. Свекровь шла прямо к ней, лицо решительное, взгляд жесткий. Другие мастера проводили Римму Валентиновну удивленными взглядами.
— Ирина, нам нужно поговорить, — заявила свекровь, подходя к рабочему месту.
— Римма Валентиновна, я работаю. Сейчас клиентка должна прийти.
— Клиентка подождет. Или не подождет — мне все равно.
В салоне воцарилась тишина. Коллеги перестали разговаривать с клиентками, все внимание переключилось на происходящее возле рабочего места Ирины.
— Римма Валентиновна, давайте не здесь…
— А где же тогда? Дома тебя не застанешь, телефон не берешь. Приходится в рабочее время беспокоить.
— Я всегда беру телефон.
— Когда тебе удобно. А мне нужно с тобой поговорить прямо сейчас.
Римма Валентиновна достала из сумки папку с документами и положила на рабочий стол Ирины поверх лаков и пилочек.
— Вот, изучи. Это образцы документов для переоформления квартиры. На двоих. Как у нормальных семей.
— Римма Валентиновна, у нас нормальная семья. И квартира…
— Квартира записана на тебя одну! — голос свекрови повысился. — Артём работает на двух работах, надрывается, а у него нет даже доли в жилье!
В салоне стало совсем тихо. Клиентки оборачивались, мастера переглядывались. Ирина чувствовала, как краснеет лицо.
— Артём сам решил подрабатывать. Никто его не принуждал.
— Конечно, не принуждал! — Римма Валентиновна всплеснула руками. — Просто сидишь в своей квартирке и делаешь вид, что всего добилась сама! А мой сын пашет как конь!
— Римма Валентиновна, прошу вас, не кричите. Здесь люди работают.
— Люди работают! — передразнила свекровь. — А ты что делаешь? Ногти красишь? Это работа? Артём на заводе горбатится, потом на склад бежит, а ты пилочкой машешь и считаешь себя кормилицей!
Администратор салона, Ольга, осторожно подошла к рабочему месту Ирины:
— Извините, у нас салон красоты. Если есть личные вопросы…
— А вы не вмешивайтесь! — резко оборвала Римма Валентиновна. — Я с невесткой разговариваю!
Ирина почувствовала, как трясутся руки. Все, что накопилось за месяцы, готово было выплеснуться наружу. Но рядом клиентки, коллеги смотрят, телефоны наверняка уже достали — снимают, записывают.
— Римма Валентиновна, пожалуйста, уйдите. Мы поговорим дома.
— Дома! В твоем доме! Где мой сын прописки не имеет!
— Артём прописан. Мы расписаны.
— Прописан как квартирант! А должен быть хозяином! Наравне с тобой!
Дверь салона открылась. Вошла Елена Сергеевна, постоянная клиентка Ирины. Увидев происходящее, остановилась в растерянности.
— Ирина, у нас запись на четыре часа…
— Запись! — воскликнула Римма Валентиновна. — Вот видите, какая деловая! Записи ведет, деньги считает, а сына моего за человека не держит!
Елена Сергеевна попятилась к выходу. Администратор Ольга решительно подошла ближе:
— Женщина, я вынуждена попросить вас покинуть салон. Вы мешаете работе.
— Я никому не мешаю! Я с невесткой личный разговор веду!
— Не здесь! — голос Ольги стал тверже. — Это место для оказания услуг, а не для семейных разборок.
— Ольга, все в порядке, — тихо сказала Ирина, хотя ничего не было в порядке.
Руки дрожали так сильно, что пришлось спрятать их под стол. Римма Валентиновна заметила и усмехнулась:
— Нервничаешь? И правильно! Совесть зашевелилась!
— У меня чистая совесть.
— Чистая! Артём надрывается, домой приползает без сил, а ты считаешь, что это нормально!
— Я его не заставляю работать на двух местах!
— Не заставляешь! Просто живешь в своей квартире и молчишь! Удобно устроилась!
Весь салон замер. Даже фены выключили. Ирина видела, как коллеги переглядываются, как клиентки достают телефоны. Завтра весь район будет обсуждать скандал в «Мечте».
Телефон Ирины завибрировал. Сообщение от Артёма: «Мама к тебе не заходила? Не могу дозвониться».
— Римма Валентиновна, ваш сын ищет вас.
— Пусть ищет! Я ему потом все объясню! А сейчас мы с тобой договоримся!
Свекровь взяла папку с документами и положила прямо перед Ирининым лицом:
— Вот образцы. Завтра же идешь к нотариусу и переоформляешь квартиру. Пополам. Как у людей принято.
— Я никуда не пойду.
— Пойдешь! Потому что иначе я каждый день буду приходить сюда и рассказывать всем, какая ты жена!
Дверь салона снова открылась. Вошла пожилая женщина с внучкой, огляделась и тут же развернулась обратно. Атмосфера в салоне стала совсем гнетущей. Клиентка в кресле у мастера по волосам опустила взгляд в телефон, делая вид, что ничего не происходит. Коллеги застыли с инструментами в руках.
Ирина почувствовала, как дрожат пальцы. Нужно было что-то делать. Римма Валентиновна продолжала размахивать документами, голос становился все громче.
— Я не уйду, пока мы не договоримся! Хватит прикидываться жертвой!
Ирина взяла телефон и тихо сказала:
— Простите меня, — обратилась к администратору Ольге. — Я сейчас решу этот вопрос.
Вышла за угол, к окну. Пальцы плохо слушались, когда набирала номер Артёма. Гудки показались бесконечными.
— Да Ира? — голос мужа звучал встревоженно.
— Артём, — Ирина старалась говорить спокойно, но голос предательски дрожал. — Твоя мама в моем салоне. Уже полчаса. Кричит на весь зал, что я плохая жена. Клиенты уходят. Приезжай немедленно и забери ее.
— Да ладно тебе, наверное, просто поговорить зашла…
— Артём! — Ирина повысила голос впервые за долгое время. — Либо ты приезжаешь сейчас же, либо я вызываю охрану. Больше терпеть это не буду.
— Хорошо, хорошо, еду. Где салон точно?
Ирина продиктовала адрес и положила трубку. Руки все еще тряслись. За углом слышались возмущенные возгласы Риммы Валентиновны и примирительные реплики Ольги.
Когда Ирина вернулась к рабочему месту, обстановка накалилась еще больше. Свекровь теперь обращалась ко всему залу:
— Посмотрите на такую работницу! Мужа до инфаркта доведет, а сама тут красоту наводит!
Мастер по маникюру Настя не выдержала:
— Женщина, ну что вы творите? Люди работают!
— А вы молчите! Не ваше дело!
Елена Сергеевна, постоянная клиентка, так и стояла у входа с растерянным видом. Ирина подошла к ней:
— Елена Сергеевна, простите за происходящее. Можем перенести процедуру?
— Конечно, дорогая. Я понимаю, что бывают сложные ситуации.
— Никаких переносов! — вмешалась Римма Валентиновна. — Пусть все видят, какая невестка у меня!
Через двадцать минут телефон Ирины завибрировал. Сообщение от коллеги из соседнего салона: «Ира, тут у меня клиентка видео показывает. Это твоя свекровь в зале орет?» Потом еще одно: «Подруга прислала фото из вашего салона. Все нормально?»
Ирина поняла — завтра обсуждать будет весь район. Видео уже расходится по соцсетям. Репутация, которую строила два года, может рухнуть за один день.
Еще через двадцать минут дверь распахнулась, и вошел Артём. Лицо красное, дыхание сбитое — видно, бежал от автобусной остановки. Увидел мать, сидящую в кресле для клиентов с папкой документов на коленях, увидел бледную жену, напряженные лица коллег.
— Мама, что происходит? — голос у Артёма был растерянный.
— Сынок! — Римма Валентиновна вскочила с места. — Я пытаюсь твоей жене объяснить, как надо с мужем поступать! А она меня не слушает!
— Римма Валентиновна уже час кричит, — тихо сказала администратор Ольга. — Клиенты уходят.
Артём оглядел салон. Три мастера с застывшими лицами, две клиентки с телефонами в руках, жена с красными глазами. Тишина давящая, неловкая.
— Мама, — голос Артёма стал другим, жестким. — Что ты делаешь?
— Я за тебя заступаюсь! Объясняю твоей жене…
— Хватит! — крикнул Артём так громко, что все вздрогнули. — Хватит позориться, мама! Прийти на работу к моей жене и устроить цирк — это уже дно!
Римма Валентиновна опешила. Такого тона от сына не слышала никогда.
— Артёмушка, я же для тебя…
— Для меня?! — Артём подошел к матери и взял под локоть. — Для меня — значит, молча встать и идти к выходу! Сейчас же!
— Сынок, ты не понимаешь…
— Я все понимаю! И понимаю, что больше этого не будет!
Артём развернул мать к выходу и повел к двери. На ходу обернулся к залу:
— Простите всех за происходящее. От всей души извиняюсь перед коллегами и клиентами моей жены.
Лицо у Артёма было красное от стыда и злости. Римма Валентиновна пыталась сопротивляться:
— Артём, отпусти! Мне еще с Ириной поговорить нужно!
— Ничего тебе с Ириной не нужно! Марш домой!
Дверь салона захлопнулась. В помещении повисла тишина. Потом Ольга тихо сказала:
— Девочки, давайте работать дальше.
Ирина села на свое место и закрыла лицо руками. Настя подошла и положила ладонь на плечо:
— Держись. Все пройдет.
— Елена Сергеевна еще ждет? — спросила Ирина.
— Ушла. Сказала, что перезвонит завтра.
Оставшиеся часы рабочего дня прошли в напряженной тишине. Клиентки, записанные на вечер, перенесли процедуры. К семи вечера салон опустел.
Домой Ирина шла медленно, оттягивая неизбежный разговор с мужем. Но Артём ждал на кухне, сидел за столом с опущенной головой.
— Прости, — сказал он, не поднимая глаз. — Я промолчал слишком долго.
Ирина села напротив. Молчали несколько минут.
— Артём, так больше продолжаться не может.
— Знаю. Я все понял сегодня. Когда увидел тебя в салоне… Когда понял, что мама довела до того, что люди снимают видео… — Артём поднял голову. — Ты была права все это время. А я отмахивался.
— Что будешь делать?
— Завтра поменяю код от подъезда. И поговорю с мамой серьезно. Либо она начинает уважать наши границы, либо не увидит меня вообще.
— Ты сможешь так сказать?
— Смогу. Сегодня я увидел, что значит «сын» для матери и что значит «муж» для жены. Выбираю второе.
Артём встал, подошел к окну.
— Завтра утром поеду к маме. Объясню раз и навсегда — наша семья, наши правила. Квартира остается на тебе, работать я буду столько, сколько сам решу. А ее мнение по поводу нашей жизни никого не интересует.
— А если не поймет?
— Поймет. У нее выбор простой — либо нормальные отношения на моих условиях, либо никаких отношений.
Через неделю Ирина вернулась к обычному графику. Клиентки постепенно возвращались, новые записывались. Коллеги больше не обсуждали скандал. Елена Сергеевна пришла с извинениями и букетом цветов:
— Ирина, бывает всякое. Главное, что семейные вопросы решились.
— Спасибо за понимание.
Римма Валентиновна больше не появлялась в салоне. Не звонила каждый день. Артём уволился со второй работы — сказал, что хватит денег и с одной зарплаты, а свободное время проведет с женой.
Однажды вечером, когда Ирина возвращалась с работы, встретила во дворе свекровь. Римма Валентиновна шла с продуктами, увидела невестку и опустила глаза.
— Здравствуйте, Римма Валентиновна.
— Здравствуй.
Прошли мимо друг друга молча. Но в этом молчании не было прежней агрессии. Была осторожность, граница, которую никто не собирался нарушать.
Дома Артём встретил жену вопросом:
— Как дела в салоне?
— Нормально. Записали на завтра три новые клиентки.
— Отлично. А я сегодня мотор в машине посмотрел. Думаю, до отпуска дотянет.
— До отпуска дотянет, — согласилась Ирина и улыбнулась первый раз за долгое время.
За окном начинало темнеть. В квартире было тихо и спокойно. Наконец-то просто спокойно.
Не береди душу. Рассказ.