Восемьдесят рублей? Серьёзно? — прошептала Анна, глядя на экран телефона.
Капли воды стекали с её волос, оставляя лужицы на полу. Банное полотенце едва держалось на те ле, пока она пыталась осознать прочитанное. Сообщение от Вячеслава светилось на экране:
«Спасибо за вечер! Отлично посидели. Кстати, с тебя за такси 80₽. Можешь перевести по номеру, не срочно ;)».
Уголки её губ дрогнули. Сначала это был короткий смешок, затем — сдавленный хохот, и наконец — громкий, почти истерический смех. Она села на край ванны, не замечая, как полотенце совсем сползло. Восемьдесят рублей. За такси. После свидания.
— Боже мой, — выдохнула она, и было непонятно, смеётся она или плачет.
***
Всё началось две недели назад. Анна, обычная бухгалтерша тридцати четырёх лет, поддалась уговорам подруги и зарегистрировалась на сайте знакомств. Одиночество всё сильнее давило на неё каждый вечер, когда она возвращалась в пустую квартиру после работы.
— В твоём возрасте я уже двоих родила, — часто напоминала мама по телефону, словно это была какая-то гонка.
Анна листала профили мужчин, разочаровываясь всё больше, пока не наткнулась на анкету Вячеслава. Ухоженный мужчина чуть за сорок смотрел с фотографии уверенным взглядом. Успешный менеджер по продажам, собственная квартира, машина. В статусе было написано:
«Халявщицы, динамщицы — мимо. За свои удо вольствия платите сами».
Анна нахмурилась, прочитав это. Немного резко, но, может быть, человек просто часто сталкивался с меркантильными женщинами? Она решила написать ему первой.
Переписка завязалась легко. Вячеслав отвечал быстро, много рассказывал о себе. О том, как купил двухкомнатную квартиру в хорошем районе, о своей Тойоте, о даче в пригороде. Анне казалось, что он просто хочет произвести впечатление, показать, что состоятелен. Она понимала это желание мужчины продемонстрировать свой статус.
«Может встретимся в субботу?» — написал он на четвёртый день общения.
Анна согласилась. Она выбрала своё лучшее платье, сделала укладку, даже купила новые туфли. Желание понравиться, произвести впечатление, может быть, наконец-то встретить того самого человека — всё это заставляло её сердце биться чаще.
***
Кафе, которое выбрал Вячеслав, оказалось приличным, но не шикарным — сетевое заведение в торговом центре. Когда Анна вошла, он уже ждал её за столиком. Выглядел он почти как на фото — может, чуть более уставшим, с едва заметными залысинами, которые искусно скрывала причёска на фотографиях.
— Анна, вы даже лучше, чем на фото, — улыбнулся он, поднимаясь ей навстречу.
Она смущённо улыбнулась, присаживаясь напротив. Официант принёс меню, и они погрузились в изучение блюд.
— Я бы советовал выбрать что-нибудь попроще, — сказал Вячеслав, не отрывая взгляда от меню. — Знаете, в таких местах часто завышают цены на изысканные блюда.
Анна слегка удивилась, но кивнула. В конце концов, возможно, он просто практичный человек.
Они сделали заказ — паста для неё, стейк для него, — и Вячеслав почти сразу перешёл к теме, которая, как выяснилось, волновала его больше всего.
— Вы знаете, Анна, в наше время женщины совсем обнаглели, — начал он, отпивая воду из стакана. — Приходят на свидание только поесть за чужой счёт. А потом ещё и возмущаются, если мужчина не хочет платить.
— Да? — нервно усмехнулась Анна. — Наверное, вам часто приходилось с этим сталкиваться?
— Постоянно! — оживился Вячеслав. — Вот представьте: приглашаешь женщину в ресторан, а она набирает блюд на три тысячи, да ещё и вино самое дорогое. И ведь ничего потом не предлагает, даже такси сама себе не вызывает. Это же почти продажность, когда ждёшь, что тебе всё оплатят!
Анна неловко поёрзала на стуле. Разговор принимал странный оборот.
— Наверное, всё зависит от договорённости, — осторожно сказала она. — Если мужчина приглашает, то обычно…
— Вот об этом и речь! — перебил её Вячеслав. — Эти стереотипы. Почему мужчина должен всё оплачивать? Мы живём в век равноправия. Женщины работают, зарабатывают не хуже мужчин. Так почему бы не платить каждому за себя?
Анна кивала, но внутри росло раздражение. Неужели это главная тема для первого свидания? Она попыталась перевести разговор.
— Расскажите о вашей работе, — попросила она. — Вы писали, что в продажах…
— Да, я менеджер по продажам автомобилей, — ответил он, немного смягчившись. — Знаете, у меня хорошо получается убеждать людей. Главное — быть честным. Я всегда говорю клиентам правду. Вот как вам сейчас.
И разговор снова вернулся к деньгам. Вячеслав рассказывал, как экономит на коммунальных услугах, как нашёл самую дешёвую автомойку в городе, как правильно выбирать акционные товары в супермаркете.
Когда принесли еду, Анна почувствовала облегчение — хоть какая-то пауза в этом бесконечном монологе. Но Вячеслав продолжал говорить с набитым ртом.
— Вот смотрите, — он указал вилкой на свой стейк, — я заказал самый оптимальный вариант. Дорогой, но не самый дорогой. А многие женщины обязательно выбрали бы лобстера, если бы думали, что платить будет мужчина.
Анна уже почти не слушала, механически кивая и улыбаясь. В голове билась одна мысль: «Скорее бы это закончилось».
***
Когда принесли счёт, Вячеслав взял его первым. Он долго изучал чек, что-то подсчитывая в телефоне.
— Так, — наконец произнёс он, — с тебя 1800 рублей. Я уже посчитал.
Анна моргнула, не веря своим ушам. Они перешли на «ты» только в середине вечера, и вот теперь это — прямой расчёт до копейки.
— Хорошо, — тихо ответила она, доставая кошелёк.
Что-то надломилось в ней в этот момент. Не то чтобы она ожидала, что мужчина обязательно заплатит за неё. Дело было в другом — в какой-то мелочности, расчётливости, которая проглядывала во всём, что делал Вячеслав.
Когда они вышли из кафе, он предложил проводить её.
— У меня машина в ремонте, поэтому на такси, если ты не против, — сказал он, вызывая машину через приложение.
— Конечно, — кивнула Анна, уже не ожидая ничего другого.
В такси они почти не разговаривали. Вячеслав сделал несколько неловких комплиментов, а потом снова вернулся к теме денег.
— Знаешь, я ценю, что ты нормально отнеслась к разделению счёта, — сказал он. — Многие бы обиделись.
— Да, наверное, — пробормотала Анна, глядя в окно.
Когда такси подъехало к её дому, Вячеслав галантно открыл дверь.
— Я дальше поеду по своим делам, — сказал он. — Было приятно познакомиться лично.
Анна кивнула, выдавила улыбку и поспешила к подъезду, чувствуя огромное облегчение.
***
Дома она сразу отправилась в ванную. Горячий душ должен был смыть этот странный вечер, это ощущение разочарования и какой-то внутренней пустоты. Она позволила воде стекать по лицу, смешиваясь со слезами.
А потом было то самое сообщение. Восемьдесят рублей за такси.
Сидя на краю ванны, Анна уже не плакала. Она смеялась. Истерически, до слёз, до колик в животе. Всё вдруг стало предельно ясно. Этот мужчина не был «осторожным» или «травмированным предыдущими отношениями». Он был просто патологически жадным и мелочным.
Восемьдесят рублей. За такси. После свидания.
Негодование накрыло её волной. Она схватила телефон влажными руками и быстро напечатала:
«Славик, да по шёл ты!»
Палец решительно нажал «отправить», а затем добавил номер в чёрный список. Она бросила телефон на полотенце и глубоко вздохнула. Внезапно на душе стало легко и спокойно, словно она сбросила тяжёлый рюкзак после долгого подъёма в гору.
***
Анна надела домашний халат и пошла на кухню. Поставила чайник, достала любимую чашку с котиками. За окном мерцали огни ночного города. Люди спешили домой, кто-то, как и она сегодня, возвращался с неудачного свидания, кто-то праздновал важное событие, кто-то просто жил своей обычной жизнью.
Она улыбнулась своему отражению в тёмном стекле. Конечно, она надеялась на другой исход сегодняшнего вечера. Как и каждый раз перед новым знакомством, она представляла, что, может быть, именно этот человек окажется тем самым. Но вместо этого она получила урок стоимостью в 1880 рублей.
«Не так уж и дорого за важный урок», — подумала Анна.
Щедрость не измеряется деньгами. Она измеряется отношением. Можно тратить тысячи на подарки и рестораны, но оставаться при этом душевным скрягой. А можно разделить счёт поровну, но дарить внимание, заботу, искренний интерес.
Анна отпила чай и решительно открыла на телефоне приложение знакомств. Пальцем провела по экрану, удаляя свой профиль. Хватит. Если судьба захочет, она встретит своего человека в другом месте, в другое время и узнает его не по словам в анкете, а по поступкам и отношению.
Она поставила чашку на стол и пошла в комнату. На сегодня достаточно откровений. Завтра будет новый день. А восемьдесят рублей пусть останутся Вячеславу на чай — может, хоть это поможет ему стать чуточку щедрее.
Анна забралась под одеяло и впервые за долгое время уснула с улыбкой. Иногда нужно потерять что-то маленькое, чтобы найти что-то большое — себя и свои настоящие ценности. И это определённо стоило больше, чем восемьдесят рублей за такси.
Здравствуйте, я ваш котенок