— Вот это я понимаю, удачная покупка! — Алиса с трудом протиснулась между коробками с вещами, внимательно осматривая стены новой квартиры. — Правда, чуть-чуть мрачно, но ничего, мы всё исправим.
Виктор, её муж, разложивший план квартиры на столе, самодовольно кивнул.
— Тут надо светильники повесить, встроенные полки сделать. А ещё смотри, Алиса, представь: телевизор на всю стену, а под ним — консоль с приставками. Здесь же можно кинотеатр устроить!
Алиса закатила глаза. Конечно, Виктор видел в их новой квартире только поле для геймерских подвигов и технологий. Она же мечтала о маленьком уютном уголке для чтения — кресло с подушками, маленький столик, свечи… Но это всё можно обсудить позже. Главное — наконец-то они обрели собственное жильё, и никакие споры с супругом ей не помешают наслаждаться этим моментом.
— Ну, в общем, что-то придумаем, — буркнула она, отряхивая пыль с подоконника. — Только не забудь, что я тоже хочу себе место для отдыха, а не только для твоих железок.
— Договорились, — весело ответил Виктор. — Ты себе уголок с книгами, а я — комнату для развлечений. Нам хватит места, если умно всё организовать.
Тут в дверь раздался звонок. Алиса настороженно обернулась:
— Кто это может быть? Мы же ещё даже никому адрес не сказали…
Виктор, пожав плечами, открыл дверь. На пороге стояла Галина Петровна, его мать, с полными руками пакетов. Она, словно генерал на поле боя, оценила их новое жильё и, не дожидаясь приглашения, прошла внутрь.
— Ну вот вы где, голубчики! Я вас искала! — объявила Галина Петровна, начиная раскладывать по кухне какие-то баночки и коробочки. — Вот тут принесла вам немножко консервов и варенья с дачи. А ещё пару полезных вещей — не благодарите.
Алиса, чувствуя нарастающее напряжение, едва заметно вздохнула. Ну почему «немножко» всегда превращается в гору всякого ненужного хлама?
— Мама, а мы ещё не успели всё разобрать, — начал Виктор, но Галина Петровна уже стояла в центре комнаты с видом полководца, готового раздавать указания.
— А ничего, сынок, я и помочь пришла. Смотрите, какие прекрасные шторы я вам привезла! — Она с триумфом вытащила из пакета серо-коричневые портьеры и с гордостью продемонстрировала их Алисе. — Эти шторы у нас ещё на даче висели — плотные, свет не пропускают, отличная вещь!
Алиса с трудом удержала улыбку. “Чудесно,” подумала она, “теперь у нас будет квартира в стиле «бабушкино ретро».”
— Спасибо, Галина Петровна, но мы ещё не решили, какие шторы хотим, — вежливо сказала Алиса, стараясь не вступать в прямой конфликт. — Давайте мы пока просто повесим временные, а потом подберём что-то по своему вкусу.
— Да ладно тебе, Алисочка, — Галина Петровна хлопнула её по плечу, не обращая внимания на протесты. — Это такие шторы — просто классика! Сами потом поймёте, какие они удобные. И вот ещё — сервант с дачи к вам завтра привезут. Не волнуйтесь, я обо всём уже договорилась.
Алиса с ужасом представила этот сервант, со стеклянными дверками и изрезанными годами ножками, стоящий посреди их новой светлой гостиной. Ну и начало новой жизни!
— Мы, наверное, сами разберёмся с мебелью, — осторожно сказала Алиса, стараясь не звучать грубо.
Но Галина Петровна будто не слышала её. Она уже начала раздавать новые приказы:
— Витюша, вот тебе список: обои поменять на кухне, поставить в коридоре шкафчик для обуви и не забудь про ковёр в спальню. Всё у нас есть — из дома привезём.
Виктор, как ни странно, послушно кивнул. Алиса, поражённая, лишь открыла рот, но слова так и не нашлись.
Алиса решила дать себе время подумать. Мама Виктора была всегда такой, и конфликт с ней сейчас был бы бессмысленным. Но мысли уже крутились в голове: «Это же наша квартира. Или не совсем?»
На следующий день, когда Алиса вернулась с работы, она с удивлением обнаружила, что шторы из пакета уже заняли своё место на окне, а в прихожей появился старый ковёр. Оглядывая комнату, Алиса поняла: она слишком долго молчала.
Наступало время действовать.
Алиса, едва войдя в квартиру после работы, почувствовала запах чего-то странного. Нет, это был не привычный запах краски, как раньше, и не пыль от коробок, а что-то новое, пряное. Она прошла на кухню и застала Галину Петровну, неспешно помешивающую на плите борщ.
— О, Алиса! — радостно воскликнула свекровь, едва услышав звук входной двери. — Вот решила приготовить вам ужин, вы же целыми днями на работе. А я как раз свободна, так что почему бы и не помочь?
Алиса замерла на месте. Это была не просто помощь. Это был очередной шаг Галины Петровны на её территорию. Она, конечно, ценила заботу, но что-то подсказывало ей, что эта забота начала заходить слишком далеко.
— Спасибо, Галина Петровна, но я бы сама справилась. У нас ведь ещё целый ящик пельменей в морозилке, — произнесла Алиса, стараясь не выдать раздражение.
— Пельмени, пельмени… — покачала головой Галина Петровна. — Зачем питаться этим полуфабрикатом, когда можно поесть нормальной домашней еды? Кстати, я тут ещё шкаф на кухне пересортировала, а то у вас там, Алиса, полнейший хаос! Но ничего, теперь всё под контролем.
Алиса подняла глаза к потолку, стараясь сдержать ответ. Галина Петровна перетрясла её кухню? Ещё немного, и она здесь начнёт менять обои на свой вкус.
Но самое неожиданное произошло через несколько минут, когда Виктор вернулся домой. Алиса, уже смирившись с готовым борщом, просто сидела за столом, когда муж открыл дверь и принялся пытаться найти ключи в кармане. Не нашёл.
— А где мой ключ? — озадаченно спросил Виктор, осматривая карманы.
Галина Петровна, не отрываясь от плиты, ответила:
— Я замки поменяла! Всё для вашей безопасности! Вот, кстати, тебе и Алисе новые ключи. Так спокойнее.
Алиса почувствовала, как внутри неё вскипает ярость. Замки? В их квартире? Без предупреждения? Она резко встала со стула, чувствуя, что вот-вот произойдёт что-то ужасное, но Галина Петровна, кажется, не видела ничего страшного. Виктор стоял в дверях, разинув рот.
— Мама… ты… замки поменяла? — осторожно переспросил он, будто проверяя, правильно ли услышал.
— Конечно, сынок! Это ведь так удобно, да и безопасно. Мало ли кто тут может прийти — а у вас теперь всё под надёжным контролем. Не благодарите.
Алиса медленно подошла к мужу, пытаясь выработать стратегию. Но внутри уже бушевала буря.
— Виктор, ты понимаешь, что твоя мать только что заменила замки в нашей квартире, не спросив нас? — её голос был напряжён, но пока ещё спокойный.
— Алис, ну… это же просто замки, — он почесал затылок. — Мама ведь как лучше хочет. Да и правда, безопаснее.
Вот это был удар. Алиса в одно мгновение поняла, что её терпение достигло предела.
— Замки, Виктор, это не мелочь! — взорвалась она. — Это наша квартира, наш дом, а не проект для твоей мамы!
Она повернулась к Галине Петровне, которая, наконец, отвлеклась от кастрюли и, похоже, была слегка озадачена этой вспышкой.
— Алиса, ты чего? Я ведь только хотела помочь. Что в этом такого?
— Вы поменяли замки, ничего не сказав! Разве это нормально? — Алиса почти выкрикивала слова. — Я хочу знать, когда нас спросят, чего мы хотим в СВОЕЙ квартире!
— Ну, Алиса, не преувеличивай, — вмешался Виктор, пытаясь успокоить жену. — Замки — это просто мера предосторожности, мама ведь не по злу это сделала.
— Не по злу? — Алиса повернулась к нему с вызовом. — А ты хоть раз задумался, что происходит? Как долго это еще будет продолжаться?
Алиса бросила взгляд на шкафы, шторы и новые замки. В голове мелькнула мысль: «Это уже не наша квартира, а бабушкин музей!»
Виктор, заметив напряжение, попытался обнять её, но она отступила.
— Алиса, ну прекрати, — тихо сказал он. — Мама ведь просто хочет как лучше.
Алиса глубоко вздохнула, закрыла глаза, стараясь взять себя в руки. Сейчас не время для ссоры, нужно искать решение.
— Виктор, нам нужно серьёзно поговорить, — наконец сказала она спокойно. — Только вдвоём. Без… — она посмотрела на Галину Петровну, — постороннего вмешательства.
Галина Петровна замерла, обидчиво приподняв бровь.
— Ах, как же так, Алиса! Я ведь только как лучше хотела! — сказала она, притворно всплеснув руками. — Замки… шторы… борщ, в конце концов! Что плохого я сделала?
Алиса не знала, смеяться ей или плакать. Всё, что она хотела — это своё личное пространство, своё место, где можно принимать решения самой. И тут она поняла: больше ждать нельзя.
Когда Галина Петровна, не дождавшись приглашения на ужин, удалилась с ключами в сумке, Алиса и Виктор остались на кухне одни. Алиса обернулась к мужу:
— Виктор, я больше так не могу. Нам нужно серьёзно пересмотреть наше отношение к этому. Либо мы сами решаем, как жить в нашей квартире, либо… — она замолчала, чувствуя, как в горле встает ком. — Либо я не знаю, что будет дальше.
На следующий день Алиса вернулась с работы позже обычного. Уставшая, она скинула туфли и сразу прошла на кухню, где её ждал Виктор. Он сидел за столом, нервно крутя в руках ложку. Алиса молча села напротив.
— Я поговорил с мамой, — тихо сказал Виктор, разглядывая что-то на своих ботинках, будто это был самый увлекательный объект в комнате.
Алиса прикусила губу, чувствуя, как в животе завязался узел беспокойства. Ситуация словно повисла в воздухе, и ей приходилось угадывать, куда она пойдет дальше. Не стоило ожидать от свекрови каких-то легких ответов, особенно когда речь шла об… их решении.
— И что она сказала? — осторожно спросила Алиса, придавая своему голосу спокойствие, которого внутри не было. Она всегда считала, что интонация может быть ловушкой — а сегодня была особенно внимательной, чтобы не сбиться на дрожь.
Виктор глубоко вдохнул, как человек, готовящийся прыгнуть в ледяную воду.
— Сначала… она, ну… не сразу поняла, — начал он, словно вылавливая слова из воздуха. — Я объяснил, что мы хотим… ну, сами принимать решения. Что это наше дело, и никто не вправе вмешиваться.
Алиса вскинула брови, ощутив внезапное облегчение, будто кто-то слегка ослабил невидимые тиски. Но одно слово засело в ее голове, как маленький камушек в ботинке.
— «Сначала»? — переспросила она, прерывая его.
— Ну да, — Виктор нервно засмеялся, словно это могло смягчить обстановку. — Знаешь, мама сразу подумала, что это что-то вроде бунта против неё.
— А разве не так? — Алиса позволила себе слегка усмехнуться, хотя это ирония звучала скорее горько, чем весело.
— Нет, конечно! — Виктор, наконец, посмотрел на неё. — Хотя… может, чуть-чуть.
Алиса закрыла глаза, едва удержав смешок. Вот он, её муж, который вечно балансирует между «собственной свободой» и «как бы не обидеть маму».
— И что же в итоге? — Она решила вернуться к главному вопросу, чтобы не терять нить разговора.
— В итоге она согласилась, — сказал Виктор с легким удивлением, как будто даже сам не ожидал такого исхода. — После долгих объяснений, разумеется. Я сказал ей, что мы взрослые, что сами решаем, что лучше для нас.
— И она… поверила? — Алиса скептически изогнула бровь.
— Ну… — Виктор пожал плечами. — По крайней мере, она это *сказала*. Без её помощи. Что это наш дом.
Алиса с удивлением подняла брови. Её свекровь согласилась? Неужели Виктор действительно сумел донести до неё, что они взрослые люди и имеют право на личное пространство?
— И как она это восприняла? — осторожно поинтересовалась Алиса.
— Ну, обиделась немного, — Виктор слегка пожал плечами. — Но пообещала больше не вмешиваться. По крайней мере, так она сказала.
Алиса облегчённо выдохнула. Впервые за долгое время ей стало легче.
— Спасибо, — тихо сказала она, сжимая его руку. — Я знаю, как это было для тебя сложно.
Виктор кивнул и улыбнулся.
— Главное, чтобы ты больше не чувствовала себя здесь чужой. Это наш дом. И он останется таким.
Прошло несколько недель, и квартира наконец стала такой, какой Алиса всегда её представляла. Лёгкие шторы, которые они с Виктором выбирали вместе, теперь радовали глаз, а мебель, избавленная от «дачных» элементов, создавала уют и комфорт. Это место стало для них настоящим домом, где можно было расслабиться и просто быть собой.
Галина Петровна иногда звонила, высказывая новые идеи, что можно улучшить или переделать. Но теперь её предложения звучали без прежней настойчивости. Алиса чувствовала, что многое изменилось: они сумели обозначить границы. И даже если свекровь иногда пыталась на что-то повлиять, с Виктором они уже умели это мягко, но твёрдо пресекать.
Однажды вечером, уютно устроившись на диване рядом с Виктором, Алиса вдруг сказала:
— Ты знаешь, теперь я действительно чувствую, что это наш дом. Настоящий, такой, как мы хотели.
Виктор обнял её крепче и улыбнулся.
— Да, и теперь никакие замки нам больше не нужны.
Родовая традиция