Короткая история о любви

Большой кот, с такой грязной и слипшейся шерстью, что цвет еле угадывался, поднял голову, посмотрел прямо в глаза Дженнет и тихонько мурлыкнул. И тут её будто молния пронзила…

———————————————————————

Ей было семнадцать лет, когда она нашла его – малюсенького рыжего котёнка с забавным хвостиком, торчащим вверх и чем-то напоминающим пипетку.

Заплывшие глазки, блохи и слипшаяся шерсть… Она отнесла его в ветлечебницу и сказала врачу, что пойдёт к родителям и попросит денег на лечение.

Молодой ветеринар посмотрел на привлекательную девушку, вздохнул и ответил:

— Конечно, я приму его, но… Я тут стажер после университета. И если вы не принесёте деньги и не заберёте его, у меня будут большие проблемы с владельцами клиники…

— Я принесу, — ответила девушка.

Молодой парень внушал ей доверие, а особенно то, как он принялся за дело. Решив, что оставила малыша в надёжных руках, она отправилась домой.

Они с родителями жили в небольшом спальном пригороде. Был выходной, да еще и летние каникулы. И единственное, что отличало их от всех предыдущих годов, так это подготовка к приёму в университет на следующий год. А университет находился в этом же городе.

Ну, так вот…

Родители были дома и собирались в гости к соседям. Она вошла в дом и обратилась к ним с просьбой, чем вызвала немедленный скандал.

Кричали и отец, и мать. Они вспоминали ей затраты на репетиторов по многим предметам. Они вспоминали ей непослушание, упрямство и то, сколько усилий они потратили, чтобы она подошла к окончанию школы с достойными отметками…

А котёнок… Котёнок, оказывается, мог всё это разрушить!

Они считали, что она должна готовиться к поступлению, не отвлекаясь ни на минуту, а не заниматься каким-то там котиком.

Заливаясь слезами, Дженнет помчалась на второй этаж дома, где была её комната. Там она стала выворачивать свою копилку, вспоминая параллельно, у кого она может одолжить денег, но…

Но попытка открыть двери в коридор не увенчалась успехом – родители просто заперли её в её же комнате!

Крики и протесты ни к чему не привели. Мать с отцом кричали с другой стороны двери:

— Ты ещё будешь нас благодарить! Мы лучше знаем! Ты пока ещё живёшь у нас и должна выполнять наши требования!

Никакие уговоры и мольбы Дженнет не помогли. Она уронила деньги на пол и бросилась на кровать, разрыдавшись.

Из дома её выпустили через три дня. А что она могла сделать? Не драться же со своими собственными родителями! По крайней мере, Дженнет на такое была не способна.

За это время родители обзвонили всех знакомых, родственников и соседей. И всех просили об одном – не одалживать их дочери ни цента.

К вечеру четвёртого дня Дженнет, умаявшись от походов по знакомым за деньгами и убедившись в том, что это бесполезно, отправилась в ветеринарную клинику, обдумывая то, как будет объясняться с молодым практикантом.

Женщина, сидевшая за большим столом и принимавшая людей, пришедших с разными животными, подняла на неё глаза:

— Уволили его, — сказала она. — Еще и плохой отзыв написали. Жаль, хороший был парень…

— О господи, — расстроилась Дженнет и рассказала женщине всю историю от начала и до конца.

— Ты не расстраивайся, девочка, — пояснила ей женщина. — Он ведь не только у тебя брал бездомных. Он, оказывается, безо всякого разрешения принимал их и бесплатно лечил…

А тут есть проблема. Ведь за лекарства хозяева деньги заплатили. Вот и уволили за растрату большой суммы. Хорошо хоть в суд не подали на возмещение убытков.

— О господи, — расплакалась Дженнет. — Теперь у него отберут лицензию?

Женщина встала из-за стола и вывела Дженнет на улицу. Там вытерла ей слёзы и, приблизив свои губы к её уху, сказала:

— А вот фиг им! Я не отправила этот отзыв. Я написала другой и отправила его.

Дженнет замолчала. Слёзы сразу высохли на её щеках. Женщина похлопала её по плечу и добавила:

— Всё в порядке. Они никогда не проверяют то, что я отправляю. С ним всё будет хорошо.

— А я приносила такого маленького, рыжего котёнка, — сказала Дженнет, с надеждой глядя на женщину. — Может, вы знаете, где он?

Секретарша вытащила длинную женскую сигарету и, закурив, люто затянулась. В её глазах блеснула злость:

— Тут я ничем помочь не смогла. Всех бесплатных выбросили на улицу.

— Куда? Когда? Где?…

Дженнет забросала её множеством вопросов, но выяснилось, что хозяева отвезли всех бесплатных животных куда-то далеко и выпустили там.

Попытки Дженнет выяснить у хозяев клиники, куда они их вывезли, ни к чему не привели. Она ещё долго бродила и ездила по разным районам города и спальным пригородам, но…

Всё было бесполезно. Маленький рыжий котёнок пропал навсегда.

Она не забыла это родителям. Не смогла простить их. И когда поступила в университет на факультет ветеринарии, съехала от них, несмотря на все их протесты.

Дженнет устроилась в один ночной ресторан и там работала три ночи в неделю. Заработка хватало на маленькую студию и более чем скромную еду. Иногда ей отдавали то, что оставалось под утро из готовой еды.

Почему она не пошла в общежитие? Ведь стипендию она получила. А дело в том, что она нашла на улице маленькую рыжую собачку, которая увязалась за ней в первый же день после вступительных экзаменов.

А в общежитие с животными нельзя. Так и получилось…

Родители страшно обиделись на неё и не желали общаться, пока она не вернётся к ним в дом и не попросит прощения.

Зато однокурсники и однокурсницы сразу полюбили Дженнет. Может, главным тут было то, что в её студии можно было собираться и устраивать посиделки?

А может то, что она проявила необычайную твёрдость и решимость. И ради маленькой собачки пожертвовала своей свободной студенческой жизнью.

Не знаю…

Но жизнь постепенно налаживалась. Она втянулась в график и стала неплохо учиться. Клиентам ресторана нравилась приветливая, улыбчивая и спокойная девушка. Чаевые были приятным бонусом.

Перед уходом на ночную смену, она всегда подолгу гуляла со своей Тапой – так звали собачку.

— Тапа. Тапочка! — разговаривала она с пёсиком. И Тапа смотрела на своего человека влюблёнными глазами.

Да. Вот так…

Когда третий год обучения в университете подходил к концу, она решил взять отпуск в ресторане и вместе с подружками поехать и отдохнуть на недельку.

Собачку она собиралась оставить одной из подруг, которая согласилась пожить в её студии это время.

И вот, за день до отъезда, когда Дженнет прогуливалась с Тапочкой в небольшом парке перед их домом, она объясняла своей собачке, что уедет совсем ненадолго, но та очень переживала…

Дженнет присела на скамейку, и Тапочка устроилась возле её ног. Девушка размахивала руками и приводила доводы. Она сама не знала, чего ожидает от своей Тапочки. Наверное, это она сама себе всё объясняла и успокаивала себя.

И тут, прямо посреди очень оживлённого разговора, кто-то запрыгнул на скамейку справа от неё.

Она повернула голову и вздрогнула – большой и страшный котище самой бандитской наружности! Глаза, горевшие упорством и злостью, уставились в неё, как два дула.

— Чего тебе? — вздрогнула Дженнет. — У меня нет ничего поесть. Хочешь, я вынесу тебе?

Тапочка заскулила от страха и спряталась за ноги Дженнет.

Кот никак не отреагировал на предложение девушки. Он смотрел на неё в упор и шел вперёд. Потом… прыгнул!

Дженнет вскрикнула, сжалась на скамейке и закрыла голову руками. Но удара, укусов или когтей не было…

— Странно, — подумала Дженнет.

Вместо этого вдруг кто-то толкнул её в правый бок. Не опуская рук, она повернулась и обомлела. Страшный бандитский кот тёрся об неё!

— Эээээ… — только и смогла произнести она.

Тапочка, поняв, что бить не будут, яростно залаяла, впрочем, на всякий случай не вылезая из-под скамейки.

Большой и худой кот, с такой грязной и слипшейся шерстью, что цвет еле-еле угадывался, вдруг поднял голову, посмотрел прямо в глаза Дженнет и тихонько мурлыкнул.

И тут её будто молния пронзила:

— Нет, — сказал она. — Этого не может быть. Просто быть этого не может! Это ведь не ты?

— Это я, — сказал большой и худющий рыжий кот.

— Но как? Как же ты меня нашел? — она так и держала руки вверху, боясь опустить их вниз.

— Я искал тебя все эти годы, — сказал рыжий кот. — Я так искал тебя. Ты была единственным человеком в моей жизни, который помог мне… Ты была моей единственной надеждой. Как же я мог прекратить искать тебя?

Дженнет всхлипнула и опустила руки. Она прикоснулась к грязно-рыжей шерсти кота, и тот вздохнул и прижался к ней.

— Три года, — сказала она. — Три года прошло… Я никогда не забывала тебя, но. Как же ты искал меня?

— А очень просто, — отозвался кот. — Я переходил из двора во двор и ждал, когда увижу всех жильцов.

— О, господи, — сказала Дженнет. — И сколько же дворов ты прошел?

— Тысячи, — ответил рыжий кот. — Но это не главное… Главное то, что я нашел тебя.

Тапочка, поняв, что на скамейке происходит что-то очень интересное, запрыгнула и уставилась во все глаза на большого кота, разговаривавшего с её человеком.

— А если бы не нашел? — спросила Дженнет.

— Значит, искал бы тебя до конца жизни, — ответил рыжий кот. — Ведь ты – это всё, что у меня есть. Теперь есть, — поправился он и, толкнув головой Дженнет, добавил: — Теперь я могу спокойно умереть. Ведь я нашел тебя…

— Не надо, пожалуйста, умирать, — попросила Дженнет.

А собачка Тапочка вдруг подняла голову вверх и горестно завыла.

— Нет, нет, — успокоила её Дженнет. — Не переживай ты так. Мы не дадим ему умереть.

Она взяла большого рыжего кота и посадила к себе на колени. Тот посмотрел ей в лицо и спросил:

— Ты не выбросишь меня на улицу?

В его голосе было столько надежды и страха, что Дженнет не сдержалась и заплакала. Потом прижала к себе кота и встала:

— Тапочка, — сказала она, — мы идём домой. Надо помыть тёпленькой водичкой нашего кота и накормить его. Как тебя зовут? — спросила она рыжего кота.

— Меня никто не зовёт, — удивился тот. — Кто меня может звать? Кому я нужен?

— Мне ты нужен, — ответила девушка. И, немного подумав, добавила: — Апельсин?

— Зови, как хочешь, — согласился кот и спросил: — А это вкусно?

— Ооооо… Очень! — ответила Дженнет.

Апельсин посмотрел на Тапочку, семенившую рядом с ними. Та посмотрела на него и скривилась…

В поездку с подругами Дженнет так и не поехала. Она не могла оставить Апельсина через день после того, как он её нашел.

Подруги смеялись над этой её историй и не верили ей:

— Разве может кот искать человека, спасшего его три года назад? Конечно, нет. Глупости всё это…

— И не разговаривают коты. Как он мог всё это рассказать тебе? Ты всё это выдумала. Фантазёрка!

— Поехали с нами. Подождут они тебя, ничего.

Но она не поехала. Вместо этого она отправилась мириться с родителями. И привезла с собой Апельсина и Тапочку.

Процесс примирения шел тяжело, но в конце концов, был заключен мир…

Посетила она и ту самую ветеринарную клинику… И вышедшего к ней молодого врача она узнала. И он узнал её.

— Как же вы оказались здесь? — спросила она его.

Он улыбнулся и ответил:

— Они хотели уволить секретаршу, которая тогда мне очень помогла, и я попросил родителей… Просто купить мне эту клинику. И они купили её. Так что, теперь я тут главный.

— И вы лечите бездомных тоже?

Он улыбнулся и кивнул ей в ответ.

— А знаете, — продолжила Дженнет. — Я ведь закончила третий курс ветеринарного.

— Ды вы что?! — удивился и обрадовался врач. — Тогда проходите. Мне очень нужна хорошая помощница! Только халат наденьте…

И она до конца каникул пропадала в клинике.

Теперь они работают там вместе. Два ветеринара. Муж и жена.

И дома у них живут разные животные, даже и не упомню всех. Но главный из них…

Вы уже, наверное, догадались, дамы и господа?

Правильно. Большой, совершенно роскошный рыжий кот с лоснящейся шерстью. Апельсин.

Говорят… И, возможно, это только слухи… Он умеет говорить на человеческом языке. Но делает это только для своей любимой Дженнет.

Так что, сам не слышал и могу это утверждать только с её слов.

Вот и вся история…