Жара стояла нестерпимая. В городе даже ночью было душно, асфальт плавился, а кондиционеры работали на пределе. Я мечтала о прохладе дачи, о тенистом саду и речке неподалёку. Наконец-то выходные, можно сбежать от городского пекла!
– Лена, ты когда на дачу собираешься? – спросил муж Игорь, не отрываясь от телефона.
– Завтра с утра хочу поехать. Мама с папой уже там, помогу им с огородом. Может, и ты со мной? – я с надеждой посмотрела на него.
Игорь поморщился:
– Не, у меня дела. Да и жарко там копаться в земле.
Ну что ж, не в первый раз еду одна. Игорь работает программистом, предпочитает проводить выходные дома, в прохладе. А я люблю дачу – там можно отдохнуть от городской суеты, покопаться в огороде, искупаться в речке.
Утром я собирала сумку: купальник, лёгкую одежду, крем от солнца. В холодильнике нашла колбасу, сыр, помидоры – захватила с собой, родители будут рады угощению. Игорь сидел за компьютером, даже не поднял головы.
– Я поехала, – сказала я, подходя к двери.
– Угу, – буркнул он. – Кстати, деньги оставь.
Я остановилась:
– Какие деньги?
– Ну как какие? Твои. Мне на неделю нужно.
– Игорь, я еду на дачу на выходные, мне самой деньги могут понадобиться. Да и зачем тебе? Ты же дома сидишь.
Он наконец оторвался от экрана и посмотрел на меня с раздражением:
– Слушай, я работаю, зарабатываю деньги. А ты на дачу катаешься, как на курорт. Хочешь отдыхать – плати за это удовольствие.
Я опешила. За семь лет брака такого ещё не было. Да, в последнее время Игорь стал какой-то нервный, но чтобы требовать деньги за поездку к родителям…
– Игорь, что происходит? Мы всегда распределяли расходы по-честному. Ты же знаешь, я на даче помогаю родителям, это не развлечение.
– Развлечение ещё какое! – он встал из-за стола. – Купаешься, загораешь, ничего не делаешь. А я тут один торчу, работаю.
– Но ты сам не хочешь ехать! Я каждый раз приглашаю!
– Не хочу – не хочу. Но если ты туда едешь, то за мой счёт жить не будешь. На дачу едешь сама, а деньги мне оставляешь.
Я почувствовала, как внутри всё сжимается. Этот тон, эти требования… Откуда это взялось?
****
Началось всё месяца два назад. Игорь устроился в новую компанию, зарплата стала больше. Я была рада за него – наконец-то он нашёл работу по душе, с хорошими условиями. Но вместе с новой работой пришли и какие-то странные идеи.
– Знаешь, Лена, – говорил он как-то вечером, – я понял, что слишком много трачу на разные глупости. Надо экономить, копить на будущее.
– Правильно, – согласилась я. – Давай составим семейный бюджет, посмотрим, где можно сэкономить.
– Не, я имею в виду другое. Я буду контролировать свои траты. А ты – свои.
Тогда я не поняла, к чему он клонит. Думала, просто хочет более осознанно подходить к тратам. Но постепенно картина прояснялась.
Сначала он перестал покупать продукты. Раньше мы ходили в магазин вместе, каждый что-то брал. Теперь Игорь заявлял:
– Я ем мало, мне хватает. А ты покупай то, что тебе нужно.
Потом дошло до коммунальных платежей. Игорь вдруг стал высчитывать, сколько электричества трачу я, сколько воды расходую.
– Ты принимаешь ванну каждый день, – говорил он. – Это дорого. А я быстро под душем.
Я пыталась объяснить, что мы семья, что расходы должны быть общими. Но он стоял на своём:
– Каждый должен платить за то, что потребляет.
А тут ещё эта история с дачей. Словно последняя капля.
****
– Игорь, давай спокойно поговорим, – я присела на стул напротив него. – Что происходит? Почему ты вдруг решил всё делить?
Он пожал плечами:
– А что тут обсуждать? Я зарабатываю больше, значит, имею право распоряжаться своими деньгами. Ты хочешь куда-то ехать – плати сама.
– Но мы же муж и жена! У нас общий дом, общая жизнь…
– Общая, общая, – передразнил он. – А когда мне нужны были деньги на новый компьютер, ты что сказала? «Подожди, не такая уж острая необходимость». А теперь сама хочешь на отдых кататься.
Я вспомнила тот разговор. Да, я действительно предложила повременить с покупкой – компьютер у Игоря работал нормально, а деньги нужны были на ремонт в ванной. Но мы же обсуждали, взвешивали приоритеты… Это нормально для семьи!
– Игорь, это же разные вещи. Компьютер стоит как моя зарплата за три месяца. А поездка на дачу – это просто бензин и немного продуктов.
– Неважно. Принцип один – хочешь потратить, плати сам.
Я посмотрела на мужа и не узнала его. Где тот Игорь, который дарил мне цветы просто так? Который радовался, когда у меня что-то получалось? Который говорил: «Мы команда»?
– Хорошо, – тихо сказала я. – Дам тебе денег. Сколько нужно?
Игорь назвал сумму – почти половину моей зарплаты. Я молча достала кошелёк, отсчитала купюры. Руки дрожали.
– Спасибо, – он взял деньги, даже не посмотрел на меня. – Хорошего отдыха.
****
Дорога на дачу обычно занимает час, но в этот раз я ехала как в тумане. В голове крутились мысли: «Что происходит с нами? Когда мы стали чужими людьми?»
Дача встретила меня жарой и тишиной. Родители копались в огороде, мама помахала мне рукой:
– Ленка! Как добралась? Что-то ты бледная какая-то.
Я не стала рассказывать о ссоре с Игорем. Зачем расстраивать родителей? Помогла им собрать помидоры, полила грядки. Физическая работа отвлекала от грустных мыслей.
Вечером мы сидели на веранде, пили чай. Прохлада наконец пришла, даже лёгкий ветерок подул. Родители рассказывали о соседях, о планах на август. Спокойно, по-семейному.
– А где Игорь? – спросил отец. – Что-то давно его не видели.
– Работает много, – уклончиво ответила я. – Времени не хватает.
Мама посмотрела на меня внимательно, но ничего не сказала. Она всегда чувствовала, когда у меня проблемы.
Ночью я лежала в маленькой дачной комнатке и не могла уснуть. За окном стрекотали сверчки, пахло сеном и ночными цветами. Красота! А в городе сейчас душно, воздух стоит.
Утром решила искупаться в речке. Вода была прохладная, после городской жары – просто спасение. Плавала, ныряла, на душе стало легче.
Вернулась к дому и увидела, что мама сидит одна на веранде с телефоном в руках. Лицо у неё было встревоженное.
– Мам, что случилось?
– Лена, садись. Мне только что звонила тётя Света. Помнишь, она живёт в вашем районе?
Я кивнула. Тётя Света – мамина сестра, живёт в соседнем доме от нас.
– Она видела вчера Игоря. Он был не один.
Сердце у меня ёкнуло:
– Что значит «не один»?
– С девушкой. Молодой. Они держались за руки, заходили в кафе.
Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Все странности последних месяцев вдруг сложились в картину. Экономия, раздельный бюджет, нежелание ехать на дачу…
– Мам, ты уверена?
– Света говорит, точно он. Ещё удивилась, почему тебя нет рядом.
Я встала, ноги подкашивались. Значит, вот откуда эти требования денег! Новая пассия требует трат, а мне достаются крохи.
– Лена, может, ошибка какая? – мама взяла меня за руку.
– Нет, мам. Всё сходится. Последние месяцы он ведёт себя странно. Деньги считает, время дома проводить не хочет…
Мама обняла меня, я уткнулась ей в плечо. Хотелось плакать, кричать, но слёз не было. Только пустота внутри и странное облегчение. Наконец-то я поняла, что происходит.
– Что будешь делать? – тихо спросила мама.
– Не знаю пока. Нужно время подумать.
Весь день я ходила как зомби. Помогала родителям, но мысли были далеко. К вечеру приняла решение – завтра еду домой. Нужно поговорить с Игорем.
Мама молча собрала мне гостинцев: огурцы, помидоры, зелень. Отец только пожал плечи:
– Если что, Ленка, всегда можешь к нам приехать.
Дорога домой казалась бесконечной. Я репетировала разговор с мужем, подбирала слова. Но уже знала: всё кончено.
Дома Игоря не оказалось. Зато на столе лежала записка: «Поехал к другу на дачу. Вернусь в понедельник». К другу… Или к подруге?
Я села в кресло и посмотрела вокруг. Наша квартира, наша жизнь, наши планы… Всё рушится. А может, уже рухнуло, просто я не хотела замечать?
Вдруг зазвонил телефон. Незнакомый номер.
– Алло?
– Здравствуйте, это Анна. Можно Игоря?
– Игоря нет. А кто его спрашивает?
Молчание. Потом:
– Простите, ошиблась номером.
И отключилась. Но я поняла: это она. Та самая девушка из кафе.
Всё. Точка.
Я села за компьютер и начала искать квартиры в аренду. Жить с человеком, который меня обманывает и ещё требует за это деньги, я больше не могу.
Вечером снова позвонила мама:
– Как дела, дочка?
– Мам, я от него ухожу.
– Точно решила?
– Да. Не могу больше.
– Правильно, Ленка. Береги себя.
Утром я начала собирать вещи. Документы, одежду, всё самое необходимое. Мебель и техника пусть остаются – не хочу ничего делить.
В понедельник утром, когда Игорь должен был вернуться, я уже сидела в съёмной квартире и пила кофе. Свободная, но пока очень одинокая.
Игорь позвонил около обеда:
– Лена, ты где? Дома никого нет.
– Съехала. Ключи оставила на столе.
– Что?! Куда съехала? Почему?
– Игорь, мы оба знаем почему. Не хочу выяснять отношения. Просто живи как хочешь.
– Лена, подожди! Давай встретимся, поговорим!
– Не о чем говорить. На дачу я теперь езжу сама, и деньги никому не оставляю.
Я отключила телефон. За окном было солнечно и жарко. Лето продолжалось.
Вечером позвонила тётя Света:
– Леночка, извини, что расстроила тебя. Но я подумала – лучше ты знай правду.
– Спасибо, тётя. Вы правильно сделали.
– А сегодня видела, как он с вещами из дома выходил. К той девушке, наверное, переезжает.
Значит, всё. Он даже драться за наш брак не стал.
Но знаете что? Мне стало легче. Пусть требует деньги с новой пассии. А я буду ездить на дачу к родителям, купаться в речке и не отчитываться ни перед кем за каждую потраченную копейку.
Свобода дорогого стоит. И я её наконец-то купила.
***
Прошла неделя. Я обустраивалась в новой квартире, привыкала к одиночеству. Игорь пару раз писал сообщения, что хочет объясниться, но я не отвечала. Объяснять нечего – всё и так ясно.
В пятницу вечером раздался звонок в дверь. Я посмотрела в глазок – стоял Игорь с букетом цветов.
– Лена, открой. Мне нужно с тобой поговорить.
Я колебалась, но всё же открыла. Он выглядел помятым, небритым.
– Что тебе нужно?
– Можно войти?
– Нет. Говори здесь.
Он протянул мне цветы:
– Лена, я всё понял. Прости меня. Давай попробуем сначала.
– Игорь, мне не нужны твои цветы. И не нужна твоя жалость.
– Это не жалость! Я понял, что наделал глупостей. Эта девушка… это ничего не значило.
– Ничего не значило? – я посмотрела ему в глаза. – А деньги, которые ты с меня требовал? Это тоже ничего не значило?
Он опустил голову:
– Я хотел накопить… на подарок тебе.
– Не ври. Ты хотел накопить на неё.
Мы стояли молча. Потом он сказал:
– Лена, все делают ошибки. Дай мне шанс всё исправить.
– Знаешь, Игорь, я тебе уже дала шанс. Семь лет шансов. А ты предпочёл искать счастье на стороне.
– Но мы же любили друг друга!
– Ты любил. А я была удобной. Готовила, стирала, половину расходов несла. И молчала, когда ты начал требовать деньги на свои развлечения.
Игорь попытался что-то сказать, но я его остановила:
– Всё, Игорь. Я больше не хочу быть удобной. Хочу быть счастливой.
Он постоял ещё немного, потом развернулся и ушёл. Цветы остались лежать у моих ног.
А утром я поехала на дачу. Одна, на своей машине, на свои деньги. И впервые за долгое время чувствовала себя по-настоящему свободной.
Прошло два месяца с тех пор, как я ушла от Игоря. Август подходил к концу, на даче уже созрели яблоки, а я привыкла к новой жизни. Каждые выходные ездила к родителям, помогала с урожаем, купалась в речке. Никто не требовал отчёта о потраченных деньгах.
Работа шла хорошо. Даже лучше, чем раньше – не нужно было торопиться домой, готовить ужин угрюмому мужу, выслушивать претензии о тратах. Коллеги заметили, что я повеселела.
– Лена, ты прямо расцвела! – говорила Марина из соседнего отдела. – Развод тебе на пользу пошёл.
Я только улыбалась. Да, было одиноко по вечерам, но это одиночество было честным. Лучше быть одной, чем с человеком, который тебя не ценит.
****
В конце августа случилось неожиданное. Звонит мне тётя Света:
– Ленка, у меня новости про твоего бывшего.
– Какие ещё новости? – я не очень хотела слушать про Игоря.
– Его девушка, с которой он был, съехала от него. Видела, как она вещи выносила, скандалила на всю улицу.
– Ну и что?
– А то, что теперь он один сидит. И вид у него совсем кислый. Соседка говорит, ходит небритый, как бомж.
Я пожала плечами. Не моя проблема. Сам выбрал такую жизнь.
Но через пару дней Игорь появился у меня на работе. Дождался, когда я выхожу, подошёл к машине.
– Лена, мне нужно с тобой поговорить.
– Игорь, мы уже всё обсудили.
– Нет, не всё. Послушай меня, пожалуйста.
Он выглядел действительно плохо – похудел, глаза ввалились, одежда помятая.
– Лена, я понял, какую ошибку совершил. Эта девушка… она оказалась просто охотницей за деньгами. Как только поняла, что я не богач, сразу исчезла.
– И что ты хочешь? Чтобы я тебя пожалела?
– Хочу, чтобы ты дала мне ещё один шанс. Я изменился, понял свои ошибки.
Я посмотрела на него и почувствовала… ничего. Ни жалости, ни злости. Просто пустоту.
– Игорь, знаешь, что самое обидное? Не то, что у тебя была другая. А то, как ты со мной обращался в последние месяцы. Требовал деньги, считал каждую копейку, делал из меня какую-то квартирантку.
– Я просто… хотел накопить…
– На неё. Да, я поняла. А мне говорил, что экономишь.
Он опустил голову:
– Прости. Я был дураком.
– Был, – согласилась я. – Но это уже не моя проблема.
– Лена, неужели семь лет ничего не значат?
– Значат. Поэтому я не хочу их портить ещё больше. Всё, Игорь. Живи спокойно.
Я села в машину и уехала. В зеркале видела, как он стоит и смотрит мне вслед.
****
В сентябре на даче было особенно красиво. Листья начали желтеть, в воздухе пахло осенью. Я помогала родителям заготавливать овощи на зиму, собирала яблоки.
– Лена, а ты не думала найти кого-то нового? – спросила мама, когда мы закатывали помидоры.
– Пока не думала. Хочется побыть одной, понять, чего я сама хочу от жизни.
– Правильно. Главное – не торопиться.
Вечером мы сидели на веранде, пили чай с яблочным пирогом. Родители рассказывали, как познакомились, как строили этот дом, растили меня. Тридцать лет вместе, и до сих пор заботятся друг о друге.
– Вот это настоящая семья, – подумала я. – Где каждый думает о другом, а не только о себе.
****
Октябрь принёс первые заморозки, дачный сезон подходил к концу. Родители готовили дом к зиме, а я помогала им укрывать растения.
– В следующем году посадим больше цветов, – сказала мама. – Ты же теперь чаще бываешь, поможешь ухаживать.
– Конечно! Может, даже беседку новую поставим.
– А денег хватит? – забеспокоился отец.
– Хватит, пап. У меня теперь никто зарплату не отбирает, – рассмеялась я.
На обратном пути в город я думала о том, как изменилась моя жизнь. Да, я одна. Но я спокойна, уверена в себе, планирую будущее. И самое главное – я больше не боюсь потратить деньги на себя, на родителей, на то, что мне нравится.
****
В ноябре произошла встреча, которая всё изменила. Я была в книжном магазине, выбирала что-то почитать на выходных. И вдруг слышу знакомый голос:
– Лена? Не может быть!
Обернулась – передо мной стоял Андрей, мой одноклассник. Мы не виделись лет десять.
– Андрей! Ты в нашем городе?
– Да, недавно переехал. Работаю в IT-компании. А ты как дела?
Мы разговорились, выяснилось, что он тоже развёлся год назад. Остались с хорошими отношениями с бывшей женой, дружат семьями.
– Слушай, – сказал он, – может, сходим куда-нибудь поужинать? Поговорим о жизни.
Я согласилась. Мы пошли в небольшое кафе рядом с магазином. Андрей рассказывал о работе, о путешествиях, о планах. Говорил легко, с юмором. Я поймала себя на мысли, что давно так не смеялась.
– А ты что делаешь? – спросил он.
Я рассказала о работе, о даче, о родителях. Не упомянула об Игоре – не хотелось портить настроение.
– Здорово, что у тебя есть дача! Я как раз хочу купить участок где-нибудь за городом. Может, посоветуешь?
– Конечно! У нас хороший дачный посёлок, много участков продаётся.
Мы проговорили до позднего вечера. Андрей проводил меня до машины.
– Лена, мне очень понравилось с тобой общаться. Можно увидимся ещё?
– Можно, – улыбнулась я.
Дома я долго не могла уснуть. Не потому что влюбилась с первого взгляда – нет. Просто почувствовала, как это приятно – общаться с человеком, который тебя слушает, интересуется твоим мнением, не считает деньги в твоём кошельке.
****
Мы стали встречаться. Сначала изредка – кино, кафе, прогулки по городу. Андрей был внимательным, но не навязчивым. Не пытался сразу попасть ко мне домой, не требовал отчёта о прошлых отношениях.
В декабре он впервые поехал со мной на дачу. Родители его приняли хорошо – он помог отцу с дровами, с мамой обсуждал рецепты. Не ныл, что холодно или скучно.
– Хороший парень, – сказал отец, когда мы остались вдвоём. – Спокойный, надёжный.
– Мам, а тебе он нравится? – спросила я маму.
– Очень. Главное, что он на тебя смотрит с любовью. А не как Игорь в последнее время – словно ты ему что-то должна.
Да, я тоже это заметила. Андрей смотрел на меня так, будто я – самое интересное, что есть в его жизни.
****
В январе случилось то, чего я не ожидала. Звонит Игорь:
– Лена, мне нужна твоя помощь.
– Какая помощь?
– Денежная. У меня проблемы на работе, могут уволить. А кредит за квартиру платить нужно.
Я рассмеялась:
– Игорь, ты серьёзно? Год назад ты требовал с меня деньги за то, что я езжу на дачу. А теперь сам просишь?
– Это другое дело! Я в тяжёлой ситуации!
– А я тогда в какой была? Когда ты мне устраивал сцены из-за каждой потраченной копейки?
– Лена, ну помоги! Я же не чужой!
– Как раз чужой. Очень чужой.
И повесила трубку.
Андрей был рядом, мы готовили ужин на моей кухне.
– Кто звонил? – спросил он.
– Бывший муж. Денег просит.
– И что ты ответила?
– То, что он заслужил.
Андрей обнял меня:
– Правильно. Некоторые люди ценят только то, что потеряли.
****
Весна пришла рано. В марте мы с Андреем поехали на дачу, начали готовить участок к новому сезону. Он оказался отличным помощником – умел всё: и грядки копать, и крышу чинить, и печку топить.
– Знаешь, – сказал он как-то вечером, когда мы сидели у камина, – я хочу купить участок рядом с вашим. Хозяин согласен продать.
– Серьёзно?
– Серьёзно. Хочу быть ближе к тебе. И дом построить настоящий, большой.
Я посмотрела на него и поняла: это тот человек, с которым я хочу строить будущее. Не потому что боюсь остаться одна, а потому что с ним хорошо, спокойно, интересно.
– А денег хватит на стройку? – улыбнулась я.
– Хватит. И если что, мы же теперь вместе будем зарабатывать.
Вместе. Какое хорошее слово.
****
Летом мы уже жили на соседних участках. Андрей снимал пока маленький домик, но уже заложил фундамент для нового дома. Мы вместе ухаживали за огородом, купались в речке, принимали гостей.
И никто никому не говорил: «Ты слишком много тратишь» или «Плати за свои удовольствия». Мы просто жили, радовались каждому дню, строили планы.
В августе, ровно через год после того, как я ушла от Игоря, Андрей сделал мне предложение. Прямо на нашей веранде, за чаем с родителями.
– Лена, – сказал он, вставая на одно колено, – хочешь быть моей женой?
Я посмотрела на него, на родителей, которые улыбались, на красивый закат над речкой. И поняла: вот оно, настоящее счастье.
– Хочу, – сказала я.
Мама заплакала от радости, отец открыл шампанское. А я думала о том, как же хорошо, что год назад у меня хватило сил сказать «нет» человеку, который меня не ценил.
****
Свадьбу играли скромно, только самые близкие. На даче, под открытым небом. Андрей построил красивую беседку специально для торжества. Гости танцевали на траве, ели мамины пироги, радовались вместе с нами.
И никто не считал, сколько это всё стоит.
Игорь, конечно, не был приглашён. Но тётя Света рассказала, что он видел машины у нашего дома в день свадьбы, понял, что происходит. Стоял за забором, смотрел. Потом ушёл.
Мне его было немного жаль. Но только немного. Он сделал свой выбор год назад, когда решил, что деньги важнее семьи.
****
Сейчас прошло уже три года с того памятного лета. У нас с Андреем двое детей – погодки, мальчик и девочка. Живём в большом доме, который он построил на соседнем участке. Дети летом бегают по саду, купаются в речке, помогают дедушке и бабушке с огородом.
Андрей работает удалённо, я тоже перешла на такой режим. Мы проводим на даче почти всё лето, в городе только зимой.
И знаете что? Мы никогда не считаем деньги друг другу. У нас общий бюджет, общие цели, общие радости. Хочет кто-то купить что-то для себя – покупает. Нужно потратиться на детей – тратимся. Планируем отпуск – планируем вместе.
Потому что мы семья. Настоящая семья.
А Игорь так и живёт один в той квартире. Тётя Света иногда рассказывает новости: работает, но друзей нет, в отпуск ездит один. Денег вроде накопил, но потратить не на кого.
Вот и получается: хотел экономить – экономит. Хотел платить только за себя – платит. Хотел жить для себя – живёт.
Только счастья в этой жизни что-то не видно.
А я каждое утро просыпаюсь в нашем доме, слышу детский смех, чувствую, как Андрей целует меня в макушку перед завтраком. И думаю: как же хорошо, что тогда, в том жарком августе, я нашла в себе силы сказать: «На дачу езжу сама, а деньги никому не оставляю».
Потому что настоящая любовь не считает копейки. Она отдаёт и получает, помогает и принимает помощь, строит общее будущее.
А тот, кто думает только о своём кошельке, рано или поздно остаётся один. С полным кошельком, но пустым сердцем.
Мужчина опешил: грязный пес улегся под колесами его иномарки и не думал уходить