Агата разглаживала складки на новом платье, пока Федор парковался возле дома его матери. Волнение теснило грудь — третий раз за полгода их отношений она приезжала сюда на ужин, и каждый раз казалось, что Валентина Петровна изучает ее под микроскопом.
— Не нервничай так, — Федя накрыл ее ладонь своей. — Мама тебя обожает, ты же знаешь.
— Знаю, — Агата выдохнула и взяла с заднего сиденья коробку с тортом. — Просто хочется произвести хорошее впечатление.
Валентина Петровна встретила их в прихожей, раскинув руки для объятий. Агата заметила, как искренне светятся глаза женщины при виде сына.
— Проходите скорее! — она поцеловала Федю в щеку, потом тепло обняла Агату. — Я приготовила твою любимую утку с яблоками.
За столом разговор тек легко и непринужденно. Валентина Петровна расспрашивала о работе, о планах, а когда подали десерт, Агата не выдержала — слишком долго копила эту новость.
— У меня есть кое-что интересное, — начала она, поставив чашку с чаем. Федя ободряюще кивнул, уже зная, о чем пойдет речь. — Мой бизнес наконец-то начал приносить стабильную прибыль. Последние три месяца были просто невероятными.
Валентина Петровна подалась вперед, искренне заинтересованная.
— Это же замечательно, Агаточка! Расскажи подробнее.
— Я смогла расширить клиентскую базу, заключила несколько крупных контрактов, — Агата не могла сдержать улыбку. Гордость за свои достижения переполняла ее. — И знаете что? Я купила небольшой загородный дом. Совсем недавно оформила документы.
— Дом? — Валентина Петровна всплеснула руками. — Вот это да! В каком районе?
— Час езды от города, если без пробок. Уютный такой, двухэтажный, — Агата достала телефон, показывая фотографии. — Там все коммуникации есть — вода, канализация, газ, электричество. Предыдущие хозяева все в порядок привели перед продажей.
Федя обнял ее за плечи, и Агата прижалась к нему, наслаждаясь моментом. Валентина Петровна разглядывала снимки с неподдельным восхищением.
— Какая ты молодец! — женщина подняла бокал с вином. — В твоем возрасте уже такие достижения. Федя, учись у своей девушки целеустремленности!
Сын засмеялся, и Агата покраснела от похвалы. Остаток вечера прошел в теплой атмосфере. Валентина Петровна расспрашивала о планах ремонта, советовала, где лучше покупать саженцы для сада.
Через четыре месяца Агата стояла перед зеркалом в свадебном платье. Руки дрожали, когда она поправляла фату. Подружки суетились вокруг, но она их почти не слышала. Сегодня начиналась новая глава ее жизни.
Церемония прошла как в тумане. Федя держал ее за руку, пока они произносили клятвы. Валентина Петровна плакала в первом ряду, промокая глаза кружевным платочком. После росписи гости осыпали их лепестками роз.
Медовый месяц провели в Италии. Две недели блаженства — прогулки по узким улочкам Венеции, ужины в маленьких тратториях Рима. Агата не помнила себя такой счастливой.
Вернувшись домой, они погрузились в семейную рутину. Федя взял несколько новых проектов, Агата развивала бизнес. По выходным ездили в загородный дом — обустраивали, планировали сад.
Однажды вечером, через месяц после свадьбы, Валентина Петровна позвонила, когда они ужинали.
— Агаточка, милая, — голос свекрови звучал устало. — Я тут подумала… Не могла бы ты одолжить мне ключи от вашего загородного дома? Хочется недельку отдохнуть от городской суеты, проветриться. Врач советует больше бывать на свежем воздухе.
Агата переглянулась с Федей. Тот пожал плечами — мол, решай сама.
— Конечно, Валентина Петровна! — Агата искренне обрадовалась возможности сделать приятное свекрови. — Завтра занесу вам ключи. Там все готово, можете приезжать.
— Спасибо, дорогая. Ты у нас золото, — в голосе женщины слышалась благодарность.
Повесив трубку, Агата допила остывший чай. На душе было спокойно и радостно. Семья — это когда можно довериться без задней мысли, когда близкие поддерживают друг друга. Разве не для этого нужен дом — чтобы делиться теплом с родными людьми?
Первые дни после отъезда Валентины Петровны в загородный дом протекали размеренно. Агата занималась делами, встречалась с клиентами, а вечерами готовила ужин для Феди. Телефон время от времени оживал сообщениями от свекрови.
«Агаточка, какой у вас чудесный сад! Розы просто божественные!» — читала Агата, улыбаясь. Приятная теплота разливалась в груди от того, что Валентина Петровна наслаждается отдыхом.
На третий день пришла фотография веранды в лучах заката. «Сижу с чаем, любуюсь видом. Спасибо тебе огромное за такую возможность!»
— Мама в восторге от дома, — Федя заглянул через плечо Агаты, пока та перечитывала сообщение. — Давно не видел ее такой довольной.
— Я рада, что ей нравится, — Агата отложила телефон и принялась нарезать салат. — Пусть отдыхает. В городе сейчас такая духота.
Федя обнял жену сзади, уткнувшись носом в ее волосы. Агата прикрыла глаза, наслаждаясь моментом близости. Все складывалось идеально — любящий муж, развивающийся бизнес, хорошие отношения со свекровью.
К концу недели сообщения стали реже. Агата списывала это на то, что Валентина Петровна расслабилась, отключилась от городской суеты. Но когда наступил понедельник — восьмой день пребывания свекрови в загородном доме — беспокойство шевельнулось где-то в груди.
— Федь, твоя мама собирается возвращаться? — спросила Агата за завтраком. — Просто она говорила про недельку, а уже восьмой день пошел.
Федя пожал плечами, не отрываясь от ноутбука.
— Наверное, ей там хорошо. Не переживай, скоро вернется, — он потянулся за кофе. — У меня сегодня важная встреча, могу задержаться.
Агата кивнула, но тревожное ощущение не отпускало. К среде — десятому дню — беспокойство переросло в раздражение. Валентина Петровна не звонила, на сообщения отвечала односложно. «Все хорошо, отдыхаю».
— Может, нам съездить в выходные? — предложила Агата Феде вечером. — Проверить, как там дела, заодно вещи какие-нибудь забрать.
— Зачем беспокоить маму? — Федя удивленно поднял брови. — Она же отдыхает. Редко выбирается из города, пусть подышит воздухом.
Агата прикусила губу. Внутри все сжималось от непонимания ситуации. Разве не странно, что человек просит дом на неделю, а остается дольше без предупреждения?
Четырнадцать дней. Две недели Валентина Петровна жила в их загородном доме, и теперь даже сообщений не присылала. Агата набирала номер свекрови, слушала длинные гудки.
— Алло, Агаточка? — голос Валентины Петровны звучал лениво, расслабленно.
— Здравствуйте, Валентина Петровна. Как вы себя чувствуете? — Агата старалась говорить ровно, хотя внутри все кипело. — Мы с Федей волнуемся, вы перестали выходить на связь.
— Ой, милая, прости. Я тут так расслабилась, что про телефон забываю, — в трубке послышался смех. — Воздух такой чистый, птицы поют. Райское место!
Агата сглотнула. Хотелось спросить напрямую о возвращении, но язык не поворачивался. Не хотелось выглядеть мелочной, жадной.
— Рада, что вам нравится. Мы думали в выходные приехать…
— Ой, не надо! — Валентина Петровна перебила ее. — Я тут такой порядок навела, все переставила по-своему. Вы приезжайте, когда я вернусь. Хорошо?
Агата закрыла глаза, сдерживая возмущение. Это уже становилось похоже на наглость. Но спорить со свекровью, портить едва установившиеся теплые отношения? Агата не могла себе этого позволить.
— Конечно, Валентина Петровна. Отдыхайте, — выдавила Агата и положила трубку.
Федя даже не поднял головы от документов, когда Агата вошла в гостиную. Раздражение накатывало волнами. Почему Валентина Петровна ведет себя так, будто дом принадлежит ей? Почему Федя не видит в этом ничего странного?
Агата села на диван, обхватив колени руками. На душе скребли кошки. Интуиция подсказывала, что происходит что-то неправильное, но Агата гнала от себя эти мысли. Это же семья. Близкие люди. Нужно доверять и не искать подвох там, где его нет.
Время продолжало свой бег.
— Федя, нам нужно поговорить, — Агата устроилась напротив мужа, который просматривал вечерние новости. — Твоя мама живет в нашем доме уже три недели.
— И что в этом плохого? — Федя даже не повернул головы. — Пусть отдыхает, ей полезно.
Агата сжала кулаки. Внутри все кипело от непонимания и обиды. Как можно быть таким равнодушным?
— Она просилась на неделю! Понимаешь, на неделю! — голос Агаты дрогнул. — А теперь ведет себя так, будто это ее дом!
— Не преувеличивай, — Федя наконец посмотрел на жену, но в глазах читалось раздражение. — Мама никому не мешает. У тебя какие-то странные претензии.
Агата резко встала. Бесполезно. Совершенно бесполезно пытаться достучаться до человека, который не хочет видеть очевидного. Схватив ключи от машины, Агата направилась к двери.
— Куда ты? — крикнул вслед Федя.
— В свой дом! Разберусь сама!
Дорога до загородного дома заняла полтора часа. Агата сжимала руль, прокручивая в голове возможные варианты разговора. Нужно быть вежливой, тактичной, но твердой.
Машина свернула на знакомую улицу. Агата припарковалась у ворот и замерла. В саду, на ее любимых шезлонгах, расположились Валентина Петровна и незнакомая женщина. Они громко смеялись.
Агата вышла из машины, стараясь дышать ровно. Валентина Петровна заметила ее только когда Агата подошла вплотную.
— О, Агата! — свекровь даже не поднялась с шезлонга. — Знакомься, это моя сестра Людмила. Люда, это жена Феди.
Людмила окинула Агату оценивающим взглядом. Потом кивнула. Агата проигнорировала ее, сосредоточившись на Валентине Петровне.
— Валентина Петровна, нам нужно поговорить. Вы живете здесь уже три недели. Мы с Федей планировали приехать на выходные…
— Ой, да ладно тебе! — Валентина Петровна махнула рукой. — Какая разница, кто где живет. Мы же семья!
Агата глубоко вдохнула. Терпение подходило к концу.
— Валентина Петровна, я прошу вас с уважением. Это мой дом. Я купила его на свои деньги. Вы просили ключи на неделю…
— Знаешь что, девочка, — Валентина Петровна резко встала с шезлонга. Лицо ее покраснело. — Мне очень понравился этот дом! И уезжать я не собираюсь! В доме будем жить мы! Подготовь документы!
Агата отшатнулась. В ушах зашумело от прилившей к голове крови. Это же абсурд! Полный, невероятный абсурд!
— Вы в своем уме?! — голос Агаты сорвался на крик. — Это мой дом! Убирайтесь отсюда немедленно, или я вызову полицию!
— Да как ты смеешь! — завизжала Валентина Петровна. — Я мать твоего мужа!
— Наглая девчонка! — поддержала сестру Людмила. — Со старшими так разговаривает!
Агата достала телефон, демонстративно набирая номер.
— У вас пятнадцать минут, чтобы собрать вещи и покинуть мою территорию, — голос Агаты стал ледяным. — Иначе вас выведут сотрудники полиции.
Валентина Петровна побагровела, но что-то в глазах Агаты заставило ее отступить. Женщины, громко возмущаясь и выкрикивая оскорбления, начали собирать вещи.
Как только машина свекрови скрылась за поворотом, Агата вызвала мастера. Через два часа замки были заменены. Агата обошла дом, проверяя, что ничего не пропало, и поехала обратно в город.
Дома ее ждал взволнованный Федя.
— Агата, мама звонила… Она плакала… — начал он, но Агата подняла руку, останавливая его.
— Твоя мать потребовала, чтобы я отдала ей мой дом. Понимаешь? Потребовала! — Агата села на диван, внезапно ощутив страшную усталость.
Федя побледнел. Несколько секунд он молчал, переваривая услышанное.
— Прости меня, — голос Феди дрогнул. — Я должен был тебя поддержать. Не должен был закрывать глаза… Мама перешла все границы.
Федя сел рядом, обнял Агату. Впервые за эти недели Агата расслабилась, прижавшись к мужу. Пусть Валентина Петровна злится. Пусть обижается. Главное — Федя на ее стороне. А остальное они переживут.
Котлеты больше не жарю: готовлю вкуснятину из 500гр фарша,которую обожает вся моя семья