Саша стояла в лифте, уставившись в матовые стены, в которых угадывалось ее расплывчатое отражение.
Пятый день подряд она плохо чувствовала себя. Ровно через час после утреннего кофе дома и до самого вечера ее живот предательски крутило.
Лифт гудел, поднимаясь на восьмой этаж. «Только бы до офиса, только бы сесть», — мысленно молилась она.
Привычный маршрут от лифта до кабинета превратился в полосу препятствий, где каждое лишнее движение, каждый приветственный кивок коллеге могли стать роковыми.
Дверь в отдел маркетинга с тихим щелчком закрылась за ней. Саша с облегчением опустилась в кресло и поставила сумку на пол.
— Саш, ты как? — коллега Аня из соседнего кабинета заглянула к ней, держа в руках ярко-розовую кружку. — Ты бледная. Опять этот жуткий грипп гуляет?
«Грипп. Да, конечно, грипп», — подумала Саша. Именно так она это и назвала в понедельник, когда впервые за несколько лет была вынуждена прервать совещание и стремглав броситься в сторону туалета.
— Да, что-то такое, — слабо улыбнулась Саша. — Никак не пройдет.
— Муж заботится? Варит тебе куриный бульон? — подмигнула Аня. — Мой-то, как я приболею, сразу на диване залипает в телефоне, будто моя простуда его парализовала.
Саша заставила себя рассмеяться. Заботится? Василий о ней заботился. Он сам варил ей по утрам кофе, наливал в ее любимую синюю кружку с котом.
Муж также настоятельно рекомендовал пропить витамины, которые сам же и купил — большие, неудобные для глотания капсулы.
Он следил, чтобы она ужинала не позже семи, и сам готовил легкие салаты, приговаривая:
— Мы же вместе худеем, солнышко. Мы же вместе работаем над твоей фигурой.
Их совместная борьба с ее полнотой началась полгода назад, после дня рождения Василия.
Они пересматривали фотографии, и муж, указав на групповой снимок, где Саша стояла в облегающем платье, вдруг сказал:
— Знаешь, а ты бы так шикарно выглядела, если бы сбросила килограммов пять. Мы же хотим летом на море поехать? Давай вместе, я тебя поддержу?
Саша тогда не увидела в его словах ничего, кроме заботы. Она и сама была недовольна своими округлившимися бедрами, небольшой складкой на животе, которая упрямо не желала уходить, как ни втягивай ее.
Она согласилась. Слово «вместе» означало совместные походы в спортзал, где Василий, сам подтянутый и жилистый, становился для нее строгим тренером.
— Еще десять приседаний, Саш! Не сдавайся!
И она старалась. Честно старалась. Вставала на весы каждое утро, занося результат в специальное приложение, которое Василий установил ей на телефон.
Она пахала на беговой дорожке, пока в глазах не темнело. Но вес упрямо стоял на месте, а потом и вовсе пополз вверх.
Она винила себя, свой медленный метаболизм и свою слабовольность. Василий не ругал ее, но в его глазах читалось разочарование.
Он вздыхал, рассматривая ее в полный рост перед выходом на работу:
— Ничего, солнышко, мы справимся. Главное — не сбиваться с пути!
А потом, неделю назад, начались проблемы с кишечником. Сначала она списала все на несвежий творог.
Потом — на стресс. Но на пятый день цепочка «утренний кофе -> неукротимый позыв» стала слишком очевидной и слишком пугающей.
Саша включила компьютер и попыталась сосредоточиться на макетах новой рекламной листовки, но мысли путались.
Она вспоминала вчерашний вечер. Как она, обессиленная, лежала на диване, а Василий сидел рядом, гладил ее по голове и говорил:
— Может, к врачу сходишь? Так долго… хоть и говорят, очищение организма — это хорошо.
«Очищение» — это слово застряло у нее в мозгу, как заноза. Утренний кофе, приготовленный Василием, стоял в ее термокружке.
Она еще не пила его на работе. Сегодня, впервые за много дней, Саше удалось уйти из дома, отхлебнув лишь пару глотков.
И сейчас, сидя за столом, она чувствовала себя… почти нормально. Слегка слабо, да, но тот панический, сжимающий живот ужас отсутствовал.
Саша взяла кружку и пошла к кулеру, чтобы долить горячей воды. Проходя мимо стола Ани, она услышала обрывок разговора.
— …да, ему тоже слабительное прописали, вот беда. Но он такие капсулы купил, огромные, я их в йогурт размешиваю, а то не проглотить…
Саша замерла. Капсулы? Сердце женщины ушло в пятки, а потом с силой рванулось обратно, застучав в висках.
Нет! Не может быть! Это паранойя, бред ослабленного человека. Она дошла до кулера и налила воды дрожащими руками.
«Успокойся, — говорила она сама себе. — Ты сходишь с ума. Василий любит меня. Он заботится. Не может же он вместо витаминов давать ей слабительное».
Но зерно сомнения уже было посеяно. Весь день Саша провела в странном, отрешенном состоянии. Она работала на автопилоте, отвечала на звонки, ходила на планерку, но ее сознание было занято лишь одним: сопоставлением фактов.
Утренний кофе от Василия. Ее необъяснимая болезнь. Его настойчивость в вопросах диеты и странные, ободряющие улыбки в последние дни, словно он был доволен…
В шесть вечера она собралась домой. Обычно Василий звонил ей около пяти, спрашивал, во сколько она выйдет.
Сегодня звонка не было. Она поехала в метро, держась за поручень и глядя в запотевшее окно.
Полина вспоминала их встречу: университет и вечеринка. Василий, тогда еще худощавый, длинноволосый студент-физик, читающий ей стихи Бродского под гитару.
Он казался таким романтичным, таким не похожим на других. Он любил ее тогда, когда она была пышкой, и никогда не говорил ни слова о ее весе.
Когда же все изменилось? Когда он сменил гитару на абонемент в фитнес-клуб, а стихи — на лекции о правильном питании?
Она открыла дверь в квартиру. Пахло жареной курицей и овощами. Василий стоял на кухне, помешивая что-то в сковороде.
— Привет, солнышко! — крикнул он, не обернувшись. — Как дела? Тебе полегче?
— Да, — коротко ответила Саша, сняв пальто. — Гораздо.
Она прошла в спальню, чтобы переодеться, и ее взгляд упал на приоткрытую дверь ванной.
Там, на полочке, стояли «витамины», которые он купил для нее. Большие и неудобные капсулы.
Саша замерла на пороге. Сердце снова часто забилось. Она слышала, как на кухне шипело масло, и голос Василия, напевающий какую-то песенку из рекламы.
Саша сделала шаг в ванную и взяла в руки баночку со своими витаминами. Пластиковая, белая, с наклейкой, на которой было напечатано название какого-то сложного растительного комплекса.
Женщина открыла ее. Внутри лежали капсулы, наполненные белым порошком. Она высыпала одну на ладонь и рассмотрела — ничего особенного.
Потом ее взгляд перешел на его витамины. Такая же баночка, но с синей наклейкой.
Она знала, что муж принимает их утром, запивая водой. Саша открыла крышку. Внутри тоже были капсулы.
Почти такие же, как у нее, но чуть больше, и порошок внутри казался более рыхлым, не таким однородным.
И тут ее взгляд упал на мусорное ведро под раковиной. Из него слегка торчал уголок бело-голубой упаковки.
Она наклонилась и взяла ее в руки. Это была упаковка от слабительного, которое Саша купила две недели назад, но которым так и не воспользовалась.
Женщина заглянула внутрь. Там было пусто. Она вернула упаковку в мусорное ведро и снова открутила баночку со своими витаминами.
Саша аккуратно взяла капсулу и открыла ее, понюхав белый порошок. Он был без запаха.
И тут женщину осенило. Василий ничего не подсыпал ей в кофе. Он сделал все намного проще: заменил содержимое ее «витаминов».
Капсулы, которые она добросовестно глотала каждое утро, веря, что они помогают ей в борьбе с весом, были набиты слабительным.
Вся картина сложилась в единый пазл. Муж не просто боролся с ее полнотой. Он методично травил ее пять дней подряд.
Пять дней, по его вине, она была прикована к унитазу и чувствовала себя больной и слабой.
Саша не помнила, как вышла из ванной. Из кухни навстречу ей вышел Василий, в новом модном фартуке.
— Саш, ужин почти готов! Сегодня у нас курица-гриль с салатом без майонеза, — он замолк, увидев ее лицо.
Его улыбка медленно сползла. Взгляд переместился на ее сжатый кулак. Он все понял.
— Саш… — Василий сделал шаг к жене.
— Не подходи, — ее голос прозвучал отрешенно. — Не смей подходить ко мне.
— Что случилось? Что это у тебя? — он попытался сделать невинное лицо, но в его глазах читалась паника.
— Это? — она разжала ладонь, и посыпались на пол, — это твоя забота, Василий.
— Я не знаю, о чем ты. Это же твои витамины. Ты, наверное, купила что-то не то в аптеке…
— Врешь, — перебила она его.
Голос Саши окреп, в нем зазвучали стальные нотки, которых не было уже очень давно.
— Ты врешь. Ты подменил мои капсулы. Ты пять дней травил меня слабительным. Пять дней я не могла нормально работать, нормально жить! Ты смотрел, как я мучаюсь, и улыбался!
— Саш, подожди, я могу все объяснить! — он снова попытался приблизиться к жене. — Ты сама видела, что ничего не помогало! Ни спорт, ни диеты! Ты срывалась, ты тайком ела шоколадки! Я видел фантики в твоей сумке! Мне нужно было помочь тебе, создать дисциплину и очистить организм!
— Помочь? — Саша рассмеялась. Ее смех прозвучал дико и горько. — Ты называешь это помощью? Ты меня травил! Ты думал, что я, измученная, похудею, и ты будешь героем, который заставил свою жену корчится от боли и бегать в туалет?
— Не выражайся так! — вспыхнул он. — Да! Я хотел помочь тебе! Ты стала толстой и некрасивой! Мне стыдно появляться с тобой на людях! Я пытался достучаться до тебя нормально, но ты не слушала меня! Пришлось принимать радикальные меры!
В этот момент для Саши все встало на свои места. Это была не забота и не любовь, а стыд.
Саша посмотрела на Василия, с которым столько лет делила постель, планы и жизнь. Она молча повернулась и пошла обратно в спальню.
— Саш! Куда ты? — крикнул он ей вслед. — Давай обсудим все, как взрослые люди!
Саша не ответила. Она достала из-под кровати большую спортивную сумку и начала механически, без всяких эмоций, складывать в нее свои вещи.
— Ты что, уходишь? Из-за такой ерунды?
— Ерунды? — тихо повторила она за мужем. — Я не могу находиться с человеком, который способен на такую… подлость.
— Но я же люблю тебя! — вырвалось у него, но прозвучало фальшиво и отчаянно.
— Нет, — покачала головой Саша, застегнув сумку. — Ты любишь себя и свой образ. А я — лишь часть этого образа. И раз я не вписываюсь в рамки, ты решил меня… подкорректировать. Любящий человек так не поступает.
Женщина закинула сумку на плечо и холодно произнесла:
— Я поеду к маме. Не звони и не пиши мне.
— Саш, подожди! — он попытался схватить жену за руку, но она резко высвободила меня.
— Не прикасайся ко мне! — она прошла мимо него по коридору и, открыв входную дверь, вышла на лестничную площадку.
Дверь закрылась за ней с тихим щелчком. Василий остался стоять один в прихожей, глядя на разломанные капсулы на полу.
Его хитрый план очень быстро дал трещину. Мужчина никак не предполагал, что Саша сможет так быстро его раскрыть.
— Я же для нас все это делал, — проворчал с досадой Василий и почесал затылок. — Она еще поймет, что зря ушла.
Мужчина был уверен, что Саша опомнится и вернется к нему. Однако это не произошло.
Женщина не собиралась возвращаться к человеку, который «помогал» ей худеть самым неприятным образом.
Спустя две недели Василию пришла повестка на судебное слушание по поводу развода.
Спасти брак мужчине не удалось. Саша не смогла простить ему подлого поведения.
— Я боюсь папу… — прошептал Андрей, стараясь не смотреть матери в глаза.