Отец Макса ушел, когда сыну было одиннадцать. Однажды вечером пришел к нему в комнату и завел разговор о том, что «иногда взрослые не могут больше жить вместе» и «ты все равно останешься моим сыном». Макс слушал молча, опустив голову и разглядывая свои руки.
Вот, значит, как. Он уже большой, понимает, что это значит. У многих его одноклассников родители развелись, теперь и до него очередь дошла. И все это неправда, про «ты все равно мой сын». У Стаса отец ушел два года назад и все, ни слуху, ни духу. У Влада такая же история. Не нужны таким отцам «бывшие» дети. «Делай, что хочешь!» — сказал Макс отцу и ушел плакать в ванную.
«Ты большой молодец, — хвалила его мама через несколько дней, когда отец забрал последние вещи. — Я тобой очень горжусь. Ты у меня настоящий мужчина! Сильный и гордый! Я правильно тебя воспитала. Не нужны нам жалкие подачки от предателя!»
Мама и сама ни разу не заплакала — ни сейчас, ни потом, во время развода. Она тоже была гордой. И на алименты подавать не стала. «Я в состоянии сама обеспечить своего ребенка!» — часто повторяла она. Это, конечно, было не совсем правдой. Отец зарабатывал весьма прилично, а мама — гораздо скромнее. Да и зарплату свою за время брака привыкла тратить на себя, на косметику, модную одежду, салоны красоты. Теперь им, маме и сыну, пришлось туго. Денег откровенно не хватало.
А Макс стискивал зубы и повторял про себя, что унижаться нельзя. Надо быть сильным и гордым.
Отец много раз пытался встретиться с матерью и с самим Максом, которого караулил то около школы, то около дома, но каждый раз с ним даже поговорить категорически отказывались. Предатель недостоин того, чтобы с ним хотя бы здоровались. Он что-то лепетал в свое оправдание, предлагал деньги, получая в ответ презрительные взгляды. Макс очень гордился тем, что не взял у отца ни копейки.
Конечно, ему хотелось и модную одежду, и кроссовки не с рынка, а фирменные, да и компьютер свой, личный, был у всех одноклассников. А у Макса его не было. Это уже потом, когда он поступил в институт, мама привезла со своей работы старый списанный комп, который по возможностям едва превосходил печатную машинку, но это уже было кое-что — хотя бы рефераты можно не от руки писать.
А папаша все не сдавался. Звонил, поздравлял с праздниками. Даже на выпускной в школу как-то пробрался, в сторонке стоял. Через каких-то знакомых матери Макс знал, что у отца в новой семье родилась дочка, там все благополучно. Спрашивается — чего он от сына-то не отстанет? Не понимает, что он здесь никому не нужен?
Время шло. Теперь буквально у каждого был мобильный телефон, появились социальные сети. Теперь папаша написывал Максу там, обходя баны и блокировки, создавая новые страницы и аккаунты. Макс продолжал хранить гордое молчание. Даже тогда, когда серьезно заболела мать и были нужны деньги на лечение. Он знал, что стоит ему ответить на сообщение, деньги найдутся. Если не в тот же день, то на следующий точно. Отец не бедствовал. Но мать с сыном решили, что делать этого нельзя. Нельзя унижаться перед предателем. Через полгода мамы не стало, а Макс поклялся, что никогда не простит отца. Если бы он не ушел тогда из семьи, мама сейчас была бы жива и здорова.
Макс женился, через год родился сын. С деньгами стало совсем туго: одной зарплаты Макса на троих не хватало. Да, родители Маши помогали, сама Маша была женщиной очень экономной, крутилась, как могла: например, памперсы надевала на ребенка только на прогулку, а дома по старинке обходилась пеленками и марлевыми подгузниками. И очень радовалась, что может кормить сына сама — такая экономия на смесях выходит! К тому же, у Маши было много подруг, которые охотно отдавали ей не только детские вещи, из которых их собственные дети уже выросли, но и свою одежду: Маша еще не вернулась к «добеременным» формам и старая одежда на нее пока не налезала. Словом, молодые родители крутились как могли. И, конечно, Макс категорически отказывался от помощи отца, который в соцсети увидел пост о рождении внука.
Прошло еще четыре года. Маша вышла на работу, но тут внезапно Макса поставили перед фактом: скоро его сократят. Ну или переведут на должность с зарплатой гораздо меньшей, чем сейчас. «Да что же это такое! — не выдержала однажды Маша, — Как же я устала! Только-только все налаживаться начало, как снова проблемы! Макс, ну придумай ты уже что-нибудь! Мне стыдно прятать от ребенка яблоки и мандарины, чтобы растянуть их на неделю! Мне надоело ходить в обуви, которая промокает и разваливается уже через месяц! Я хочу купить сыну новый велосипед, а не мониторить группы «отдам даром»!» — «Маш, ты чего? — успокаивал ее Макс, — Разве в деньгах счастье? Зато мы с тобой любим друг друга и ни от кого не зависимы. Мы бедные, но гордые! У нас есть понятие о чести и достоинстве!» — Маша качала головой и уходила на кухню.
После очередной такой ссоры Макс зашел в соцсеть и увидел сообщение от незнакомой женщины, оказавшейся второй женой его отца. Она писала о том, что вчера ее мужа и отца Макса не стало. Сердце. Она сообщила о месте и времени прощания, а также о том, что отец оставил завещание, по которому Максу остается двухкомнатная квартира — квартира его дедушки и бабушки. В самых резких выражениях Макс ответил женщине, куда ей следует пойти и куда засунуть эту квартиру. Он ни в чем не нуждается. Тем более, в подачках от предателя. Не будет он унижаться, у него гордость есть.
«А, кроме гордости, у тебя еще что-то имеется?» — спросила его Маша, когда он пересказал ей содержание переписки. — «Ты о чем? Ты что, хочешь сказать, что тебе эта подачка дороже моей чести?»
Маша ничего не ответила, а молча принесла из коридора осенние сапожки сына, на одном из которых была перешита молния, а на втором треснула подошва. «Ты можешь быть гордым сколько угодно. В том случае, если твой ребенок будет сыт, обут и одет. Как минимум. Я завтра собиралась в магазин за новой обувью, но, может, поедешь ты? Примут там к оплате твою гордость? Может, и за детский сад заодно расплатишься своей гордостью? И за подарок к Новому году — родительский комитет как раз деньги собирает.»
Макс слушал и не верил своим ушам. Вот это говорит женщина, с которой он прожил не один год? Как такое возможно? Почему он раньше даже не подозревал, что она настолько меркантильна? И как вообще с ней жить дальше, теперь, когда ее хищная сущность раскрылась в полной мере? Нет, тут надо очень основательно подумать. Эта женщина даже понятия не имеет ни о гордости, ни о чести. Она не сможет воспитать сына достойным человеком. Да. Подумать надо. О разводе.
Ты зачем со счёта деньги снял, с порога накинулась жена. Это были деньги с бабушкиного дома