Когда свекровь вручила мне ключи от двухкомнатной квартиры на Садовой, я не знала, что вместе с ними получаю пожизненный контракт на бесплатный труд.
Ольга стояла посреди пустой квартиры и не могла поверить в происходящее. Две комнаты, кухня, свежий ремонт, большие окна с видом на парк. Тамара Ивановна, её свекровь, ходила по комнатам и что-то рассказывала про планировку, но Ольга почти не слушала. Она просто не могла осознать: это правда их квартира? Их с Денисом?
— Видишь, Оленька, какие потолки высокие? — голос свекрови вернул её к реальности. — Я специально выбирала квартиру в старом фонде. Тут и воздуха больше, и ремонт держится дольше.
Ольга кивнула, разглядывая лепнину на потолке. Они с Денисом три года снимали однушку на окраине, копили на первоначальный взнос по ипотеке. И вдруг — такой подарок.
Всё началось месяц назад. Тамара Ивановна пригласила их на ужин и за столом объявила, что решила помочь молодым с жильём. У неё, видите ли, накопились деньги от продажи дачи, которую оставил покойный муж. И она хочет вложить их в счастье сына.
Денис обрадовался как ребёнок. Обнял мать, поблагодарил, пообещал быть лучшим сыном на свете. Ольга тоже благодарила, но внутри жило смутное беспокойство. Она знала Тамару Ивановну три года — с момента знакомства с Денисом. И за эти годы научилась распознавать особый блеск в глазах свекрови, который появлялся, когда та что-то задумывала.
Но тогда Ольга отмахнулась от тревоги. Решила, что придумывает. Свекровь просто хочет помочь. Разве это плохо?
Квартиру оформили через две недели. Тамара Ивановна настояла, чтобы собственником был только Денис.
— Понимаешь, Оленька, это же моему сыну квартира. Я для него старалась. Ты не обижайся, милая. Вы же всё равно семья, какая разница, на кого оформлено?
Ольга не обиделась. Ей было неловко вообще что-то требовать, когда свекровь потратила столько денег. Да и замужем они были законно, значит, квартира считалась совместно нажитым имуществом. Так что разницы действительно не было.
Они въехали в новое жильё в начале сентября. Ольга взяла два выходных, чтобы расставить мебель и разобрать коробки. Денис помогал вечерами после работы. Тамара Ивановна приезжала каждый день с кастрюлями еды, цветами в горшках и советами, куда что лучше поставить.
— Диван не туда задвинули! — командовала она, указывая на угол гостиной. — Он там будет загораживать свет. Передвиньте вон к той стене.
Денис послушно передвигал. Ольга молча помогала, хотя ей казалось, что первый вариант был лучше.
Через неделю после переезда позвонил телефон. Тамара Ивановна.
— Оленька, милая, у меня к тебе просьба. Можешь завтра после работы заехать ко мне? Мне нужна помощь с одним делом.
— Конечно, — Ольга привыкла быть вежливой. — А что случилось?
— Да так, по мелочи. Приезжай, расскажу.
На следующий день Ольга приехала к свекрови в пятикомнатную квартиру на Набережной. Тамара Ивановна встретила её в рабочем халате, волосы убраны под платок.
— Заходи, заходи! Вот, смотри! — свекровь распахнула дверь в комнату, которая раньше была спальней покойного свёкра.
Комната превратилась в швейную мастерскую. Посреди стояли два промышленных стола, на них — швейные машинки. Вдоль стен на стеллажах лежали рулоны ткани: бархат, атлас, лён, хлопок всех возможных оттенков. На манекенах висели наполовину готовые шторы.
— Красота? — Тамара Ивановна гордо обвела рукой помещение. — Я решила открыть своё дело. Буду шить шторы на заказ. Уже есть три клиента! Заказы хорошие, платят прилично.
— Поздравляю! — Ольга искренне обрадовалась. Свекрови шестьдесят два года, она рано вышла на пенсию и всё время жаловалась на скуку.
— Вот только помощь нужна, — свекровь вздохнула, садясь на стул. — Одна я не справляюсь. Шить-то я умею, а вот замеры снимать, с клиентами созваниваться, ткани подбирать — это всё времени столько требует! Думала нанять помощницу, но зачем чужим платить, когда есть невестка?
Ольга насторожилась.
— То есть вы хотите, чтобы я…
— Ну да! Будешь мне помогать. Пару раз в неделю приезжать, часика на три-четыре. Созвонишься с клиентами, съездишь замеры снять, ткань поможешь выбрать. Ты же маркетолог, тебе это легко дастся!
— Тамара Ивановна, у меня работа. Я не могу бросать всё и…
— Какая работа? — свекровь махнула рукой. — Ты же удалённо сидишь половину времени. Вот и будешь из дома работать, а заодно мне помогать. Оленька, я тебе квартиру купила! Ты хоть понимаешь, сколько денег я вложила в ваше счастье?
Вот оно. Первое напоминание. Ольга почувствовала, как её обдаёт холодом.
— Я понимаю и очень благодарна, но…
— Тогда не отказывай. Я не прошу ничего сверхъестественного. Просто немножко времени. Семья должна помогать друг другу.
Ольга стояла посреди мастерской и пыталась найти слова для отказа. Но они не находились. Свекровь смотрела на неё с таким выражением лица, будто Ольга уже согласилась и вопрос решён.
— Хорошо, — выдохнула она. — Попробую.
Первая неделя была не так страшна. Ольга приезжала два раза — в среду и пятницу вечером. Созванивалась с клиентами, записывала их пожелания, помогала свекрови разобрать ткани по цветам. Три часа пролетали быстро.
Но на второй неделе всё изменилось.
— Оленька, мне нужно, чтобы ты съездила к клиентке на замеры. Адрес на другом конце города, я не доеду, ноги болят.
— Но я не умею замеры снимать!
— Научу! Это элементарно. Рулетку прикладываешь к окну и записываешь цифры.
Ольга поехала. Потратила три часа на дорогу и ещё час у клиентки, которая передумала пять раз насчёт цвета ткани. Вернулась домой в девять вечера, вымотанная. Денис встретил её на кухне с разогретой пиццей.
— Как съездила?
— Устала. Твоя мама могла сама съездить.
— Ну зачем ей мотаться через весь город? У неё ноги болят. А ты молодая, тебе легче.
Ольга промолчала. На следующий день свекровь позвонила с новой просьбой: нужно забрать ткань с базы. В субботу утром.
— Тамара Ивановна, у меня в субботу планы. Мы с Денисом хотели в кино сходить.
— Оленька, ткань срочно нужна! Клиентка ждёт! Я не могу её подвести, она мне половину предоплаты уже перевела!
— А почему сами не заберёте?
— Я же говорю, ноги! Мне тяжело по складам ходить. А ты здоровая, справишься.
Ольга отменила кино. Поехала на базу, простояла там полтора часа в очереди, притащила домой рулон тяжёлого бархата. Руки гудели. Денис был недоволен сорванными планами, но когда Ольга попыталась объяснить ситуацию, он отмахнулся.
— Мама старается, бизнес развивает. Немного помочь — это нормально. Она же тебе квартиру купила, или забыла?
Нет, Ольга не забыла. Свекровь напоминала об этом каждый раз, когда Ольга пыталась отказать. Квартира превратилась в невидимую цепь, которая с каждым днём затягивалась всё туже.
Звонки участились. Каждый день, иногда по два раза. То нужно привезти пуговицы из магазина фурнитуры. То отвезти готовые шторы клиенту. То посидеть в мастерской, пока свекровь сходит в банк. То помочь пришить шторную ленту — оказалось, Ольга теперь должна ещё и шить.
— Ты же умная девочка, быстро научишься! Вот смотри, берёшь иголку…
Ольга сидела за швейной машинкой и строчила шторную ленту, а в голове крутились мысли о том, как она скатилась в эту яму. Она маркетолог с высшим образованием, работает в крупной компании, руководит проектами. А по вечерам и выходным превращается в бесплатную швею для свекрови.
Её собственная работа начала страдать. Начальник дважды делал замечания за пропущенные дедлайны. Подруга обиделась, что Ольга в третий раз отменила встречу. Денис жаловался, что ужин не готов и квартира не убрана.
— Лен, ты чего вообще? Дома сидишь, не можешь хотя бы еду сготовить?
— Я не дома сижу! Я у твоей матери пропадаю! Каждый божий день!
— Ну так это ненадолго. Мама говорит, скоро наймёт помощницу.
— Она это говорит уже месяц!
— Ей нужно время найти нормального человека. А пока ты помогаешь. Это же семья, Оль. Мама тебе квартиру…
— Я знаю про эту чёртову квартиру! — Ольга не выдержала. — Мне каждый день напоминают!
Денис нахмурился.
— Ты неблагодарная. Мама для нас столько сделала, а ты не можешь элементарно помочь.
Ольга развернулась и ушла в спальню. Легла на кровать и уставилась в потолок. Квартира, которая должна была стать их семейным гнёздышком, превратилась в клетку. Красивую, с высокими потолками и видом на парк, но клетку.
На следующее утро свекровь позвонила в семь утра.
— Оленька, мне сегодня нужна твоя помощь! Срочно!
— Что случилось? — Ольга ещё спала, голос был сонный.
— У меня сегодня важная встреча с крупным клиентом! Он хочет заказать шторы для целого офиса! Но мне нужно подготовить образцы тканей, а я не успеваю! Приезжай прямо сейчас!
— Тамара Ивановна, сейчас семь утра. Мне на работу к девяти.
— Успеешь! Часок поможешь и поедешь. Оленька, это очень важно! Если я получу этот заказ, смогу наконец нанять помощницу! И ты освободишься!
Освободишься. Магическое слово. Ольга вскочила с кровати, наспех оделась и поехала. Денис даже не проснулся.
В мастерской свекровь уже суетилась, раскладывая образцы тканей на столе. Ольга начала помогать: нарезала квадратики из разных материалов, прикалывала к ним бирки с названиями и ценами, раскладывала в папку.
Работа заняла не час, а три. В девять утра у Ольги начиналась онлайн-конференция с руководством. Она пропустила её. В десять начальник написал гневное сообщение. Ольга ответила, что заболела.
Соврала в первый раз.
Клиент пришёл в полдень. Тамара Ивановна встретила его с улыбкой, показала образцы, которые подготовила Ольга. Мужчина внимательно всё рассмотрел, задал несколько вопросов и… отказался. Сказал, что подумает.
Свекровь проводила его до двери, а когда он ушёл, опустилась на стул.
— Не взял, — вздохнула она. — Жаль. Я так надеялась.
Ольга стояла и смотрела на свекровь. Три часа работы впустую. Пропущенная конференция. Ложь начальству. И всё зря.
— Тамара Ивановна, мне нужно ехать.
— Подожди, Оленька. Давай чаю попьём. Я тортик купила.
— Мне правда нужно ехать. У меня работа.
— Пятнадцать минут! Ну что тебе стоит?
Ольга осталась. Пила чай, слушала, как свекровь жалуется на несостоявшегося клиента, на конкурентов, на несправедливость жизни. Потом свекровь вдруг сказала:
— Знаешь, Оленька, мне так приятно, что ты помогаешь. Не каждая невестка так о свекрови заботится. Я правильно сделала, что купила вам квартиру. Теперь вижу, что ты достойная жена для моего сына.
Достойная. Ольга поперхнулась чаем. Значит, квартира была не просто подарком. Это был тест. Проверка на «достойность». И плата за право называться частью этой семьи.
Вечером дома Ольга открыла ноутбук и начала искать информацию о дарении недвижимости. Читала статьи юристов, форумы, судебные решения. И чем больше читала, тем яснее понимала: квартира — ловушка. Тамара Ивановна купила её не деньгами с продажи дачи. Она купила контроль над невесткой.
Следующие две недели превратились в ад. Звонки были каждый день, иногда по несколько раз. Свекровь то требовала приехать прямо сейчас, то обижалась, что Ольга не может. То плакала в трубку, что одинока и никому не нужна. То намекала, что жалеет о подарке квартиры неблагодарным людям.
Ольга похудела на пять килограммов. Под глазами появились круги. На работе начальник вызвал её на разговор.
— Ольга, что происходит? Вы третью неделю подряд срываете сроки. Клиенты жалуются. Это на вас не похоже.
— Извините. У меня семейные обстоятельства.
— Понимаю. Но работа должна быть сделана. Если вам нужен отпуск за свой счёт, возьмите. Но так продолжаться не может.
Ольга вышла из кабинета и заперлась в туалете. Сидела на закрытом унитазе и тихо плакала. Она потеряла контроль над своей жизнью. Всё время, вся энергия уходили на обслуживание бизнеса свекрови. А свои дела, свои мечты, своя карьера летели под откос.
Вечером она попыталась поговорить с Денисом. Серьёзно, честно.
— Мне плохо. Я не справляюсь. Твоя мать требует слишком много.
— Она просто нуждается в помощи. Это временно.
— Уже два месяца «временно»! Денис, я устала! Я на работе проблемы из-за этого!
— Так уволься. Всё равно мама скоро расширяться будет, тебя оформит к себе официально. Зарплату платить будет.
Ольга застыла.
— Что?
— Ну да. Мама говорила. Когда дело пойдёт, оформит тебя как менеджера. Будешь получать процент от заказов.
— То есть вы давно это спланировали? Вы решили за меня, что я брошу свою работу и пойду работать к твоей матери?
— Не ори. Мама предложила хороший вариант. Ты будешь рядом с домом, гибкий график. Что плохого?
— Плохого?! Я десять лет строила карьеру! У меня высшее образование! Я руковожу проектами! И ты хочешь, чтобы я всё бросила ради штор?!
— Мама обидится, если ты откажешься. Она столько для нас сделала.
— Стоп, — Ольга подняла руку. — Ответь честно. Квартира. Это была её идея с самого начала? Купить квартиру, чтобы получить меня в бесплатные работницы?
Денис отвёл глаза.
— Не говори глупости.
— Смотри мне в глаза и скажи, что это не так.
Молчание. Денис не смотрел на неё. И в этом молчании был ответ.
Ольга встала, взяла сумку и направилась к двери.
— Куда ты?
— Подышать. Мне нужно подумать.
Она вышла из квартиры и пошла по вечерним улицам. Шла долго, без цели, просто чтобы двигаться. Мысли роились в голове, как пчёлы в растревоженном улье.
Всё было спланировано. С самого начала. Свекровь не дарила им квартиру от доброты. Она делала инвестицию. Покупала невестку. И Денис знал. Молчал, соглашался, а может, даже предлагал.
Ольга остановилась возле парка и села на скамейку. Достала телефон. Открыла фотографии. Вот их с Денисом свадьба. Вот первое совместное путешествие. Вот новоселье в съёмной однушке. Они были счастливы. Бедные, но счастливые.
А теперь? Теперь у них квартира с высокими потолками и видом на парк. Но счастья нет.
Телефон завибрировал. Свекровь.
«Оленька, завтра в 8 утра нужно встретить поставщика тканей. Приезжай к 7:30, поможешь разгрузить машину.»
Ольга смотрела на сообщение и чувствовала, как внутри поднимается волна ярости. Холодной, чёткой ярости.
Она набрала ответ: «Не приеду.»
Отправила. Выключила телефон.
Вернулась домой через час. Денис сидел на диване с мрачным лицом.
— Мама звонила. Сказала, что ты отказалась помогать завтра.
— Правда.
— Ты с ума сошла? Там поставка на большую сумму! Нужны люди, чтобы разгрузить!
— Пусть нанимает грузчиков. Или ты езжай. Ты же её сын.
— У меня работа!
— И у меня работа! — Ольга повысила голос. — Которую я угробила за эти два месяца!
— Ты неблагодарная! Мать тебе всё дала!
— Что дала?! Квартиру? За которую я расплачиваюсь своей жизнью?! Знаешь что, Денис? Я не хочу эту квартиру. Забирайте её обратно.
Он посмотрел на неё как на сумасшедшую.
— Ты несёшь бред.
— Я никогда не была более вменяемой. Эта квартира — удавка на моей шее. Ваша с матерью ловушка. Вы купили меня. Точнее, попытались. Но я не продаюсь.
— Охренеть. Мать хотела нам помочь, а ты…
— Твоя мать хотела получить бесплатную работницу! И ты ей в этом помогал! Вы оба меня использовали!
— Иди спать. Ты устала, несёшь чушь.
— Я не пойду спать. Я пойду собирать вещи.
Ольга прошла в спальню и достала чемодан. Начала складывать одежду. Денис стоял в дверях, наблюдал.
— Ты что, уходишь? Серьёзно?
— Серьёзно. Мне нужно время подумать. Побуду у подруги.
— Из-за мамы? Из-за того, что она попросила немного помочь?
— Не немного. Каждый день, по несколько часов, уже два месяца. Это не помощь. Это эксплуатация.
— Она старая! Ей тяжело!
— Ей шестьдесят два! Она здоровее меня! И если ей правда тяжело, пусть наймёт помощника!
— Зачем платить чужим…
— Если не хочет платить чужим, пусть платит мне! Официально, по трудовому договору! С зарплатой, выходными и отпуском!
Денис молчал. Ольга закрыла чемодан.
— Я не хочу ссориться. Просто мне нужно время.
Она уехала. Подруга Лена приняла её без вопросов, налила вина, усадила на кухне.
— Рассказывай.
Ольга рассказала. Всё. От момента получения ключей до сегодняшнего разговора. Лена слушала, качая головой.
— Господи, Оль. Классическая манипуляция. Подарок с крючком.
— Я дура, да? Не сразу поняла.
— Не дура. Просто доверчивая. Хотела верить в лучшее.
— А теперь что делать?
— Решать тебе. Но я скажу так: никакая квартира не стоит твоего здоровья и карьеры. И если муж не на твоей стороне, это тревожный знак.
Ольга провела у подруги три дня. Выключила телефон, отоспалась, привела мысли в порядок. На четвёртый день включила телефон. Двадцать пропущенных от свекрови. Десять от Дениса. Три голосовых сообщения.
Первое голосовое от Тамары Ивановны: «Ольга, ты совсем обнаглела! Я тебе квартиру купила, а ты даже помочь не можешь! Неблагодарная эгоистка!»
Второе от Дениса: «Лен, мама рыдает третий день. Говорит, что ошиблась в тебе. Может, хватит дурить? Приезжай, поговорим нормально.»
Третье снова от свекрови: «Я требую, чтобы ты вернула ключи от квартиры! Раз не хочешь быть частью семьи, незачем тебе там жить!»
Ольга послушала, удалила сообщения и позвонила Денису.
— Нам нужно встретиться. Поговорить серьёзно.
Они встретились в кафе на нейтральной территории. Денис выглядел уставшим.
— Мама извелась вся. Три дня не ест нормально.
— Я не приехала говорить о твоей маме. Я приехала поговорить о нас.
— Нас?
— Да. О том, что ты ни разу не встал на мою сторону. Ни разу не сказал матери, что она перегибает. Ты автоматически считал, что она права, а я не права.
— Она моя мать…
— А я твоя жена! Семья — это я! Или я для тебя не семья?
Денис молчал, теребя салфетку.
— Скажи честно, — Ольга наклонилась вперёд. — Вся эта история с квартирой. Это была подстава? Вы планировали с самого начала?
— Не подстава. Мама правда хотела помочь.
— Но с условием, что я буду ей помогать?
— Она думала, что это нормально. Семья помогает друг другу.
— Помогает, но не превращается в рабов. Денис, твоя мать использует меня. И ты это знаешь.
Он вздохнул.
— Она одинокая. Работа помогает ей не думать об отце. Он год назад умер, ей тяжело.
— Я понимаю. Но это не даёт ей права распоряжаться моей жизнью. Если ей нужна помощь в бизнесе, пусть нанимает сотрудников. А если хочет, чтобы я работала, пусть платит зарплату.
— Она обидится.
— Тогда выбирай. Или я — твоя жена, которую ты уважаешь. Или я — бесплатное приложение к твоей матери. Третьего не дано.
Денис долго молчал. Потом кивнул.
— Хорошо. Я поговорю с ней.
Разговор состоялся на следующий день. Втроём, на кухне у свекрови. Тамара Ивановна была в парадном костюме, причёсана и накрашена. Готовилась к бою.
— Значит, так, — начала она, едва они сели. — Если Ольга хочет оставить квартиру, пусть помогает по хозяйству. Это справедливо.
— Мама, — Денис вздохнул. — Квартира — это подарок. Подарки не имеют условий.
— Я тебе квартиру дарила, не ей!
— Мы женаты. Это наша общая квартира.
— Ага! А работать на меня не хочет!
Ольга вмешалась:
— Тамара Ивановна, я готова помогать вам. Но на нормальных условиях. Оформите меня официально, с зарплатой и графиком. Два раза в неделю по три часа. И без звонков в семь утра.
Свекровь побагровела.
— Ты мне указываешь условия?! Неблагодарная!
— Я не неблагодарная. Я просто хочу сохранить свою работу и своё здоровье. Если вам нужна круглосуточная помощница, наймите её. Я — ваша невестка, не служанка.
— Денис! Ты слышишь, как она со мной разговаривает?!
Денис посмотрел на мать.
— Мам, Ольга права. Ты зашла слишком далеко. Два месяца каждый день — это перебор.
— Ты на её стороне?!
— Я на стороне здравого смысла. Ольга — моя жена. И если мне придётся выбирать, я выберу её.
Тамара Ивановна открыла рот, но ничего не сказала. Она не ожидала предательства от сына. Её главное оружие — чувство вины — вдруг перестало работать.
— Хорошо, — холодно произнесла она через минуту. — Раз так, забирайте ваши ключи. Не нужна мне такая семья.
— Мам…
— Убирайтесь!
Они ушли. По дороге домой Денис молчал. Ольга тоже. Только у подъезда он вдруг остановился.
— Прости.
— За что?
— За то, что не увидел раньше. За то, что не защитил тебя. За то, что был слепым.
Ольга взяла его за руку.
— Главное, что открыл глаза сейчас.
В течение следующей недели они подали документы на съём квартиры. Нашли неплохую двушку на окраине, недорогую. Съехали из квартиры с высокими потолками без сожаления.
Тамара Ивановна не звонила месяц. Потом прислала сообщение Денису: «Я наняла помощницу. Платить приходится много. Надеюсь, вы довольны.»
Денис ответил: «Рад, что ты нашла решение. Приглашаю тебя на ужин в воскресенье.»
Свекровь пришла. Была холодна и официальна, но пришла. Сидела за столом, который накрыла Ольга, ела салат, который приготовила Ольга, и молчала.
В конце ужина она вдруг сказала:
— Ты сильная. Сильнее, чем я думала.
Ольга подняла глаза.
— Я просто хотела сохранить себя.
— Понимаю. Теперь понимаю. Извини.
Это было не полное примирение. Но это было начало. Начало новых отношений, где у каждого были свои границы. И каждый эти границы уважал.
Через год, сидя в их съёмной двушке, Ольга сказала Денису:
— Знаешь, я ни разу не пожалела, что отказалась от той квартиры.
— Правда?
— Правда. Я купила себе свободу. И это дороже любых высоких потолков.
Денис обнял её.
— Я горжусь тобой.
Они сидели на диване в маленькой квартире, которая была их собственным выбором. Не подарком с условиями. Не золотой клеткой. Просто домом.
И Ольга знала: она сделала правильный выбор. Когда свекровь вручила ей ключи от двухкомнатной квартиры на Садовой, она не знала, что вместе с ними получает пожизненный контракт. Но она нашла в себе силы разорвать этот контракт. И вернуть себе жизнь.
«Ты здесь чужая»: как свекровь выгнала невестку с праздника — и что было дальше