Наша дача для меня не просто шесть соток, а мое место силы, личный храм тишины, который мы с мужем восстанавливали буквально из руин последние пять лет.
Но последние два года каждая пятница превращалась для меня в пытку, вместо отдыха я составляла списки покупок на роту солдат и мариновала мясо в промышленных масштабах.
Причина проста и банальна: родственники мужа полюбили нашу дачу. Но есть один нюанс — они полюбили её как пятизвездочный отель по системе «все включено», где я работаю и шеф-поваром, и горничной, и аниматором, и садовником, бесплатно.
В этот раз я решила хватит: «Аттракцион невиданной щедрости» закрывается, если они хотят деревенского колорита и свежего воздуха, они его получат.
Хроника «гостевого» паразитизма
Давайте я сразу объясню: я не мегера, и выросла в семье, где стол всегда ломился от угощений, а гостю отдавали лучший кусок. И первое время я искренне радовалась визитам свекрови, золовки с мужем и их детей. Мне казалось, это так здорово — большая семья собирается за одним столом.
Всё начиналось невинно: «Ой, мы тут мимо проезжали, решили заскочить на часок», «А можно мы в следующие выходные приедем, шашлычка пожарим?». Потом это стало традицией, каждые вторые выходные к нам выдвигался кортеж.
Пятница, вечер, я уставшая после работы, стою у плиты, потому что «Ольга Павловна не ест покупной майонез», а «детям нужно горячее». Муж, Андрей, носится с газонокосилкой, чтобы к приезду родни участок выглядел идеально.
Суббота, утро приезжают они: свекровь — Валентина Петровна, золовка — Марина, её муж Виталик и двое их сыновей. Из машины торжественно выгружается один торт и бутылка газировки.
— Ну, хозяева, встречайте! — гремит голос Виталика. — Ух, какой воздух! А мангал уже разожгли? Есть хочется с дороги!
И начинается: мужчины идут к мангалу, но если Андрей таскает дрова, раздувает угли и следит за мясом, то Виталик стоит рядом с бутылочкой пива и дает «ценные указания».
Женщины (свекровь и золовка) расстилают пледы на газоне. — Настенька, ты там как, справляешься? — кричит мне с шезлонга Марина. — Ты смотри, огурчики потоньше режь.
Я бегаю между кухней и верандой, накрываю, подаю, убираю грязную посуду, а они отдыхают.
Точка невозврата
Последней каплей стал визит месяц назад, тогда у нас сломался насос для воды, муж полдня просидел в кессоне, весь в масле и грязи, пытаясь починить систему. Я таскала воду ведрами от соседей, чтобы элементарно смыть в туалете и помыть овощи.
В это время Виталик и Марина играли в бадминтон, а свекровь ходила за мной и причитала: — Настя, ну что ж такое, даже руки помыть негде, вы бы следили за техникой-то. И, кстати, когда обед? Виталик проголодался, ему вредно большие перерывы в еде делать.
В тот момент я стояла с полными ведрами воды, спина ныла так, что хотелось выть, а по лицу тек пот, я посмотрела на них — загорелых, расслабленных, ждущих кормёжки.
Вечером, когда они уехали, я села напротив мужа и сказала: — Андрей, это был последний раз, либо мы закрываем дачу на замок и не пускаем никого, либо меняем правила игры. Муж вздохнул, он видел, как меня выматывают эти «праздники жизни», да и по кошельку эти визиты били ощутимо.
— И что ты предлагаешь? — спросил он. — Маме отказать? Марине? Обидятся же, скажут — зажрались. — Пусть обижаются, — спокойно ответила я, но в следующие выходные картошку копать будем, все вместе.
Операция «Картошка»
План был прост и гениален, близился сезон уборки урожая. Обычно мы с Андреем справлялись сами, но в этот раз я решила превратить агрофитнес в инструмент воспитания.
В среду позвонила свекровь: — Настенька, мы в субботу приедем! Погодку обещают чудесную, Виталик просил крылышки в медовом соусе, как ты в прошлый раз делала. — Приезжайте, конечно, Валентина Петровна, — ответила я. — Мы как раз вас очень ждем, помощь нужна, картошку копать будем.
В трубке повисла тишина. — Картошку? — переспросила она упавшим голосом. — Ну… мы же отдохнуть хотели. — Ой, да там работы на всех — на пару часиков всего, если дружно взяться! — бодро соврала я. — А потом уж и шашлыки, и отдых, без помощи нам никак, спину у Андрея прихватило, так что ждем к 10 утра!
Я знала, что они не воспримут это всерьез, подумают, что я шучу или преувеличиваю, привыкли, что их предложения про «поможем, если что» всегда остаются просто словами вежливости, которые никто не заставляет реализовывать.
Утро истины
Суббота 10:30, мы с Андреем уже час как в огороде, я специально не стала мариновать мясо с вечера.
Подъезжает машина, я смотрю на их наряды и едва сдерживаю смех. Марина в белом сарафане в пол, Виталик в светлых шортах и поло, свекровь в нарядной блузке, а подростки с планшетами.
— Привет труженикам! — кричит Виталик, направляясь сразу к беседке. — А чего мангал холодный? Мы хотим есть!
Я выпрямилась, оперлась на черенок лопаты, вытерла лоб тыльной стороной ладони и громко, чтобы все слышали, произнесла фразу, которую репетировала три дня: — Привет, дорогие, правило сегодня такое: кто не работает, тот не ест, мангал разожжем, когда докопаем вот до той межи.
— Настя, ты шутишь? — Марина скривила губы, оглядывая свои белые сандалии. — Мы же в гости приехали, а не батрачить, у нас же выходной. — У меня тоже выходной, Марин, — спокойно ответила я, глядя ей прямо в глаза. — И у Андрея выходной, но мы работаем, чтобы на столе была еда, хотите картошечки с дымком? Хотите шашлык? Добро пожаловать в реальный мир.
Я достала из сарая заранее заготовленный инвентарь: три лишние лопаты, несколько пар перчаток и старые галоши. — Переодевайтесь, — кивнул Андрей, поддерживая меня. -Вещи старые есть в бане.
Бунт на корабле
Что тут началось! Свекровь схватилась за сердце — Андрюша, ты позволяешь жене так с матерью разговаривать? Я пожилой человек! — Мам, тебе копать не надо, — вмешался муж. — Ты можешь перебрать собранное и сложить в мешки, сидя на стульчике.
Виталик покраснел. — Да вы офигели? Мы к вам со всей душой, а вы… Мы, может, тогда вообще уедем! — Виталь, дело хозяйское, — пожала я плечами, втыкая лопату в землю. — Магазин в поселке, кафе на трассе. Никто не держит, но если хотите остаться — помогайте. Времена нынче тяжелые, халява кончилась.
Минут пятнадцать они совещались у машины, я не смотрела в их сторону, продолжала копать, хотя сердце колотилось как бешеное. Было страшно разругаться, показаться «плохой», но чувство собственного достоинства оказалось сильнее.
В итоге, жажда халявного шашлыка и, видимо, нежелание тащиться обратно в душный город победили, Виталик, чертыхаясь, пошел переодеваться в старые треники мужа, Марина, надув губы, натянула галоши. Подростков, правда, отстояли — они остались сидеть в телефонах, но я и не настаивала, с них толку мало.
Работа лечит?
Первые полчаса работа шла под аккомпанемент нытья и ворчания. — У меня маникюр! — стонала Марина, брезгливо беря картофелину двумя пальцами. — Спину ломит, — кряхтел Виталик, который моложе моего мужа на три года. — Какая земля твердая, ужас, как вы тут живете, — комментировала свекровь, перебирая клубни.
Я молчала, но потом произошло кое-что интересное, Виталик, видимо, разозлившись на ситуацию, начал копать яростно, стараясь доказать, что он тут мужик. Марина, увидев огромную картофелину причудливой формы, вдруг рассмеялась: «Смотри, на деда Мазая похожа!».
Постепенно разговоры сменились с претензий на обычные, житейские. Они устали, испачкались, но когда мы закончили через три часа, я увидела на их лицах то, чего не видела никогда раньше — удовлетворение.
— Ну нифига себе мы дали, — вытер пот со лба Виталик. — Андрюха, а баньку затопишь? — Затоплю, — улыбнулся муж. — Заслужили.
Самый вкусный шашлык
В тот вечер шашлык был особенно вкусным: не потому, что я использовала какой-то секретный маринад, а потому, что я не чувствовала себя прислугой. Марина, кстати, сама нарезала овощи, пока я была в душе, просто потому, что поняла: я тоже устала. Виталик следил за мангалом по-настоящему, не подпуская Андрея, давая ему отдохнуть.
За столом не было привычного потребительского отношения, был диалог людей, которые вместе поработали. Конечно, свекровь пару раз попыталась вставить шпильку про то, что «гостей так не встречают», но Виталик ее неожиданно оборвал: — Да ладно, тещ, нормально размялись, а то в офисе плесенью покрылся уже, зато картошка своя будет.
С тех пор прошло два месяца. Ездят ли они к нам? Да, но реже. Теперь перед приездом Марина звонит и спрашивает: «Насть, что купить? Мясо мы возьмем на себя, скажи только какое». В прошлые выходные они приехали помогать укрывать розы на зиму, сами предложили.
Шумные вечеринки новых соседей прекратились, как только они узнали о моей должности