Мы с Игорем женаты уже семь лет. Мои отношения со свекровью не заладились с первого дня знакомства. Зинаида Федоровна считала себя главной женщиной в жизни сына и требовала беспрекословного подчинения. В начале брака она постоянно приходила к нам без звонка и даже позволяла себе перекладывала вещи сына в шкафах. Потом ее главной мишенью стал мой небольшой цветочный бизнес.
Свекровь искренне считала мою работу глупой блажью и попыткой сбежать от домашних обязанностей. Она регулярно жаловалась родственникам, что я совершенно не занимаюсь бытом. Женщина громко вздыхала на семейных застольях, рассказывая, как бедный Игорь вынужден сам варить себе покупные пельмени. Я старалась не провоцировать скандалы ради спокойствия мужа. Я просто вежливо кивала в ответ на ее едкие замечания и продолжала заниматься своими делами.
В прошлые выходные мы отмечали долгожданное новоселье. Три месяца назад мы купили просторную трехкомнатную квартиру. Я потратила массу нервов на ежедневный контроль строительной бригады, чтобы все получилось строго по дизайн-проекту. Я сама выбирала отделочные материалы, оплачивала их из своих сбережений и отмывала окна после ремонта. Игорь в это время находился в затяжной рабочей командировке и вернулся только к самому переезду.
В назначенный день наша новая гостиная наполнилась родней со стороны мужа. На столах стояли хрустальные салатницы, пахло запеченным мясом. Родственники искренне восхищались свежим ремонтом и качественной мебелью. Зинаида Федоровна по-хозяйски уселась на самое почетное место во главе стола. Она весь вечер вела себя так, будто лично купила и обставила эти метры.
Наступило время для первого тоста. Свекровь тяжело поднялась со своего стула. Она взяла бокал с шампанским и властно обвела взглядом притихших гостей. Родня приготовилась слушать наставления старшей в семье.
— Мой дорогой сыночек, — начала Зинаида Федоровна с наигранным пафосом. — Я так сильно горжусь тобой. Ты вырос настоящим добытчиком. В такие молодые годы купить шикарную квартиру, сделать такой богатый ремонт! Я прекрасно знаю, как тяжело тебе это далось. Тянуть на себе весь финансовый груз, пока жена цветочки в магазине перебирает — это настоящий мужской подвиг. Твоя супруга пришла на все готовое. Надеюсь, она хотя бы научится поддерживать чистоту в твоем доме и будет всегда благодарна за щедрость.
За столом моментально повисла тяжелая тишина. Тетки Игоря смущенно опустили глаза на скатерть. Никто не ожидал откровенной злобы на светлом празднике. Лицо мужа пошло красными пятнами от гнева. Он уже открыл рот, чтобы жестко осадить мать, но я мягко коснулась его напряженной руки. Я решила, что больше не буду играть в благородное молчание. Внутри меня не было ни капли страха. Появилась только холодная, расчетливая уверенность.
Я неспеша встала со своего места. Я посмотрела прямо в самодовольное лицо свекрови и вежливо улыбнулась.
— Огромное спасибо за ваши теплые слова, Зинаида Федоровна, — произнесла я абсолютно ровным голосом. — Игорь действительно замечательный муж. Он так сильно ценит нашу семью, что настоял на оформлении этой квартиры исключительно на мое имя. Ведь куплена она была полностью на деньги от продажи добротного дома моей бабушки и ее квартиры, доставшихся мне по наследству. А весь ремонт мы сделали на доходы от моего цветочного магазина и зарплату Игоря. Игорь очень гордится тем, что живет на территории жены и не платит ипотеку. И мы оба рады, что вы так высоко оценили мой личный вкус в выборе обоев и кухонного гарнитура.
Лицо Зинаиды Федоровны мгновенно приобрело землистый оттенок. Мои спокойные слова попали в самую болезненную точку. Вся родня прекрасно знала, что свекровь годами хвасталась выдуманными огромными заработками сына, который на самом деле работал простым геологом на скромном окладе. Я одним точным ударом лишила ее главного жизненного ресурса — фальшивого статуса матери успешного благодетеля. Свекровь не смогла найти слов для ответного удара. Она лишь беззвучно открыла рот и тяжело опустилась обратно на свой стул.
За столом кто-то из братьев тихо хмыкнул, напряжение быстро спало, и гости спешно застучали вилками. Зинаида Федоровна просидела с потухшим взглядом весь оставшийся вечер, глядя в пустую тарелку.
Вскоре я аккуратно собрала грязную посуду со стола и спокойно пошла на кухню ставить электрический чайник для десерта.
Муж поселил сестер в нашей спальне, но я быстро выставила их из комнаты