Кристина шла домой по парку, практически не обращая внимания на солнечную погоду и тёплый майский день. На работе все коллеги предвкушали предстоящие праздники, и только Кристина думала о них, как о чём-то неприятном.
Несколько лет назад её муж получил в наследство от бабушки небольшой дачный домик, располагавшийся довольно близко от города. Сперва Кристина очень обрадовалась, что теперь у них будет возможность отдыхать загородом, но вскоре стало понятно, что отдыхать там хотят не только они.
— Тётя Наташа хочет отпраздновать на даче свой юбилей. — сказал однажды Кристине муж.
— Почему именно там? — удивилась девушка. — Там же домик маленький, а у тёти Наташи всегда полно гостей.
— Она хочет на природе отпраздновать. — пояснил Лёша. — Ничего, как-нибудь уместимся, вынесем несколько столов на улицу.
— Ну, ладно, раз так. — согласилась Кристина без особого энтузиазма.
Она была в полной уверенности, что тётя Наташа возьмёт все организационные моменты на себя, но не тут-то было.
— Ты уже придумала, что будешь готовить? — позвонила тётя Наташа Кристине за пару недель до юбилея.
— Я? — опешила Кристина.
— Ну а кто же, я что ли? — расхохоталась тётя Наташа. — Я просто хотела тебя предупредить, что в оливье не надо добавлять горошек, я его не люблю. — она задумалась. — Ну а в остальном можешь делать всё на своё усмотрение, мы люди не привередливые.
—Но, когда я буду всем этим заниматься, у меня же работа? — спросила Кристина, надеясь образумить тётю Наташу.
— Кристин, ну я-то тебе чем могу помочь? — выдала женщина. — Ты хозяйка, уж найди, пожалуйста, время.
Кристина была в поражена такой наглостью. Мало того, что тётя Наташа решила отмечать свой день рождения на даче, особо ни с кем не советуясь, так она ещё и ждала, что Кристина сама всё купит и приготовит. «Ну ладно, спущу это на тормозах в первый и последний раз». — решила Кристина. «Пусть весь этот банкет за наш счёт и будет подарком на юбилей».
В день праздника на дачу приехала вся Лёшина родня и сразу начала вести себя как дома.
— Надо эту яблоню спилить, всё равно не плодоносит. — по-хозяйски сказал дядя Вова, обходя участок. — В следующий раз этим займусь.
— Не надо, мне эта яблоня нравится. — возразила Кристина. — Я под ней скамейку поставлю, и будет очень уютный уголок.
— Ну не знаю, надо подумать. – не спешил с ней соглашаться дядя Вова.
Кристину возмущало, что он говорит так, словно его мнение что-то значит, но вскоре стало понятно, почему он так себя ведёт.
— Какая у нас дача хорошая. — сказал он, поднимая очередной тост за здоровье тёти Наташи. — Здорово, что мы имеем возможность здесь собираться и отмечать все праздники.
— Да? — удивилась Кристина такому высказыванию.
— Конечно, теперь мы всегда будем здесь собираться. — подтвердила Таня – сестра Лёши. — У нас ведь у всех дни рождения весной, да летом, так что праздновать на природе самое оно.
— Вот повезло. — протянула Кристина, залпом допивая свой бокал.
— А то! — согласилась Таня, не услышав в голосе невестке сарказма.
— Кристин, а у тебя контейнеры есть? — поинтересовалась тётя Наташа, когда праздник подошёл к концу.
— Нет, а вам зачем. — спросила Кристина, убирая со стола.
— Как зачем? — удивилась тётя Наташа. — Надо же еду забрать, не в руках ведь я её понесу.
— Да тут забирать-то нечего. — Кристина окинула взглядом практически пустой стол.
— Как это нечего, вот же пару кусочков шашлыка осталось, огурцы, помидоры. — она указала на немного подвядшие овощи.
— Я упакую вам это всё в пакеты. — пообещала Кристина, изумлённая такой жадностью.
— Вот и отлично, мы люди не гордые, и в пакетах возьмём. — обрадовалась тётя Наташа.
Кристина очень рассчитывала, что намерения Лёшиных родственников отмечать все праздники у них на даче, были обусловлены влиянием момента, но она ошибалась.
— На яблочный спас у вас собираемся. — поставила Кристину перед фактом Лариса Алексеевна – мама Лёши.
— Мы же никогда этот праздник не отмечали. — сказала Кристина.
— А теперь будем, отличный повод собраться всем вместе на нашей прекрасной даче.
— Ладно, давайте соберёмся. — тяжело вздохнула Кристина. — Если, конечно, что-нибудь нам не помешает.
— Для нас нет никаких преград. — уверила её Лариса Алексеевна.
Кристину до ужаса раздражало, что все родственники до единого, считают, что дача общая, но готовила при этом только одна она. Никто и никогда даже не предлагал скинуться на продукты, они с Лёшей всегда всё покупали за свой счёт.
— А что, шашлык только из свинины? — поинтересовалась Таня, когда встреча на яблочный спас всё-таки состоялась.
— Да, а что? — с вызовом спросила Кристина.
— Я больше куриный люблю, он понежнее. — ответила Таня.
— Ой, прости, давай пожарим. — наигранно ласковым голосом сказала Кристина. — Я просто не увидела, что ты курицу привезла.
— Так я и не привозила. — сказала Таня.
— А, ну вот поэтому у нас только свинина. — Кристина взяла кусок шашлыка и начала с аппетитом его есть.
Она не была уверена, что её намёк был понят правильно, Лёшины родственники всегда старательно игнорировали все неудобные моменты. «Достаточно того, что я им каждый праздник шикарные столы накрываю, прислушиваться к их требованиям я уж точно не собираюсь». — говорила Кристина сама себе.
— Слушай, может пора поставить твою родню на место, я так больше не могу. — попросила Кристина мужа, когда ей в очередной раз предстояла накрыть стол в честь дня рождения дяди Вовы. — Скажи им, пусть ищут себе новое место для всеобщих сборов.
— Дорогая, ну как ты себе это представляешь? — недоумённо спросил Лёша. — Они же мне не чужие люди, я не могу такое сказать.
— Я тебе тоже не чужой человек, может и обо мне подумаешь? — возмутилась Кристина.
— Я думаю и всегда стараюсь тебе помочь. — Лёша приобнял жену за плечи.
— Было бы проще, если бы нашу дачу не использовали как бесплатный дом отдыха, тогда бы и помогать мне не пришлось.
— Ладно тебе, мы же неплохо проводим время все вместе. — сказал бесконфликтный Лёша.
— Понятно. — Кристина закатила глаза. — Это никогда не кончится. — удручённо сказала она.
К удивлению Кристины, на день рождения дяди Вовы гости приехали не с пустыми руками.
— Вот, может кто погрызть захочет. — сказала тётя Наташа, извлекая из сумки пакет с крекером.
— Здорово. — Кристина с усмешкой посмотрела на столь скромный гостинец.
— А мы рыбу привезли, можно будет её на костре пожарить. — сказала Таня. — Это Лёнька наловил. — она с гордостью посмотрела на мужа, кладя на стол пару тощих карасей.
— Наверно, будет много костей. — предположила Кристина, глядя на тощих рыбёшек.
— Ничего, разделаем. — уверила её Таня.
Но на самом застолье никто так и не притронулся ник крекерам, ни к карасям.
— Может рыбки? — предложила Кристина Тане, когда та выбирала, чтобы ещё ей съесть.
— Нет, спасибо, что-то не хочется. — покачала головой Таня. — У нас и дома таких полно.
— Тогда может крекер? — Кристина указала на блюдце с печеньем.
— Нет, лучше ещё один стейк съем, очень уж они в этот раз удачные получились. — и Таня потянулась за добавкой мяса.
— Ну, Вовка, давай выпьем за твоё здоровье. — подняла бокал Лариса Алексеевна.
— Да, здоровье лишним не бывает. — одобрительно сказал дядя Вова.
— Кристин, а что это за вино? — спросила тётя Наташа, отпивая из своего бокала и сильно морщась.
— Грузинское, а что?
— Такая кислятина, пить невозможно. — ответила тётя Наташа и затрясла головой. — Брр, ужас.
— Ну, в следующий раз сами привозите, что хотите. — сказала Кристина, чувствуя новую порцию раздражения.
— Да просто покупай полусладкое, и все будут довольны. — предложила выход Таня.
— Нет уж, покупайте сами, а то вдруг опять не угадаю. — не согласилась Кристина.
— Лёнь, а как там твоя новая моторная лодка? — спросил Лёша, видя, что Кристина вот-вот взорвётся, и что пора переводить тему разговора.
— Лодка просто супер! — с восторгом сказал Лёня и пустился в подробное описание своего нового приобретения.
— Я заверну вам с собой. — сказала Кристина в конце вечера, готовясь упаковать родне крекер и карасей.
— Нам мясо и пару салатиков. — попросила Таня.
— И рыбку с печеньем. — не сдавалась Кристина. — Вон тут сколько осталось.
— Это мы вам привезли, неприлично обратно забирать. — возразила тётя Наташа, когда Кристина попыталась всучить гостинцы и ей.
— А я возьму. — с готовностью сказал дядя Вова, подходя как раз в тот момент, когда Кристина спорила с тётей Наташей.
— Отлично, ты забирай это, а мы всё остальное. — распорядилась тётя Наташа и принялась укладывать в пакет всё, что готовила Кристина.
— Интересно, когда это снова повторится? — устало спросила Кристина у мужа, проводив гостей.
— Таня и Лёня что-то говорили про годовщину свадьбы, наверно, тогда и приедут. — предположил Лёша.
— Ещё чуть-чуть, и я сорвусь. — Кристина устало упала в кресло. — Они ведут себя как дома, ещё и всю еду забирают, а мы, вообще-то после всех этих празднований остаёмся на даче порядок наводить, и нам надо что-то есть.
— Дорогая, ну не злись, родню не выбирают. — только и сказал Лёша.
Его прогноз сбылся, и спустя три недели вся семья собралась на праздновании десятилетней годовщины свадьбы Тани и Лёни.
— Ой, а я думала ты запечёшь форель, это было бы символично. — сказала Таня, разочарованно глядя на жареную курицу. — У нас на свадьбе была форель.
— Ну, надо было тебе озаботиться этим вопросом. — сказала Кристина, заведённая с самого утра.
— Я думала, что ты догадаешься. — пробурчала недовольная Таня. — Ну ладно, придётся есть курицу.
— Можешь не есть, тебя никто не заставляет. — Кристина продолжила нарезать хлеб, еле сдерживаясь, чтобы не нахамить золовке.
— Ну что, Кристин, на этот раз нормальное вино купила? — поинтересовалась тётя Наташа, когда Лёша расставлял на столе бокалы.
— Да, как и всегда. — ответила Кристина, считая про себя до десяти.
— В смысле, как и всегда? — напряглась тётя Наташа. — Опять кисляк?
— Да, он самый. — с елейной улыбкой.
— Не переживай, Наташ, я свою настойку привезла. — успокоила её Лариса Алексеевна. — Как знала, что на Кристину нельзя положиться. — Она достала из-под стола литровую бутылку и подняла глаза на Кристину. — Тащи рюмки, твою гадость сегодня пить не будем.
— Как скажете. — вспыхнула девушка и пошла в дом за рюмками.
Весь вечер Таня и Лёня наперебой вспоминали подробности своей свадьбы, пытаясь посчитать, сколько гостей ушло с синяками после грандиозного мордобоя, о причине которого было ничего не известно до сих пор.
— Кристин, принеси ещё салат, здесь уже кончился. — сказала Таня, едва успокоившись после долгого смеха над шуткой дяди Вовы.
— Этого салата больше нет. — ответила ей Кристина.
— Как? — удивилась Таня. — А почему ты так мало сделала?
— Я сделала столько, сколько посчитала нужным. — стиснув зубы, ответила Кристина.
— Ну плохо посчитала. — грубо сказала Таня. — Мы на тебя так рассчитывали, а ты и форель не запекла, и с салатом облажалась.
— Проваливайте, и объедки свои забирайте, — выпалила невестка наглой золовке
— Кристин, ты чего? — Таня не ожидала такого поворота событий.
— Ничего, достали вы уже! — кричала Кристина. — Это вам не так, то вам не эдак, сил моих уже нет вас обслуживать! Хорошо устроились, вам тут и стол накроют и с собой завернут, а вы что взамен?
— Ну мы же хорошо вместе время проводим. — сказала Лариса Алексеевна, удивленная криком невестки.
— Это вы хорошо время проводите, а я терплю вашу наглость и беспардонность! — никак не успокаивалась Кристина.
— Сынок, ну сделай ты хоть что-нибудь. — обратилась Лариса Алексеевна к Лёше. — Уйми свою жену, видишь, она с катушек съехала.
— Нет, мам, она права. — сказал Лёша неожиданно для Кристины. — Вы действительно ведёте себя очень нагло и совершенно не цените Кристининых стараний.
— Это не правда. — не согласилась с сыном Лариса Алексеевна.
— Нет, мам, правда. — твёрдо сказал Лёша. — Давайте-ка собирайтесь и по домам, а мы с Кристиной отдохнём и выпьем наше отвратительное вино.
— Ты выгоняешь нас в наши же праздник? — Таня вытаращила глаза на брата.
— Да, именно так. — подтвердил Лёша.
— Ну и девку ты себе нашёл, она же тобой вертит, как хочет. — усмехнулся дядя Вова.
— А, по-моему, это вы вертите ей, как заходите. — возразил Лёша. — Но больше этого не будет, всё, все на выход, и без приглашения сюда не приезжайте.
Ещё минимум полчаса супруги выслушивали, какие они неблагодарные люди, и как они предали свою семью. Лёша стойко держался и так и не сдался до последнего момента, защищая жену, несмотря на все нападки родни.
— Спасибо, что встал на мою сторону. — поблагодарила его Кристина, когда они остались одни.
— Я не мог поступить иначе, всему есть свой предел. — Лёша пошёл к столу и взял два бокала.
Они с Кристиной сели на скамейку под той самой яблоней, которую порывался спилить дядя Вова, и долго сидели, наслаждаясь умиротворённой тишиной вокруг. Эту тишину нарушало только красивое пение птиц.