Анна всегда была душой компании, но её фигура зачастую становилась поводом для насмешек. Она привыкла, что на вечеринках её либо игнорируют, либо язвительно подшучивают. Однако в этот раз у неё был свой план – она собиралась удивить всех.
Проходя по улице после работы, она увидела бездомного мужчину, сидящего на ступенях заброшенного здания. Его лицо было скрыто под слоями грязи, а одежда давно превратилась в обрывки ткани. Но что-то в его взгляде привлекло её – в глубине этих серых глаз теплилась искра, что-то неуловимо знакомое.
— Вам нужна помощь? – спросила Анна, остановившись перед ним.
Мужчина поднял голову и посмотрел на неё с недоверием.
— А ты, девочка, что, добрая самаритянка? – прохрипел он.
Анна улыбнулась.
— Нет, просто хочу помочь. Как вас зовут?
— Андрей, – после паузы ответил он.
— Отлично, Андрей. У меня есть предложение. Давайте приведём вас в порядок.
Мужчина рассмеялся, покачав головой, но в его глазах сверкнула надежда. Анна взяла его за руку и повела к себе домой.
В ванной она наполнила воду, нашла бритву, мыло и чистую одежду, которую когда-то купила на распродаже, но так и не носила. Когда Андрей вышел, его было не узнать. Под слоями грязи скрывался высокий, представительный мужчина с выразительными чертами лица. Его коротко подстриженные волосы были слегка седыми, а глаза теперь светились живым интересом.
— Ничего себе… – пробормотала Анна.
— Сам себя не узнаю, – ответил Андрей, с улыбкой глядя в зеркало.
Анна кивнула.
— Завтра вечеринка у моей подруги. Хочешь пойти со мной?
— Думаешь, меня примут? – скептически спросил он.
— Никто тебя не узнает, – лукаво ответила она. – Просто будь собой.
На следующий вечер, когда они вошли в зал, все головы повернулись к ним. Анна, одетая в элегантное платье, шла под руку с Андреем, который выглядел как настоящий джентльмен. Девушки с интересом разглядывали его, а мужчины переглядывались.
— Анна, это твой парень? – ехидно спросила её давняя знакомая Кристина.
— Да, познакомьтесь, это Андрей, – спокойно ответила Анна.
— Очень приятно, – вежливо улыбнулся Андрей, пожимая руку Кристине.
В течение вечера все были очарованы его манерами, остроумием и харизмой. Анна наблюдала, как её друзья и недоброжелатели пытались разузнать, кто же этот таинственный мужчина. В глазах многих читалось сожаление – они слишком быстро судили её раньше.
В какой-то момент Андрей наклонился к ней и тихо сказал:
— Спасибо тебе, Анна. За шанс. За то, что увидела во мне человека.
Анна сжала его руку и улыбнулась.
— Все мы достойны шанса, Андрей. Иногда нужно просто, чтобы кто-то верил в тебя.
Той ночью она ушла с вечеринки, зная, что больше никогда не позволит никому определять её ценность. А Андрей, наконец, почувствовал себя человеком, которому есть за что бороться.
Однажды, они снова встретились в том самом кафе, где состоялась их первая совместная прогулка. Андрей был заметно бодрее, лучше одет и даже подумывал о том, чтобы снова начать работать.
— Я нашёл небольшую подработку, – сказал он, улыбаясь. – Мне дали шанс, и я хочу доказать, что могу выбраться из этого.
— Я в тебе не сомневалась, – ответила Анна, тепло сжав его ладонь.
В тот момент в кафе вошли Кристина и её подруги. Они явно обсуждали что-то, пока не заметили Анну с Андреем.
— О, вот и наш принц на белом коне! – с сарказмом произнесла Кристина. – Слушай, Анна, ты нас за кого держишь? Где ты вообще нашла его?
Андрей спокойно поставил чашку на стол и посмотрел Кристине прямо в глаза.
— Я тот самый бездомный, которого вы все привыкли обходить стороной, – произнёс он ровным голосом. – Только теперь у меня есть шанс всё изменить. Анна мне помогла, но главное – я сам захотел этого.
Кристина смутилась, отвела глаза и что-то пробормотала, а её подруги быстро сменили тему. Анна почувствовала удовлетворение – они с Андреем доказали, что внешность и предубеждения не определяют истинную ценность человека.
Спустя несколько месяцев Андрей устроился на постоянную работу, снял небольшую квартиру и начал новую жизнь. Анна продолжала его поддерживать, но теперь он был готов идти дальше самостоятельно.
— Ты изменила мою жизнь, Анна, – сказал он однажды, встречая её после работы.
— Нет, Андрей, – ответила она, глядя ему в глаза. – Ты сам её изменил. Я просто помогла тебе увидеть, что ты этого достоин.
И впервые за долгое время он почувствовал себя по-настоящему счастливым.