Мать бросила

Пять минут назад ее мама уехала.

Казалось, в воздухе еще висели тяжелые слова матери:

— Ты теперь будешь жить с бабушкой, я не могу тебя взять с собой.

А ещё совсем недавно мама гладила её по голове и говорила, что любит больше всех на свете.

— Бабушка, а когда мама приедет? — тихо спросила Алиса, смотря на нее заплаканными глазами.

Валентина Михайловна тяжело вздохнула. Сердце сжималось от жалости, но она не могла дать внучке ответа на такой сложный вопрос.

— Не знаю, Алиса. Но мы будем ее ждать, так ведь? — она погладила внучку по спине, но та лишь крепче сжала мишку.

Мама не приехала

Прошли недели, потом месяцы. Телефон молчал. А бабушке приходилось одной растить внучку, объяснять ей, почему мама не звонит, не пишет. Девочка становилась всё более замкнутой, а в школе, куда ее определили, дела шли хуже некуда.

— Ты что, сирота? — ехидно спросила одноклассница, Оля, когда Алиса впервые появилась в новой школе.

— Н-нет… — прошептала Алиса.

— А почему тебя мама не забирает? Может, ты ей не нужна? — вмешался кто-то из мальчишек.

Дети засмеялись, а Алиса почувствовала, как внутри всё обрывается. Она хотела убежать, спрятаться, исчезнуть. Худощавое телосложение и высокая фигура делали её неуклюжей, а от постоянного желания спрятаться она начала горбиться. Это лишь добавляло поводов для насмешек.

Бабушка видела, как страдает внучка. Она пробовала поддержать её, но девочка всё больше закрывалась в себе. Тогда Валентина Михайловна решила попробовать другое.

— Алиса, у меня для тебя сюрприз.

— Правда?! — девочка надеялась, что мать прислала хоть весточку, но все оказалось не так…

— Ты пойдёшь в театральный кружок, — объявила бабушка как-то вечером.

— Зачем? — удивлённо спросила девочка. — Я не умею играть роли… Я вообще боюсь людей.

— Научишься! Там добрые ребята, тебе понравится. Я уже договорилась, тебя примут. Если не понравится, бросишь. Никто тебя не будет силой загонять.

Алиса не верила, что ей понравится. Но в первый же день занятий преподаватель театрального кружка, Маргарита Сергеевна, встретила её с улыбкой.

— Ты Алиса? Добро пожаловать! Пока просто осваивайся. Не волнуйся, у нас тут все когда-то были новичками.

Но Алиса волновалась. Ей было страшно даже открыть рот, а уж тем более выйти на сцену. На первой же репетиции, когда ей предложили сказать пару строк, она замерла, а потом убежала за кулисы, чувствуя, как горло сдавило от слёз.

— Эй, ты чего? — раздался рядом голос. Это была Лера, одна из участниц учебной труппы.

— Я… я не могу… — шептала Алиса, всхлипывая.

— Сможешь. Просто представь, что ты не ты, а персонаж. Ты ведь не боишься быть кем-то другим?

Алиса задумалась. И в этот момент ей вдруг захотелось попробовать. Её словно подталкивала невидимая сила.

Товарищи по новому коллективу были как-то добрее, чем одноклассники. Никто не шутил над ней, наоборот, пытались поддержать, помочь…

С каждым днём занятия в театре давались всё легче. Особенно было интересно заниматься с педагогом по танцам. Алиса начала выпрямлять спину, голос её звучал увереннее, а взгляд больше не «прилипал» к полу.

Удивительной души педагог, Маргарита Сергеевна, и замечательные друзья из театральной труппы, помогли, даже спасли Алису. Она нашла смысл в жизни. Играла, забывала о своих проблемах и верила, что мама будет ей гордиться.

Алиса представляла, как мама смотрит на нее из зала и улыбается, снова говорит, что Алиса — ее любимая дочь. Но мама все не объявлялась.

Впрочем, новые впечатления, первая любовь и друзья отвлекали подростка от тревожных мыслей о травме, которую ей нанесла мать.

К 11 классу школы от зажатой девочки не осталось и следа. А когда пришло время поступать, Алиса не сомневалась – ее путь лежал в театральное училище.

Испытания и предательство

Бабушка горячо поддержала внучку.

— Поезжай. Тебя ждет большое будущее! — сказала она, протягивая деньги, накопленные на «взрослую жизнь» для Алисы.

Алиса приехала в столицу, безумно волнуясь, но ее талант и упорство помогли ей пройти конкурс.

Сидя на лавочке перед дверями училища Алиса внезапно поняла, что должна поделиться этой новостью с мамой. Она нашла ее телефон и… Радостная, набрала номер матери, надеясь, что та ответит на звонок. Они не общались давно. Бабушка передавала трубку Алисе еще на Новый год. Разговор тогда не удался, мать быстро распрощалась.

«Уж лучше бы не звонила ей бабушка вовсе…» — подумала тогда Алиса. Но теперь… Теперь Алиса была настолько рада, что должна была поделиться этим с целым миром.

— Поступила?! В столице?! Да ладно… Не ожидала от тебя. Погоди-ка… Ты же не собираешься жить у меня? За этим звонишь? — холодно спросила мать, вместо поздравлений.

Алиса не успела ответить. Она растерялась.

— Тут у меня своя жизнь, понимаешь? Мне без разницы, где ты будешь жить, но на меня не рассчитывай, — мать вздохнула. — Ты уже взрослая. Так что давай сама.

Алиса молча положила трубку. И снова эта боль – уже знакомая, старая, но всё ещё жгучая. Но теперь она не та девочка, что плакала по углам. Она справится. Она выстоит.

Алисе выделили место в общежитии.

Это был совсем другой мир — далёкий от уютного дома бабушки, от её тёплых рук и мягкого, родного голоса.

Алиса поставила чемодан у порога и огляделась. В комнате стояли две узкие кровати, старый шкаф и стол, заваленный вещами. У окна сидела девушка с короткой стрижкой и сосредоточенно что-то писала в блокноте.

— Привет, ты новенькая? — подняла она голову.

— Да. Меня зовут Алиса, — она попыталась улыбнуться, но внутри всё сжималось от волнения.

— Я Лена. Не бойся, здесь выживают почти все.

Алиса слабо усмехнулась. «Выживают». Хорошее слово. Ведь она и правда чувствовала, что теперь должна не просто жить, а бороться за своё место под солнцем.

Жизнь в столице оказалась трудной. В общежитии было холодно, вечерами хотелось свернуться клубком и заплакать, но она репетировала. В театральном училище всё давалось через борьбу. Девушки в группе были красивыми, уверенными в себе, а Алисе приходилось каждый день доказывать, что она не хуже.

Она много работала, учила роли ночами напролёт, едва сдерживая зевоту на утренних репетициях. Её ноги гудели от боли после занятий пластикой, хореографией, руки тряслись от напряжения, но она не сдавалась.

Бабушка переживала за внучку, но верила в неё. Они часто разговаривали по телефону, и Алиса успокаивала её:

— Бабушка, у меня всё хорошо.

— Ты не голодаешь? Может, выслать денег?

— Нет, не надо. Я справлюсь.

Она справлялась. Сквозь усталость, через слёзы, через сомнения.

***

Прошли месяцы. Учёба в театральном оказалась тяжёлым испытанием. Конкуренция была жестокой. Наставники не стеснялись говорить правду в лицо.

— Алиса, ты деревянная! Где твои эмоции? Где твой голос?

— Ты опять сутулишься! Как ты собираешься играть, если в тебе нет ни капли грации?

Каждый день — борьба. Борьба с собой, со страхами, с неуверенностью.

— Алиса, ты должна стать другим человеком! Забыть себя! На сцене Алисы не существует! Есть только героиня! Играй! Я должен тебе поверить!— кричал режиссёр на репетиции.

Она старалась. Изо всех сил. До дрожи в руках, до боли в мышцах, до слёз по ночам.

Иногда хотелось всё бросить.

Однажды, после неудачного зачёта, она выбежала из аудитории и села на холодные ступени театрального. В глазах стояли слёзы.

— Ты что тут сидишь, «прима»? — рядом плюхнулась Лена, закуривая.

— Всё это зря… Наверное, меня отчислят…

— Может быть, — Лена выпустила дым и посмотрела на неё. — Знаешь, сколько уже вылетело? Но мы пока здесь. Значит, надо бороться. И если сдадимся, что нам останется?

Алиса молчала.

— Ты боишься?

— Да.

— И я боюсь. И все боятся. Просто кто-то прячет страх, а кто-то использует эту энергию во благо, чтобы двигаться дальше.

Алиса смотрела куда-то мимо Лены. Она вспомнила, как бабушка провожала её, как держала её за руку на перроне.

— Только если станет совсем невыносимо — возвращайся, слышишь? Но я верю: ты не сдашься. Ты достойна главных ролей.

Алиса вытерла слёзы. Нет. Она не сдастся.

Премьера

В воздухе витал лёгкий запах пудры и лака для волос, слышался гул голосов за сценой, гремели шаги суетящихся работников театра. Алиса стояла у зеркала в гримёрке и смотрела на своё отражение. Грим подчёркивал выразительность её глаз, платье сидело идеально, но внутри всё сжималось от напряжения. Сегодня её триумф. Сегодня тот день, когда она должна выйти на сцену и доказать прежде всего себе, что она достойна этого успеха.

В дверь постучали.

— Алиса, пять минут! — раздался голос ассистента.

Она кивнула, но осталась стоять перед зеркалом. Казалось, вот-вот, ещё немного — и грудь разорвётся от волнения.

Телефон завибрировал на столике. Сообщение.

«Мы приехали. Я и мама. Удачи!»

Бабушка…

Алиса улыбнулась. Она знала, что Валентина Михайловна приедет, даже если бы ей пришлось добираться поездом всю ночь. Она знала, что в зале сейчас сидит её самый дорогой человек, тот, кто никогда не предавал, кто всегда был рядом.

Но… мать.

Что она здесь забыла?! Кто ее позвал?!

Алиса вспомнила их последний разговор.

— Тут у меня своя жизнь, понимаешь? Мне без разницы, где ты будешь жить, но на меня не рассчитывай — тогда мать смеялась в трубку. — Алиса, ты уже большая девочка, справишься сама.

Справилась. Жила в общежитии, подрабатывала за гроши, спала по три часа, терпела завистливые взгляды и сплетни, когда ей давали лучшую роль, но не сдавалась.

А теперь, когда успех уже в её руках, мать решила появиться.

Зачем?

Алиса глубоко вдохнула. Всё это неважно. Не сейчас. Она актриса. Её эмоции — на сцене.

Молодая актрисса вышла из гримёрки и пошла за кулисы.

Спектакль прошёл на одном дыхании. Она чувствовала силу, которая наполняла её на сцене. Чувствовала энергию зрителей. Она проживала свою роль, и когда финальный занавес опустился, зал взорвался аплодисментами.

Алиса стояла в лучах софитов и смотрела в зал. В первом ряду сидела бабушка. Глаза её были полны слёз, на лице — гордость.

А рядом мать.

Алиса видела, как та улыбается, переговаривается с кем-то, кокетливо поправляет волосы. Как будто это её триумф.

Она чувствовала, как в душе снова поднимается глухая боль. Та боль, которую Алиса давно похоронила, восстала.

После спектакля Алису буквально засыпали цветами. Огромные букеты роз, лилий, пионов. Журналисты толпились у входа, фотографы ловили каждый её жест.

— Алиса, пару слов для прессы!

— Что вы чувствуете после такого успеха?

Она улыбалась, отвечала, но взгляд её метался. Где бабушка?

Она нашла её чуть в стороне. Маленькую, худенькую, с трогательной улыбкой, смущённо поправляющую нарядное платье.

И тогда Алиса взяла самый роскошный букет и подошла к ней.

— Это тебе, бабушка, — сказала она, протягивая цветы. — Спасибо за всё.

Бабушка смутилась, её губы задрожали.

— Ох, Алиса… — прошептала она, касаясь её руки.

Мать стояла чуть в стороне, с натянутой улыбкой.

— Что, звезда, совсем зазвездилась? Для меня пяти минут жаль?— кинула мать вслед.

Алиса остановилась и посмотрела на неё, чувствуя, как внутри всё холодеет. В глазах матери не было ни гордости, ни любви — только самодовольство.

— Ты хорошо сыграла, не ожидала, — продолжала она, окидывая дочь оценивающим взглядом. — Я теперь могу говорить, что у меня такая талантливая дочь.

— Только сейчас? — Алиса едва слышно выдохнула.

— Ну, ты же знаешь, я не могла быть рядом. А потом стала занятой ты… — мать пожала плечами, а потом улыбнулась. — Но я готова тебя простить. Пойдём, отметим? У меня есть подруги, они будут в восторге познакомиться с тобой.

Алиса почувствовала, как в груди поднимается ледяная волна. Она ждала этого момента всю жизнь — момента, когда мать наконец признает её, скажет: «Я горжусь тобой». Но этого не произошло. Она пришла не ради неё. Она пришла, чтобы похвастаться.

— Нет, — спокойно ответила Алиса.

Мать нахмурилась.

— Что?

— Я не пойду с тобой.

— Алиса, ну что ты… Не начинай этот спектакль в жизни.

— Спектакль? — Алиса горько усмехнулась. — А вся моя жизнь до этого — это не спектакль? Когда я ждала тебя, когда верила, что ты приедешь, когда надеялась, что хоть раз ты мне позвонишь?

Мать сделала недовольное лицо.

— Господи, ну опять эти обиды… Перестань вести себя как ребёнок.

— Ребенок? Он умер в моей душе, когда ты оставила меня на бабушкином крыльце в тот день!

— Алиса, скажите, что у вас произошло с матерью? — спросил кто-то из журналистов.

Алиса посмотрела на букет. И в этот момент всё прошлое всплыло перед глазами.

— Мамы у меня нет, — спокойно сказала она. — Я сирота. Меня воспитала бабушка.

Журналисты зашептались, кто-то сделал несколько снимков.

Лицо матери вытянулось.

— Что за глупости ты говоришь?!

Но Алиса уже не слушала. Она развернулась и обняла бабушку.

Боль осталась в прошлом. Теперь у неё был только путь вперёд