— Конечно, в твоей квартире ты главная, — прозвучало насмешливо. — Но ведь вы уже семья. Разве так поступают с близкими?
Александра замерла с чашкой в руках. Нина Павловна снова начала этот разговор. В последнее время свекровь буквально прописалась у них. Приходила утром, приносила свежую выпечку, готовила обед, а потом как бы невзначай заводила беседу о своем съемном жилье.
— Нина Павловна, мы уже говорили об этом, — Александра поставила чашку на стол и выпрямила спину. — Я два года вкладывала душу в эту квартиру. Сначала работала на двух работах, потом делала ремонт своими руками.
— И что? — свекровь повернулась к ней. — Теперь никто не должен ступать по твоему драгоценному паркету? Мой сын тоже имеет на все это право.
— Костя здесь живет, — Александра скрестила руки на груди. — Но мы с ним договорились, что это моя квартира. Я не собираюсь превращать ее в коммуналку.
Нина Павловна фыркнула, взяла полотенце и принялась яростно вытирать посуду.
— Знаешь, сколько я плачу за аренду? Шестнадцать тысяч! А ведь могла бы жить тут. У вас две комнаты! Одну занимаете вы, а вторая пустует.
— Мой кабинет не пустует, — Александра сжала кулаки. — Я там работаю.
— Работает она, — передразнила Нина Павловна. — Сидишь там два часа в день со своим ноутбуком. Могла бы и на кухне поработать!
Александра молча вышла из кухни. Спорить со свекровью было бесполезно. Каждый раз все заканчивалось тем, что Нина Павловна обижалась, звонила Косте и жаловалась на невестку.
Вечером муж пришел с работы мрачнее тучи. Бросил ключи на тумбочку и, не разуваясь, прошел в гостиную.
— Что опять случилось? — Александра закатила глаза, уже зная ответ.
— Мама звонила. Опять плакала, — Костя рухнул в кресло. — Саша, может хватит уже? Давай пустим ее жить к нам. Она обещала платить за коммуналку.
— Костя, ты сам понимаешь, что мы не сможем жить втроем? — Александра присела напротив мужа. — Твоя мама будет контролировать каждый мой шаг.
— Это только в твоей голове. Мама просто хочет помочь.
— Помочь освободить свой кошелек от платы за съемную квартиру, — Александра резко встала. — Ты видел, как она ведет себя, когда просто в гости приходит? Как в своем доме! Даже вещи мои переставляет!
— Ну конечно, ты же идеальная хозяйка, все у тебя разложено по местам, — Костя поморщился. — А моя мать так, второй сорт.
— Я этого не говорила, — Александра прикусила губу от обиды. — Но мы с тобой договаривались, помнишь? Никаких родителей под одной крышей.
— Это было до того, как ее выселили из старой квартиры! — Костя вскочил с кресла. — Ты хочешь, чтобы она всю пенсию отдавала за жилье?
— А почему бы тебе просто не помогать ей финансово? — Александра уперла руки в бока. — Зачем ей обязательно жить с нами?
— То есть деньги давать можно, а угол предоставить нельзя?
— Именно так! Это моя квартира, Костя. Я не хочу делить ее ни с кем, кроме тебя.
— Сколько можно напоминать? Моя, моя, моя… — Костя передразнил жену. — Да понял я уже, что у меня ничего нет!
— Вообще-то у тебя есть жена, которая любит тебя и не хочет превращать семейную жизнь в кошмар! Ты представляешь, что здесь начнется? Она будет указывать, что и как мне делать, критиковать мою готовку, мои вещи, моих друзей!
— Ты просто ненавидишь мою мать, — Костя отвернулся. — Признайся уже.
Александра подошла к окну. За три года брака это был уже десятый такой разговор. Сначала свекровь намекала, что неплохо бы ей переехать к ним. Потом начала давить открыто. А теперь еще и Костя взялся.
— А как твоя мама относилась к твоим бывшим? Так же как ко мне? — вдруг спросила Александра.
— При чем тут это? — Костя нахмурился.
— Ты говоришь, что я ее ненавижу. А сама она как ко мне относится?
— Нормально относится! — Костя всплеснул руками. — Она тебе помогает, готовит, убирается!
— Чтобы показать, какая я плохая хозяйка, — Александра невесело усмехнулась. — Помнишь, как она перестирала все мои вещи, потому что ей показалось, что они плохо пахнут? А как выбросила мои комнатные цветы, потому что они якобы привлекают насекомых?
— Ты просто придираешься! — Костя пошел на кухню, всем видом показывая, что разговор окончен.
Александра осталась у окна. Внутри все кипело от возмущения. Почему она должна оправдываться за то, что хочет жить только с мужем? Почему для всех ее желание иметь личное пространство выглядит эгоизмом?
Через неделю ситуация накалилась еще сильнее. Нина Павловна позвонила сыну и сообщила, что хозяин выставляет ее на улицу через месяц. Якобы ему срочно нужна квартира для родственников.
— Саша, это уже не шутки, — Костя сидел с убитым видом. — Маме негде жить. Ее выселяют через месяц.
— И ты веришь в эту историю? — Александра с подозрением посмотрела на мужа. — Не странно, что именно сейчас ей вдруг стало негде жить?
— Думаешь, она врет? — Костя аж подскочил от возмущения. — Да как тебе в голову такое пришло?
— Просто слишком удачное совпадение, — Александра пожала плечами. — Мы только вернулись к этому разговору, и тут же твоя мама оказывается на улице.
— Знаешь что, — Костя сверкнул глазами, — ты ведешь себя отвратительно! Моя мать скоро останется без крыши над головой, а ты ее в обмане подозреваешь!
— Я не хочу, чтобы она жила с нами, — Александра скрестила руки на груди. — И ты прекрасно знаешь почему.
— Да понял я уже! — Костя схватил куртку. — Твоя квартира важнее моей матери!
— Куда ты собрался? — Александра вздрогнула.
— К маме. Может, хотя бы я могу ее поддержать в трудную минуту.
Дверь хлопнула, и Александра осталась одна. Она прошла по коридору в свой кабинет – вторую комнату, которую свекровь считала пустующей. На столе лежали ее эскизы, книги, стояли фотографии. Эта комната была ее отдушиной. Здесь она работала и отдыхала от суеты.
Неужели ей придется пожертвовать всем этим ради свекрови? Александра подошла к окну и посмотрела на город. Увидела, как Костя сел в машину и уехал. Возможно, она действительно слишком жестока? Но почему никто не думает о ней и ее чувствах?
Теплые майские выходные Александра решила провести у мамы. Накалившаяся обстановка дома выматывала. Костя то молчал сутками, то заводил один и тот же разговор о матери.
Мария Степановна встретила дочь с распростертыми объятиями.
— Худая какая, — она погладила Александру по щеке. — Плохо питаешься? Или на нервной почве?
— Все сложно, мам, — Александра сняла туфли и прошла на кухню. — Ты же знаешь про ситуацию со свекровью.
— Знаю, — Мария Степановна поджала губы. — И не понимаю, почему Нина так давит. У нее сын взрослый, семья отдельная. Нечего вам мешать.
— Костя считает, что я эгоистка.
— Глупости! — мать махнула рукой. — Ты просто защищаешь свое пространство.
— Так что, будем искать тебе дачу? — Александра сменила тему. Мама давно мечтала о маленьком домике за городом. И вот наконец накопила нужную сумму.
— Конечно! — Мария Степановна просияла. — Я уже нашла несколько интересных вариантов. Сейчас покажу.
Она достала ноутбук и открыла сайт с объявлениями.
— Смотри, этот домик в Сосново. Небольшой, но крепкий. И участок ухоженный.
Александра заварила чай, пока мама листала объявления. Внезапно мама крикнула:
— Доча! Твою квартиру продают!
Александра выронила чайник. Горячая вода разлилась по столу, но она даже не заметила. Кинулась к столу и увидела на экране фотографии своей квартиры. Ее ремонт, ее мебель, ее вещи!
— Не может быть, — она выхватила телефон и открыла сайт. — Это какая-то ошибка!
Но ошибки не было. На экране красовались снимки ее жилья. А внизу объявления стоял номер телефона – номер Нины Павловны.
— Звони ей! — потребовала Александра, трясясь от ярости.
— Я? — Мария Степановна удивленно подняла брови.
— Да! Она же не знает твой номер! Включи громкую связь.
Мария Степановна нажала на вызов. После третьего гудка раздался голос свекрови:
— Алло?
— Здравствуйте! — бодро начала Мария Степановна. — Я по объявлению о продаже квартиры. Она еще доступна?
— Да-да, конечно! — оживилась Нина Павловна. — Отличный вариант! Двушка в хорошем районе, свежий ремонт.
— А собственник кто? — продолжала мать Александры.
— Я… э-э… представляю интересы собственника, — запнулась Нина Павловна. — Если вас все устраивает, можно даже сегодня показать квартиру.
— Замечательно! — Мария Степановна взглянула на дочь, которая стояла белее мела. — А документы все готовы?
— Практически все, — уклончиво ответила свекровь. — Осталось пару подписей собственника. Но это формальность, все решено.
— Понятно! Тогда я перезвоню позже, — Мария Степановна завершила звонок и ошарашенно посмотрела на дочь. — Саша, что происходит?
Александра уже делала скриншоты объявления. Руки дрожали, а в висках стучало от злости.
— Я не знаю, но сейчас выясню, — процедила она сквозь зубы. — Распечатай мне все это!
Пока мать возилась с принтером, Александра вызвала такси. Домой она влетела через полчаса. В прихожей ваялась обувь свекрови, а из гостиной доносились голоса Кости и его матери.
— Да не переживай ты так, — говорила Нина Павловна. — Саша поймет, что выбора нет. Уже есть покупатели, деньги почти у нас. Ей придется подписать. Я заставлю ее подписать!
— Мам, я не уверен, — голос Кости звучал неуверенно. — Саша очень привязана к квартире. Она столько вложила в нее.
— А ты сколько вложил в ваш брак? — парировала свекровь. — Три года терпишь ее капризы! Продадим квартиру, купим небольшой дом за городом. Будем жить втроем, хозяйство заведем.
— Замечательный план! — Александра распахнула дверь гостиной. — Только вот незадача – вы забыли спросить меня!
Нина Павловна вздрогнула и выронила чашку. Костя побледнел.
— Саша, ты все не так поняла…
— Да что тут понимать? — Александра бросила распечатки на стол. — Думали, я не узнаю, что вы продаете мою квартиру за моей спиной?
Свекровь молча смотрела на распечатки. Александра продолжила:
— Кто разрешил фотографировать мой дом? Распоряжаться тем, что вам не принадлежит?
Костя попытался взять жену за руку. Но она отдернула ладонь
— Саша, остынь.
— Не трогай меня! — ее голос звенел от ярости. — Вы вдвоем сговорились за моей спиной! Ты предал меня, Костя!
— Никого я не предавал, — муж опустил голову. — Просто так будет лучше для всех.
— Для всех? — Александра расхохоталась. — Для кого конкретно? Для меня? Вы решили, что лучше для меня – потерять мой дом?
— Ты слишком зациклена на материальном, — вступила Нина Павловна. — Это всего лишь квартира! Зато у нас будет настоящий дом, большой, просторный! Общий!
— У нас? — Александра сжала кулаки. — У нас ничего не будет! Вы оба использовали меня! Мои деньги, мою квартиру, мои чувства!
— Я думала, ты любишь меня. А ты просто хотел мою жилплощадь.
— Это неправда! — Костя вскочил. — Я люблю тебя, но и мать тоже люблю! Почему ты не хочешь пойти на компромисс?
— Компромисс? — Александра указала на распечатки. — Вы уже все решили без меня! Это не компромисс, а предательство! И как вы вообще думали это провернуть? Считали, что я просто поставлю подпись?!
— Сашенька, деточка, — Нина Павловна подошла ближе. — Ты же понимаешь, что одна ты не потянешь такую квартиру. А тут и деньги хорошие, и новый дом… Посмотри, все складывается удачно. Ты должна понять! Так будет лучше для всей семьи.
— Вон из моего дома! — отрезала Александра. — Оба! Немедленно!
— Ты не можешь нас выгнать, — возмутилась свекровь. — Костя тоже тут живет!
— Могу. Это моя собственность. И если вы сейчас не уйдете, я вызову полицию.
Нина Павловна побагровела. Она схватила сумку и направилась к выходу.
— Пойдем, Костя! Твоя жена совсем с ума сошла!
Костя стоял в нерешительности.
— Саша, давай все обсудим, — он сделал шаг к ней. — Я понимаю, что мы поступили неправильно…
— Поздно, Костя, — Александра отвернулась, чтобы он не видел ее слез. — Я подаю на развод. Собирай вещи и уходи.
Он постоял еще минуту, затем молча вышел. Александра заперла дверь, опустилась на пол и разрыдалась.
Через месяц развод был оформлен. Александра с мамой все-таки купили маленькую дачу в Сосново. Все лето они провели там. Приводили в порядок дом. Сажали цветы.
Александра призналась:
— Знаешь, мам. Я никогда не думала, что буду так счастлива после развода.
Мария Степановна мудро заметила:
— Лучше жить одной, чем с предателем. Зато теперь в твоей квартире никто не покушается на твое пространство.
— И на мою собственность. Нина Павловна звонила вчера, кстати. Извинялась, говорила, что они с Костей погорячились.
— И что ты ответила?
— Что у меня тоже есть свои принципы. Моя квартира – мои правила.
Мария Степановна обняла дочь за плечи. Впереди был теплый вечер, пахло свежескошенной травой, и душа наконец-то обрела покой.
— А ты чего расселась и лясы точишь? Это не к тебе родственники приехали! Дуй на кухню, закуски неси! — свекровь выгнала невестку из-за стол