Я всегда знала, чего хочу. С самого детства, когда другие девочки представляли себя принцессами, я рисовала чертежи своей будущей квартиры.
В старом блокноте, желтом от времени, до сих пор хранятся эти наивные наброски: высокие окна, просторные комнаты и обязательно — балкон с видом на город.
Настоящий дом, а не стандартная коробка из панельного массива.
Ради этой мечты я училась до изнеможения. Архитектурный институт, бессонные ночи над проектами, стажировки в лучших бюро города.
Коллеги отправлялись в клубы по пятницам, я же оставалась работать над дополнительными заказами.
Каждую копейку откладывала на заветную цель.
И вот, спустя восемь лет упорного труда, я стояла посреди просторной гостиной в сталинском доме на Гоголевском бульваре.
Моя квартира. Мой дом. Старинная лепнина под потолком, дубовый паркет с неповторимым узором, окна высотой в человеческий рост.
— Анастасия Викторовна, вот ваши ключи, — риелтор протянул мне связку. — Поздравляю с приобретением!
Я сжала холодный металл в ладони. Это действительно случилось.
Каждый сантиметр пространства я продумывала лично. Антикварный диван с изогнутой спинкой реставрировали по моим эскизам.
На блошиных рынках искала винтажные светильники.
А потом встретила своего мужчину.
Миша появился в моей жизни, когда ремонт был практически закончен.
Я встретила его на архитектурной выставке. Работал финансовым аналитиком в крупной компании и обожал современное искусство.
Наш роман развивался стремительно. Через три месяца Михаил переехал ко мне, и квартира наполнилась новыми звуками.
Его шагами по утрам, негромкими телефонными разговорами, мелодиями саксофона из колонок.
Мне казалось, что жизнь наконец сложилась — работа, дом, отношения. Я в шутку начала его называть мужем, а он был и не против.
Первые тревожные звоночки я проигнорировала.
Он стал задерживаться на работе, часто отвечал короткими фразами на мои вопросы, подолгу смотрел в окно с отсутствующим выражением лица.
Списывала это на усталость, стресс, погоду — что угодно, лишь бы не разрушать картинку идеальных отношений.
А потом наступил тот вечер, когда он вернулся домой с бутылкой дорогого вина.
— Нам надо поговорить. Я принял важное решение.
Я помню, как замерла с бокалом в руке, ожидая услышать что угодно — от предложения руки и сердца до признания в том, что у него есть кто-то на стороне.
— Я увольняюсь с работы. Хочу найти себя, понять свое предназначение. Думаю отправиться в путешествие по Азии, пожить в буддийском монастыре…
Это было настолько неожиданно, что я рассмеялась. Решила, что он шутит. Но Миша смотрел серьезно, даже торжественно.
— Ты… серьезно? А как же твоя карьера? Ты же столько лет шел к должности руководителя отдела.
— Карьера, должности, статус — это все навязанные обществом ценности. Я хочу настоящей свободы, познания себя. Хочу прожить эту жизнь не зря, — его глаза странно блестели. — Ты понимаешь?
Я не понимала. Совершенно.
***
Путешествие в Азию так и не состоялось.
Зато в нашей квартире появился новый предмет интерьера — Миша на диване с ноутбуком и книгами по саморазвитию.
День за днем он просматривал видео о медитации, изучал техники осознанного дыхания и читал философские трактаты.
Вернее, делал вид, что читает — я никогда не видела, чтобы страницы в этих книгах переворачивались.
Я продолжала работать, иногда задерживалась допоздна в офисе.
Оплачивала счета и гастрономические эксперименты Миши с органическими продуктами.
Каждый раз, когда поднимала тему его трудоустройства, слышала:
— Настя, ты слишком зациклена на материальном. Деньги — это энергия, они придут, когда я буду готов. Главное — найти свой путь.
И я молчала. Уговаривала себя, что это временно.
А потом раздался звонок в дверь.
На пороге стояла женщина лет тридцати пяти с двумя детьми — мальчиком лет семи и девочкой чуть младше.
Я никогда их раньше не видела.
— Анастасия? Меня зовут Валя, сестра Миши. Он рассказывал обо мне?
Михаил никогда не упоминал о сестре.
— А, Валя… Конечно, проходите.
Миша вышел из комнаты и сразу улыбнулся.
— Валюша! Какими судьбами? — он обнял сестру. — Дети, как вы выросли!
Валентина устало опустилась на диван.
— Мишенька, у меня такая ситуация… Нас выселяют из квартиры, хозяин ее решил продавать. Я думала, найду новое жилье быстро, но сейчас такие цены… Можно мы поживем у вас пару недель? Только пока я что-нибудь подходящее найду.
Я открыла рот, чтобы вежливо отказать или хотя бы взять тайм-аут для обсуждения, но Михаил меня опередил.
— Конечно, оставайтесь! У нас тут места хватит.
Валентина просияла.
— Я так и знала, что ты выручишь! Дети, идите обнимите дядю!
Они с визгом бросились к нему, сбив по пути вазу с тюльпанами. Вода растеклась по паркету, который я полировала собственноручно.
— Ой, извините! — Валентина даже не встала с дивана. — Они такие активные.
Михаил схватил кухонное полотенце.
— Ничего страшного, правда, Настя?
И я промолчала. Снова.
***
Их пребывание растянулось на месяц, потом на два.
Валя устроилась администратором в салон красоты, но постоянно жаловалась на низкую зарплату и высокие цены на жилье.
Каждый вечер она заводила одну и ту же пластинку:
— Вы представляете, за однушку в спальном районе просят тридцать тысяч! А за эти деньги еще и туалет совмещенный с ванной…
Моя любимая квартира медленно начала превращаться в нечто незнакомое.
Детские игрушки в гостиной. Яркие пластиковые конструкторы, машинки и куклы возникали в самых неожиданных местах — под диваном, на книжных полках, даже в моей рабочей сумке.
На стенах появились разноцветные отпечатки детских рук.
Максим, племянник Миши, нашел еще более интересное занятие — если кричать в углу гостиной, звук отражался особым образом.
Поэтому он это делал с завидной регулярностью.
Лиза увлекалась рисованием. Холстом служило все, что попадалось под руку — от обоев в коридоре до моих архитектурных эскизов.
Миша расцвел в роли дяди. Часами возился с детьми, придумывал игры, читал сказки.
Его поиски себя отошли на второй план, зато появилась новая страсть — семейные ценности.
— Настя, ты видишь, какие они чудесные? — восхищался он, когда я уставшая возвращалась с работы. — Дети — это же такое счастье!
Дети громко требовали купить им новый конструктор, показывали мне языки и оставляли липкие следы на моем планшете.
Постепенно изменилось всё.
Вместо спокойных бесед о прочитанных книгах или выставках — шумные застолья с макаронами по-флотски и разговорами о детских успехах.
— А Максик сегодня всех мальчишек во дворе построил, такой молодец! А Лизонька стихотворение выучила, расскажи, солнышко!
И Лизонька монотонно декламировала что-то про мишку косолапого, размазывая кетчуп по скатерти.
Мой дом перестал быть мечтой. Я стала задерживаться на работе допоздна.
А потом началось самое интересное.
Сначала это были мелочи — Миша попросил оплатить репетитора для Максима.
— У мальчика проблемы с математикой, а Валя не потянет.
Потом добавилась танцевальная студия для Лизы. Затем курсы английского для обоих.
— Настенька, это же инвестиция в будущее! — убеждал меня Михаил. — Они такие талантливые дети.
Каждый раз, когда я пыталась обсудить растущие расходы, Михаил смотрел с укоризной.
— Неужели ты настолько меркантильна? Это же семья, Настя. Моя семья.
***
Последней каплей стал разговор с главным бухгалтером нашей фирмы.
Инна Павловна, женщина с тридцатилетним стажем и пронзительным взглядом из-под очков, остановила меня в коридоре.
— Анастасия, зайдите ко мне, пожалуйста.
Инна Павловна протянула мне выписку по корпоративной карте.
— Объясните эту транзакцию.
Я уставилась на сумму — двести пятьдесят тысяч рублей.
— Здесь какая-то ошибка, — пробормотала я. — Я никогда…
— К счастью для вас, служба безопасности банка заблокировала перевод, — сухо произнесла Инна Павловна. — Кто-то пытался списать деньги с вашей карты. Вы понимаете, что это не шутки?
Я вернулась домой раньше обычного. В квартире было подозрительно тихо. Миша сидел на балконе с ноутбуком.
— Что это за автосалон «Меркурий»? — спросила я вместо приветствия.
Он вздрогнул.
— А, ты уже знаешь… Я хотел сделать сюрприз для Валентины. Ей так тяжело с детьми на общественном транспорте ездить. Подержанная машина стоит недорого, а польза огромная.
— Недорого? Двести пятьдесят тысяч — это недорого?
— Настя, у тебя же есть сбережения, — Михаил посмотрел на меня с таким искренним непониманием, что я на мгновение растерялась. — Мы семья, должны помогать друг другу.
— Какая семья, Миша? Ты думаешь, можно просто так тратить мои деньги на свою родню? Превратил мой дом в проходной двор. Где тут семья?
— Ты эгоистка, — его голос стал жестким. — Все о себе да о себе. Моя квартира, мои деньги, мое пространство. А как же близкие? Как же те, кому нужна помощь?
— Знаешь, что самое интересное? — я говорила тихо, чувствуя странное спокойствие. — Последние три месяца ты ни разу не спросил, как мои дела на работе. Ты не заметил, что я сменила прическу. Не помнишь, когда у меня день рождения. Но при этом требуешь, чтобы я содержала твою сестру и ее детей, отдавала свои сбережения. Где во всем этом ты, Миша? Где твой вклад?
Миша вскочил.
— Вот оно что! Тебе нужен банкомат! А человеческие качества тебя не интересуют!
— Человеческие качества? — я горько усмехнулась. — Честность? Или хотя бы элементарная благодарность?
— Значит, вышвыриваешь нас на улицу?
— Нет, — я покачала головой. — Я даю вам время собрать вещи и найти другое жилье. Две недели. Времени достаточно.
***
Валентина рыдала на кухне, дети устраивали истерики.
Миша переходил от угроз к мольбам и обратно. Меня обвиняли в черствости, бездушии и даже психическом расстройстве.
— У тебя патологическая тяга к одиночеству, — заявил Михаил после очередной перепалки. — Тебе нужно к специалисту.
Я просто молча собирала разбросанные игрушки и оттирала следы фломастера со стены.
Вскоре Валентина вдруг объявила, что нашла квартиру. Недорогую, в соседнем районе. Михаил смотрел на нее с недоумением:
— И когда ты собиралась сказать?
— Да вот, говорю, — она пожала плечами. — Думала, может, Настя передумает…
В день отъезда я взяла выходной.
Миша зашел на кухню, где я готовила кофе.
— Можно поговорить?
Я молча кивнула.
— Настя, давай все обсудим как взрослые люди, — он сел напротив. — Я понимаю, что мы с Валей немного злоупотребили твоим гостеприимством. Но зачем так категорично? Давай найдем компромисс. Валя съедет с детьми, а мы с тобой начнем все заново. Я даже готов устроиться на работу, если для тебя это так важно.
Я смотрела на него и понимала — ничего уже не исправить. Дело не в деньгах, не в беспорядке, даже не в его сестре с детьми. Дело в уважении, которого не было с самого начала.
— Когда я покупала эту квартиру, то мечтала о месте, где буду чувствовать себя защищенной. Ты не просто нарушил их — ты сделал вид, что их вообще не существует. Это непростительно.
— Но я же извинился! — он всплеснул руками. — Что еще ты хочешь?
— Чтобы ты собрал свои вещи и ушел, — я встала из-за стола. — У тебя есть еще полтора часа.
Со стороны прихожей раздался грохот. Максим уронил аквариум с декоративными рыбками.
Стекло разлетелось вдребезги, вода залила паркет, рыбки беспомощно хлопали плавниками.
— Ну вот, видишь! — Миша вскочил. — Это все из-за твоего ультиматума! Дети нервничают!
Я молча прошла мимо него, взяла банку и швабру. Собрала рыбок и начала убирать осколки.
В назначенный час я стояла на балконе и смотрела, как они грузят вещи в такси.
Валентина что-то кричала, размахивая руками, Михаил угрюмо запихивал чемоданы в багажник.
Дети носились вокруг, не понимая всей драматичности момента.
Когда машина тронулась с места, я не почувствовала ни радости, ни облегчения — только усталость. Бесконечную усталость.
Три дня ушло на то, чтобы привести квартиру в порядок.
Каждое пятно, каждая царапина напоминали о прошедших месяцах. Я заменила испорченный паркет, перекрасила стены, купила новую мебель взамен сломанной.
Выбросила все, что напоминало о Мише и его родственниках.
И вот, спустя неделю после их отъезда, я впервые проснулась в тишине. За окном падал легкий снег, укрывая город белым покрывалом.
Я заварила свежий кофе, укуталась в плед и села у окна.
Каждый предмет на своем месте, каждый сантиметр пространства дышит спокойствием. Никто не врывается в мою жизнь без стука, не перекраивает мои мысли.
Пришло сообщение от Миши:
«Надеюсь, ты довольна своим одиночеством. Когда поймешь, что была не права, знаешь, где меня найти».
Я улыбнулась и выключила телефон.
Оставили