Марина стояла у окна кабинета и смотрела на ночной город. Огни витрин, фонари и светящиеся окна домов расплывались – глаза застилали слёзы. Она не плакала, просто не могла сдержать эту предательскую влагу. Глупо. Рыдать из-за слов, которые муж бросил сгоряча. Что он там сказал? «Этот бизнес я построил сам, твоя поддержка не в счёт». И что? Пусть так думает. Она-то знает правду.
За окном мигали огни рекламы на фасаде соседнего торгового центра. «Праздничные скидки». Ах да, сегодня годовщина их совместного проекта. Пять лет назад они зарегистрировали компанию «МаксМар» — соединение их имён, Максим и Марина. Символично, как и всё в их жизни. Тогда у неё даже мысли не возникало, что может быть иначе.
Телефон в кармане пиджака завибрировал. Снова он. В третий раз за последний час. Марина не ответила. Не хотела слышать извинений. Или новых обвинений. Или что там у него на уме, она уже не знала. Телефон умолк, а затем пришло сообщение: «Я дома. Нам нужно поговорить».
— Не нужно, — прошептала Марина, вытирая щёки тыльной стороной ладони.
Она подошла к рабочему столу. Открытый ежедневник в кожаном переплёте, ручка с гравировкой — подарок Максима на прошлый день рождения, фотография в рамке — они вдвоём на фоне первого офиса компании. Совсем крохотного, в полуподвальном помещении старого дома. Они тогда были без ума от счастья. Начало собственного дела. Начало новой жизни.
Марина тяжело опустилась в кресло и откинулась на спинку. Тот день всплыл в памяти так ярко, словно это было вчера.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросила она, глядя на документы, разложенные на кухонном столе.
— Уверен ли я? — Максим взял её за руки. — Я уверен только в том, что больше не могу работать на дядю Васю. И в том, что люблю тебя. Остальное… будем решать вместе.
— У нас нет опыта.
— Зато есть желание и мозги. — Он поцеловал её в лоб. — И я знаю, как всё организовать. Но без тебя я пропаду. Ты же понимаешь, что всю бухгалтерию и документацию придётся вести тебе?
— Я готова уволиться хоть завтра. Ты же знаешь.
— Знаю, родная. Но пока не надо. Твоя зарплата будет нашей подушкой безопасности первое время.
И она продолжала работать в проектном институте, зарабатывая те крохи, которые позволяли им не умереть с голоду. А по вечерам и в выходные помогала Максиму с новым бизнесом. Он приходил домой взвинченный, возбуждённый, рассказывал о переговорах, строил планы, скидывал напряжение. А она гладила его по голове, варила крепкий кофе и разбиралась с документами до глубокой ночи.
Когда они сняли тот первый офис, Марина плакала от счастья. Максим принёс несколько горшков с цветами – нелепыми пахнущими геранями, подоконники всегда были заставлены.
— Тебе не идёт быть сентиментальной, — сказал он, обнимая её.
— Это счастливые слёзы. Мы справились.
— Это только начало, — ответил Максим. — Мы ещё всем покажем.
И они показали. Компания росла, набирали сотрудников, расширяли клиентскую базу. Марина наконец уволилась с основной работы и полностью погрузилась в их общее дело. Все говорили, что они отличная команда. Максим – лицо компании, харизматичный, пробивной, отличный переговорщик. Марина – мозг, скрупулёзная, внимательная к деталям, с великолепной интуицией на людей.
Свадьбу сыграли скромно, когда поняли, что со дня на день можно прогореть. «Будем жить вместе, экономить на квартплате», — шутил Максим, надевая ей кольцо. Но она-то знала, что он давно об этом думал, просто момент выбрал такой — на грани риска. Это было так похоже на него.
Телефон снова завибрировал. Марина взглянула на экран: «Возвращайся. Пожалуйста».
Она не хотела возвращаться. Не сегодня. Слишком свежа была обида. Заказать номер в гостинице? На ресепшене будут косо смотреть на женщину без багажа. Поехать к маме? Нет, только не это. Придётся объяснять, что случилось, а мама никогда не одобряла их брак. «Ненадёжный он», — говорила она, когда Марина объявила о свадьбе. «Таким, как он, нужна красивая кукла, а не жена-партнёр».
Марина достала из сумки зеркальце. Ну вот, тушь размазалась. Она открыла верхний ящик стола, где всегда держала влажные салфетки. Вместо них обнаружила старую фотографию. Ту самую, со студенческой вечеринки, где они познакомились. Максим в дурацкой ковбойской шляпе, она в нелепом коротком платье. Оба улыбаются так, словно выиграли главный приз в лотерею.
— Мы и выиграли, — вздохнула Марина, убирая фото обратно.
День начинался хорошо. Она проснулась раньше будильника, в предвкушении вечера. Пять лет их бизнесу. Нужно отметить, но скромно, по-домашнему. Максим последнее время так выматывался с новым проектом – огромным контрактом, который мог вывести компанию на новый уровень. Марина приготовила завтрак, любимый омлет мужа с грибами и сыром. Он вошёл на кухню, сонный, с взъерошенными волосами, в пижамных штанах и футболке.
— С праздником, — улыбнулась она.
— Каким? — искренне удивился он, целуя её в щёку.
— Пять лет «МаксМар». Забыл?
— А, это. — Он улыбнулся. — Точно. Прости, голова совсем другим занята.
— Контракт?
— Да, Петрович вчера звонил, у них опять какие-то сомнения. Но я всё решу.
— Конечно решишь. Ты всегда всё решаешь.
Он посмотрел на неё странным взглядом.
— Что? — спросила она.
— Ничего. Просто… иногда мне кажется, что ты слишком высокого мнения обо мне.
— Ты этого заслуживаешь.
Он пожал плечами и принялся за завтрак.
— Вкусно, — похвалил он. — Слушай, а давай сегодня поужинаем где-нибудь? В честь праздника. Я забронирую столик.
— Давай, — обрадовалась она. — Только не в «Белом олеандре», ладно? В прошлый раз там было слишком шумно.
— Хорошо, — кивнул он. — Придумаю что-нибудь.
День проходил как обычно. Марина разбиралась с поставщиками, решала кадровые вопросы, проверяла отчёты. После обеда заехала в банк, потом в налоговую. Привычный ритм, который она так любила. Чувство контроля, порядка, стабильности.
Максим позвонил около пяти.
— Не задерживайся сегодня. Я заказал столик на семь.
— Где?
— Увидишь. — В его голосе слышалась улыбка. — Это сюрприз.
Сюрпризом оказался «Чёрный лебедь» — ресторан, где они отмечали своё первое крупное достижение, подписание контракта с государственной компанией. Тот заказ буквально спас их от разорения. Они тогда напились шампанского и всю ночь гуляли по набережной, строя планы на будущее.
Максим ждал её у входа, в тёмно-синем костюме, с букетом её любимых ирисов.
— Ты потрясающе выглядишь, — сказал он, целуя её.
— Стараюсь соответствовать успешному бизнесмену, — шутливо ответила она, принимая цветы.
Их провели к столику у окна. Тому самому, за которым они сидели в прошлый раз.
— Ты помнишь, — улыбнулась Марина.
— Я всё помню, — серьёзно ответил он.
Ужин был прекрасным. Они говорили о компании, о планах, о предстоящем отпуске. Максим рассказывал забавные истории о сотрудниках, она смеялась. Всё шло идеально, пока официант не принёс шампанское.
— За пять лет успеха, — поднял бокал Максим.
— За нас, — ответила Марина.
— За нас… — эхом повторил он и вдруг спросил: — Ты счастлива?
— Конечно, — удивилась она. — А ты?
— Да. Наверное. Не знаю.
— Что значит «не знаю»?
Он отпил шампанское и поставил бокал.
— Иногда мне кажется, что всё могло быть по-другому. Я мог бы добиться большего.
— Мы и так многого добились, — возразила она. — «МаксМар» — одна из ведущих компаний в городе.
— Да, но… — Он замолчал, подбирая слова. — Понимаешь, я чувствую, что мы застряли. Топчемся на месте.
— Это не так, — покачала головой Марина. — Мы растём каждый год. Прибыль увеличивается, клиентская база расширяется.
— Слишком медленно. Я хочу большего.
— И что ты предлагаешь?
— Я думаю о ребрендинге.
— Ребрендинге? — не поняла она. — Зачем? Наш бренд узнаваем, у нас хорошая репутация.
— Я хочу сменить название компании.
Марина замерла с бокалом у губ.
— Сменить «МаксМар»? На что?
— «Максимум», — ответил он, не глядя ей в глаза. — Звучит современно, динамично. И отражает нашу стратегию — стремление к максимальным результатам.
— И при чём тут я? — тихо спросила Марина.
— Ты по-прежнему будешь моим партнёром.
— Но не в названии.
— Это просто название, — поморщился он. — Важно то, что мы делаем, а не как называемся.
— Для меня это не просто название, — голос Марины дрогнул. — Это символ нашего союза. Нашего партнёрства.
— Не драматизируй, пожалуйста. Я говорю о бизнесе, а не о наших личных отношениях.
— Для меня это неразделимо, — сказала она. — Мы начинали вместе. Строили вместе. И название придумали вместе.
— Да, но… — он сделал паузу. — Послушай, я глава компании. Я принимаю ключевые решения. Я веду переговоры с клиентами. Я — лицо бизнеса.
— А я, значит, никто? — перебила его Марина. — Просто девочка на подхвате?
— Я не это имел в виду, — поморщился он. — Ты важна. Ты занимаешься документацией, финансами. Это ценно. Но стратегическое развитие — моя сфера.
— Без меня этого бизнеса вообще не было бы, — тихо сказала она. — Ты забыл, кто брал кредит под залог квартиры, когда нам нечем было платить поставщикам? Кто сидел ночами над договорами? Кто нашёл нам первых серьёзных клиентов?
— Не начинай, — покачал головой Максим. — Я ценю твой вклад, правда. Но давай смотреть правде в глаза: этот бизнес я построил сам, твоя поддержка не в счёт.
Повисла тишина. Марина смотрела на мужа и не узнавала его. Когда он успел так измениться? Или он всегда был таким, просто она не хотела видеть?
— Ты это сейчас серьёзно? — наконец спросила она.
— Абсолютно, — кивнул он. — И я не хотел говорить об этом сегодня, но раз уж зашла речь… У меня есть планы по реструктуризации компании. Нам нужны новые люди. Профессионалы.
— А старые, значит, не нужны? — Она почувствовала, как к горлу подступает ком.
— Я не об этом. Просто некоторые функции можно оптимизировать. Например, бухгалтерию можно отдать на аутсорсинг.
— Бухгалтерию? Мой отдел?
— Это не твой отдел, Марина. Это отдел компании. И да, я думаю, что аутсорсинг будет эффективнее.
Она покачала головой.
— Я не верю, что слышу это от тебя. В наш праздник. В годовщину компании, которую мы создали вместе.
— Я не хотел портить вечер, — вздохнул он. — Но раз уж разговор зашёл… Да, я считаю, что компания нуждается в переменах. И эти перемены буду инициировать я.
— А моё мнение тебя не интересует? — В её голосе появились нотки гнева.
— Конечно интересует. Но окончательное решение за мной.
— Вот как? — Она отодвинула бокал. — Тогда зачем вообще было спрашивать?
— Марина, не делай из этого трагедию. Это бизнес. Только бизнес.
— Для тебя, может быть. Для меня это часть жизни. Часть нас.
— В том-то и проблема, — раздражённо бросил он. — Ты не умеешь отделять личное от профессионального. А в бизнесе это необходимо.
— Не учи меня вести бизнес, — холодно ответила она. — Я была рядом с самого начала. Я знаю, как всё работает.
— Знаешь, но не понимаешь главного — нужно идти вперёд. Развиваться. А не цепляться за сентиментальные глупости вроде названия.
Марина встала.
— Прости, но мне нужно идти.
— Куда? — удивился он. — Мы даже не поужинали толком.
— У меня пропал аппетит. — Она взяла сумочку. — Наслаждайся вечером. В одиночестве. Как настоящий успешный бизнесмен.
И она ушла, оставив его сидеть за столиком с недоумённым выражением лица. Вызвала такси и поехала в офис. Почему-то это место сейчас казалось более родным, чем их квартира.
Сидя за столом в пустом кабинете, Марина перебирала бумаги. Старые отчёты, контракты, финансовые сводки. История их компании в цифрах и фактах. За сухими данными скрывались годы тяжёлой работы, бессонные ночи, стрессы, радости, победы и поражения. Их общая история.
В дверь постучали. Марина вздрогнула.
— Кто там? — спросила она.
— Это я, — послышался голос Максима. — Можно войти?
Она молчала, не зная, что ответить.
— Марина, пожалуйста, — в его голосе слышалась усталость. — Я знаю, что ты там.
— Входи, — наконец сказала она.
Он открыл дверь и остановился на пороге. Галстук развязан, пиджак перекинут через руку.
— Как ты меня нашёл? — спросила Марина.
— Я всегда знаю, где тебя искать, когда ты расстроена. — Он сделал несколько шагов к столу. — Можно?
Она кивнула, и он опустился в кресло напротив.
— Прости, — сказал он. — Я не должен был говорить те вещи. Особенно сегодня.
— Но ты их сказал. Значит, так думаешь.
— Нет. — Он покачал головой. — Это было глупо и несправедливо. Я не знаю, что на меня нашло.
— Я знаю, — тихо ответила она. — Ты начал верить в собственный миф. В образ гениального бизнесмена, который создал всё сам.
— Возможно, — он невесело усмехнулся. — Когда всё время общаешься с людьми, которые смотрят на тебя снизу вверх и ловят каждое слово, начинаешь верить, что ты особенный.
— Ты и есть особенный, — сказала Марина. — Но не потому, что построил бизнес в одиночку. А потому, что сумел создать команду. Найти людей, которые поверили в тебя. В том числе меня.
Он долго смотрел на неё, потом отвёл глаза.
— Знаешь, я действительно думал о ребрендинге. И о реструктуризации. Консультанты говорят, что это необходимо для выхода на новый уровень.
— Консультанты, — фыркнула она. — Они приходят, дают советы и уходят. А мы остаёмся разгребать последствия.
— В этом есть доля правды, — согласился он. — Но иногда свежий взгляд со стороны полезен.
— Не спорю. Но решения должны принимать те, кто создал компанию. Кто знает её изнутри. Кто болеет за неё душой.
— Мы, — кивнул Максим.
— Да, мы. Не ты. Не я. Мы вместе.
Он подался вперёд и взял её за руку.
— Я придурок. Самовлюблённый, эгоистичный придурок.
— Не буду спорить, — улыбнулась она.
— Прости меня. Бизнес не стоит наших отношений. Ничто не стоит.
— Дело не в бизнесе, — покачала головой Марина. — Дело в уважении. В признании вклада друг друга.
— Я знаю, — тихо сказал он. — И я клянусь, что никогда больше…
— Не обещай того, что не сможешь выполнить, — перебила она. — Ты такой, какой есть. И я тебя люблю именно таким. Но я не позволю тебе или кому-либо ещё принижать мою роль в нашем общем деле.
— Справедливо, — кивнул он. — И… что насчёт ребрендинга?
— Мы это обсудим. Вместе. Как партнёры. Я не против перемен, если они нужны для развития. Но любые решения мы будем принимать сообща.
— Договорились, — улыбнулся он. — А теперь, может быть, вернёмся в ресторан? Наш столик всё ещё ждёт.
— Поздно уже, — покачала головой Марина. — Но есть другой вариант.
— Какой?
— Помнишь нашу первую квартиру? Крохотную студию с видом на стройку?
— Конечно, — кивнул он. — Там было ужасно холодно зимой.
— И мы грелись глинтвейном, который варили на плитке.
— И строили планы на будущее, — улыбнулся Максим. — Под одним одеялом.
— Вот именно. — Она встала. — Поехали домой. У нас есть вино, есть специи. И есть повод вспомнить, с чего всё начиналось.
— Звучит идеально, — он тоже поднялся. — Но сначала…
Максим подошёл к ней и обнял.
— Спасибо тебе, — прошептал он. — За всё. За то, что верила в меня, когда я сам в себя не верил. За то, что была рядом все эти годы. За твой ум, твою силу, твою поддержку. Без тебя не было бы ни бизнеса, ни меня такого, какой я есть сейчас.
— Вот это уже больше похоже на правду, — улыбнулась Марина, обнимая его в ответ. — С праздником нас, партнёр.
— С праздником, — эхом отозвался он. — И пусть впереди будет ещё много лет и много побед. Наших общих побед.
Они вышли из офиса, держась за руки. Впереди был вечер воспоминаний, примирения и новых планов. Планов, которые они будут строить вместе. Как и всегда.
Тёща увезла моих собак на усыпле ние, пока меня не было дома