Я буду рядом, мам

— Сколько можно уже выть? – рычал мужчина в спортивных штанах, натянутых до самого пупа, и футболке с надписью: «Самый лучший муж».

— Но мы должны что-то сделать, Ваня… — всхлипывала женщина. – Нужно отвезти её к врачу.

— К врачу?! Да ты в своем уме вообще? Чтобы я еще деньги тратил на твоих животных? И ты в окно, кстати, посмотри. Там такая метель начинается, что ехать куда-то опасно.

*****

Котенок из последних сил разгребал своими маленькими лапками холодный снег и жалобно мяукал.

— Мам, мам… — кричал он, стараясь перекричать февральскую вьюгу, которая выла, словно голодный волк, захлебываясь в собственном бешенстве. – Мам, не умирай, пожалуйста.

Но мама-кошка его не слышала.

Она лежала под слоем снега, закрыв глаза, и не шевелилась.

— Не умирай, мам, — продолжал мяукать котенок, не обращая внимания ни на свирепый ветер, ни на двадцатиградусный мороз.

Он продолжал усердно работать лапками и не останавливался ни на секунду, хотя силы его были уже на исходе.

Еще до того, как малыш после долгих и изнурительных поисков нашел свою маму под деревом, мимо этого самого дерева проходили две женщины, и они, заметив кошку, неподвижно лежащую на снегу, лишь тяжело вздохнули: «Умерла, бедняжка… Замерзла…»

А потом эти женщины пошли дальше. Им нужно было успеть добраться домой, пока еще не стемнело.

Однако сам котенок не верил, что его мама может умереть.

Поэтому, не жалея сил, он продолжал разгребать снег.

Вот её голова, вот – передние лапы.

Еще немного и будет виден хвост.

Котенок не позволит снегу «похоронить» её раньше времени. Ведь его мама молодая и красивая. Она должна жить!

А он… Он обязательно сделает всё, чтобы спасти её, ведь, кроме неё, у него никого нет в этом огромном мире.

Никого…

— Я буду рядом, мам, — мяукал он. – Ты меня слышишь? Я всегда буду рядом. Только не умирай. Ладно?

Наконец, котенок добрался до маминого хвоста и решил сделать паузу, чтобы немного отдохнуть.

А заодно подумать о том, что делать дальше.

Хотя что тут думать — его маме нужна была помощь. Чем скорее, тем лучше.

Он прижался к её еле теплому телу и, дрожа от холода, пытался согреть её своим теплом.

О том, чтобы согреться самому, котенок даже и не думал. Хотя, конечно, рядом с мамой было намного теплее.

А пока малыш лежал, прижавшись к телу матери, он невольно вспомнил события сегодняшнего дня.

— Да сколько можно уже бегать вокруг этой кошки, Тамара? – рычал мужчина в спортивных штанах, натянутых до самого пупа, и футболке с надписью: «Самый лучший муж».

— Но ей же плохо, — всхлипывала женщина. – Её нужно к ветеринару отвезти, Ваня…

— К ветеринару?! Да ты в своем уме вообще? Чтобы я еще деньги тратил на твоих животных? Да не бывать этому никогда!

— Ваня! Ну нельзя же быть таким жестоким! — робко возразила женщина, не переставая плакать.

— Это я жестокий?!

Тамара замолчала.

— Мало того, что ты без моего разрешения принесла в мой дом беременную кошку, так еще и требуешь с меня деньги на её лечение. Нам самим лекарства покупать не за что.

— И что, пусть она теперь умирает?

— Да ты посмотри на неё, — Иван махнул рукой в сторону лежавшей на полу кошки. – Она уже умерла почти. Не выживет она, понимаешь? Только деньги зря потратим. И время. Проще просто вынести её на улицу и заниматься своими делами. Ты вот, например, ужин до сих пор не приготовила. Только со своей кошкой возишься и воешь целый день.

Котенок в тот момент сидел рядом со своей мамой-кошкой и периодически трогал её лапкой, проверяя, всё ли с ней в порядке.

Он чувствовал, что ей плохо, но не знал, как ей помочь. А ещё он не верил, что его мама может взять и умереть, оставив его тут одного.

Хотя в последнее время она только и делала, что лежала на полу. Даже не ела почти ничего.

Малыш с надеждой в глазах смотрел на мужчину и женщину, у которых он жил вместе с мамой, и до последнего верил, что они помогут.

Ну не могут они не помочь… Они ведь люди.

А люди могут намного больше, чем кошки. Мама сама ему однажды об этом рассказывала.

Но так вышло, что хорошо к ним относилась только женщина. Та самая женщина, которая полгода назад принесла его беременную маму в дом и была с ней рядом, когда она рожала.

Из трех котят, появившихся на свет, выжил только он один.

И его мама, долго плакала по ночам, жалея о том, что так вышло.

А он… Он постоянно пытался её успокоить.

— Мам, не плачь, пожалуйста, — тихонько мурлыкал котенок. – Я буду рядом. Всегда.

И через некоторое время мама-кошка действительно успокаивалась.

Во всяком случае, в её глазах он больше не видел маленьких блестящих капелек. Глаза её, такие добрые и красивые, ласково улыбались ему. А сама она начинала старательно вылизывать своего котенка. От кончика хвоста до кончиков ушей.

Котенок очень любил свою маму. Наверное, больше жизни любил.

К женщине, которая их кормила, которая за ними ухаживала и которая иногда брала его на руки и гладила, он просто относился хорошо, а вот мужчину, который жил вместе с этой женщиной, малыш побаивался. Плохой это был человек.

Он сам видел, как несколько раз мужчина пинал её маму ногами, а однажды и ему досталось, когда он случайно пробегал мимо. Мужчина этот не любил кошек.

Он вообще, похоже, никого не любил, кроме себя самого. Страшный он был человек.

Особенно, когда выпьет чекушку за ужином. Когда он был пьян, то даже на жену свою руку поднимал.

И тем не менее, животных терпели. Кормили, поили. У них был в доме свой угол. А когда кошка заболела, мужчина этот сказал, что ни копейки денег не даст на её лечение.

— Я не просил её приносить в дом, — кричал Иван на свою жену, размахивая руками.

А женщина опускалась на стул и рыдала. Жалко ей было кошку. Очень жалко.

Но что она могла сделать, если муж забирал у неё пенсию? Тамара просила, умоляла его, но это, как со стеной разговаривать. Хотя, наверное, со стеной проще договориться.

А сегодня вечером «Самый лучший муж», не спрашивая разрешения у жены, взял кошку в руки и унёс.

— Зачем, Ваня?! – кричала Тамара. – Что ты хочешь с ней сделать? Она же живая еще.

— Вот, пока она еще живая, я её и отнесу на улицу. Ей всё равно уже недолго осталось. Сама не видишь, что ли?

Тамара видела, конечно.

Наверное, поэтому и смирилась с тем, что муж решил унести кошку подальше от дома.

А вот котенка она отдавать не собиралась. Схватила его, прижала к себе крепко и ушла в спальню.

Вот только котенок не собирался расставаться со своей мамой. Потому что это МАМА! Она одна такая на свете, и другой у него никогда не будет.

Дождавшись, когда хозяин вернется домой, он выскочил в открытую дверь и побежал так быстро, как только мог – для начала подальше от этого самого дома.

А потом он стал бегать по всему микрорайону и искать мать. Нужно сказать, что сделать это было непросто.

Во-первых, на улице было уже темно. Во-вторых, была метель. Снег не просто падал с неба. Нет…

Большие снежные хлопья, подхваченные яростным ветром, с силой ударялись о его тело и больно «жалили» своими ледяными иглами.

Но маленький котенок продолжал поиски матери, надеясь не на чутье, от которого сейчас не было никакого толку, а больше на свою интуицию.

Он шел по зову сердца, и спустя час с небольшим смог найти маму-кошку под деревом.

Котенок просто увидел небольшой снежный бугорок на поверхности и понял, что она там.

Подбежал, отбросил немного снега в сторону, засунул свою мордочку внутрь «логова», принюхался, после чего принялся отчаянно работать передними лапками.

И в те моменты, когда ветер на мгновение затихал, будто собираясь с новыми силами, можно было услышать:

— Не умирай, мам. Я тут, я рядом…

Котенок открыл глаза и вскочил, испугавшись, что снег снова засыпал его мамочку.

Но нет – не засыпал еще.

Так, припорошил только.

За то время, что он лежал рядом с матерью (всё-таки усталость дала о себе знать и малыш задремал), на улице стало еще темнее и еще холоднее. Котенок, хоть и был еще маленьким, но прекрасно понимал – если его мама останется лежать тут до утра, то она не выживет.

Мимо шел какой-то мужчина. На нем была теплая дутая куртка, а на голове – шапка, прикрытая капюшоном.

— Мяу-у-у-у… — закричал котенок, но его крик отчаяния тут же подхватил ветер и унес куда-то в неизвестном направлении.

Человек этот, к сожалению, его не услышал. А даже если бы и услышал, остановился бы?

Котенок побежал за ним, проваливаясь в снег. Он пытался догнать его.

Но человек шел очень быстро. Он торопился домой… Туда, где его, наверное, уже давно ждет жена, дети, кружка горячего чая.

«Неужели нам совсем никто не поможет?» — чуть ли не плакал котенок, возвращаясь к матери.

— Эх, был бы я сейчас большим и сильным, — жалобно мяукал малыш, лапой смахивая снег с тела матери, — я бы взял бы тебя, мам, и отнес туда, где тепло… Где много еды, где всегда светит солнце и где нет мужчины в спортивных штанах и футболке.

Но котенок был еще очень мал.

Да и сил у него больше не было.

Поэтому, уже ни на что не надеясь, он лег рядом с матерью, и пытался её согреть своим теплом.

А еще он тихонько мурлыкал ей детские кошачьи песенки, которые когда-то пела ему она.

— Я буду рядом, мамочка, — еле слышно сказал котенок, закрывая глаза. – Я всегда буду рядом.

*****

— Ну вот, только этого нам не хватало, — недовольно сказал Михаил, с силой ударив по рулю.

— Что случилось, Миш? – встревоженно спросила Настя, посмотрев на сердитого мужа. – Заглохли, что ли?

— Да, заглохли. Эх, как невовремя…

Михаил несколько минут пытался завести двигатель, но ничего не получалось. Пришлось выходить из машины и открывать капот.

Настя вышла следом за ним.

— Ну а ты куда? Холодно же, метель… — пробурчал Михаил, когда жена встала рядом с ним.

— Ничего, не сахарная… А вдруг тебе помощь нужна будет? И не нужно будет кричать.

Михаил ничего ей не ответил. Он светил фонариком и осматривал «внутренности» своего автомобиля.

— Вот говорил же, что давно надо было сдать это корыто на металлолом и купить себе новую машину. Нормальную.

— Не бурчи, — улыбнулась Настя. – У дочери скоро свадьба и ей деньги будут нужнее. А мы на машину еще накопим.

Пока муж ковырялся под капотом, Настя ходила вперед-назад, чтобы не замерзнуть.

Ходила-ходила, смотрела по сторонам, и вдруг заметила какое-то движение рядом с деревом.

Попыталась присмотреться, но… кроме рыжего пятна, ничего не заметила.

— Миш, а ты не можешь посветить вон туда? – Настя показала рукой в сторону дерева.

— А что там? – спросил Михаил, показавшись из-под капота.

— Не знаю… — неуверенно ответила Настя. – Вроде шевелился кто-то. Вон, видишь там пятно какое-то рыжее?

Михаил выпрямился, подошел к жене и направил луч света в том направлении, куда она показывала.

— Господи! – ахнула Настя. – Там же котенок лежит!

— И вроде он там не один…

Супруги подбежали к дереву и сразу поняли, что животным нужна помощь.

Настя взяла на руки рыжего котенка, который так замерз, что не понимал, что происходит.

А Михаил забрал кошку.

— Котенок вроде ничего, очухается, — задумчиво сказал муж, когда они уже сидели в машине. – А вот кошка совсем признаков жизни не подает.

— А она не…

— Вроде дышит. Но тяжело. И редко.

— Слушай, а чего мы ждем? Поехали тогда в ветеринарную клинику. Мы мимо неё проезжали, помнишь? Там вроде еще было написано на вывеске, что они круглосуточно работают.

— А как мы поедем, если машина не заводится? – вздохнул Михаил, обернувшись назад.

— Совсем не заводится? Ничего нельзя сделать?

— Да я вроде всё проверил, не знаю, в чем дело. С аккумулятором нормально всё, свечу поменял на всякий случай. А толку нет.

Михаил несколько раз крутанул ключ в замке зажигания, чтобы показать жене, что машина действительно не заводится.

А она вдруг взяла и завелась.

— Ничего себе! – удивился Михаил.

— Получилось?!

– Ага… Завелась, родненькая. Сейчас двигатель прогрею, и поедем. Вы там держитесь, ребята, — сказал Михаил, посмотрев на кошку с маленьким котенком. – Держитесь.

*****

Кошке снился чудесный сон, будто она лежит на зеленой траве, а рядом с ней бегает, громко мяукая, её рыжий котенок…

И так хорошо ей было, так тепло и радостно у неё на душе, что она совсем не хотела просыпаться.

Но вдруг глаза её на мгновение открылись и вместо зеленой травы и солнца над головой, она увидела ослепительный свет от лампочек, который был направлен прямо на неё, и задумчивое лицо человека в белом халате.

Этот человек взял её осторожно за лапку, потом кошка почувствовала, что её чем-то укололи, и…

…снова «заснула».

— Ну что там, доктор? – спросила Настя, заглянув в процедурный кабинет. – Она очнулась?

— Очнулась, — кивнул он. – Теперь снова спит. Я ей пока капельницу поставил. Тут, видите, какое дело. Помимо сильного переохлаждения, у неё, похоже, еще инфекция есть. Видимо, её бывшие хозяева совсем не занимались лечением. Просто выбросили.

— Господи… Что за люди? Как можно просто взять и выбросить животное на улицу? Да еще и в метель…

— Не знаю… Но такие случаи, к сожалению, не редкость. Давайте я пока котенка еще осмотрю.

*****

Когда кошка снова открыла глаза, то удивилась. Она ведь помнила, как хозяин отнес её на улицу и бросил под деревом. Помнила, как ей было очень плохо и очень холодно.

А теперь почему-то тепло и хорошо.

С трудом подняв голову, она осмотрелась по сторонам, и увидела рядом с собой своего малыша.

Он так забавно сопел, раскинув в стороны лапки, что на него можно было смотреть вечно. А через секунду к ней подошли двое: мужчина и женщина.

— Ну что, очнулась, мамаша? – по-доброму улыбнулся Михаил. – Ну и заставила ты нас переживать.

Кошка видела их впервые, и пока не понимала, кто они такие и чего от них можно ожидать.

— Мы всю ночь почти не спали. Но теперь с тобой всё хорошо будет. Врач пообещал, что инфекцию вылечим, а тебя на лапы поставим. Просто нужно набраться терпения.

— Ты и твой малыш… Вы теперь у нас будете жить, — сказала Настя, присаживаясь на корточки рядом с лежанкой.

В тот момент кошка уже понимала, что люди эти добрые и переживать нет причин.

Она, конечно, была еще слишком слаба, чтобы встать на лапы, поэтому просто смотрела на людей с благодарностью.

Котенок вздрогнул, услышав голоса, открыл глаза, и увидев глаза матери, мгновенно вскочил и стал тереться о свою маму своим влажным розовым носиком.

«Мама жива, жива!»

Супруги смотрели на то, как котенок выражает свою радость от встречи с матерью, и не могли сдержать слез. Наверное, ничего трогательнее они в своей жизни не видели.

*****

Через некоторое время кошка пошла на поправку и уже могла самостоятельно передвигаться по своему новому дому. И за ней неустанно следовал её малыш.

А Михаил и Настя стали в итоге обладателями целых двух «генераторов» счастья. Им, конечно, пришлось потратить немалые деньги на лечение кошки и котенка, у которого тоже, как оказалось, были некоторые проблемы. Но еще ни разу они не пожалели о том, что спасли своих любимчиков. Потому что… они того стоят!