Но Эва не спешила прибегать на хозяйский зов и упорно продолжала лаять где-то впереди. Такое поведение было странным для обычно послушной собаки…
Лена плыла вперед, с легкостью рассекая волны…
Она слышала, как отец кричал ей, чтобы она не отдалялась от берега. Остановив стремительный заплыв, девочка обернулась, различая издали фигуру отца.
В этот момент её с головой накрыла волна.
Лена задержала дыхание, пытаясь справиться с водой, которая хлынула ей в рот. Она старалась держаться на поверхности, но силы стремительно таяли. С каждой волной девочка чувствовала, что проигрывает эту схватку.
Тело свело судорогой, и морская пучина сомкнулась над её головой…
Грудь пронзило огнем, воздуха в легких не осталось. Девочка погружалась в объятия морской глубины. Страх сковал душу Лены. В отчаянии потянувшись к дневному свету, она из последних сил заработала руками…
В этот момент мелькнула тень, и кто-то с силой толкнул её в спину, вынеся из водных пучин к свету прямо в объятия отца. Теряя сознание, девочка отчетливо услышала ласковый голос:
— Ты будешь жить…
Вздрогнув, Лена открыла глаза. Прошло три года, но она ничего не забыла. Она помнила тот день, словно это было вчера…
День, который резко изменил всю её жизнь. Сегодня она сделает решительный шаг, чтобы вернуться к своей прежней жизни. Сомнения не покидали её душу, но девушка твердо решила попробовать…
*****
— Ты уверена? — с сомнением спросила Зинаида Егоровна, глядя на свою воспитанницу, некогда подававшую большие надежды в спорте.
— Да, — Лена сделала глубокий вдох и подошла к краю бассейна.
— Лена, если ты не готова вернуться в спорт, не нужно делать это через силу, — Зинаида Егоровна положила руку на плечо девушки, ощутив, как она дрожит. — Подожди еще немного, не торопись…
— Я не могу больше жить с этим ужасом внутри меня, — тихим голосом ответила девушка, закрыв глаза. — Мне нужно сделать это!
— Но ты не готова! — возразила тренер, ощущая жалость к той, которую тренировала с пяти лет. — Ты сделаешь только хуже…
— Я должна…
Лена посмотрела на прозрачную воду в бассейне, и волны ужаса прошли по её телу. Грудь словно сдавило стальным обручем, и она почувствовала, что ей не хватает воздуха.
Попятившись от бассейна, девушка убежала в раздевалку. Прислонившись лбом к кабинке, Лена закрыла глаза, дрожа всем телом.
Ей не под силу победить тот ужас, который овладевал ею всякий раз, когда она приближалась к бассейну или водоёму. Она проиграла…
— Леночка, ты в порядке? — в глазах Зинаиды Егоровны стояли слезы.
— Я не смогу вернуться в спорт, это сильнее меня, — девушка постаралась расслабиться, как учил её лечащий врач. — Извините, я подвела Вас…
— У тебя обязательно получится, мы все верим в это!
*****
Подавленная, девушка вернулась домой с тренировки.
Открывая входную дверь, Лена услышала, как её золотистая Эва скулит.
Так было всегда, когда она возвращалась домой. Стоило ей выйти в магазин лишь на пять минут, как Эва ждала с нетерпением её возвращения.
Войдя в квартиру, девушка попала в объятия ретривера, встречающего хозяйку поцелуями. В подробных деталях Эва сообщила Лене, как успела соскучится по ней за два часа, что она отсутствовала дома.
— Я тоже соскучилась по тебе, моя девочка! — сбросив рюкзак с плеча, Лена обняла собаку, ласково погладив её по спине. — Моё золотистое солнышко!
Нечаянно девушка задела плечом рамку с фотографией, стоящей на тумбочке в коридоре. Раздался звук разбившегося стекла.
— Ох… — Лена подняла разбившуюся рамку, извлекая из нее фото.
Эва притихла, наблюдая за хозяйкой. Она часто видела, как Лена брала в руки фотографию, и могла долго смотреть на неё, вспоминая человека, который был там изображен.
— Дедушка, мне так не хватает тебя, — с тоской в голосе прошептала девушка, проведя пальцем по улыбающемуся лицу пожилого мужчины. — Ты всегда верил, что вода – моя стихия, но посмотри, что стало со мной… Мне не под силу справиться с этим ужасом… Я так скучаю по тебе…
Эва громко заскулила, разделяя тоску хозяйки. Ей тоже не хватало прогулок с Леной и её дедушкой к реке, заканчивающихся купанием в летнее время года.
Она старалась любить хозяйку за двоих, но прогнать ужас, поселившийся в душе Лены, у нее не получалось…
*****
Часом позже Лена вышла на улицу вместе с Эвой, решив прокатится на велосипеде.
День стоял теплый и безветренный. Девушка села на велосипед и направилась в сторону парка, и далее к реке, протекавшей на окраине города. Эва бежала впереди, оглядываясь назад, чтобы видеть хозяйку.
Из головы у Лены не выходила утренняя тренировка в бассейне, и её бессилие изменить что-либо. Она вспоминала себя ребенком, когда дедушка научил её плавать и всячески развивал её любовь к воде.
Родители не одобряли увлечение дочери, считая это опасным, но дедушке удалось отстоять талант внучки, и она профессионально занялась плаванием.
Дедушка был самым важным человеком для нее, и всегда и во всем поддерживал. Он ни разу не пропустил соревнования внучки, радуясь её успехам и поддерживая в дни неудач. Она так скучает по нему…
— Гав! — Эва подбежала к хозяйке и тут же бросилась от неё в противоположную сторону.
— Эва! — Лена окликнула собаку, скрывшуюся в ближайших кустах, отвлекаясь от грустных мыслей. — Эва, ко мне!
Лена оставила велосипед возле густо растущих кустов и стала пробираться на звук голоса Эвы, не переставая её звать.
Но Эва не спешила прибегать на хозяйский зов и упорно продолжала лаять где-то впереди. Такое поведение было странным для обычно послушной собаки.
— Эва, ко мне! — Лена повысила голос.
Ветки цеплялись за одежду, мешая продвигаться вперед.
— Гав! Гав! Гав! — голос Эвы звучал требовательно, заставляя девушку поторопиться.
— Эва, я иду! — Лена раздвинула руками ветки, споткнувшись на ровном месте. — Что произошло…
Девушка выбралась из зарослей кустарника на обочину дороги. Она никогда не бывала в этой стороне парка, обнаружив здесь старое заброшенное здание и убегающую вдаль дорогу.
— Гав! Гав! Гав! — снова раздался требовательный лай собаки.
— Эва, где ты? — Лена осмотрелась кругом, но нигде не увидела своей питомицы.
Но через несколько секунд Эва выбежала из-за угла здания. Её хвост активно двигался из стороны в сторону, и она в нетерпении переступала с лапы на лапу.
Девушка подбежала к собаке, хватая её за ошейник. Эва рванулась в сторону, но Лена держала крепко:
— Что с тобой происходит? Что случилось? — она пыталась успокоить возбужденное животное, но собака продолжала вырываться. — Солнышко мое, что происходит?
Поняв, что хозяйка её не отпустит, Эва громко заскулила. В глазах собаки стояла такая мольба, что Лена выпустила ошейник и побежала следом за Эвой.
За зданием находился старый колодец с открытым люком, из которого раздавался жалобный писк. Лена замерла на месте, зная, что в колодце обнаружит воду!
Эва, громко лая, требовала активных действий от хозяйки…
Нерешительным шагом девушка приблизилась к колодцу и осторожно заглянула в него. Колодец был глубокий, наполненный темными зловонными водами.
На поверхности воды барахтался маленький котенок, цепляющийся передними лапками за обломок доски и прося о помощи из последних сил.
Забыв о своем ужасе перед водной глубиной, Лена перегнулась через край, но тут же поняла, что до котенка ей не достать…
К стене колодца были прикреплены большие металлические скобы, служившие ступенями. Девушка перебралась через бетонный край колодца, нащупав ногой верхнюю скобу.
— Потерпи, малыш! Я сейчас спущусь, потерпи еще немного…
Девушка спускалась всё ниже, и вот уже её нога коснулась воды. В этот момент котенок пискнул и скрылся под водой. Лена оттолкнулась от стены и, набрав в грудь воздуха, спрыгнула в воду.
Схватив котенка, она устремилась с ним к поверхности, к воздуху, к жизни…
Прижимая к себе притихший комочек, Лена выбралась из зловонного колодца, и на четвереньках отползла от него.
Девушку бил озноб. Маленькое тельце зашевелилось у неё на руках, и жалобный писк заставил Лену вздрогнуть от осознания того, что она только что совершила.
Котенок доверчиво прижался к ней. Рядом тихо скулила Эва. В этот момент девушка почувствовала, словно родные руки ласково обнимают её.
«Живи, моя девочка…» — шелест листьев донес до Лены слова, сказанные до боли знакомым голосом.
— Дедушка… – прошептала Лена, чувствуя незримую поддержку человека, покинувшего этот мир пять лет назад.
*****
Спустя год
Тяжело дыша, Лена выбралась из бассейна. К ней подбежала Зинаида Егоровна, что-то говоря и активно жестикулируя руками.
В этот момент объявили результаты последних участников, среди которых была Лена. По итогам соревнований она заняла первое место и вошла в сборную региона.
— Леночка, поздравляю! Ты большая молодец! — Зинаида Егоровна обняла воспитанницу. — После того случая, когда ты чуть не утонула, мы терпеливо ждали твоего возвращения, и ты вернулась с блистательной победой!
— Спасибо, — смогла выговорить девушка.
Лена закрыла глаза, благодарная дедушке за незримую поддержку, которую он ей оказывал даже после своего ухода в иной мир. Она чувствовала его любовь и знала, что в тот трагический день именно он спас её, вырвав из объятий морской глубины.
— Поздравляем, дочка! — Лену обняла мама, в глазах у которой стояли слезы.
Здесь были её родители, близкие друзья, тренер. Они переживали за неё, и на их лицах она видела искреннюю радость. Это был её день…
Но за неё переживали ещё двое членов семьи. Вернувшись, домой, Лена попала в объятия Эвы. Выслушав её приветственную речь, девушка ласково погладила питомицу:
— Знаю, что ты переживала за меня, моё солнышко!
— Гав! — Эва отошла в сторону, от хозяйки.
— Мяу!
— Рица! Моя ласковая девочка, — с любовью проговорила Лена, беря на руки трехцветную кошечку.
Спасенный из колодца котенок был настолько слаб, что потребовалось несколько недель на то, чтобы выиграть борьбу за его жизнь.
Котенок оказался трехцветной кошечкой, которую Лена назвала Рица, в честь озера, на которое они любили ездить отдыхать с дедушкой.
С приходом Рицы в семью, в доме поселилось счастье. Лена сама ухаживала за котенком. Родители не возражали против нового члена семьи, благодарные малышке за то, что она помогла их дочери справиться со страхом.
Девушка снова улыбалась и приступила к тренировкам.
— Спасибо! — Лена прижала к себе мурчащую кошечку. — Ты помогла мне снова стать прежней.
Рядом заскулила Эва, привлекая к себе внимание хозяйки.
— А тебе спасибо, что не прошла мимо того колодца, моё солнышко! — Лена опустилась на колени, обняв свободной рукой собаку и получив в ответ смачный поцелуй. – Ведь это был колодец со счастьем…
Это мои деньги