– Ты даже еще пока не жена, а он уже на твоей шее сидит! – Валентина Петровна со стуком поставила тарелку с котлетами на стол. Ксения вздрогнула и опустила глаза в свою тарелку, где остывали макароны. На кухне повисла тишина, нарушаемая урчанием кота.
– Мам, ну что ты… – Ксения неловко поправила выбившуюся прядь за ухо. – Мы просто живём вместе, это нормально. Сейчас все так делают.
– Все! – фыркнула мать, вытирая руки о фартук. – А все, значит, и дураками быть должны? Три месяца прошло, как он к тебе переехал. И что? Работу нашёл?
Валентина Петровна села напротив дочери, придвинула к себе салатницу с оливье. Ксения молча ковыряла вилкой макароны, избегая материнского взгляда.
– Он ищет, – тихо произнесла она. – Просто сейчас сложно найти что-то подходящее…
– Подходящее! – мать покачала головой. – А платить за квартиру тебе одной, видимо, совсем не сложно.
***
После неловкого разговора с матерью Ксения долго не могла уснуть. Слова Валентины Петровны засели занозой: «На твоей шее сидит». Утром, собираясь на работу, она старалась не шуметь — Дима спал, раскинувшись на полкровати.
В офисе бухгалтерии городской поликлиники Ксения рутинно разносила счета по статьям. Третий год на одном месте, зарплата небольшая, но стабильная — хватает на съёмную однушку на окраине и продукты. Если экономить, конечно.
— Опять задумалась? — Лена поставила рядом кружку чая. — Всё из-за вчерашнего?
Коллега и единственная подруга знала всё. Ксения вздохнула:
— Мам перегибает палку. Дима не бездельник, он ищет себя. Вчера показывал сайт, который делает для заказчика.
— Заказчика, который не платит?
— Это для портфолио.
Лена помолчала, потом осторожно произнесла:
— Ксюш, может, твоя мама права? Ты сама жаловалась на прошлой неделе — пришла с температурой, а он даже чаю не заварил. И посуду не моет, хотя дома целый день.
— Он занят проектом…
— Три месяца занят? — Лена покачала головой. — Помнишь, как всё начиналось? Дима обещал, что это временно, пока найдёт нормальную работу. Говорил, будет помогать с уборкой, готовкой. А что в итоге?
Ксения молчала. В итоге она платила за всё: квартиру, коммуналку, продукты, даже за интернет, без которого Дима «не может работать». По вечерам готовила ужин, в выходные стирала и убиралась. А Дима сидел за ноутбуком, изредка показывая очередной макет или недописанный код.
— Я люблю его, — тихо сказала Ксения.
— Я знаю. Но любовь не должна быть в одни ворота.
***
Слова Лены не выходили из головы всю неделю. В пятницу Ксения тащила из магазина два тяжёлых пакета — Дима попросил купить курицу и ещё кучу всего для «особенного ужина», который собирался приготовить. Ручки пакетов врезались в ладони, спина ныла после рабочего дня. Поднявшись на четвёртый этаж, она толкнула дверь плечом.
Дима сидел за компьютером в наушниках, увлечённо щёлкая мышкой. На столе — пустая кружка и обёртки от шоколадок.
— Я есть хочу, — не оборачиваясь, бросил он. — Ты что-нибудь приготовишь?
Ксения медленно опустила пакеты на пол. Курица, овощи для салата, специи — всё, что он просил утром, обещая удивить её кулинарными способностями.
— А особенный ужин?
— А, я заигрался. Потом как-нибудь.
Она молча разбирала продукты, засовывая курицу в морозилку. «Потом» не наступит никогда, она это уже поняла.
В воскресенье родители позвали её на дачу. Отец копал грядки под картошку, мать накрывала на веранде к чаю. Ксения помогала с посудой, когда отец прямо спросил:
— Дочь, ты счастлива?
— Пап, не начинай…
— Мы не против Димы, — мягко сказала мать, наливая чай. — Но он живёт за твой счёт. Это ненормально, Ксюш. Сколько можно?
Отец отложил ложку:
— Мужчина должен обеспечивать семью. Или хотя бы стараться.
— Кстати, — Валентина Петровна достала телефон, пролистывая контакты, — Марина Ивановна ищет менеджера в рекламное агентство. Начальная позиция, но с перспективами. Зарплата небольшая, но стабильная. Я могу позвонить, замолвить словечко.
Вечером Ксения передала предложение Диме. Он оторвался от очередной игры, недовольно сощурился.
— Мальчиком на побегушках? — он скривился, откидываясь на спинку кресла. — Серьёзно? Я же программист, а не офисный планктон. Бумажки перекладывать за копейки?
Что-то внутри Ксении окончательно надломилось. Она смотрела на него — небритого, в растянутой майке с пятнами, с пачкой чипсов на столе рядом с клавиатурой — и впервые подумала: «А что, если мама права? Что, если он никогда не изменится?»
***
После разговора о работе в агентстве прошла неделя. Дима демонстративно не разговаривал первые два дня — ел в одиночестве, уткнувшись в телефон, уходил в комнату, едва Ксения появлялась на кухне. Потом сделал вид, что ничего не было, снова начал просить добавки за ужином и рассказывать про новые вакансии, которые «вот-вот рассмотрят его резюме». Ксения молча готовила, кивала и уходила на работу раньше, чтобы не завтракать вместе.
В субботу утром в дверь позвонили настойчиво, три раза подряд. Ксения открыла — на пороге стояла Галина Сергеевна с клетчатой сумкой, от которой пахло выпечкой.
— Ксюшенька, милая, я соскучилась! — женщина обняла её и прошла в квартиру, не дожидаясь приглашения.
Дима вышел из комнаты в трусах и майке, потирая глаза.
— Мам? Ты чего приехала? Предупредить не могла?
Галина Сергеевна окинула взглядом немытые тарелки на журнальном столике, разбросанные носки сына у дивана, пустые пивные банки на подоконнике. Взгляд остановился на уставшем лице Ксении — тёмные круги под глазами, поджатые губы.
— Сынок, давай говорить прямо, — она прошла на кухню, достала из сумки свёрток. — Ты обременяешь Ксюшу. Девочка работает с утра до вечера, а ты дома сидишь.
Дима застыл в дверном проёме. Мать продолжала, методично раскладывая пирожки с капустой на большой тарелке:
— Вернулся бы домой, а? Я и приготовлю, и постираю, пока работу ищешь. У меня места много, комната твоя стоит. А то девочка измучилась совсем. Разве так можно?
Ксения почувствовала, как краска заливает щёки. Стыдно было невыносимо — что свекровь видит их быт, что приходится выслушивать это при Диме.
— Тётя Галя, всё нормально…
— Да какое нормально! — женщина всплеснула руками. — Ты посмотри на себя! На работе вкалываешь, дома вкалываешь.
— Иногда мне правда кажется, что я одна тащу всё на себе, — вырвалось у Ксении неожиданно для неё самой.
Дима смотрел то на мать, то на девушку, сжимая кулаки. В комнате повисла тишина, нарушаемая только гудением старого холодильника и тиканьем настенных часов.
— Ладно, — глухо произнёс он, отводя взгляд. — Схожу на это собеседование. В понедельник. Попробую.
Галина Сергеевна удовлетворённо кивнула и потянулась за чайником:
— Вот и умница. А теперь давайте чай пить, остынут же пирожки. Ксюшенька, садись, я сама всё сделаю. Отдохни хоть немного.
***
После визита Галины Сергеевны Дима три дня ходил мрачный, но на собеседование всё-таки пошёл. Вернулся злой, бросил портфель в угол.
— Взяли, — буркнул он. — В отдел продаж. Завтра выхожу.
Ксения не поверила своим ушам. Целый месяц уговоров, скандалов, слёз — и вдруг так просто?
Первая неделя выдалась тяжёлой. Дима приходил домой после семи, падал на диван и жаловался на начальника-самодура, тупых клиентов, неудобный офис. Но в пятницу принёс конверт.
— Вот, — протянул Ксении. — Аванс. Пятнадцать тысяч.
Она держала деньги в руках и не знала, что сказать. Впервые за три месяца он принёс домой зарплату.
— Давай закупимся на выходные, — предложил Дима. — Я список составил.
В субботу они вместе пошли в супермаркет. Дима катил тележку, выбирал овощи, даже вспомнил купить стиральный порошок, который закончился пару дней назад. У мясного отдела остановился:
— Возьмём свинину? Я в воскресенье пожарю с картошкой.
Ксения кивнула, не веря происходящему.
Воскресным утром проснулась от запаха жареного лука. На кухне Дима в её фартуке резал мясо, на плите шкворчала сковорода.
— Не вставай, — крикнул он. — Через полчаса готово будет!
Она сидела за накрытым столом — он даже салфетки достал — и смотрела, как Дима раскладывает по тарелкам картошку с мясом. Неумело, криво, но старательно.
— Нормально получилось? — спросил он, присаживаясь напротив.
— Вкусно, — честно ответила Ксения, хотя мясо было жестковатым.
Внутри боролись два чувства: облегчение оттого, что он наконец взялся за ум, и страх — а вдруг это ненадолго? Вдруг через неделю-другую всё вернётся на круги своя?
***
Прошёл месяц с того воскресного обеда. Дима держался — каждый день уходил на работу, даже получил первую полную зарплату. В пятницу вечером Ксения нервничала, накрывая на стол — родители обещали зайти в гости.
— Может, вина купить? — Дима поправлял скатерть. — Твой отец красное любит?
Звонок в дверь. Валентина Петровна вошла с пирогом, отец — с пакетом фруктов.
— Димочка, как работа? — мать Ксении улыбалась искренне, без прежней натянутости.
— Втягиваюсь, Валентина Петровна. Начальник строгий, но справедливый. На следующей неделе обещали процент с продаж добавить.
За ужином Дима расспрашивал отца Ксении про его работу на заводе, внимательно слушал советы по общению с клиентами. Даже пошутил пару раз удачно.
— Кофе сварю, — предложил он, когда доели пирог. — Ксюша научила в турке правильно делать.
Пока Дима гремел на кухне, отец негромко сказал:
— Ну, видно, парень собрался. Молодец.
Валентина Петровна кивнула:
— Я рада, что всё наладилось. Главное — не останавливаться.
Ксения смотрела, как Дима аккуратно разливает кофе по чашкам, и чувствовала, что напряжение отпускает. Может, у них действительно всё получится.
***
Родители ушли после десяти, оставив на столе пустые чашки и крошки от пирога. Дима собирал тарелки, относил на кухню — теперь это стало его привычкой после ужинов.
Ксения сидела на диване, поджав ноги, смотрела, как он возится с посудой. Странное чувство — видеть его таким домашним, обычным.
— Я горжусь, что ты взялся за ум, — тихо сказала она.
Дима обернулся, вытирая руки полотенцем.
— Наверное, мне правда нужна была встряска. — Он подошёл, сел рядом. — Спасибо, что не выгнала. Другая бы давно послала.
— Думала об этом, — честно призналась Ксения.
— Знаю. И имела право.
Они сидели молча, плечом к плечу. За окном гудели машины, в соседней квартире включили телевизор.
— Завтра день зарплаты,— сказал Дима. — Давай квартплату пополам делить?
Ксения кивнула, чувствуя, как что-то тёплое разливается в груди. Не эйфория, нет — спокойная уверенность, что теперь они справятся. Вдвоём. По-настоящему вдвоём.
Как можно навредить мотору, просто проверяя уровень масла?