Лена сидела на кухне с чашкой остывшего чая и смотрела в окно, когда раздался звонок. На экране высветилось имя Андрея. Странно, муж обычно не звонил в рабочее время.
— Лена, слушай, — голос Андрея звучал как-то виноватым. — Тут такое дело. Оксана попросила о помощи.
Лена вздохнула. Младшая сестра мужа всегда умела попадать в переделки.
— Что случилось?
— Она развелась. С детьми осталась. Квартиру делят через суд, а жить негде. Я подумал… у тебя же вторая квартира пустует, та, что от бабушки досталась.
Жена помолчала, обдумывая. Квартира действительно стояла пустой уже полгода. После смерти бабушки Елена не решалась ни продавать, ни сдавать — как-то не лежала душа.
— На сколько?
— Ну… она не знает пока. Месяца на три-четыре, пока дела с бывшим не решит. — Андрей говорил быстро, будто боялся, что жена откажет. — Она готова платить! Пятнадцать тысяч в месяц, хотя бы на коммуналку.
Пятнадцать тысяч. Смешная сумма для двухкомнатной квартиры в приличном районе, но Лена понимала — Оксана сейчас не в том положении, чтобы платить больше. Воспитательница в детском саду, зарплата копеечная, двое детей — Вика восьми лет и Артём пяти.
— Ладно, — согласилась Лена. — Пусть живёт. Но с условием — аренду вовремя, квартиру беречь.
Вечером Оксана приехала за ключами. Выглядела она измученной — круги под глазами, волосы кое-как собраны в хвост, на лице усталость.
— Спасибо вам огромное, — Оксана прижала ключи к груди. — Я не знаю, что бы мы делали. У родителей Игоря нас держать не хотят, к маме ехать не могу — у неё однушка. Я обещаю, буду платить вовремо всё. Как только первую зарплату получу.
— Главное, чтобы детям было хорошо, — Лена обняла золовку за плечи. — Справимся.
Оксана с детьми въехала на следующий день. Лена даже помогла с переездом — привезла постельное бельё, посуду, купила детям сладостей. Вика и Артём бегали по квартире, радостно исследуя новое жилище.
Месяц пролетел незаметно. Лена ждала перевода от Оксаны, но денег не было. Она написала в мессенджер короткое сообщение: «Оксан, как дела? Что с деньгами?»
Ответ пришёл через несколько часов: «Ой, Ленуся, зарплату задержали! Представляешь? Обещали на следующей неделе отдать. Я сразу за два месяца переведу, честно-честно!»
Лена показала переписку Андрею.
— Ну бывает, — муж пожал плечами. — Она же не специально. Давай подождём ещё немного.
Прошла ещё неделя, потом ещё одна. Оксана молчала. Лена снова написала, на этот раз чуть настойчивее.
«Оксана, прошёл уже второй месяц. Когда сможешь заплатить? Хотя бы коммуналку покрой, там набежало прилично.»
«Лена, ты же знаешь, как у меня сейчас… Вике форму для школы покупала, Артёму лекарства — он заболел. Всё ушло на детей. Я же не на себя трачу! В следующем месяце точно верну.»
Лена стиснула зубы. Тридцать тысяч уже набежало. Она открыла калькулятор на телефоне и посчитала — если так пойдёт дальше, к концу года наберётся приличная сумма.
Третий месяц закончился так же. Оксана прислала голосовое сообщение, в котором со слезами в голосе рассказывала, как у неё сломалась машина и пришлось срочно чинить, иначе как на работу ездить с двумя детьми?
— Андрей, у твоей сестры уже сорок пять тысяч долга, — Лена положила телефон на стол перед мужем. — Это уже не смешно.
— Лен, ну дай ей время. Ты же видишь, у неё сложно сейчас.
— А у нас несложно, да? Мы что, деньги печатаем?
Андрей отвернулся. Лена знала этот жест — муж не хотел конфликтовать с сестрой. Никогда не хотел. Оксана была младше на восемь лет, и Андрей привык её опекать, защищать.
На четвёртый месяц Лена решила действовать мягче. Позвонила Оксане вечером, когда дети уже спали.
— Оксан, послушай… может, хотя бы по чуть-чуть? По пять тысяч в месяц? Просто долг за коммуналку растёт, понимаешь?
— Я что, чужая что ли? — в голосе Оксаны появились обиженные нотки. — Я же потом всё верну! Думаешь, мне легко? Я одна с двумя детьми, бывший алименты платит копейки!
— Я не это имела в виду…
— Нет, ты прямо скажи — я тебе обуза! Скажи, и я съеду прямо завтра!
— Оксана, успокойся. Никто тебя не выгоняет.
Золовка швырнула трубку. Лена растерянно посмотрела на экран телефона.
— Ну как с ней разговаривать?! — Лена бросила телефон на диван. — Я спокойно прошу, а она обижается!
— Леночка, не заводись, — Андрей обнял жену за плечи. — Она сейчас нервная, развод, дети. Давай потерпим ещё немного.
Потерпим. Это слово начало её раздражать.
Пятый месяц без денег. Шестой. Долг перевалил за девяносто тысяч. Лена вела тетрадку, записывая каждый месяц аккуратными цифрами. Андрей косился на эти записи, но молчал.
А потом случилось то, что изменило всё. Лена задержалась на работе, открыла окно в офисе, стало душно и вдруг почувствовала тошноту. Непривычную, резкую. В животе что-то кольнуло.
Тест купила по дороге домой. Две полоски проявились почти мгновенно. Показала мужу. Андрей обнял её так крепко, что Лена задохнулась.
— Я буду папой, — он повторял это снова и снова. — Господи, Лен, у нас будет малыш!
Они сидели на полу в прихожей, держась за руки, и смеялись. Потом начали планировать.
— Нужно детскую комнату сделать, — Лена загибала пальцы. — Кроватку купить, коляску, одежду, подгузники на первое время…
— Сколько это всё стоит? — Андрей достал телефон, открыл калькулятор.
— Тысяч триста минимум. Если экономить.
Они посмотрели друг на друга. Триста тысяч. У них было накоплено сто двадцать, откладывали понемногу на отпуск.
— Можем вторую квартиру продать, — неуверенно предложил Андрей. — Она всё равно просто стоит.
— Оксана там живёт.
— Ну… предупредим заранее. Два месяца дадим на поиски нового места.
Лена кивнула. Решение далось легко, почти без раздумий. Эта квартира могла изменить их жизнь, дать ребёнку хороший старт.
Звонок Оксане Лена сделала на следующий день.
— Оксан, у меня новость. Хорошая и не очень. Хорошая — я беременна!
— Поздравляю! — Оксана казалась искренне рада. — Вы уже давно хотели!
— Да. А теперь вторая новость. Нам нужны деньги на ребёнка, поэтому я решила продать квартиру. У тебя будет два месяца, чтобы найти новое жильё.
Пауза затянулась.
— Я поняла, — голос Оксаны стал холодным. — Два месяца, значит.
— Оксан, я не из вредности. Просто нам правда нужны эти деньги.
— Ага. Всё понятно.
— И ещё… долг. Ты обещала вернуть. Там уже сто пять тысяч набежало.
— Обязательно верну, — отрезала Оксана. — До копейки.
Лена нашла прошлые переписки, сохранила, сделала скриншот. Что-то внутри подсказывало — пригодится.
Квартиру продали быстро, за три недели нашёлся покупатель. Молодая пара, ждущая ребёнка, как и Лена с Андреем. Они заплатили хорошую цену — шесть миллионов восемьсот.
Деньги легли на счёт. Лена выдохнула, погладила живот. Теперь можно спокойно готовиться к рождению малыша.
— Оксане неделю даём на съезд, — напомнил Андрей. — Я написал ей.
— Она ответила?
— Сказала, что успеет.
Оксана съехала ровно через неделю. Приехала с грузчиками, вынесла все вещи, сдала ключи.
— Ну вот, освободила вашу квартиру, — Оксана протянула ключи Лене. — Счастья вам с ребёнком.
О долге — ни слова. Будто его не существовало.
Лена хотела напомнить, но Оксана уже села в машину и уехала. Андрей пожал плечами.
— Давай дадим ей время обустроиться. Переезд — это стресс.
Прошло две недели. Лена не выдержала, позвонила.
— Оксан, ну что там с долгом? Может, хотя бы часть вернёшь?
— Лен, я только переехала! Сейчас с финансами очень туго, понимаешь? Чуть позже обязательно верну.
— Когда — позже?
— Ну не знаю, месяца через два-три. Как появится.
Оксана положила трубку. Лена почувствовала, как напряглись плечи. Что-то было не так. Интуиция, женское чутьё — называйте как угодно, но Лена знала, что Оксана врёт.
Ещё через неделю Лена листала социальные сети, лёжа на диване. Инстаграм, лента, обычные фотографии — еда, селфи, чужие дети. И вдруг — фото Оксаны.
Золовка стояла на фоне белого внедорожника, новенького, блестящего. Руки на капоте, улыбка до ушей. Подпись: «Новые достижения! ❤️ #новаямашина #счастье».
Лена замерла. Прочитала ещё раз. Посмотрела на дату — вчера опубликовано. Увеличила фото, рассматривая машину. Похоже на какой-то дорогой кроссовер, точно не старая модель.
Руки задрожали. Лена набрала номер Андрея.
— Ты видел, что твоя сестра выложила в соцсетях? — голос прорезался злостью, которую она уже не могла сдержать.
— Что там?
— Она купила машину! Новую! И пишет про «достижения»! А долг сто пять тысяч вернуть не может!
— Подожди, какую машину? — Андрей замялся. — Может, в кредит взяла?
— В кредит?! Андрей, ты серьёзно?! У неё денег нет вернуть мне, а на кредит на машину — есть?!
— Лен, успокойся. Ты беременна, нельзя так нервничать.
— Не говори мне про беременность! Меня используют! Твоя сестра нагло врёт нам в лицо!
Лена швырнула телефон на кровать. Дышала часто, неровно. В висках стучало.
Вечером она встретилась с Мариной, своей школьной подругой. Они сидели в кафе, Марина рассказывала про работу, про мужа, а Лена всё думала об Оксане.
— Кстати, — Марина допила кофе, — я же хотела тебе сказать. Твоя золовка дом купила!
Лена подняла глаза.
— Что?
— Ну да, Оксана же. Они с новым мужем в наш коттеджный переехали, три недели назад. Дом хороший, двухэтажный. И машины у них — я сама видела, когда мимо проезжала. Две у неё, одна у мужика. Игорь, по-моему, его зовут?
Марина продолжала говорить что-то про соседей, про новые дороги в посёлке, но Лена уже не слышала. В ушах звенело. Перед глазами поплыли красные круги.
Дом. Три машины. Новый муж. И долг в сто пять тысяч, который «нет денег» вернуть.
Лена встала так резко, что чуть не опрокинула стул.
— Мне нужно домой, — выдавила она. — Прости, Марин.
Всю дорогу Лена сжимала руль сильно. В голове роились мысли, одна злее другой.
Андрей был дома, сидел за компьютером. Лена влетела в комнату, бросила сумку на пол.
— Да у них уже три машины и дом за городом! — закричала Лена, и голос сорвался на крик. — А долг за мою квартиру возвращать не собираются!
Андрей обернулся, глаза расширились.
— Лен, ты о чём?
— О твоей сестре! — Лена подошла ближе, руки тряслись. — Она купила дом! С новым мужем! У них три машины! Три, Андрей! А мне говорит, что денег нет!
— Подожди, откуда ты знаешь?
— Марина видела! Они в одном посёлке живут! Я дура что ли?! Она полгода жила бесплатно в моей квартире, набрала долг, а потом преспокойно купила себе дом!
Лена опустилась на диван, закрыла лицо руками. Плечи затряслись. Она не плакала — просто не могла остановить эту дрожь внутри.
Андрей растерянно стоял рядом.
— Я позвоню ей, — наконец произнёс он. — Сейчас разберёмся.
Набрал номер. Гудки. Сбросила. Ещё раз. Снова сбросила.
— Не берёт, — пробормотал Андрей.
Через десять минут пришло сообщение в мессенджер: «Мы же семья, неужели из-за денег ругаться будем?»
Андрей показал экран Лене.
— Она это серьёзно?! — Лена выхватила телефон. — Семья?! Семья не обманывает! Семья не живёт полгода на шее, а потом покупает дом!
Лена схватила свой телефон, быстро набрала ответ Оксане: «Верни долг. Сто пять тысяч. У тебя месяц.»
— Лен, может, не так резко? — попробовал вмешаться Андрей.
— Не так резко?! — Лена повернулась к мужу. — Андрей, я устала. Устала терпеть, молчать, ждать. Твоя сестра использует нас. Она соврала про все эти «зарплату задержали», «на детей потратила», «машину чинила». У неё были деньги! Были всегда! Просто зачем платить, если можно так жить?
— Но как доказать…
— Я пойду в суд, — Лена встала, выпрямила спину. — Если ты не хочешь требовать с неё деньги, я сама это сделаю.
— Лен, это моя сестра. Подумаешь, подвернулся мужик с деньгами. Теперь не будет нас беспокоить. Может замнем.
— А я твоя жена! — голос Лены дрожал. — И я ношу твоего ребёнка! Кто для тебя важнее?!
Андрей молчал. Долго. Потом кивнул.
— Напиши ей, — попросила Лена тише. — От себя. Что у неё месяц на возврат долга. Иначе суд.
Андрей взял телефон. Печатал долго, стирал, печатал снова. Наконец отправил.
Ответ пришёл через час. Оксана заблокировала их обоих — и в мессенджере, и в соцсетях. Просто удалила из списков контактов, будто они никогда не существовали.
— Вот и всё, — Лена усмехнулась. — Вот истинное лицо.
На следующий день Лена села за стол с ноутбуком. Открыла все переписки с Оксаной, начала делать скриншоты. Каждое сообщение, где золовка обещала заплатить. Каждое «обязательно верну», «до копейки», «в следующем месяце».
Распечатала на принтере. Сложила в папку. Написала на обложке аккуратными буквами: «Иск к Оксане Андреевне Сомовой. Взыскание долга.»
— Ты правда подашь в суд? — спросил Андрей вечером.
— Правда, — Лена не отрывала взгляд от документов. — Нашла юриста, завтра на консультацию поеду.
— А если она…
— Что? Обидится? — Лена подняла голову. — Андрей, она уже показала, что думает о нас. Заблокировала, исчезла. Думаешь, если мы промолчим, она сама одумается и вернёт деньги?
Андрей покачал головой.
Юрист оказался седым мужчиной лет пятидесяти, с проницательным взглядом. Выслушал Лену внимательно, полистал скриншоты.
— У вас хорошая доказательная база, — кивнул он. — Переписка, где чётко видны обещания платить аренду и возвращать долг. Это устная договорённость, но она подтверждена письменно. Шансы выиграть дело — высокие.
— Сколько времени займёт?
— Месяца три-четыре. Может, быстрее, если ответчик не будет затягивать.
— А если не заплатит после решения суда?
— Тогда подключаем приставов. Они найдут имущество, арестуют счета. Но это уже другая история.
Лена кивнула. Подписала договор на юридическое сопровождение.
Через неделю исковое заявление было готово. Лена отнесла его в суд, получила штамп о принятии. Дело возбуждено.
Вечером того же дня Лена сидела дома на диване, положив руку на живот. Малыш толкался внутри — слабо, осторожно. Первые толчки, едва ощутимые.
— Знаешь, — Лена посмотрела на Андрея, который устроился рядом, — я поняла одну вещь. Это не просто про деньги. Это про то, чтобы нас уважали. Чтобы наш ребёнок рос в семье, где не позволяют вытирать об себя ноги.
Андрей взял её руку.
— Прости, что не поддержал сразу. Мне было сложно поверить, что Оксана способна на такое.
— Я тоже не верила, — призналась Лена. — До последнего думала, что у неё правда нет денег. Что она просто не может, а не не хочет. Но когда увидела эти машины, дом… — Лена покачала головой. — Она просто решила, что может не платить. Что мы стерпим.
— Но мы не стерпели.
— Нет. Не стерпели.
Они сидели молча, держась за руки. За окном темнело, зажигались огни в соседних домах. Где-то внизу играли дети, слышались голоса, смех.
— Наш малыш будет расти в другой семье, — тихо сказала Лена. — В такой, где умеют защищать свои границы. Где доброта — это не слабость, которой можно воспользоваться. Где семья — это не повод требовать невозможного, а ответственность друг перед другом.
Андрей кивнул, прижался щекой к её волосам.
— Мы справимся, — прошептал он. — Мы научим его всему правильному.
Лена погладила живот, чувствуя под ладонью ещё один слабый толчок. Малыш будто отвечал ей, говорил: «Я здесь, я расту, я жду.»
И впервые за долгие месяцы Лена почувствовала не злость или обиду, а спокойную уверенность. Они сделали всё правильно. Не промолчали, не стерпели, не позволили использовать себя.
Это был урок — для них самих, для будущего ребёнка. Урок о том, что доброта должна быть с границами, а семья — с уважением. И что иногда самый правильный поступок — это сказать «нет» тем, кто пытается сесть тебе на шею.
Лена закрыла глаза, откинулась на спинку дивана. Впереди были суд, разбирательства, возможно, долгие месяцы ожидания. Но она была готова. Готова бороться за своё, за свою семью, за достоинство.
И когда малыш родится, она расскажет ему эту историю. Когда-нибудь, много лет спустя. Расскажет о том, как важно не бояться постоять за себя. Как важно уметь говорить «нет». И как важно помнить, что настоящая семья строится не на попустительстве и терпении обмана, а на честности и взаимном уважении.
Андрей поцеловал её.
— Всё будет хорошо, — сказал он.
— Да, — согласилась Лена. — Будет.
И в этот момент она действительно в это верила.
— Ты подпишешь, куда денешься! Мы же семья! — заявил он, пока я не нашла его схему по отъёму моей же квартиры.