— Теперь-то уж мы заживем по-человечески! Огурцы высадим, помидоры… — голос свекрови прозвучали как гром среди ясного неба.
Алёна в этот момент пила чай и чуть не поперхнулась от услышанного. Она не могла поверить своим ушам. Иван, сидевший рядом с ней, будто окаменел.
Алёна подняла глаза, все еще не веря в услышанное:
— Простите, мы — это кто, Татьяна Петровна?
Свекровь посмотрела на неё искренне удивлённо, будто вопрос был самым нелепым в мире.
— Ну как кто? Мы с отцом, конечно. Дом ведь большой, всем места хватит!
Они приехали к его родителям, чтобы поделиться прекрасной новостью о приобретении собственного дома, но вместо поздравлений получили… вот это.
***
Всё началось три года назад. Иван тогда только-только получил повышение и впервые заговорил о собственном доме. Алёна отмахивалась — зачем дом, когда у них прекрасная двухкомнатная квартира в центре? Тихо, уютно, всё рядом.
— Алён, ну представь — свой участок, можно беседку поставить, сад разбить. А какая природа за городом! — уговаривал он её каждые выходные.
— Вань, это же такие траты. И содержать потом — сплошные хлопоты. Дорожки расчищать, газон стричь, ремонт постоянный… Нам и в квартире комфортно.
Но муж не отступал. Он окончил дополнительные курсы, получил новую специальность инженера-проектировщика, устроился в крупную строительную фирму. Доход увеличился почти в два раза, начали поступать солидные бонусы. И мечты о доме из абстрактных превращались в конкретные планы.
По вечерам Иван изучал сайты о загородном строительстве, демонстрировал жене варианты планировок, объяснял различия между пеноблоком и кирпичом, рассуждал о типах фундамента для их климата. Алёна слушала рассеянно, соглашалась, но в душе считала — это всё фантазии.
— Посмотри, Алён, какой вариант! Два этажа, сто пятьдесят квадратов, три спальни. Одну можем под рабочий кабинет переделать, вторую — для гостей. А на участке можно патио с барбекю организовать и даже маленький пруд выкопать!
— Ага, — откликалась она, просматривая новости в смартфоне.
***
В один февральский вечер Иван вернулся домой позже обычного. Алёна уже собиралась звонить ему снова, когда услышала, как повернулся ключ в замке
— Алён, садись, — сказал он с порога, даже не разуваясь. — У меня новость.
Сердце ёкнуло. По его возбуждённому лицу она поняла — случилось что-то серьёзное.
— Я нашёл его. Наш будущий дом. И мы его берём.
— Стоп, Ваня, ты что несёшь? Какой ещё дом? Мы же даже не смотрели варианты…
— Алён, дай договорить. Это настоящее везение! Коттедж в экологичном районе, двадцать минут на машине до твоей работы. Два этажа, натуральный кирпич ручной формовки, участок десять соток с вековыми соснами. Хозяева экстренно продают — дочка в Канаде родила, едут помогать с внуком. Предыдущие покупатели отказались из-за развода, и теперь владельцы снижают цену на восемьсот тысяч!
Он тараторил так быстро и взахлёб, что Алёна едва поспевала переваривать услышанное.
— Иван, это же астрономическая сумма! Откуда возьмём первый платёж?
— Всё продумано! Мне буквально вчера перечислили проектную премию за тот торговый центр, помнишь? Плюс наш резервный фонд. А ипотеку уже предварительно одобрили в двух банках — я ещё десять дней назад документы подал, просто на разведку.
— Десять дней назад? Значит, ты всё это время вынашивал план и помалкивал?
Иван сел рядом, осторожно обнял её за плечи.
— Алён, я хотел сначала всё проверить и подготовить. Понимал же, что ты начнёшь переживать и искать подводные камни. Давай хотя бы съездим взглянем в субботу? Клянусь, если не зацепит — навсегда закрою эту тему.
***
На следующее утро они отправились осматривать дом. Честно говоря, Алёна ехала с большим скепсисом, но когда увидела его… Элегантный двухэтажный коттедж из светлого кирпича с темной черепичной крышей, ухоженная лужайка перед домом, деревянная беседка в глубине участка.
— Ну что скажешь? — Иван смотрел на жену с затаённой надеждой.
— Впечатляет, — честно ответила она.
Внутри оказалось ещё лучше. Просторная кухня-гостиная, три спальни наверху, два санузла, даже небольшая сауна в цокольном этаже. Хозяева явно вложили душу в этот дом — современная отделка, продуманная планировка, качественные материалы.
— Смотри, здесь идеально встанет наш книжный стеллаж, — Ваня уже вовсю фантазировал. — А вот тут кресло-качалка у камина. Представляешь, зимними вечерами — огонь в камине, мы с книгами…
Алёна подошла к французским окнам, выходящим в сад, и вдруг отчётливо увидела их будущую жизнь здесь. Летние завтраки на террасе, детский смех на лужайке, семейные праздники…
— Решаемся? — муж нежно обнял её за талию.
— Решаемся, — тихо согласилась Алёна.
Последующие три недели превратились в марафон. Проверка документов, переговоры с банковскими менеджерами, юристы, оценщики, страховые агенты. Они засыпали и просыпались с мыслями о доме, вечерами чертили схемы — где организуют зону барбекю, где посадят малину, где установят качели.
— Мама будет в восторге, — однажды за ужином заметил Иван. — Она столько лет твердит, что нам пора перебираться за город.
— Твоя мама найдёт повод для восторга в любом твоём решении, — усмехнулась Алёна.
Но внутри у неё шевельнулось беспокойство. Свекровь… Их отношения с Татьяной Петровной напоминали вооружённый нейтралитет. Открытой вой ны не было, но та регулярно давала понять, что Алёна не совсем подходит её драгоценному сыну. Мало времени проводит на кухне («девушки вашего поколения только заказывать еду умеют»), откладывает материнство («шесть лет женаты, а всё о работе думает»), недостаточно заботится о Ване («мужчина должен чувствовать себя королём в собственном доме»).
***
— Мам, пап, у нас новость! — Иван сиял, едва они с Алёной переступили порог родительской квартиры.
Татьяна Петровна засуетилась, расставляя на столе фарфоровые тарелки с золотой каймой — семейную реликвию. Свёкор, обычно предпочитавший проводить вечера за шахматами, тоже появился на кухне.
— Мы дом покупаем! — выпалил Иван, не в силах больше сдерживать радость.
— Дом? Какой ещё дом? С чего вдруг? — Татьяна Петровна застыла с салатницей в руках.
— Мам, я же давно об этом говорил! Помнишь, показывал проекты? И вот, представь, невероятное стечение обстоятельств! Предыдущие покупатели отказались, и владельцы существенно снизили цену. Дом великолепный — два этажа, двести квадратных метров, участок десять соток с беседкой!
Свекровь аккуратно поставила салатницу на скатерть, села за стол.
— Расскажи подробнее.
Иван с энтузиазмом описывал планировку, про сауну, про то, что до его работы всего двадцать минут на машине. Татьяна Петровна внимательно слушала, изредка уточняя детали. Свёкр молчаливо покачивал головой, явно одобряя выбор сына.
— Молодец, сынок, — наконец произнесла свекровь. — Мудрое решение. Квартира — это временное пристанище, а дом — родовое гнездо. Наконец-то заживём как полагается! Теплицу поставим, розарий разобьём…
Алёна напряглась. «Заживём»? Что это значит?
— Мам, что ты имеешь в виду? — осторожно уточнил Иван.
— Ну как что? Вы немного обживётесь, и мы с отцом к вам переберемся. Незачем нам в этой тесной квартире оставаться, когда у вас такие хоромы!
Воцарилось неловкое молчание. Алёна украдкой взглянула на мужа, тот растерянно смотрел на мать, свёкор сосредоточенно изучал узор на скатерти.
— Мам, но мы… мы не обсуждали такой вариант… — запинаясь, начал Иван.
— А что тут обсуждать? — тон Татьяны Петровны стал холоднее. — Дом огромный, места предостаточно! Вы займёте первый этаж, мы обустроимся на втором. У каждого будет личное пространство, никто никому не помешает.
***
— Татьяна Петровна, — Алёна изо всех сил старалась сохранять спокойствие, — мы с Иваном приобретаем дом для нашей семьи. Мы рассчитывали жить там вдвоём.
— Вдвоём? — свекровь презрительно хмыкнула. — И зачем вам такие хоромы на двоих? Или детей заводить не собираетесь?
— Собираемся, конечно, но…
— Вот когда заведёте, тогда и посмотрим, — перебила Татьяна Петровна. — А пока нечего пустые комнаты держать. Мы с отцом уже в возрасте, нам поддержка требуется. Да и хозяйство в большом доме сподручнее вести сообща.
— На одной кухне двум хозяйкам не ужиться, — невольно вырвалось у Алёны.
— Какие две хозяйки? — Татьяна Петровна окинула её уничижительным взглядом. — Ты же практически не готовишь. Всё суши заказываете да пиццу. Я хоть настоящую еду готовить стану, Ванечка наконец нормально питаться будет.
— Мам! — Иван наконец-то вмешался. — Алёна отлично готовит, когда выдаётся свободная минута.
— «Свободная минута», — язвительно повторила свекровь. — Свободная минута у неё только на работу есть. Впрочем, хватит препираться. Вопрос решён — как только обживётесь, мы начинаем собираться. Отец мастерскую в гараже организует, я займусь грядками и клумбами…
— Нет, — отчётливо произнесла Алёна.
— Что значит «нет»?
— Мы не будем жить вместе. Это будет наш дом, и жить в нём будем только мы.
— Алёна! — Иван предостерегающе сжал её ладонь под столом.
— Что «Алёна»? Мы ещё документы не оформили, а твоя мама уже комнаты распределяет и грядки планирует!
— Я мать Ивана! — вспыхнула Татьяна Петровна. — И вправе рассчитывать наподдержку единственного сына!
— А я его жена и тоже имею право на личную жизнь!
— Да какая личная жизнь? От семьи мужа? Да ты совсем обнаглела! Иван, ты это слышишь?
Все посмотрели на Ивана. Он сидел, уставившись в свою тарелку, и молчал.
***
— Ваня? — Алёна не верила своим глазам. — Ты что, молчишь?
— Алён, ну мам же права… Дом большой… Может, и правда…
— Может, и правда — что? Что мы должны жить с твоими родителями? Слушать каждый день, что я плохая хозяйка и никудышная жена?
— Никто так не говорит, — пробормотал он, разглядывая вышивку на скатерти.
— Да? А что сейчас было?
— Я просто хочу, чтобы мой сын был счастлив, — величественно произнесла Татьяна Петровна, промокая губы льняной салфеткой. — И чтобы о нём заботились как положено. Если ты не способна этого обеспечить…
— Если я не способна, то что? Договаривайте, Татьяна Петровна.
— То я сама о нём позабочусь. Как всегда, между прочим. Все эти годы, пока ты на своих совещаниях пропадала.
Алёна резко встала из-за стола.
— Иван, я всё поняла. Раз твоя мамочка тебе дороже жены — живите сами в вашем прекрасном доме. Помидоры сажайте, огурцы. А я — пас.
— Алёна, подожди! — Иван вскочил.
— Подождать чего? Пока ты наконец определишься — мама или жена? Так ты уже определился. Молчание — знак согласия.
— Да скатертью дорожка! — выкрикнула вслед свекровь. — Найдём Ванечке жену достойную! Которая старших уважает и семейные ценности чтит!
Алёна обернулась в дверях.
— Найдёте, не сомневаюсь. Удачи вам жить всем вместе. В большом доме, как вы изволили заметить, всем места хватит.
Хлопнула дверью и вышла. Иван не пошёл за ней.
Дома Алёна методично сложила вещи в чемодан и уехала к университетской подруге. На бесконечные звонки мужа не отвечала. Через четыре дня он прислал сообщение: «Мама признаёт, что погорячилась. Давай встретимся и обсудим».
«Мама признаёт». Не «я осознал свою ошибку». Не «прости, я должен был встать на твою сторону». А «мама признаёт».
Алёна ответила лаконично: «Документы на дом не подписывайте без моего участия. Квартиру будем делить через суд».
Так рухнула их мечта о собственном доме. Вернее, её иллюзия о том, что у них с Иваном была общая мечта. Выяснилось, что он мечтал о родовом гнезде для своей мамочки, а она — о доме для их будущей семьи. Только их семьи, по-видимому, никогда и не существовало. Была семья Ивана — он и его мать. А Алёна оказалась лишь временным дополнением.
Больше они не встречались. Бракоразводным процессом занимались юристы. Дом, насколько Алёне было известно, они так и не приобрели — Татьяна Петровна рассудила, что без второй зарплаты ипотечные выплаты окажутся неподъёмными. Ирония судьбы.
А Алёна арендовала небольшую квартиру с панорамными окнами в новом жилом комплексе. Минималистично, светло, и главное — никто не указывает ей, как жить. А овощи для салата она, как и раньше, покупает в фермерской лавке. Без советов свекрови.
— Сынок, я сама лично видела, как твою жену в кафе, на глазах у всех целовал какой-то мужик! Кому ты поверишь