Купив всё необходимые, сменив карту памяти в регистраторе на чистую, женщина вернулась домой. Пока муж ещё спал, Катя решила перекинуть видео и посмотреть – есть ли что-то подходящее для неё. Однако удар оказался столь неожиданным, что женщина обомлела, глядя на кадры, которые никак не ожидала увидеть. Она не могла поверить собственным глазам, не хотела этого делать. Олег же сказал, что уезжает за город, что нужно срочно настроить оборудование у постоянного заказчика, а на деле… он оставался в городе всё это время. Ночевал в гостинице.
Сердце забилось быстрее. Катя начала листать дальше, думая, что это какая-то ошибка, но даты на видео совпадали с теми, которые муж якобы провёл в командировке. Листая видео и пытаясь найти логическое объяснение лжи мужа, Катя увидела, как Олег остановился у многоэтажки в районе на другом конце города. Он некоторое время сидел в машине, а потом вышел и поприветствовал белокурую девушку, что подошла к автомобилю с коляской. Это было не простое дружеское приветствие, это были самые настоящие, тёплые объятия. Муж посмотрел на младенца, лежащего в коляске, и улыбнулся ему, словно он был не просто чужим ребёнком, а его кровью и плотью. Катя присмотрелась внимательнее и ахнула. Эта девушка! Это ведь была Ленка! Её подруга, с которой у Кати были очень близкие отношения, пока год назад она резко не оборвала все связи и не исчезла. Катя тогда пыталась найти её, разобраться, что случилось, но не смогла. Лена исчезла, и никто из знакомых не мог сказать, где она находится.
Сердце билось глухо, его удары причиняли сильнейшую боль. Кровь стучала в висках порывисто, отчего голова шла кругом.
Лена и Олег вместе?
Да быть этого не может! Они же никогда не были во вкусе друг друга. Они такие разные! Или это как раз тот случай, когда противоположности притягиваются?
Катя шумно выдохнула, перемотала запись, но ошибка была исключена: её муж действительно встречался с её подругой, а этот малыш в коляске… неужели он был его? Олег смотрел на ребёнка с такими нежностью и трепетом, что душа выла от боли.
За семь лет брака Катя не смогла подарить Олегу ребёнка. Они проходили множественные обследования, но врачи разводили руками и говорили, что с организмом у обоих всё нормально.
Неужели из-за этого муж изменил ей и завёл ребёнка на стороне? Именно по этой причине Лена тогда пропала? Она узнала о своей беременности и больше не смогла смотреть подруге в глаза? Бред какой-то! Это всё отказывалось укладываться в голове. Удушливый ком подкатывал к горлу и давил изнутри. Катя сжимала и разжимала руки. Она снова и снова пересматривала фрагмент, на котором Олег прижимает Лену к себе. Всё никак не могла разобрать – подбадривающие и дружеские эти объятия, или муж обнимал свою любовницу?
Катя решила встретиться с подругой и поговорить. Она не хотела закатывать громкие скандалы мужу, не желала слушать его оправдания. Если Олег действительно изменил ей, то следовало прекратить спектакль. Катя готова была расстаться с ним, отпустить к новой женщине и ребёнку. Она очень любила Олега, но простить предательство никогда не смогла бы, да и сражаться с ребёнком за отца – это низко.
Желание готовить что-то в этот день отпало. Когда Олег проснулся, Катя почти не разговаривала с ним, отвечала сухо, сославшись на головную боль.
На следующий день, закончив на работе пораньше, Катя поехала к тому самому дому, где Олег встретился с Леной. Она ждала, рассчитывая, что подруга спустится на прогулку с ребёнком. Ждать долго не пришлось. Лена возвращалась из парка с коляской. Она с нежностью шептала что-то малышу и улыбалась.
— Ну, здравствуй, подруга, — произнесла Катя, вставая на пути.
Лена подняла взгляд. Глаза её округлились от ужаса. Она открыла рот и тут же закрыла его. Отведя стыдливый взгляд, она тихо поприветствовала подругу.
— Значит, вот почему ты пропала из моей жизни. Ты же мне была почти как сестра. Лен, если уж так всё случилось, зачем было врать? Зачем было делать из меня глупую овечку? Надо было просто рассказать правду.
— Прости! Я не нуждалась в твоей жалости, поэтому ничего не говорила. В тот момент я просто закрылась в себе, не знала, как справиться со стрессом, а потом… потом я обратилась к Олегу.
Лена говорила тихо. Она покачивала коляску, чтобы не разбудить малыша, смотрела на него с материнской трогательной нежностью, словно в нём находила своё спасение.
— И Олег решил принять этого ребёнка на расстоянии? У вас обоих духа не хватило признаться мне, что предали меня? Тебя устраивало то, что он приходил от меня к тебе? А потом возвращался!.. Ты же знаешь, что я…
— Стой! – Лена с ужасом посмотрела на подругу и замотала головой. – Что ты такое говоришь? Предали? Тебя никто не предавал! Разве можно такое назвать предательством? Я просто… я не хотела видеть жалость к себе, чтобы самой не расклеиться. Понимаешь?
— О чём ты? Жалость? Да я просто уступила бы тебе своего мужа! И никакой жалости к вам двоим я бы не испытывала.
Лена думала несколько мгновений, а потом по её щекам поползли густые багровые пятна.
— Катя! Ты всё совсем не так поняла. Совсем не так. Раз уж ты здесь, поднимись ко мне. Я всё расскажу, и тогда ты решишь – верить мне или нет. Мой малыш… Он не от твоего мужа! Как ты могла такое подумать? Я бы никогда так не поступила!
— Тогда что означали ваши объятия?
Лена тяжело вздохнула.
— Я всё тебе расскажу. Но давай я сделаю это дома? Мне тяжело долго оставаться на улице.
Катя не стала отказываться. Она приехала за правдой и хотела узнать её любой ценой. Женщина помогла подруге поднять коляску. Они молчали, пока Лена не переложила сына в кроватку и не предложила выпить успокаивающий чай.
— Всё совсем не так, как ты подумала. Твой муж очень честный человек. У него большое доброе сердце. Он бы никогда не предал тебя. Он тебя очень любит, — начала Лена, взяв кружку дрожащими руками. – И я тоже никогда бы на такое не пошла. Просто… Как я уже сказала – я не хотела жалости. Когда узнала о беременности, отец ребёнка отказался от меня. Он сказал, что ему не нужна я и мои дети тем более. Он вычеркнул меня из своей жизни. Тогда я проходила обследование. Состояние было ужасным. Я думала, что всё из-за стресса и беременности, но позднее выяснилось, что дело в другом… У меня неизлечимое заболевание, и мне осталось совсем недолго.
Катя ахнула, услышав такое признание. Она не ожидала, что всё настолько серьёзно, не думала, что подруга сбежит от неё и не захочет получить её поддержку. Они с детства были неразлучны. Обе выросли в детском доме, обе не имели семьи и стали семьёй друг для друга.
— Я знаю, что у вас с Олегом не получается родить ребёнка. Знаю и то, что ты не оставишь моего сына. Тогда я решилась поговорить с твоим мужем. Я попросила оформить опеку на моего Ванюшку. Так я смогу спокойно уйти, зная, что мой сын не останется в детском доме, что о нём позаботятся доверенные люди. До последнего я не хотела говорить тебе, но раз уж ты уже сама всё выяснила, то нет смысла скрывать. Олег помогал мне с оформлением документов. Скоро я стану недееспособной. Каждый день для меня уже превратился в пытку. Прости, что молчала раньше. Однако сейчас ничего не изменилось. Я не хочу, чтобы ты смотрела на меня с жалостью.
Катя всхлипнула, стараясь подавить слёзы, которые пытались вырваться наружу. Она взяла Лену за руку и улыбнулась.
— Я понимаю тебя. Каждый справляется с горем так, как считает нужным. Я не буду жалеть тебя, но скажи, чем могу помочь. Я сделаю всё возможное. Быть может, ещё не поздно? Может, существует шанс изменить всё? Если нужны деньги, мы найдём!
Лена помотала головой.
— Врачи как один твердят, что шансов нет, а в чудеса я не верю, ты же знаешь. Наверное, это моё наказание за неверие?..
— Но ведь…
— Чудеса случаются. Знаю, что ты скажешь именно это, но я не верю в них. Ты же знаешь. И не смогу поверить даже сейчас. Наверное, я слишком слаба для этого.
Кате было больно слышать такие слова. Она видела, что подруга уже сдалась и приняла неизбежное. Хотелось как-то успокоить её, но… она попросила не проявлять жалости. Важно было учесть её желание. Не получится заставить её поверить в чудо, если она уже отказалась сделать это.
— Может, тебе переехать к нам? Если тебе плохо, то у нас ты была бы под присмотром, — предложила Катя.
— Нет. Хочу последние дни прожить полноценно, а потом… прошу тебя, позаботься о моём сыне как о своём.
Катя только кивнула, старательно подавляя слёзы. Она не должна плакать и расстраивать подругу.
Домой женщина вернулась в растрепанных чувствах. Ей было тяжело от осознания, что когда-то близкий ей человек может покинуть этот мир, тяжело от недоверия, которое проявила к мужу. Когда Олег вернулся, Катя извинилась перед ним, признавшись, что посчитала его предателем.
— Теперь ты знаешь правду. Она очень просила ничего не рассказывать тебе. Я знал, что ты согласишься оформить опеку над её ребёнком, поэтому занялся документами. Прости, что не сказал всего сразу и обманывал столько времени. Документы почти готовы. Я не хотел врать тебе, правда, но она так сильно просила скрыть всё от тебя пока, сказала, что объяснится в письме…
— Не могу поверить, что она отказалась бороться… – Катя горько всхлипнула, а муж прижал её к своей груди.
— Каждый сам выбирает свою судьбу. Разве можем мы как-то повлиять на чужие решения?
Прошло полгода. Катя и Лена общались всё это время. Тяжело было делать вид, что ничего не происходит, хотелось помочь, но никакие молитвы не пробьют броню, если человек уже сделал свой выбор. Лена ушла холодным зимним днём. Несколько дней она провела в больнице, прежде чем покинула этот мир. Прижимая маленького Ванюшку к себе, Катя плакала и обещала, что она станет для него самой настоящей мамой.
Через год Катя и Олег смогли усыновить мальчика. Малыш уже привык к ним и обращался к Кате «мама».
— Когда ты станешь взрослее, я расскажу тебе о твоей маме, малыш, а пока заменю её и сделаю всё возможное, чтобы ты никогда не почувствовал себя лишним в этом мире, — шептала Катя, целуя сына в макушку.
Прошло ещё полгода, прежде чем супруги узнали, что скоро у них родится ещё один малыш. Катя была благодарна небесам, что наградили её этим чудом. Они с мужем дали обещание, что будут любить обоих детей одинаково и никогда не станут делить на своего и чужого, ведь маленький Ваня развеял тьму, что опустилась когда-то на их жизнь, и стал лучиком света, дарующим надежду. Жаль было, что Лена отказалась бороться, но это был её осознанный выбор, на который Катя никак не могла повлиять.
Пока я была на работе, родственники мужа начали перевозить вещи в мою квартиру