На скамейке сидела молоденькая девушка, держа Артёма на коленях.
Малыш был одет в ярко-зеленый зимний комбинезон с декоративными шипами динозавра на капюшоне.
Вещь была приметная — Вика заказывала ее своему четырехлетнему сыну Артёму аж из-за границы.
Вика нахмурилась. Вообще-то, Артём сейчас должен был прыгать на батутах на третьем этаже под присмотром своего отца, Дениса.
Она подошла ближе, мальчик повернул голову, и сердце у Вики ухнуло в пятки.
Это был её сын.
— Иди ко мне, мой хороший! — Вика подбежала и схватила Артёма на руки, судорожно прижимая к себе. Мальчик радостно обнял мать и торопливо заговорил.
— Мама! Папа сказал, что скоро вернётся, а его всё нет!
Вика подняла злой взгляд на растерянную студентку.
— Девушка, что происходит? Откуда у вас мой ребенок?!
Девушка, у которой на коленях лежал конспект по анатомии, вскочила, чуть не выронив стаканчик с кофе.
— Женщина, вы с ума сошли?! — воскликнула она, нервно поправляя очки. — Я уже сорок минут с ним сижу! Ко мне подошел мужчина в кожаной куртке, сказал, что ему срочно нужно отбежать к банкомату на другой конец ТЦ, минут на десять. Попросил приглядеть. А сам пропал! Я уже собиралась звонить охране торгового центра!
— Мужчина в кожаной куртке? — Вика побледнела. Это был Денис.
— Да! Высокий такой, с бородой. Сказал, жена на маникюре, а ему наличку снять надо.
Вика выдохнула, чувствуя, как краска стыда заливает щеки.
— Простите меня, пожалуйста, — искренне произнесла она. — Это мой муж. Я не знала, что он… так поступит. Вы меня очень выручили.
Студентка, которую, как оказалось, звали Марина, с облегчением выдохнула, собрала свои вещи и, бросив на Вику сочувствующий взгляд, поспешила к выходу.
***
Вика отвела Артёма в сторонку и дрожащими руками достала смартфон. Денис не брал трубку — звонок сбрасывался после второго гудка.
Оставлять это просто так она не собиралась, но и таскать ребенка за собой на разборки было нельзя. К счастью, её младшая сестра Оксана работала в соседнем здании. Вика позвонила ей, и через десять минут Оксана уже уводила радостного племянника в детскую комнату на другом этаже.
Убедившись, что Артём в безопасности и находится с Оксаной, Вика отправилась искать мужа.
Вика открыла семейное приложение и увидела, что телефон Дениса по-прежнему находится в торговом центре — где-то на цокольном этаже.
Спустившись вниз, она услышала знакомый смех. Вика толкнула тяжелую дубовую дверь.
В полумраке заведения, за вип-столиком, сидел ее муж в компании троих приятелей. Перед ними высилась башня с пивом и тарелки с бургерами.
Денис активно жестикулировал:
— …И я ему говорю: «Слушай, Паша, то, что ты проспал — это не мои проблемы! У нас смена в два часа дня начинается, а ты в четыре приперся!».
***
— Денис! — голос Вики прозвучал так холодно, что за столиком моментально повисла тишина.
Муж обернулся. Взгляд у него был уже заметно расфокусированным, а на столе стояли рюмки из-под чего-то покрепче пива. Приятели, почуяв бурю, тут же уткнулись в свои телефоны.
— О, Викуля, — Денис криво усмехнулся. — А ты чего тут? От нотариуса уже вернулась?
— Где наш сын, Денис? — чеканя каждое слово, спросила она.
— Да там, наверху, с девчонкой какой-то. Я ей сотку пообещал, пусть посидит. Мне с пацанами надо было рабочие вопросы обсудить, не с мелким же сюда идти, — он небрежно отмахнулся.
— Ты оставил четырехлетнего ребенка с незнакомым человеком в огромном ТЦ на сорок минут! — Вика почувствовала, как перед глазами темнеет от ярости. — Ты вообще в своем уме?!
— Ой, да не начинай эту драму! — Денис раздраженно стукнул кружкой по столу. — Ничего с ним не сделается. Да и вообще… какая разница? Не мой это пацан, так что нечего мне тут отцовские чувства прививать!
Бармен за стойкой даже перестал протирать стаканы. Вика замерла.
— Что ты сказал? — выдохнула она.
— То и сказал! — Дениса понесло, алкоголь развязал язык. — Мать мне давно глаза открывает, а я, как лох, не верил. У нас в роду ни у кого таких голубых глаз отродясь не было! Все темно-карие! Нагуляла ты его, Вика, а мне на шею повесила!
Вика несколько секунд смотрела на мужа, как на умалишенного. Спорить с пьяным было бесполезно и унизительно.
— Домой сегодня можешь не приходить, — тихо, но так, что услышали все за столом, произнесла она. Развернулась и вышла из бара.
***
Через час Вика ехала в пригород. Артём сладко спал на заднем сиденье, убаюканный дорогой, а Вика сжимала руль так, что костяшки побелели. Она точно знала, откуда растут ноги у этого бреда.
Дом её свекрови, Антонины Васильевны, был большим и ухоженным. Вика припарковалась у ворот. Чтобы не будить и не оставлять сына одного в машине (это было против всех её принципов), она аккуратно взяла спящего Артёма на руки и пошла к дому.
Дверь была не заперта. Вика прошла в гостиную, уложила сына на гостевой диванчик в коридоре, укрыла пледом и шагнула в зал.
Там царила идиллия. Антонина Васильевна пила чай с соседкой, а в кресле у окна сидел дядя Валера — старший брат покойного отца Дениса, который приехал в гости из другого города.
— Здравствуйте, — без предисловий начала Вика. — Антонина Васильевна, вы можете мне объяснить, что за генетические сказки вы вливаете в уши своему сыну? Денис сегодня бросил ребенка в торговом центре, заявив, что Артём — не его сын, потому что у него, видите ли, цвет глаз не тот!
Свекровь демонстративно медленно поставила фарфоровую чашку на блюдце.
— А что не так, Виктория? — поджав губы, ответила она. — Я женщине не слепая. У нас вся порода темноглазая. А у твоего Тёмочки глаза голубые, как лед. Против природы не попрешь. Мужику глаза открыть — святое дело матери.
Соседка согласно закивала, поправляя шаль.
Но тут подал голос дядя Валера. Он отложил газету и громко рассмеялся:
— Тоня, ну ты и дура необразованная! Ты школу-то хоть закончила?
— Валера, ты как со мной разговариваешь?! — вспыхнула свекровь.
— Как с дурой и разговариваю! — отрезал мужчина. — У деда нашего, Игната, царствие ему небесное, глаза были совершенно прозрачные, голубые! Рецессивный ген, Тоня, может через два поколения выстрелить. Ты бы хоть в интернет заглянула, прежде чем семью пацану рушить!
Антонина Васильевна пошла красными пятнами, но упрямо поджала губы:
— Не верю я в эти ваши интернеты! Времена сейчас такие, девки ушлые пошли!
Вика молча подошла к камину, на котором стояла гордость свекрови — огромный, коллекционный фарфоровый павлин, привезенный из Германии. Вика смотрела свекрови прямо в глаза. А затем легким движением руки смахнула птицу на мраморный пол.
Раздался оглушительный треск. Соседка взвизгнула.
— Вы сломали мою семью своими сплетнями. А я сломала вашу статуэтку. Считайте, что мы в расчете, — ледяным тоном произнесла Вика.
Она вышла в коридор, бережно подхватила спящего Артёма и покинула дом, оставив свекровь в шоковом оцепенении.
***
Следующую ночь Денис провел у друзей. Домой он заявился только на следующий вечер — трезвый, помятый и с виноватым лицом.
Вика ждала его на кухне. На столе перед ней лежал планшет и толстая медицинская папка.
Денис тяжело опустился на стул.
— Вик… ты прости меня. Я вчера перебрал лишнего, мать накрутила… Я такую дичь натворил.
— Молчи, — оборвала его Вика. — Сначала смотри сюда.
Она разблокировала планшет. На экране была ее собственная детская фотография. Девочке на фото было года четыре. Из-под пухлых щек на Дениса смотрели огромные, пронзительно-голубые глаза — точь-в-точь как у Артёма.
— У меня до пяти лет были светлые глаза, Денис. Потом потемнели и стали карими. А вот тут, — она бросила перед ним распечатку статьи о генетике и родословную, которую ей прислал дядя Валера, — доказательство того, что в вашей семье этот ген тоже есть.
Денис закрыл лицо руками.
— Господи, какой же я идиот… Вика, клянусь, я больше никогда…
— Я знаю, что никогда, — спокойно сказала Вика. — Потому что доверие просто так не возвращается. Ты вчера не только оскорбил меня, ты подверг риску жизнь нашего ребенка, бросив его с чужим человеком.
— Что мне сделать? — с отчаянием спросил он. — Хочешь, на колени встану?
— Мне не нужны твои колени, — Вика скрестила руки на груди. — Мы продолжаем жить вместе только при одном условии. Ты идешь в банк и открываешь на имя Артёма целевой накопительный счет до его совершеннолетия. И кладешь туда полтора миллиона рублей.
Денис поперхнулся воздухом:
— Полтора миллиона?! Вика, ты в своем уме? Где я возьму такие бабки?!
— Это цена твоей глупости и страховки нашего сына на случай, если его отец снова решит, что он «чужой», и пойдет кутить по барам, — отрезала она. — Время пошло. У тебя два месяца.
***
Два месяца превратились для Дениса в ад на земле. Ему пришлось продать свою главную гордость — импортный спортивный мотоцикл. Он взял подработки на выходные. А недостающую сумму, сгорая от стыда добавила Антонина Васильевна, продав свой любимый дачный участок с теплицами.
После нотаций дяди Валеры и теста ДНК, подтвердившего отцовство Дениса, она не смела поднять глаз на невестку.
Ровно за два дня до истечения срока Денис зашел на кухню и положил перед Викой пухлую папку с документами из банка с синими печатями.
— Счёт открыт на имя Артёма Денисовича, — устало, но с облегчением произнес он. — Полтора миллиона. Снять деньги сможет только он в день своего восемнадцатилетия.
Вика взяла документы. Внимательно вчиталась в договор, проверила реквизиты, условия блокировки счета и подписи. Всё было оформлено безупречно.
Она отложила бумаги, подняла глаза на измученного, но протрезвевшего во всех смыслах мужа, и впервые за долгие недели тепло улыбнулась.
— Молодец, — мягко сказала она. — Иди мой руки. Артём соскучился и ждет тебя строить лего, а я разогрею ужин. Начинаем с чистого листа.
Отцы и дети