— Только мешки далеко не убирай. Мы в субботу приедем, картошки возьмём побольше. И ящики приготовь — Лена хочет морковь, свёклу, кабачки и помидоры.
Лариса прочитала сообщение брата, стоя возле открытого багажника.
Она как раз приехала с дачи домой и выгружала последние два ящика помидоров. Конец августа выдался тёплым, но по вечерам уже чувствовалась осень: воздух стал прохладнее, на газонах появлялись первые жёлтые листья, а утром на машине оседала влажная дымка.
Она поставила ящик на асфальт и снова посмотрела на телефон.
Константин писал так, будто весь урожай с июня терпеливо ждал именно его.
«Приедем на двух машинах. Лучше за один раз всё вывезти».
Лариса усмехнулась.
Вот этого сообщения она почему-то ждала ещё в начале лета.
После смерти отца дача досталась им с братом поровну. Обычные шесть соток в садоводстве, небольшой дом, сарай, теплица, колодец и участок, которым отец занимался почти до последних лет.
Продавать дачу ни Лариса, ни Константин не захотели.
Весной встретились там впервые уже как совладельцы.
Тогда всё выглядело просто.
Константин осмотрел заросшую после зимы территорию, походил вдоль теплицы, проверил сарай и уверенно заявил:
— Надо всё привести в порядок. Жалко запускать.
Лариса была согласна.
Они сразу решили, что будут заниматься дачей вместе.
Она брала на себя рассаду, закупки и большую часть посадок. Константин обещал приезжать хотя бы два раза в месяц и заниматься тем, что требовало физической силы: перекопать тяжёлые участки, подлатать теплицу, косить траву, таскать воду, чинить то, что сломается.
— Разделим нормально, — сказал он тогда. — А осенью урожай пополам.
Лариса даже спорить не стала.
В конце апреля она купила семенной картофель, семена зелени, моркови, свёклы и кабачков. За рассадой помидоров ездила к женщине из соседнего посёлка, которую знал ещё отец. Потом докупала грунт, удобрения, шланги, крепления для теплицы и мелочи, без которых на участке почему-то никогда не обходится.
Первый совместный выходной назначили на начало мая.
Константин должен был приехать утром.
Накануне вечером позвонил.
— Не получится. Машину в сервис надо отогнать.
Лариса не расстроилась.
Машина есть машина.
Она сама подготовила две грядки, разобрала прошлогоднюю сухую траву и посадила часть ранней зелени.
На следующие выходные брат пообещал приехать точно.
Но у жены появились семейные планы.
Потом они уехали к друзьям.
Ещё через две недели Константина вызвали на работу.
В конце мая случился день рождения коллеги, который неожиданно оказался назначен именно на ту субботу, когда брат собирался чинить каркас теплицы.
Лариса перестала удивляться после четвёртого отказа.
К июню стало понятно: если она будет ждать Константина, участок зарастёт быстрее, чем брат найдёт свободную субботу.
Поэтому занималась сама.
Картофель сажала почти весь день. Земля была тяжёлая после дождей, и к вечеру поясницу ломило так, что дома она ещё полчаса просто лежала на диване.
Морковь и свёклу посадила позже.
Помидоры перенесла в теплицу, которую сначала пришлось приводить в порядок.
Сильный ветер в мае сорвал часть креплений и погнул одну из планок. Константин по телефону внимательно выслушал описание, дал несколько советов и предложил:
— Купи новые крепления. Я потом поставлю.
Лариса купила.
Через неделю поняла, что «потом» может наступить в октябре, и попросила помочь соседа по участку, Сергея.
Сергей пришёл вечером с инструментом, посмотрел конструкцию и позвал своего взрослого сына.
Вдвоём они управились меньше чем за час.
— Сколько должна? — спросила Лариса.
Сергей отмахнулся.
— Потом кабачком расплатишься.
— Кабачком одним?
— Если урожай будет хороший — двумя.
Так и договорились.
В июне сломался насос.
Лариса приехала утром, подключила полив, а вода почти не пошла. Она провозилась с ним около часа, потом позвонила брату.
— Кость, насос умер.
— Совсем?
— Похоже.
— Посмотри новый в интернете. Сейчас полно вариантов.
— Я думала, ты приедешь и посмотришь старый.
— Лар, я сегодня никак. Мы к Лениным родителям едем.
— Хорошо.
Она больше ничего не сказала.
Вечером выбрала новый насос, на следующий день забрала его из магазина и привезла на участок.
Установить помог тот же Сергей.
Константин через неделю спросил в переписке:
«С водой разобралась?»
Лариса ответила:
«Да».
Брат поставил значок с поднятым большим пальцем.
На этом его участие в ремонте закончилось.
К середине июня трава полезла так быстро, будто участок удобряли исключительно ради неё.
Старый триммер отца ещё работал, но тяжёлый и шумный. Лариса дважды за лето косила сама, потом договорилась с сыном Сергея: он проходил дальнюю часть участка, а она взамен отдавала ему деньги на бензин для техники и помогала его матери с рассадой.
Константин обо всём этом знал.
Лариса отправляла ему фотографии участка.
В начале июня — первые всходы.
В конце месяца — помидоры в теплице.
В июле — кабачки.
Брат обычно отвечал коротко:
«Красота».
«Хорошо всё идёт».
«Отец бы порадовался».
Но не приезжал.
Однажды Лариса всё-таки не выдержала.
Это было в середине июля.
Она приехала после рабочей недели в пятницу вечером, рассчитывая спокойно полить участок и вернуться домой до темноты. Но обнаружила, что после жары земля пересохла, а часть креплений шланга разошлась.
Пока всё исправила, наступил поздний вечер.
Уже в машине позвонила Константину.
— Ты вообще собираешься заниматься своей половиной дачи?
Брат сначала не понял вопроса.
— А что случилось?
— Ничего. Просто за три месяца тебя здесь почти не было.
— Я же говорил, сейчас сумасшедший период.
— У тебя каждый выходной новый период.
Константин вздохнул.
— Лар, ну ты всё равно туда ездишь.
— И?
— Тебе нравится. Ты с детства любила с землёй возиться.
Лариса даже убрала телефон от уха и посмотрела на экран.
Вот, оказывается, как.
Если работа кому-то не противна, значит, второй человек может автоматически считать её выполненной за себя.
— Хорошо, — сказала она.
— Ты чего завелась?
— Я не завелась. Просто поняла.
— Что поняла?
— Всё нормально. Отдыхай.
Она закончила разговор.
После этого брату о даче больше не напоминала.
Не спрашивала, когда приедет.
Не отправляла список работ.
Не предлагала хотя бы перевести часть денег за покупки.
Зато завела обычную школьную тетрадь.
На первой странице написала дату.
Дальше стала записывать расходы.
Семенной картофель.
Рассада.
Удобрения.
Средства от вредителей.
Новый насос.
Шланги.
Крепления для теплицы.
Бензин для триммера.
Мелкие инструменты.
Некоторые покупки были небольшими, некоторые ощутимыми, но за лето сумма набралась вполне заметная.
Чеки Лариса складывала в прозрачный файл.
Не потому, что готовилась судиться с братом из-за помидоров.
Просто после июльского разговора ей стало интересно, во сколько обходится урожай, который Константин заранее считал наполовину своим.
Работа в тетрадь сначала вообще не попадала.
Лариса не знала, как её оценивать.
Да и не собиралась выставлять брату счёт за каждый час.
Но мысль о том, что урожай автоматически принадлежит обоим одинаково, больше казалась ей странной.
В августе участок наконец начал отдавать то, что в него вложили за лето.
Первыми пошли кабачки.
Их оказалось столько, что Лариса быстро поняла: одна она их не съест даже до следующего июня.
Несколько забрала себе.
Часть отвезла матери.
Остальное предложила соседям через местный чат.
Потом созрели помидоры.
Лариса снимала их каждые несколько дней, сортировала прямо на даче. Хорошие забирала домой и матери, мягкие сразу пускала на еду, излишки продавала знакомым.
Никакого бизнеса из этого не получилось и не планировалось.
Просто овощи не пропадали, а часть летних расходов возвращалась.
Мать сначала удивилась.
— А Косте оставишь?
— Оставлю то, что он вырастил.
Мать посмотрела на дочь.
— Поругались?
— Нет.
— Тогда что?
— Ничего. Просто я всё лето здесь одна.
Мать спорить не стала.
Она сама несколько раз за лето приезжала на дачу и прекрасно видела, кто там работает.
Картофель Лариса собиралась копать в сентябре.
Но в двадцатых числах августа прогноз резко изменился. Обещали продолжительные дожди.
Сергей сказал:
— Я бы не тянул. Потом в грязи будете собирать.
Лариса подумала и согласилась.
В субботу Сергей пришёл с сыном.
Работали втроём.
Картофель уродился неплохо, особенно на дальней полосе, где земля оказалась рыхлее.
К обеду основную часть выкопали.
Лариса сразу отложила несколько мешков соседям.
— За насос и теплицу, — сказала она.
Сергей попробовал отказаться.
— Ты чего, мы же просто помогли.
— Просто помогли вы уже раз десять.
В итоге договорились.
Остальной картофель Лариса распределила между собой и матерью.
Небольшую полосу у забора оставила нетронутой.
Не специально ради Константина сначала — просто на неё не хватило времени.
Но вечером, когда она посмотрела на оставшуюся ботву, решила не трогать.
Пусть стоит.
Через четыре дня пришло сообщение брата.
То самое.
«В субботу приедем. Мешки далеко не убирай. Картошки надо побольше».
Потом появилось второе.
«Лена список составила: морковь, свёкла, кабачки, помидоры. Если огурцы остались, тоже возьмём».
И через минуту:
«Приедем на двух машинах, чтобы сразу всё увезти».
Лариса сидела вечером дома и смотрела на экран.
Ответила только:
«Хорошо. Приезжайте».
Никаких объяснений в переписке ей не хотелось.
Брат наконец собирался появиться на участке.
Пусть посмотрит сам.
В субботу Константин приехал около одиннадцати.
Вторая машина принадлежала его жене Елене.
Лариса услышала звук двигателей, когда собирала поздние кабачки возле теплицы.
Константин вышел первым.
На нём были новые резиновые сапоги, рабочие перчатки торчали из заднего кармана.
— Ну что, хозяйка!
Лариса выпрямилась.
— Привет.
Елена открыла багажник.
Там лежали сложенные пластиковые ящики, четыре больших мешка и несколько плотных сумок.
Багажник Константина был почти пустой.
Лариса оценила подготовку.
— Вы серьёзно решили всё вывезти?
— А чего по сто раз ездить? — ответил брат. — Лена на зиму хочет нормально сделать.
Елена улыбнулась.
— Я думала, помидоров ещё много. Ты же фотографию присылала.
— Было много.
Константин уже смотрел на участок.
Прошёл несколько шагов.
Остановился.
Грядки к концу августа выглядели совсем не так впечатляюще, как месяц назад.
На месте свёклы оставались ровные пустые полосы.
Морковь почти вся была убрана.
Возле теплицы стояли ящики только с мелкими поздними помидорами.
Кабачков осталось четыре.
Картофельная ботва виднелась только у дальнего забора.
— А где всё? — спросил брат.
— Что именно?
— Урожай.
— Убрала.
Константин направился к сараю.
Открыл дверь.
Там лежали инструменты, старые доски, ведра, канистра для воды и несколько пустых ящиков.
Брат заглянул за дом.
Вернулся.
— Ты куда картошку сложила?
— Домой отвезла.
— Всю?
— Почти.
— А помидоры?
— Часть дома. Часть продала.
Константин медленно повернулся.
— В смысле продала?
— В обычном.
Елена перестала раскладывать ящики.
— А морковь?
— У матери и у меня.
— Свёкла?
— Так же.
Несколько секунд никто не говорил.
Константин первым понял масштаб происходящего.
— Подожди. А нам что осталось?
Лариса указала на дальнюю полоску.
— Картошка там.
Брат посмотрел.
— Это всё?
— Ещё кабачки есть.
— Четыре штуки?
— Похоже.
Елена бросила взгляд на мужа.
Константин прошёлся по дорожке и вернулся уже раздражённым.
— Лар, ты серьёзно сейчас?
— Вполне.
— Мы же договаривались урожай делить.
— Договаривались.
— Тогда почему ты всё раздала и продала?
Лариса сняла рабочие перчатки.
— Потому что урожай созрел.
— Я понимаю, что созрел. Почему половину не оставила?
— Ты когда последний раз здесь был?
— При чём это?
— При том.
Брат развёл руками.
— Земля вообще-то наполовину моя.
— Совершенно верно.
— Значит, и то, что на ней выросло, тоже.
— Отлично. Пойдём.
Она направилась к дому.
Константин явно ожидал спора возле грядок, поэтому сначала не двинулся.
— Куда?
— Покажу твою половину.
Лариса вошла в дом, достала из ящика стола тетрадь и прозрачный файл с чеками.
Вынесла всё на веранду.
Елена тоже подошла.
— Что это?
— Дача.
Константин открыл тетрадь.
На нескольких страницах стояли даты, названия покупок и суммы.
Семена.
Рассада.
Картофель.
Удобрения.
Насос.
Материалы для теплицы.
Шланги.
Топливо.
Расходники для техники.
Константин листал молча.
— Ты зачем это записывала?
— Чтобы не забыть.
— Хорошо. И что?
— Найди свои расходы.
Он посмотрел на сестру.
— Какие?
— Любые. Семена, насос, удобрения. Что из этого покупал ты?
— Я не приезжал.
— Именно.
— Но мы не договаривались, что я должен тебе каждую пачку семян оплачивать.
— Мы договорились заниматься дачей вместе.
— Я не смог.
— Всё лето?
— У меня были дела.
— У меня тоже.
Елена взяла тетрадь и начала смотреть внимательнее.
На странице с насосом остановилась.
— Это ты сама покупала?
— Да.
— Я думала, Костя ставил.
Лариса посмотрела на брата.
Константин сразу нахмурился.
— Я ей модель советовал.
Лариса улыбнулась.
— Сильный вклад.
Елена ничего не сказала.
Вот теперь брат почувствовал, что разговор развивается совсем не так, как он ожидал.
— И что ты хочешь? Чтобы я тебе половину этого сейчас отдал?
— Если хочешь половину урожая — да.
— Сколько?
Лариса назвала итоговую сумму расходов за сезон.
Константин посмотрел на неё внимательнее.
— Это вместе с насосом?
— Конечно.
— Насос останется на даче.
— На нашей общей даче.
— Значит, он наполовину мой.
— Прекрасно. Оплати половину.
Елена отвернулась, скрывая улыбку.
Константин заметил.
— Очень смешно.
— Я не смеюсь, — ответила жена. — Просто логично.
Брат перелистнул ещё страницу.
— Хорошо. Расходы пополам. Дальше?
Лариса забрала тетрадь.
— Дальше работа.
— Какая ещё работа?
— Весной кто готовил грядки?
Он промолчал.
— Кто сажал картофель?
— Ты.
— Морковь, свёклу, кабачки?
— Ты.
— Кто косил?
— Лар, хватит перечислять.
— Нет. Мы сейчас считаем половину урожая.
Константин посмотрел на пустые ящики возле машины.
— И сколько ты хочешь за работу?
— Я пока не считала.
— Тогда к чему разговор?
— К тому, что твоя половина урожая внезапно оказывается не бесплатной.
Брат прошёл по веранде.
— Ты специально всё продала до нашего приезда?
— Я убирала овощи по мере созревания.
— Могла написать.
— Зачем?
— Чтобы я приехал.
— Я писала всё лето.
На этом Константин остановился.
Ответа действительно не было.
В июне сестра просила помочь с теплицей.
В июле — спрашивала про участок.
Про насос он тоже знал.
Про картошку, помидоры и кабачки видел фотографии.
Но тогда урожай ещё не лежал в мешках.
Поэтому срочности почему-то не возникало.
Елена первой вернулась к машинам.
— Кость, давай хоть картошку выкопаем.
Он посмотрел на оставшуюся полосу.
— Там сколько вообще?
Лариса пожала плечами.
— Не знаю.
— Ты специально её мне оставила?
— После основной уборки осталась.
Константин взял мешок.
— Ладно.
Он переобулся, натянул перчатки и достал из сарая вилы.
Лариса показала ряд.
— Только ботву потом собери.
— Я разберусь.
— Хорошо.
Она вернулась к теплице.
Елена некоторое время стояла возле мужа.
— Тебе помочь?
— Нет. Я сам.
— Тогда я кабачки соберу.
— Какие кабачки? Их четыре.
Елена посмотрела на него.
— Значит, быстро справлюсь.
Лариса слышала разговор, но не вмешивалась.
Следующие полтора часа оказались удивительно тихими.
Константин копал картошку.
Сначала быстро.
Потом медленнее.
Земля после недавнего дождя стала тяжёлой, комья прилипали к вилам. Картофель приходилось выбирать руками, складывать в ведро, пересыпать в мешок.
Минут через сорок брат снял куртку.
Ещё через двадцать попросил воды.
Лариса принесла бутылку.
— Держи.
Он сделал несколько глотков.
— Сергей помогал тебе прошлый раз?
— С сыном.
— Много выкопали?
— Основную часть.
— И сколько ты им дала?
— Несколько мешков.
Константин нахмурился.
— Зачем столько?
— Они мне весь сезон помогали.
— За это можно было деньгами.
— Можно.
— Так дешевле бы вышло.
Лариса посмотрела на него.
— Для кого?
Брат понял вопрос и снова взял вилы.
Больше советов не давал.
Елена за это время собрала оставшиеся кабачки и нашла в теплице немного помидоров.
Один пластиковый ящик даже не заполнился наполовину.
Она поставила его возле машины и подошла к Ларисе.
— Я правда думала, вы вместе тут всё делаете.
— Я тоже весной так думала.
— Он говорил, у тебя дача как отдых.
Лариса усмехнулась.
— Особенно когда насос таскала.
Елена посмотрела в сторону мужа.
— Понятно.
Она не стала оправдывать Константина.
И это Ларисе понравилось больше любых извинений.
К трём часам картофель был выкопан.
Урожай с оставшейся полосы оказался скромнее, чем рассчитывал брат.
Получился один полный мешок и ещё немного в ведре.
Константин стоял над ним и явно пытался понять, каким образом два пустых багажника превратились в один мешок картошки, четыре кабачка и несколько килограммов помидоров.
— Всё? — спросил он.
— С этой грядки всё.
— Моркови совсем нет?
Лариса показала на маленький край дальней грядки.
— Там можешь посмотреть. Поздняя осталась.
Константин даже не двинулся.
— Не надо.
Елена подняла ящик с помидорами.
— Нам этого хватит.
— Конечно хватит, — буркнул муж.
Лариса сделала вид, что не услышала.
Она занималась своими делами: убрала инструменты, проверила теплицу, собрала сухую ботву возле дорожки.
Константин сам отнёс картофель к машине.
Потом вернулся за вилами.
— Куда?
— В сарай.
Он поставил инструмент на место.
Через минуту снова вышел.
— А эту ботву куда?
Лариса показала.
— Вон туда.
Брат собрал и её.
Ни одного поручения он не получил, которого не должен был бы выполнить обычный человек после собственной работы.
Но судя по его лицу, весь процесс оказался для него неожиданным открытием.
Ближе к вечеру они с Еленой начали собираться.
Большинство привезённых ящиков так и осталось пустым.
Лариса стояла возле теплицы и закрепляла дверцу.
Константин подошёл.
— Лар.
— Что?
— На следующий год надо по-другому.
Она повернулась.
Брат выглядел усталым. На коленях джинсов засохла земля, рабочие перчатки он держал в руке.
— Как?
— Весной сразу расписать, кто когда приезжает.
— Хорошая идея.
— И расходы тоже делить.
— Ещё лучше.
— Просто у меня этим летом реально всё навалилось.
Лариса кивнула.
— Бывает.
Она не стала напоминать ни про ремонт машины, ни про друзей, ни про коллегу с днём рождения.
Константин всё это и без неё прекрасно помнил.
Он помял перчатки в руке.
— Если в следующем году я беру картофель, допустим, то я его и сажаю?
— Можно так.
— А теплицу вместе.
— Договоримся весной.
Елена уже сидела в машине.
Константин открыл багажник.
Один мешок картофеля стоял посередине огромного пустого пространства.
Рядом лежали четыре кабачка и наполовину заполненный ящик помидоров.
Он посмотрел на всё это и рассмеялся.
— Две машины зря гнали.
Лариса тоже улыбнулась.
— Зато мешков с запасом.
— Спасибо, успокоила.
Он захлопнул багажник.
Перед тем как сесть за руль, ещё раз посмотрел на участок.
— В октябре приеду дом закрывать.
— Запиши дату.
— Смешно.
— Я серьёзно.
Константин достал телефон.
— Какое число?
Лариса назвала субботу.
Он сразу внёс её в календарь.
— Всё. Теперь не отверчусь.
— Посмотрим.
Машины выехали за ворота одна за другой.
Лариса вернулась к грядкам.
Солнце уже опускалось ниже, между деревьями становилось прохладнее. Она прошла к дальнему краю участка и заметила возле земли несколько картофелин, которые Константин всё-таки пропустил.
Подняла одну.
Потом вторую.
Подумала и положила обе на перевёрнутое ведро возле сарая.
Пусть в октябре сам найдёт.
Временные трудности