Земля

Пятилетнюю Фаю Лариса привезла к матери в первых числах июня. Дите посмотрело на землю под ногами и поморщилось.

– Бабушка, у тебя здесь грязно. Я сейчас сандалии испачкаю, а мама их только купила, – сказала она. – Можно я по траве не пойду?

– Это земля, Фаина. На даче без нее никак, – ответила Елена. – Иди по дорожке, там сухо. Если испачкаешься, вечером все отмоем.

– Еду в магазине покупают. Там земля на полу не лежит, – возразила Фая. – А картошка тоже отсюда?

– Картошка, морковь, лук, ягоды. Все сначала здесь растет, а потом уже в магазин едет, – объяснила Елена. – Пойдем в дом, компот пить будем. Жарко стоять.

Лариса занесла вещи и достала сложенный тетрадный лист. С подробной инструкцией по воспитанию ребенка.

– Мам, пожалуйста, не махни на все рукой через два дня. Она привыкла есть по часам, иначе потом весь режим собьется, – предупредила Лариса. – И старую одежду надевай только во дворе. Я все разложила по пакетам.

– Разберемся. Ты мне ребенка оставляешь, а не хрустальную вазу, – ответила Елена. – Руки вымоем, накормим, спать уложим. Езжай спокойно.

Лариса еще раз проверила сумку, поцеловала дочь и уехала. Фая выпила две кружки вишневого компота и вышла на крыльцо. Возле ступеньки ползла божья коровка.

Девочка присела рядом, позвала бабушку, но взять жука на ладонь отказалась.

***

На следующее утро Елена пошла в сарай и взяла маленькую тяпочку, которую муж когда-то сделал еще для дочери. За завтраком Фая размазывала кашу по тарелке и спрашивала, когда можно будет включить мультфильмы.

Елена принесла тяпку и поставила возле ее стула. Девочка сразу перестала есть.

– Это мне? А зачем она такая маленькая? – спросила Фая. – Большая сломалась?

– Дедушка Олег делал ее для твоей мамы. Она в детстве тоже помогала в огороде, – ответила Елена. – Теперь тяпка тебе по росту. Только без меня ничего ею не руби.

– Мама копалась в земле? Она мне не рассказывала, – удивилась Фая. – А что у нее было?

– Своя грядка с редиской. Редиска выросла мелкая, но Лариса все равно ходила и всем ее показывала, – рассказала Елена. – Хочешь, и тебе грядку сделаем? Сама выберешь, что посадить.

– Горох хочу. Зеленый, который из стручков достают, – решила Фая. – Только я руками землю трогать не буду. Я перчатки надену.

– Посмотрим на твои перчатки. Если сможешь в них держать семена, надевай, – согласилась Елена. – Не сможешь, посадишь без них. Потом руки вымоем.

Грядку выбрали возле смородины. Елена вскопала землю и начала разбивать комья тяпкой. Фая стояла на дорожке и наблюдала. Когда под одним комком показался дождевой червяк, девочка закричала и отскочила к забору.

– Бабушка, убери его! Он сейчас сюда поползет, – потребовала Фая. – Я не буду ничего сажать, если там такие живут.

– Он тебя боится больше, чем ты его. Сейчас в землю спрячется, и все, – ответила Елена. – Не наступай только. Червяки грядкам полезны.

– Чем полезны? Он же просто ползает, – сказала Фая. – И мокрый весь.

– Землю рыхлит. Корням после него легче расти, – объяснила Елена. – Давай переложим его под куст и продолжим. Можешь щепку подать.

Елена подцепила червяка щепкой и отнесла под смородину. Фая следила за ним, пока он не скрылся в земле. После этого подошла ближе, но маленькую тяпку брать пока не стала.

Горох сажали после обеда. Елена сделала первую лунку, положила в нее горошину и присыпала землей. Фая встала коленями на дощечку и взяла следующую.

– А ей там воздуха хватит? Мы же ее закопаем, – спросила она. – Может, сверху оставить немножко?

– Не надо. Птица увидит и склюет, – ответила Елена. – Клади в лунку и засыпай. Росток сам наверх выберется.

– Завтра уже выберется? Я утром первая прибегу, – сказала Фая. – Ты без меня не смотри.

– Завтра там ничего не будет. Дней десять придется подождать, – предупредила Елена. – Поливать будем, а раскапывать нельзя. Иначе загубишь все.

Фая посадила пять горошин. Перчатки оказались слишком большими, поэтому пришлось работать голыми руками. Закончив, девочка подняла грязные ладони и нахмурилась.

– Мама будет ругаться. У меня даже под ногтями черное, – сказала она. – Я теперь не отмоюсь.

– Отмоешься. Пойдем к колонке, там щетка лежит, – ответила Елена. – Колготки тоже застираем. Пока мама приедет, еще десять раз испачкаться успеешь.

У колонки Фая долго намыливала руки и просила бабушку проверить ногти. Колготки пришлось снять и замочить в тазу. Вечером девочка еще раз сходила к грядке и спросила, не пора ли полить.

Маленькую тяпку она поставила возле крыльца.

Утром Фая выбежала во двор до завтрака. Горох не взошел. Она вернулась в дом и объявила, что горошины, наверное, испортились. Елена напомнила, что прошел один день.

Поливать Фае понравилось. В сарае нашлась маленькая красная лейка, которой раньше пользовалась Лариса. Девочка носила воду от колонки и половину расплескивала себе на ноги. Через несколько дней она перестала жаловаться на мокрые сандалии.

Лариса звонила по вечерам. Спрашивала, что дочь ела, вовремя ли легла спать и не простудилась ли. Потом переходила к одежде и грязным рукам.

– Мам, Фая весь вечер рассказывала про червяка. Вы что там делаете? – спросила Лариса. – Она у тебя в огороде целыми днями сидит?

– Грядку ей сделали. Посадили пять горошин, теперь ждем всходов, – ответила Елена. – Червяка сначала испугалась, потом еще два раза ходила искать.

– Я же просила следить, чтобы она чистая ходила. Белые колготки ты уже замачивала, она мне все рассказала, – сказала Лариса. – Надевай на нее старые шорты, если она во дворе возится.

– Уже надела. В белых колготках по грядкам никто ее не гоняет, – ответила Елена. – Руки моет, одежду я стираю. Не переживай так из-за каждой травинки.

– Я не из-за травинки. Она потом домой вернется и будет везде руками лезть, – возразила Лариса. – И ягоды с куста не давай. Только вымытые.

– Ягоды еще зеленые. Созреют, помоем, – пообещала Елена. – Ты лучше спроси, как горох. Фая только о нем сейчас и говорит.

***

На девятый день показались ростки. Фая увидела их утром и прибежала в дом босиком. Сандалии остались возле грядки.

– Бабушка, они вылезли! Все пять, я пересчитала, – закричала она. – Пойдем скорее. Они маленькие совсем.

– Дай руки от теста вытру. Никуда они за минуту не денутся, – ответила Елена. – Сандалии надень. Потом опять занозу искать будем.

– Я быстро. Только ты без меня не начинай смотреть, – попросила Фая. – Я сама покажу, где какой.

Возле грядки девочка присела на корточки. Из земли торчали пять тонких зеленых петелек. Фая пересчитала их еще раз, потом села прямо на землю.

Про чистые шорты она не вспомнила.

– Это точно те горошины? Они же были маленькие и сухие, – спросила она. – А теперь зеленые.

– Те самые. Ты их посадила, поливала, вот они и выросли, – ответила Елена. – Теперь поставим прутики. Скоро появятся усики, им надо будет за что-то цепляться.

– Я сама поставлю. Ты только покажи, куда, чтобы не сломать, – сказала Фая. – И поливать теперь тоже буду сама.

После этого девочка каждый день занималась грядкой. Она училась отличать сорняки от гороха и первое время несколько раз ошиблась. Елена показывала нужные листья и помогала вернуть выдернутый росток на место.

Через неделю Фая уже справлялась сама.

Червяков она больше не боялась. Если один выползал на дорожку, девочка брала совок и относила его под смородину. Гороховым росткам Фая дала имена и каждый вечер рассказывала бабушке, кто из них вырос выше. Елена слушала и поправляла прутики.

В июле горох зацвел. Потом появились маленькие стручки.

Фая проверяла их утром и вечером и несколько раз пыталась уговорить бабушку разрешить сорвать самый большой. Елена просила подождать, пока внутри вырастут горошины.

***

Лариса приехала за дочерью в конце августа. На ней были светлые брюки и туфли. Возле калитки после ночного дождя стояла лужа, и Лариса обошла ее по краю. В руках она держала пакет с чистой одеждой для Фаи.

– Фая, ты где? Выходи, нам собираться пора, – позвала она. – Я тебе одежду привезла. Перед автобусом переоденешься.

Фая выбежала из-за смородины босая, в старых шортах и футболке. Колени были в земле, на щеке осталось темное пятно. В руке девочка держала несколько стручков.

– Мама, смотри, это мой горох! Я сама его посадила и все лето поливала, – сказала она. – Попробуй, он уже сладкий. Бабушка разрешила сорвать.

– Подожди, не прижимайся ко мне, ты вся в земле, – сказала Лариса. – Это тот горох, про который ты каждый вечер рассказывала? Правда сама вырастила?

– Правда. Было пять горошин, и все выросли, – ответила Фая. – Пойдем, покажу. Только на Машу не наступи.

– Кто такая Маша? – спросила Лариса. – Ты горох так назвала?

– У всех есть имена. Маша самая высокая, а Катя рядом с ней, – объяснила Фая. – Пойдем быстрее, я тебе всех покажу.

Лариса открыла стручок ногтем и высыпала горошины на ладонь. Одну попробовала, остальные отдала дочери.

Потом поставила пакет возле крыльца и пошла к грядке.

Фая показывала каждый росток и рассказывала, какой взошел первым. Лариса присела рядом, сорвала еще один стручок и испачкала колено о край грядки. Вытирать брюки она не стала.

– Мам, у меня ведь тоже здесь была грядка? Я сейчас вспомнила маленькую тяпку с синей ручкой, – сказала Лариса. – Папа мне ее сделал, да?

– Сделал. Ты редиску сажала возле забора, – ответила Елена. – Выросла мелкая, но ты всем ее показывала. Тяпка до сих пор цела, Фая теперь ею работает.

– Бабушка сказала, что она теперь моя. Можно я заберу ее домой? – спросила Фая. – Я весной снова привезу.

– Забирай. Только дома ею не размахивай, положим на балконе, – ответила Лариса. – Весной возьмешь обратно. Если бабушка разрешит, еще что-нибудь посадим.

– Я морковь хочу. И еще горох, только побольше, – сказала Фая. – Ты тоже будешь сажать. У тебя же раньше получалось.

В тот день Лариса не стала увозить дочь. Она позвонила домой и предупредила, что останется до воскресенья. Вечером они втроем сидели на террасе и лущили горох в миску.

Фая рассказывала, как испугалась первого червяка и сколько дней ждала всходов.

Лариса вспомнила, как отец учил ее держать тяпку. Потом рассказала, как однажды съела почти всю редиску до обеда, а родителям сказала, что ее склевали птицы. Елена напомнила, что несколько штук все-таки осталось.

Фая попросила рассказать еще что-нибудь про дедушку Олега.

– Бабушка, а тяпку мы точно заберем? Только синюю изоленту не снимай, – попросила она. – Без нее ручка будет не такая.

– Никто ее снимать не будет. Забирай и храни на балконе, – ответила Елена. – Под дождем только не оставляй. Заржавеет, придется весной чистить.

В воскресенье они уезжали вечерним автобусом.

Елена пересадила один молодой побег гороха в цветочный горшок, чтобы поставить его на городском подоконнике. Маленькую тяпку обернули газетой и положили рядом с сумкой.

Фая всю дорогу держала горшок на коленях.

Через несколько дней Лариса позвонила матери. Горох стоял на кухонном окне, и Фая проверяла его каждое утро. Тяпку убрали на балкон. Весной Лариса обещала снова привезти дочь и помочь сделать новую грядку.