На холодильнике в новой квартире Сергей увидел список гостей и поручений. Напротив имени старшего брата значилось: «Стол, стулья, инструменты». Имени Ольги, его жены, в списке не было, хотя она три месяца встречала здесь рабочих и отмывала после ремонта плитку.
— Лариса кого-то забыла записать? — спросил Сергей, проведя пальцем по листку.
Андрей сослался на перенос сборки кухни на субботу и поспешил сменить тему.
За помощью звали раньше, чем в гости
Андрей был моложе Сергея на шесть лет и с детства привык звать его, если не получалось самому. То шкаф перевезти, то машину починить — всё старшему брату звонил. Старший брат работал слесарем в автобусном парке, умел многое делать руками и редко отказывал.
У Сергея с Ольгой сын учился в другом городе. Они жили без особых излишеств, понемногу откладывали на ремонт дачного домика. Ольга работала кладовщицей в хозяйственном магазине, сменами. С младшим деверем она ладила, а вот с Ларисой, его женой, общаться становилось всё труднее.
Андрей с Ларисой купили двухкомнатную квартиру в новостройке. Ипотека, ремонт, новая мебель — деньги уходили быстрее, чем супруги рассчитывали. Лариса хотела, чтобы всё получилось красиво и непременно к новоселью. Андрей иногда предлагал сэкономить, но она показывала ему фотографии чужих интерьеров и отвечала, что ремонт делают не на один год.
Ещё во время переезда Лариса несколько раз велела братьям переставлять мебель. Андрей покорно переносил коробки из комнаты в комнату, хотя их уже расставили.
Через неделю Лариса попросила Ольгу встретить электрика. Тот задержался почти на два часа, а потом долго проверял розетки. Ольга поменялась сменами и провела у родственников большую часть дня. Вернувшись с работы, хозяйка провела пальцем по запылённому подоконнику.
— Ты хоть протереть могла бы. Всё равно тут сидела, — заметила Лариса.
Ольга складывала в сумку контейнер из-под обеда. Она ответила, что пришла встретить мастера, а не убирать квартиру. Лариса тут же обиделась: неужели для родных жалко пяти минут?
Дома Ольга рассказала всё мужу, но попросила не звонить Андрею: ремонт всех вымотал. Через несколько дней Лариса потребовала сшить занавески в обе комнаты. Ольга предложила подшить готовые шторы, но шить с нуля отказалась — на работе шла инвентаризация.
На воскресном обеде у Валентины Петровны, матери братьев, Лариса громко заявила, что сейчас и родственники в ателье отправляют вместо помощи. Ольга не выдержала и напомнила, что в ателье ей предложили вполне разумную цену.
— Вот видите? — обратилась Лариса к свекрови. — Мне даже здесь объясняют, как тратить свои деньги.
Валентина Петровна положила половник возле кастрюли и попросила не спорить за столом. Сергей опять промолчал. По дороге домой Ольга спросила, почему он всегда ждёт, пока младший брат сам всё уладит. Сергей буркнул, что не хочет превращать каждое семейное воскресенье в разбирательство.
Половину подарили, вторую молча записали на них
Кухня обошлась в 540 тысяч рублей с изготовлением и сборкой. Лариса настояла на высоких шкафах и дорогой столешнице. Андрей предлагал отложить заказ: ремонт съел сбережения, зато новоселье уже назначили.
Однажды, помогая брату вынести строительный мусор, Сергей узнал, что заказ так и не оформили. Вечером он обсудил это с Ольгой и предложил подарить молодым половину стоимости кухни.
— Двести семьдесят тысяч? — переспросила жена, ставя вымытую тарелку в сушилку. — Мы столько на крышу копили.
— Крышу подождём. Андрюха тянет ипотеку, старается. Поможем один раз.
Ольга согласилась, но попросила сразу оговорить сумму. После истории с занавесками она не хотела недомолвок. Сергей пообещал всё объяснить.
В мебельный салон поехали втроём: Андрей, Лариса и Сергей. Договор на изготовление и установку кухни заключил Андрей. По условиям половину цены надо было внести при заказе, вторую — в течение трёх рабочих дней после установки и приёмки. Сергей перечислил 270 тысяч на счёт фирмы, указав номер договора. Сотрудница выдала Андрею подтверждение оплаты.
— Это от нас с Олей, подарок, — сказал Сергей, когда вышли из салона. — Дальше сами потянете?
— Конечно, — ответил брат. — На машину у нас кое-что отложено. Если придётся, возьмём оттуда.
Вскоре за обедом у Валентины Петровны Лариса похвасталась, что на автомобиль накоплено почти триста тысяч. Ольга, которая резала овощи для салата, неудачно спросила, не придётся ли эти деньги пока потратить на кухню.
— Опять ты наши расходы считаешь? — Лариса отложила телефон. — Кухня уже почти оплачена. Или теперь каждый рубль вашего подарка надо вспоминать до старости?
Ольга извинилась за неудачный вопрос, но Лариса продолжала говорить, что помощью нельзя попрекать. Сергей не выдержал:
— Тебя никто не попрекает. Просто оставшуюся сумму вы обещали внести сами.
После обеда Андрей попросил брата не спорить с женой. А на вопрос, откуда возьмутся остальные 270 тысяч, ответил: «Разберёмся».
В списке гостей для Ольги места не нашлось
Сборку кухни фирма перенесла с четверга на субботу, прямо на день новоселья. Андрей предлагал отложить праздник, но Лариса отказалась. Она попросила Ольгу встретить мастеров утром, пока сама будет готовить.
— Не могу, у меня смена, — ответила Ольга. — И Андрей в субботу дома.
— Ну поменяйся. Ради нас один день трудно?
После отказа Лариса оборвала разговор. В среду Сергей, приехав за инструментом, увидел на холодильнике тот самый список, но Андрей не пожелал его обсуждать.
Вечером Лариса позвонила сама. Попросила привезти стол пораньше, а потом произнесла тем самым деловым тоном, каким распределяла работу во время ремонта:
— На новоселье твою жену не жду. Ты приходи, а Ольгу оставь дома. Я не хочу слушать замечания в собственной квартире.
— Лариса, она вам с переездом столько помогала. Ты это серьёзно?
— Помогала, никто не спорит. Но это мой праздник, и гостей выбираю я. Не нравится — не приходи.
— Значит, не приду.
Лариса возмутилась: он родной брат Андрея, а позволяет жене решать за себя. Сергей ответил, что с женой решения принимает вместе. После звонка написал Андрею, что их на празднике не будет, и напомнил об окончательном расчёте за кухню.
Андрей тут же перезвонил и попросил не обижаться на жену. Сергей слушал его, стоя у окна, а потом спросил:
— Ты слышал, как она отказалась приглашать Ольгу?
— Слышал. Но квартира и Ларисина тоже.
— А помощь Ольги вам подходит, значит?
Брат не ответил. Вместо этого спросил, привезёт ли Сергей стол. Старший сказал, что Андрей может забрать его из гаража сам.
Ольга услышала конец разговора. Она сняла с плечиков платье, приготовленное к субботе, разгладила рукав и повесила его обратно в шкаф. Сергей рассказал о звонке Ларисы без смягчений. Жена не заплакала и не стала ругаться, только спросила, почему он не поставил брату условие раньше, когда она ещё ездила встречать рабочих.
— Я думал, вы помиритесь, — признался Сергей.
— А я думала, ты хотя бы раз скажешь им, что я не обязана заслуживать приглашение.
В четверг Андрей забрал из гаража складной стол и складные стулья. Укладывая их с братом в машину, снова заверил, что платёж за кухню обсудят с Ларисой.
— Ты главное не рассчитывай, что я заплачу второй раз, — предупредил Сергей.
— Да понял я! — вспылил Андрей и закрыл багажник.
Сборщик задал самый неудобный вопрос
Сборщики приехали в субботу около одиннадцати. Андрей убрал коробки, застелил пол картоном. Столешницу пришлось подогнать возле трубы, а одну дверцу отрегулировать, поэтому мастера задержались до прихода гостей.
Накануне Андрей напомнил жене об остатке. Она сказала, что Сергей непременно добавит денег, а накопления на машину трогать не позволит: собирали почти два года.
— Тогда что будем делать? — спросил Андрей.
— После праздника решим. Не порть мне настроение.
Первые гости пришли без десяти пять. Мать принесла пирог, друзья Андрея — цветы. Куртки повесили в прихожей, обувь поставили возле тумбы. В гостиной уже стояли салаты.
К пяти Николай закончил. Попросил Андрея осмотреть фасады, проверить ящики и столешницу. Андрей несколько раз открыл дверцы, выдвинул ящики, убедился, что всё работает, и подписал акт приёмки. Сборщик достал из папки лист с реквизитами фирмы.
— Вот ваш экземпляр. И скажите, кто оплатит оставшиеся двести семьдесят тысяч? По договору у вас три рабочих дня после установки. Я счёт оставлю заказчику, а деньги переводятся в фирму.
Лариса услышала сумму из дверей кухни. Она вошла с блюдом нарезанных овощей и поставила его на свободный край стола.
— Как кто? Сергей оплатит. Он же первый взнос делал.
Николай посмотрел на Андрея и спокойно пояснил, что заказчиком указан именно он. Кто помогал с первоначальным платежом, рабочих не касается; оставшаяся сумма — по его договору. Лариса повернулась к мужу.
— Звони брату. Пусть объяснит, почему бросил нас перед людьми.
Андрей попросил говорить тише, но из гостиной уже вышли несколько человек. Николай закрыл папку, помощник вынес инструменты.
Сергей ответил на звонок не сразу: они с Ольгой были в магазине, выбирали краску для дачной беседки. Андрей начал объяснять, что мастера закончили, но Лариса взяла у него телефон и включила громкую связь.
— Сергей, если уж решил сделать брату подарок, почему не можешь довести дело до конца? — громко спросила она. — У нас гости, рабочие, а ты выставляешь нас неплательщиками.
Сергей ответил, что они с Ольгой подарили ровно 270 тысяч, как и обещали. За остаток отвечает сам Андрей.
— Вы же семья! — возмутилась Лариса. — Или только пока твоя жена разрешает помогать?
— Оля сама предложила дать деньги. Мы их несколько лет откладывали. А ты даже пригласить её за свой стол не захотела.
У дверей прихожей кто-то из гостей неловко переставил обувь и вернулся к столу.
— Я хозяйка и не обязана терпеть её поучения!
— Имеешь право. Но распоряжаться нашим кошельком это права тебе не даёт.
В гостиной затихли разговоры. Андрей забрал телефон у жены.
— Серёж, хватит. Извини, что позвонил. Я всё улажу сам, — сказал он и отключил громкую связь.
Андрей забрал у Николая документы, уточнил адрес для подтверждения платежа и проводил сборщиков до лифта. Вернувшись, услышал, как жена жалуется матери на родственников.
— Ларис, — произнёс Андрей при гостях, — брат за нашу кухню уже заплатил двести семьдесят тысяч. Остальное должны мы. Я тебе об этом говорил.
Валентина Петровна молча прошла в гостиную. Один из друзей осторожно предложил наконец садиться за стол. Андрей принёс из кухни недостающие тарелки и поставил их перед гостями. Лариса осталась стоять возле нового гарнитура.
За праздник всё-таки пришлось рассчитаться
Гости разошлись раньше обычного. Мать помогла убрать посуду в раковину и уехала. Лариса почти весь вечер молчала, а Андрей сам разносил чай и подогревал угощение.
После ухода последнего гостя он сел рядом с женой. Та просматривала в телефоне фотографии автомобиля, на который они собирали первоначальный взнос.
— Завтра переводим деньги за кухню, — сказал Андрей. — На накопительном счёте хватает.
— Значит, машину я не получу?
— Пока нет. Мы сами заказали мебель, я договор подписал. Сергей нас предупреждал дважды.
Лариса предлагала занять у Валентины Петровны, потом позвонить Сергею ещё раз, но Андрей отказался: у матери небольшая пенсия, а старший брат уже сделал подарок. Они проговорили почти до полуночи. Лариса так и не признала, что требовала лишнего, зато утром открыла банковское приложение и перевела деньги со своих накоплений на счёт Андрея. Он перечислил фирме 270 тысяч по реквизитам и отправил подтверждение платежа.
В понедельник Лариса отменила запланированный осмотр автомобиля, на который откладывала деньги.
Вечером Андрей позвонил брату: кухня оплачена, за скандал ему стыдно. Лариса, однако, до сих пор считает себя обиженной.
— Меня даже там не было, — заметил Сергей. — Как мы могли испортить ей праздник, если она нас не позвала?
Андрей не стал спорить. На этом и попрощались.
На следующем семейном обеде Андрей приехал без жены. Ольга вышла к столу чуть позже остальных. Он подвинул ей стул и сказал, что должен был заступиться за неё ещё во время спора о занавесках.
— Я не из-за штор на тебя обиделась, — ответила Ольга. — Мне было неприятно, что вы принимали помощь, а потом разговаривали со мной как с прислугой.
Андрей кивнул. За столом больше эту тему не поднимали.
Через две недели Лариса попросила Сергея в мессенджере перевезти комод к её матери. Раньше он бы уже искал ремни для крепления мебели и проверял график на воскресенье.
Теперь он отправил ей номер грузового такси. В понедельник Андрей сообщил матери, что комод перевезли и за доставку заплатили сами.
Сергей прочитал короткое сообщение от Ларисы: «Спасибо, уже справились», положил телефон на полку в прихожей и пошёл помогать Ольге вешать чистые занавески в спальне.
— Ты обязана уважать мою мать и содержать её! — потребовал муж. После этих слов грянул настоящий скандал