Сергей начал заниматься шестидесятилетием отца почти за два месяца. Николай Андреевич сначала хотел собрать человек пятнадцать дома, но быстро выяснилось, что одних родственников наберётся больше двадцати. Сергей предложил ресторан, сам объехал несколько заведений и нашёл зал, где можно было разместить всех за одним большим столом. Отец согласился, но сразу предупредил, что разбираться с меню, музыкой и ведущим ему совершенно не хочется.
— Ты выбери всё сам, у тебя это лучше получается.
— Хорошо, только потом не говори, что музыка слишком громкая.
— Мне главное, чтобы люди нормально посидели и пообщались.
— Тогда я закажу ведущего без бесконечных конкурсов.
— Вот за это отдельное спасибо. Терпеть их не могу.
Сестра Сергея, Евгения, жила в соседнем районе и работала администратором в салоне красоты. Узнав о подготовке юбилея, она сказала, что обязательно поможет, но постоянно была занята. Сергей попросил её хотя бы обзвонить родственников и уточнить, кто точно придёт. Через неделю выяснилось, что она позвонила только тёте и двоюродному брату, а остальных даже не успела записать.
Сергей не стал спорить. Он сам составил список гостей, согласовал меню, внёс задаток за ресторан и несколько вечеров переписывался с ведущим. Потом отец вспомнил про двух старых коллег, которых обязательно хотел видеть, количество гостей снова изменилось, и пришлось переделывать рассадку. Сергей заказал торт, договорился с фотографом и даже нашёл музыканта, который мог сыграть несколько любимых песен Николая Андреевича.
— Жень, забери хотя бы торт в субботу, — попросил он сестру.
— Я в субботу работаю до четырёх.
— Юбилей начинается в шесть. Кондитерская рядом с тобой.
— Хорошо, это я точно сделаю.
— Только не забудь, пожалуйста. Там заказ на мою фамилию.
— Серёж, мне тридцать восемь лет. Торт я как-нибудь заберу.
В день юбилея Сергей приехал в ресторан раньше остальных. Вместе с администратором он проверил столы, карточки для гостей и место для музыканта. Потом выяснилось, что ведущий попал в пробку, фотограф перепутал время начала, а один из родственников привёз с собой взрослого сына, которого в списке вообще не было. Пока Сергей решал эти вопросы, Евгения появилась с тортом и поставила коробку в холодильник.
К шести часам зал заполнился. Николай Андреевич выглядел совершенно счастливым: смеялся, переходил от одного гостя к другому и постоянно кого-нибудь обнимал. Сергей наконец сел рядом с женой и впервые за весь день спокойно поел. Ему казалось, что самое сложное осталось позади.
После горячего ведущий предложил имениннику сказать несколько слов. Николай Андреевич поднялся, оглядел стол и начал благодарить гостей за то, что все приехали. Потом отдельно вспомнил друзей, родственников и неожиданно повернулся к Евгении.
— А особенно спасибо моей Жене. Она всё это организовала, столько сил потратила.
Сергей сначала решил, что ослышался. Евгения сидела напротив и даже не попыталась поправить отца. Она улыбнулась, а тётя тут же наклонилась к ней и сказала что-то одобрительное.
— Без неё такого праздника точно не получилось бы, — продолжил Николай Андреевич. — Всё продумала, всех собрала. Молодец у меня дочь.
Гости захлопали. Евгения слегка покраснела, но продолжала улыбаться. Сергей посмотрел на сестру, затем на отца и почувствовал, как хорошее настроение исчезает буквально за несколько секунд.
Он не собирался выяснять отношения за столом. До конца вечера Сергей занимался тем же, чем занимался последние два месяца: попросил официантов вовремя вынести торт, нашёл потерявшуюся сумку тёти, расплатился с музыкантом и проводил пожилых родственников до такси. Евгения тем временем принимала благодарности и несколько раз повторила, что главное — папа доволен.
Когда гости начали расходиться, Сергей догнал сестру возле гардероба.
— Жень, можно тебя на минуту?
— Только быстро, у меня такси уже подъезжает.
— Почему ты не сказала отцу, что праздник организовывала не ты?
— А я должна была перебивать его при всех?
— Можно было хотя бы не принимать благодарности.
— Сергей, какая тебе разница? Мы оба его дети.
— Мне есть разница. Я два месяца этим занимался.
Евгения нахмурилась и посмотрела в сторону гардероба, где отец разговаривал со старым приятелем. Она сказала, что Сергей слишком серьёзно относится к обычному семейному празднику. По её мнению, главное было сделать отцу приятно, а не выяснять, кто сколько раз позвонил в ресторан.
— Ты забрала один торт, — напомнил Сергей.
— И что теперь, медаль тебе выдать?
— Нет. Достаточно было сказать правду.
— Ты сам вызвался всем заниматься. Никто тебя не заставлял.
Сергей не ответил. Именно последняя фраза задела его сильнее благодарности отца. Он действительно вызвался сам, но делал это не ради похвалы. Однако одно дело не ждать награды, и совсем другое — смотреть, как твою работу спокойно присваивает человек, который почти не участвовал.
Через два дня Николай Андреевич позвонил сыну и попросил прислать фотографии с юбилея. Сергей отправил ссылку, а потом осторожно спросил, почему отец решил, что праздник организовала Евгения.
— Так она же занималась всем, разве нет?
— С чего ты это взял?
— Женя говорила, что договорилась с рестораном.
— Ресторан нашёл я. И договор заключал тоже я.
— Странно. Она мне рассказывала про меню и ведущего.
Сергей почувствовал, что раздражение возвращается. Оказалось, сестра не просто промолчала за столом. Она заранее рассказывала отцу о подготовке так, будто сама участвует во всех решениях. Сергей отправлял ей сообщения о меню, фотографе и музыке, а она потом пересказывала новости Николаю Андреевичу.
— Пап, ведущего нашёл я. Торт заказал я. Музыканта тоже.
— Подожди. А Женя тогда что делала?
— Забрала торт из кондитерской.
Николай Андреевич долго молчал. Потом сказал, что поговорит с дочерью, но Сергей попросил ничего не устраивать. Праздник уже закончился, и превращать удачный юбилей в семейную ссору ему не хотелось.
Через неделю Евгения позвонила сама. Голос у неё был раздражённый, и она сразу спросила, зачем Сергей пожаловался отцу.
— Я не жаловался. Он спросил, я ответил.
— Теперь папа считает меня чуть ли не обманщицей.
— А ты ему говорила, что договорилась с рестораном?
— Я помогала тебе выбирать меню.
— Ты написала: «Нормально». Это была вся помощь.
— Опять считаешь каждое сообщение?
Сергей предложил закончить разговор. Он понял, что сестра всё равно не считает произошедшее серьёзной проблемой. Для неё организация юбилея была чем-то семейным и общим, поэтому разница между «Сергей сделал» и «мы сделали» казалась мелочью. Только в речи отца это «мы» почему-то превратилось исключительно в Евгению.
После этого они почти две недели не общались. Николай Андреевич несколько раз звонил каждому отдельно и пытался сгладить ситуацию, но Сергей просил его не вмешиваться. Он считал, что сестре достаточно самой признать очевидное, однако Евгения продолжала стоять на своём.
В начале следующего месяца отец пригласил обоих детей к себе на ужин. Сергей приехал позже сестры и сразу заметил на столе большую папку с бумагами. Николай Андреевич дождался, пока все сядут, и сообщил, что хочет обсудить ещё одно семейное дело.
— Только давайте сегодня без юбилея, — попросила Евгения.
— Как раз юбилей нам и поможет, — ответил отец.
— Пап, мы уже всё выяснили.
— Нет, Серёжа. Не всё.
Николай Андреевич достал из папки несколько листов. Оказалось, после праздника он решил наконец разобрать старые документы и нашёл квитанции, которые хранил несколько лет. Сергей не понимал, какое отношение они имеют к их спору.
— Помните мой пятидесятилетний юбилей? — спросил отец.
— Смутно. Десять лет прошло, — ответила Евгения.
— А я теперь хорошо вспомнил, кто его организовывал.
Сергей посмотрел на сестру. Он ожидал очередного разговора о справедливости, но отец неожиданно положил перед ними старую квитанцию из ресторана.
— Тогда всё делала Женя. Ресторан, продукты, музыку, гостей.
— И что? — спросил Сергей.
— А я при всех поблагодарил тебя.
Сергей даже не сразу понял смысл сказанного. Николай Андреевич объяснил, что десять лет назад был уверен: организацией занимался сын. Сергей тогда несколько раз привозил продукты, забирал родственников на машине и помог расставить столы. Евгения действительно сделала почти всё остальное, но никого не поправила, когда отец публично приписал заслугу Сергею.
— Ты помнишь это? — спросил Николай Андреевич.
— Если честно, нет.
— А я помню, — тихо сказала Евгения.
Сергей повернулся к сестре. Впервые за весь конфликт она не выглядела ни сердитой, ни уверенной в своей правоте.
— Почему ты тогда ничего не сказала?
— Потому что тебе было двадцать девять, ты только устроился на новую работу и редко виделся с папой. Он был так рад, что ты приехал и всё время помогал. Я решила не портить ему вечер.
— И поэтому сейчас ты тоже промолчала?
— Сначала да. Когда папа поблагодарил меня, я вспомнила тот юбилей и подумала: ну вот, через десять лет получилось наоборот.
Сергей откинулся на спинку стула. Всё, что последние недели выглядело для него как обычное присвоение чужой работы, внезапно стало сложнее. Евгения действительно воспользовалась ошибкой отца, но когда-то точно такую же ошибку отец совершил в пользу Сергея, а сестра тогда ничего не потребовала.
— Но зачем ты рассказывала папе про ресторан так, будто сама договаривалась?
— Вот это уже моя глупость. Хотела показать, что тоже участвую.
— Ты могла просто сказать мне об этом после праздника.
— Могла. Но когда ты подошёл злой, я тоже разозлилась.
Николай Андреевич посмотрел на обоих и рассмеялся. Он сказал, что умудрился за десять лет дважды перепутать организаторов собственных юбилеев и каждый раз поссорить детей, хотя совершенно этого не хотел.
Сергей тоже невольно улыбнулся. Обида не исчезла мгновенно, но теперь он хотя бы понимал, почему сестра так странно вела себя после праздника. Она не придумала оправдание задним числом: старые чеки и фотографии действительно подтверждали её слова.
— Значит, на семьдесят лет мы вообще ничего не организуем, — сказал Сергей.
— Полностью поддерживаю, — ответила Евгения.
— Я сам всё сделаю, — заявил Николай Андреевич.
— Вот это уже опасно, — засмеялась дочь.
Они договорились, что следующий большой семейный праздник будут готовить вместе и заранее распределят обязанности. Сергей больше не хотел быть единственным человеком, который отвечает за всё, а Евгения признала, что её молчание на последнем юбилее было неправильным, даже с учётом старой истории.
Уходя, Сергей задержался возле двери и спросил сестру, почему она десять лет ни разу не напомнила ему про тот случай.
— А зачем? Ты же действительно тогда много помогал.
— Но праздник организовала ты.
— Теперь квиты. Только больше так не будем.
Сергей кивнул. Ещё утром он был уверен, что знает эту историю целиком: он сделал всю работу, а сестра присвоила благодарность. Оказалось, десять лет назад за тем же семейным столом всё произошло наоборот. Просто тогда человеком, который промолчал ради отца, была Евгения.
– Мы купили дачу без вашей помощи. И с остальным справимся без Вас. Хватит командовать! – заявил муж