— Алина Петровна, вы не видели мою синюю чашку? — Василиса старалась сохранять спокойный тон.
Свекровь оторвалась от телевизора и посмотрела на невестку с легким превосходством.
— Эта безвкусица? Я ее убрала в дальний шкаф. В приличном доме такого быть не должно. Посмотри, какой прекрасный сервиз я достала.
Василиса сжала губы. Это была уже десятая перестановка за неделю.
— Пожалуйста, не трогайте мои вещи без разрешения.
— Боже мой, какие мы обидчивые! — всплеснула руками Алина Петровна. — В вашем поколении совсем не умеют принимать заботу.
Каждый день превращался в головную боль. Василиса работала дизайнером и часто делала проекты дома. Теперь ее рабочий уголок в гостиной был захвачен коробками с вещами свекрови.
— Ты не представляешь, что она сделала сегодня, — пожаловалась Василиса подруге Наташе по телефону, закрывшись в ванной. — Выбросила мои эскизы, решив, что это черновики!
— Сколько еще это будет продолжаться? — возмутилась Наташа. — Три месяца уже прошло!
— Игорь говорит, что нужно еще немного потерпеть. Алина Петровна подбирает подходящую квартиру.
— И ты веришь? — фыркнула подруга. — Да она прекрасно устроилась! Зачем ей что-то искать?
Василиса вздохнула. В глубине души она понимала — Наташа права.
Вечером Игорь вернулся с работы в приподнятом настроении.
— Мама приготовила твой любимый борщ! — радостно сообщил он, целуя жену в щеку.
— Это не мой любимый, — тихо ответила Василиса. — А ее.
Лицо Игоря сразу сделалось напряженным.
— Начинается… Ну почему ты не можешь оценить ее старания?
— Дело не в борще, — Василиса присела на край дивана. — Дело в том, что я не могу даже чашку поставить, где хочу. Это наш дом, Игорь.
— Технически, это твоя квартира, — съязвил муж. — Ты мне постоянно напоминаешь.
— Неправда! — Василиса вскочила. — Я никогда не говорила так!
Семейный ужин проходил в напряженной тишине. Алина Петровна то и дело бросала обеспокоенные взгляды на сына.
— Что-то случилось? — спросила она наконец.
— Все хорошо, мам, — отмахнулся Игорь.
— Василисе не понравился борщ, — добавил он через минуту.
Свекровь поджала губы.
— Неудивительно. С ее кулинарными способностями сложно оценить настоящую домашнюю еду.
Василиса отложила ложку. Комок подступил к горлу.
— Простите, я неважно себя чувствую.
Она поднялась и ушла в спальню. Через стену слышался приглушенный разговор.
— Бедный мой мальчик, — причитала Алина Петровна. — Тяжело тебе с ней, да?
— Она просто устала, мама.
— Конечно-конечно. У каждого свои причуды. Ты всегда был таким терпеливым, весь в отца.
Василиса уткнулась лицом в подушку. С каждым днем напряжение росло. Она понимала, что скоро сорвется.
Утром, собираясь на работу, Василиса обнаружила, что ее плащ перевесили в дальнюю часть шкафа, а на его месте висело огромное меховое пальто свекрови.
— Алина Петровна! — воскликнула Василиса, не выдержав. — Почему вы постоянно переставляете мои вещи?
— Я просто навожу порядок, — невозмутимо ответила свекровь. — В твоем возрасте я уже отлично справлялась с хозяйством. У меня был муж, ребенок и полный порядок дома.
— У меня тоже был порядок, пока…
Василиса осеклась, увидев, как свекровь победно улыбнулась.
— Пока что? Пока я не приехала? Так и скажи — мешаю я тебе, да?
В комнату вошел встревоженный Игорь.
— Что случилось?
— Твоя жена считает, что я здесь лишняя, — театрально вздохнула Алина Петровна.
— Я такого не говорила! — Василиса повернулась к мужу. — Просто хочу, чтобы мои вещи оставались на своих местах.
— Мама просто помогает, — нахмурился Игорь. — Ты слишком принципиальна.
Василиса покачала головой.
— Поговорим вечером.
Василиса почти выскочила из квартиры. В последнее время она старалась чаще сбегать в офис. Лишь бы не находиться в одном помещении со свекровью.
На работе ей не удавалось сосредоточиться. Коллега Марина заглянула к ней с чашкой кофе.
— Что-то ты совсем бледная. Опять свекровь?
— Я не могу больше, — призналась Василиса. — Чувствую себя гостем в собственном доме. Вчера обнаружила, что она выбросила мои комнатные цветы. Сказала, они «портят энергию».
— А муж? — Марина присела рядом.
— Игорь не видит проблемы. Говорит, я придираюсь.
— Нужно серьезно поговорить, — посоветовала Марина. — Наедине, без свекрови.
Вечером Василиса пришла домой и замерла в дверях. В гостиной стояла незнакомая мебель, а ее рабочий стол исчез.
— Нравится? — радостно спросила Алина Петровна. — Мы с Игорем решили немного освежить интерьер!
Василиса перевела взгляд на мужа. Тот виновато улыбнулся.
— Мама предложила переставить мебель. По-моему, стало просторнее.
— Где мой рабочий стол? — тихо спросила Василиса.
— Этот старый стол? — фыркнула свекровь. — Я попросила вынести его. Зачем нам эта рухлядь?
— Там были мои эскизы для важного проекта. Я работала над ними месяц!
— Не драматизируй, — поморщилась Алина Петровна. — Я сложила все бумажки в пакет. Они где-то здесь.
— Это был не просто стол! — у Василисы задрожали руки. — Это моя работа, мое пространство!
— Ну вот, опять истерика, — вздохнула свекровь, выразительно глядя на сына. — Я же говорила тебе, Игорек, девочка совершенно неуравновешенная.
— Василиса, успокойся, — Игорь подошел к жене. — Это всего лишь стол.
— Дело не в столе! Дело в том, что я больше не хозяйка в собственном доме!
Алина Петровна поджала губы.
— Неблагодарность — худшее качество. Я стараюсь создать уют, а в ответ получаю только претензии.
Василиса глубоко вздохнула.
— Игорь, нам нужно серьезно поговорить.
Игорь непонимающе посмотрел на жену.
— О чем говорить? Мама старается для нас обоих.
— Наедине, — твердо произнесла Василиса. — В спальне.
— Секретничаете? — прищурилась Алина Петровна. — Нехорошо.
Закрыв за собой дверь, Василиса опустилась на край кровати.
— Так больше не может продолжаться, — голос дрожал. — Твоя мама полностью переделала нашу квартиру.
— Она просто помогает, — Игорь развел руками. — Ты слишком остро реагируешь.
— Она выкинула мой рабочий стол! — Василиса вскочила. — Мои эскизы для заказчика! Мне завтра их сдавать!
— Найдем твои бумаги, — отмахнулся муж. — Не преувеличивай.
— Ты не понимаешь, — Василиса потерла виски. — Дело не в столе или эскизах. Дело в уважении. Твоя мама не уважает мои границы, мои вещи, мою работу.
— У нее тяжелый период, — нахмурился Игорь. — Она продала квартиру, привыкает к новому месту.
— Три месяца, Игорь! — Василиса повысила голос. — Ты обещал, что она поживет несколько недель!
В дверь постучали.
— Дети, все в порядке? — голос Алины Петровны звучал обеспокоенно.
— Мы разговариваем, мама, — Игорь раздраженно посмотрел на дверь.
— Я слышу крики. Василиса, милая, не нервничай так.
Василиса закатила глаза.
— Видишь? Мы даже поговорить наедине не можем.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась свекровь с подносом.
— Я вам чай принесла. На нервной почве очень помогает.
— Мама, пожалуйста, оставь нас, — Игорь впервые выглядел раздраженным.
Алина Петровна поджала губы, но вышла, громко захлопнув дверь.
— Игорь, нам нужно решить этот вопрос, — Василиса посмотрела мужу в глаза. — Когда твоя мама планирует съехать?
— Не знаю, — мужчина отвел взгляд. — Ей сложно найти жилье.
— Ты помогаешь ей искать?
— У меня работа, Вася. Я прихожу домой уставший.
— А у меня завтра срок сдачи проекта! — Василиса вскинула руки. — И стола нет, и эскизов нет!
— Я поищу твои бумаги, — вздохнул Игорь. — Хватит драматизировать.
Он вышел из комнаты. Через стену Василиса слышала, как свекровь что-то тихо говорит ему.
Следующее утро началось с новых сюрпризов. Эскизы нашлись, но были безнадежно испорчены — на них стояли чашки, оставившие круги на бумаге.
— Это просто бумажки, — пожала плечами Алина Петровна. — Нарисуешь новые.
Василиса направилась в гостинную, чтобы собрать уцелевшие материалы, но замерла на пороге. Комнату было не узнать. Ее квартира стала чужой.
Что-то внутри Василисы сломалось. Она молча прошла в спальню, достала из шкафа документы и вернулась на кухню, где Игорь завтракал перед работой.
— Нам нужно поговорить, — голос звучал неожиданно твердо. — Всем троим.
Алина Петровна с интересом присела на стул.
— Что случилось, милая? Ты какая-то напряженная.
— Когда ты въезжала, было условие — несколько недель, — Василиса говорила спокойно. — Прошло три месяца.
— И? — возмутилась свекровь. — Я создала здесь порядок!
— Мой рабочий стол на помойке, — продолжила Василиса. — Мои эскизы испорчены.
— Василиса, успокойся, — попросил Игорь. — Мама просто…
— Нет, Игорь, — Василиса подняла руку. — Дослушай. Я терпела три месяца. Я молчала, когда она критиковала мою готовку. Я не возражала, когда она выбросила мои цветы. Я сдерживалась, когда она перевешивала мои вещи.
— Это называется порядок, — фыркнула Алина Петровна.
— Это называется неуважение, — парировала Василиса. — Я заработала на эту квартиру. Я оформила ипотеку еще до нашей встречи.
Она положила документы на стол перед мужем.
— Квартира записана на меня, и я не обязана делить ее с твоей мамой, — произнесла Василиса, чеканя каждое слово. — Особенно когда она не уважает меня и мое пространство.
Игорь побледнел. Алина Петровна задохнулась от возмущения.
— Ты выгоняешь меня? — свекровь прижала руку к груди. — Собственную свекровь?!
— Я предлагаю решение, — Василиса оставалась спокойной. — Мы поможем найти квартиру поблизости.
— Ты не имеешь права! — Алина Петровна повернулась к сыну. — Игорь, скажи ей!
Игорь растерянно переводил взгляд с матери на жену.
— Мама, Василиса права, — наконец произнес он.
— Ты выбираешь эту… эту… вместо родной матери?! — Алина Петровна вскочила, сверкая глазами.
— Я не прошу выбирать, — спокойно ответила Василиса. — Мы будем видеться, ходить друг к другу в гости. Просто у каждого будет свое жилье.
— Неблагодарные! — свекровь выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.
Игорь тяжело опустился на стул.
— Зачем ты устроила сцену?
— Это не сцена, — Василиса села рядом. — Это попытка вернуть нашу жизнь.
Неделя прошла в напряженном молчании. Алина Петровна демонстративно игнорировала невестку. А с сыном говорила только жалобным тоном. Игорь метался между двумя женщинами.
Вскоре он сообщил:
— Я нашел для мамы квартиру недалеко отсюда. Однокомнатную, но очень светлую.
Василиса удивленно подняла брови.
— Правда?
— Да, — Игорь присел рядом. — Ты была права. Мы перешли черту. Особенно с твоей работой. Я не должен был позволять маме так себя вести.
Василиса обняла мужа.
— Спасибо.
— Я поговорил с ней, — продолжил Игорь. — Объяснил, что мы с радостью будем помогать, навещать ее. Но у нас своя семья, и нам нужно пространство.
Через две недели Алина Петровна переехала в новую квартиру. Прощание было сухим, но без скандала. Свекровь все еще дулась, но присутствие риэлтора не позволило ей устроить сцену.
— Я всегда буду рядом, — шепнула она сыну на прощание, бросив выразительный взгляд на Василису.
Вечером, когда муж вернулся после помощи матери с обустройством, они сели на диван с чашками чая.
— У нее неплохая квартира, — заметил Игорь. — Даже уютнее, чем я ожидал.
— Мы можем помогать ей с ремонтом, — предложила Василиса. — Я могла бы придумать дизайн.
Игорь рассмеялся.
— Не уверен, что она оценит. Но ты права — нам нужно строить отношения заново.
Он взял жену за руку.
— Прости, что не понимал тебя раньше.
Василиса улыбнулась.
— Главное, что мы смогли решить это вместе.
На следующий день Василиса вернулась с работы и замерла в дверях. В гостиной стоял новый рабочий стол, а на нем — ее синяя чашка.
— Нравится? — Игорь выглянул из кухни. — Не такой, как твой старый, но продавец сказал, что для дизайнера подойдет.
Василиса улыбнулась, проводя рукой по гладкой поверхности.
— Идеально.
— Я понял одну вещь, — муж обнял ее за плечи. — Дом — это не просто стены. Это место, где уважают друг друга.
Через месяц они впервые пригласили Алину Петровну на ужин. Свекровь пришла с пирогом и новой сдержанностью. Она все еще не могла удержаться от замечаний, но теперь хотя бы стучала, прежде чем войти в чужую квартиру.
— У тебя хорошо получается этот салат, — неожиданно произнесла она, пробуя угощение. — Может, научишь меня?
Василиса обменялась удивленным взглядом с мужем.
— Конечно, Алина Петровна. С удовольствием.
Василиса улыбнулась. Жизнь налаживалась.
Возраст не помеха