Елена проснулась от того, что за окном громко каркала ворона. Серое утро субботы не обещало ничего хорошего, но хотя бы можно было поваляться в постели подольше. Дмитрий уже встал, в кухне звенела посуда, пахло кофе.
Лена потянулась, укуталась в одеяло поплотнее. Два года назад, когда выходила замуж, казалось, что жизнь наладится, станет легче. Теперь вот лежит в своей однокомнатной квартире, которую купила еще до свадьбы, и думает, правильно ли все получилось.
Квартира была тесной, всего тридцать два квадратных метра, но своей. Елена гордилась этим — накопила сама, взяла ипотеку, выплатила за три года до срока. Работала менеджером в строительной компании, получала неплохо, умела копить. Когда познакомилась с Дмитрием, квартира уже была полностью ее. Муж переехал к жене, привез только личные вещи да коробку с книгами.
Поначалу все складывалось нормально. Дмитрий работал в IT-компании, зарабатывал прилично, помогал с коммунальными платежами, не жадничал с продуктами. Вот только с родственниками вышла заминка. Точнее, с матерью Дмитрия.
Валентина Ивановна жила в двухкомнатной квартире с дочерью Анжелой, которой было двадцать шесть лет. Анжела работала администратором в салоне красоты, особо не перетруждалась, зато всегда ходила при полном макияже и с новыми ногтями. Дмитрий был старше сестры на пять лет, но по отношению матери этого никак не скажешь.
Первый раз Елена заметила странность на дне рождения Дмитрия. Свекровь принесла сыну носки и футболку из масс-маркета, сказала: «Носи на здоровье, сынок». Через две недели праздновали день рождения Анжелы. Валентина Ивановна подарила дочери золотые серьги с камнями, дорогие духи и сертификат в спа-салон на пять тысяч рублей.
— Ты заслуживаешь самого лучшего, доченька, — сюсюкала мать, обнимая Анжелу. — Только лучшее для моей принцессы.
Дмитрий сидел рядом с тортом и натянуто улыбался. Лена тогда подумала, что ей показалось. Может, у матери просто не было денег на день рождения сына, а к празднику дочери успела накопить.
Но дальше началось еще интересней. На семейных обедах Валентина Ивановна всегда усаживала Анжелу на самое удобное место, накладывала ей тарелку первой, давала лучшие куски мяса. Дмитрию доставалось то, что осталось. Если Анжела рассказывала какую-нибудь историю из жизни, мать слушала с восторгом, ахала, смеялась. Когда Дмитрий пытался что-то рассказать, свекровь кивала вполуха, отвлекалась на телефон.
Однажды Дмитрий получил повышение на работе. Стал тимлидом, зарплата выросла на двадцать тысяч. Пришли к матери поделиться радостью.
— Ну и хорошо, сынок, — Валентина Ивановна даже не оторвалась от телевизора. — Значит, теперь сможешь Анжелке помогать почаще.
А когда Анжела купила новое платье за восемь тысяч рублей, мать целый вечер не могла успокоиться.
— Ты посмотри, какая красавица! — восхищалась Валентина Ивановна, кружа дочь перед зеркалом. — Прямо принцесса! А цвет как идет! Дима, правда же красиво?
— Красиво, — тихо согласился Дмитрий.
Елена видела, как муж сжимает кулаки под столом, как дергается желвак на скуле. Но говорить ничего не говорил. Молчал и терпел.
Как-то вечером, уже дома, Елена попыталась поговорить с мужем об этом.
— Дима, тебе не кажется, что твоя мать как-то… странно относится к детям? — осторожно начала Елена, накрывая на стол. — Анжеле достается все лучшее, а ты…
— Оставь, Лена, — резко оборвал муж. — Это семейные дела.
— Но ты же сам видишь, — не отступала Елена. — Мать тебя совсем не ценит. Ты для нее как воздух.
— Я сказал, оставь, — Дмитрий встал из-за стола и ушел в ванную.
Больше Елена не поднимала эту тему. Но видела. Видела, как Дмитрий сам себя убеждает, что все нормально, что мать просто волнуется за младшую дочь, что это естественно. Только глаза у мужа были грустные после каждого визита к родственникам.
Анжела тем временем купалась в материнской любви и не стеснялась этим пользоваться. Могла позвонить брату в два часа ночи с просьбой приехать и помочь передвинуть шкаф. Могла попросить денег взаймы и не вернуть. Могла нагрубить, а потом ждать, что брат все равно придет на помощь.
— Ну что ты злишься, Димуля, — тянула Анжела, когда брат пытался возмутиться. — Я же младшая, ты должен мне помогать.
И Дмитрий помогал. Безропотно, молча, стиснув зубы.
Весной случилось событие, которое перевернуло всю семейную жизнь. Анжела пришла к матери с молодым человеком, представила его как своего жениха. Игорь, тридцать два года, предприниматель, владелец двух магазинов электроники. Парень выглядел прилично, говорил уверенно, держался с достоинством.
— Мы решили пожениться, — объявила Анжела, сияя от счастья. — Свадьбу планируем на август.
Валентина Ивановна чуть не расплакалась от радости.
— Доченька моя! — свекровь кинулась обнимать Анжелу. — Наконец-то ты выходишь замуж! Я так долго этого ждала!
С этого момента свекровь словно помешалась на предстоящей свадьбе. Звонила Дмитрию и Елене каждые два дня, приезжала в гости с каталогами свадебных платьев, с вырезками из журналов, с распечатками из интернета.
— Смотрите, какой ресторан я нашла! — Валентина Ивановна тыкала пальцем в глянцевую страницу. — Вот здесь и будем праздновать! Самый престижный в городе!
— Мама, там же безумно дорого, — попытался возразить Дмитрий. — Может, поискать что-то попроще?
— Никакого «попроще»! — возмутилась свекровь. — Анжела должна выйти замуж в лучшем месте! Моя дочь заслуживает только самого лучшего!
Елена молча слушала и удивлялась. Откуда у свекрови деньги на престижный ресторан, если женщина жила на пенсию в двадцать три тысячи и подработки массажисткой? Анжела получала тридцать тысяч в салоне, этого едва хватало на жизнь. Игорь, конечно, зарабатывал больше, но свадьбу-то планировали пышную.
— Гостей будет человек сто, не меньше, — продолжала Валентина Ивановна, листая блокнот. — Родственники, друзья, коллеги. Все должны увидеть, как красиво выходит замуж моя доченька!
— Сто человек? — Елена не выдержала. — Валентина Ивановна, это же огромные расходы.
— Ничего, — отмахнулась свекровь. — Как-нибудь справимся. Анжелка достойна праздника!
Дмитрий кивал, соглашался с матерью, не спорил. Елена видела это и чувствовала, как внутри нарастает раздражение. Неужели муж не понимает, к чему идет разговор?
Несколько недель Валентина Ивановна приходила к ним в гости и часами расписывала планы свадьбы. Платье для Анжелы должно стоить не меньше ста пятидесяти тысяч. Украшения — еще пятьдесят тысяч. Банкет на сто человек — тысяч четыреста. Музыканты, фотограф, видеограф, декораторы — еще тысяч сто пятьдесят. Итого выходило около восьмисот пятидесяти тысяч рублей на всю свадьбу.
— Восемьсот пятьдесят тысяч, — повторила Елена, когда свекровь в очередной раз озвучила цифры. — Это же огромная сумма.
— Зато какая свадьба будет! — Валентина Ивановна захлопала в ладоши. — Все обзавидуются!
Однажды вечером свекровь пришла на ужин с особенно воодушевленным видом. Села за стол, разложила перед собой бумаги с расчетами, достала калькулятор.
— Я все просчитала, — начала Валентина Ивановна, не притронувшись к еде. — Ресторан «Империал» обойдется в триста восемьдесят тысяч за банкет. Платье заказали в салоне «Белый лебедь», сто семьдесят тысяч. Музыканты просят шестьдесят тысяч, фотограф — сорок пять, видеограф — пятьдесят пять. Украшения для Анжелки — пятьдесят тысяч. Кортеж машин — тридцать тысяч. Декор зала — восемьдесят тысяч. Приглашения, бонбоньерки, всякая мелочь — еще тысяч тридцать. Итого получается восемьсот восемьдесят тысяч рублей.
Дмитрий кивал, слушая мать. Елена накладывала картошку в тарелки и чувствовала, как напрягаются плечи. Что-то будет сейчас. Что-то нехорошее.
— Валентина Ивановна, — Елена поставила сковородку на стол. — А кто будет все это оплачивать?
Свекровь подняла голову, посмотрела на невестку так, словно та спросила что-то очевидное.
— Как кто? Семья, конечно.
— Какая семья? — уточнила Елена, садясь за стол.
— Ну как какая, — Валентина Ивановна пожала плечами. — Мы все. Я, Дима, ты, Игорь. Все должны помочь.
— Помочь, — повторила Елена. — То есть скинуться деньгами на свадьбу Анжелы?
— Естественно, — свекровь посмотрела на Елену с легким недоумением. — На свадьбу дочери нужно скинуться, ты ведь не жадная?
Тишина. Елена замерла с вилкой в руке. Дмитрий уставился в тарелку. Валентина Ивановна спокойно намазывала маслом хлеб, словно сказала что-то совершенно обыденное.
— Простите, — Елена медленно положила вилку. — Вы сейчас серьезно?
— Абсолютно, — свекровь откусила хлеб, прожевала. — Анжела выходит замуж. Это событие для всей семьи. Все должны поучаствовать финансово.
— Участвовать финансово, — Елена почувствовала, как кровь приливает к лицу. — Валентина Ивановна, вы понимаете, что просите у нас огромную сумму?
— Не у вас, у всех, — поправила свекровь. — Я тоже буду вкладываться. У меня есть тысяч восемьдесят накоплено. Игорь даст тысяч триста. Вы с Димой можете скинуться тысяч на пятьсот. Итого как раз выходит нужная сумма. А подарки по желанию.
Елена открыла рот, но слов не нашлось. Пятьсот тысяч рублей. Свекровь требует пятьсот тысяч рублей на свадьбу золовки. Просто так, как само собой разумеющееся.
— Мама, — Дмитрий наконец оторвался от тарелки. — Это же очень много.
— Димочка, ну что ты, — Валентина Ивановна мягко улыбнулась сыну. — Ради сестры ведь ничего не жалко, правда?
— Правда, — быстро согласился Дмитрий. — Конечно, ничего не жалко.
Елена повернулась к мужу, не веря услышанному.
— Дима, ты что говоришь? — тихо спросила Елена. — Ты понимаешь, какую сумму от нас требуют?
— Лена, это же Анжела, — муж посмотрел на жену умоляющим взглядом. — Сестра моя. Один раз в жизни замуж выходит.
— И поэтому мы должны платить за ее свадьбу? — Елена почувствовала, как руки начинают дрожать. — Полмиллиона отдать на чужой праздник?
— Не чужой, семейный, — вмешалась Валентина Ивановна. — Елена, я думала, ты понимаешь, что такое семейный долг.
— Семейный долг, — Елена встала из-за стола, не в силах больше сидеть. — Валентина Ивановна, какой долг? Я Анжеле ничего не должна!
— Должна, — спокойно возразила свекровь. — Ты жена Димы, значит, часть семьи. А в семье помогают друг другу.
— Помогают, когда просят по-человечески, — голос Елены зазвенел от сдерживаемой ярости. — А не требуют огромные суммы, как будто это мелочь!
— Да кто требует? — Валентина Ивановна махнула рукой. — Я просто объясняю, как все будет. Анжела заслуживает красивой свадьбы. Она младшая, она принцесса. Мы все должны постараться для нее.
— Должны, — повторила Елена, и внутри что-то оборвалось. — Знаете что, Валентина Ивановна? Раз вам с Димой ничего не жалко для Анжелы, то давайте деньги из своих карманов. Мои накопления вас не касаются.
— Что? — свекровь наконец оторвалась от еды, глядя на невестку с возмущением. — Ты отказываешься?
— Отказываюсь, — твердо сказала Елена. — Я не собираюсь тратить свои деньги на чужую свадьбу. Тем более когда от меня требуют это в такой наглой форме.
— Дима, ты слышишь, как твоя жена разговаривает? — Валентина Ивановна повернулась к сыну. — Она отказывается помочь твоей сестре!
Дмитрий сидел, опустив голову, и молчал.
— Дима, скажи что-нибудь, — попросила Лена. — Ты правда считаешь, что мы должны отдать полмиллиона на свадьбу Анжелы?
— Это же моя сестра, — пробормотал муж. — Лена, ну надо же как-то помочь.
— Помочь, — Елена засмеялась, и смех вышел каким-то истеричным. — Ты сейчас серьезно? Полмиллиона — это помощь?
— Ну не полмиллиона же сразу выложить, по мере необходимости, — Дмитрий поднял голову. — Можем по сто тысяч дать.
— По сто тысяч? — Елена прислонилась к стене. — Дима, ты понимаешь, что говоришь? Это наши деньги! Мои деньги, которые я зарабатывала!
— Наши, — поправил Дмитрий. — Мы же семья.
— Семья, — Елена кивнула. — Интересно. Когда речь о твоей сестре, мы семья. А когда речь обо мне, что тогда?
— Лена, ты преувеличиваешь, — муж встал из-за стола, подошел к жене. — Ну подумаешь, помогли сестре. Это же родной человек.
— Дима, — Елена посмотрела мужу в глаза. — Ты либо сейчас встанешь на мою сторону, либо я пойму, кто для тебя важнее.
— Не надо ставить ультиматумы, — Дмитрий отвел взгляд. — Это некрасиво.
— Некрасиво? — Елена отошла от стены. — Знаешь, что некрасиво? Требовать у меня деньги на чужую свадьбу! Вот что некрасиво! Пусть убавит хотелки Анжела по своему бюджету.
— Елена, успокойся, — вмешалась Валентина Ивановна. — Ты ведешь себя как эгоистка.
— Эгоистка, — Елена повернулась к свекрови. — Значит, если я не хочу отдавать свои деньги на вашу блажь, я эгоистка?
— Именно, — кивнула свекровь. — Анжела твоя золовка. Ты обязана помочь.
— Не обязана, — отрезала Елена. — И знаете что? Уходите. Оба. Прямо сейчас.
— Что? — Дмитрий уставился на жену. — Лена, ты о чем?
— О том, что мне надоело, — Елена прошла к двери, распахнула ее. — Валентина Ивановна, уходите из моей квартиры. Дима, или ты сейчас встанешь на мою сторону, или можешь уходить тоже.
— Лена, не неси чушь, — Дмитрий попытался взять жену за руку, но Елена отдернулась.
— Чушь? — голос Елены дрожал. — Дима, твоя мать требует у меня полмиллиона рублей! Половину миллиона! И ты ее поддерживаешь! Это не чушь, это реальность!
— Ну мы же можем как-то договориться, — муж попытался улыбнуться. — Дадим не пятьсот, а триста, например.
— Мы не дадим ничего, — Елена подошла вплотную к мужу. — Ни пятьсот, ни триста, ни сто. Ни копейки. Понял?
— Дима, пойдем, — Валентина Ивановна встала из-за стола, схватила сумку. — Не будем больше тратить время на эту жадину.
— Жадина, — повторила Елена, и что-то внутри окончательно сломалось. — Ваша дочь годами пользовалась помощью брата, а я жадина. Вы требуете у меня деньги на чужую свадьбу, а я жадина. Знаете что, Валентина Ивановна? Идите отсюда. И не возвращайтесь.
Свекровь вышла, хлопнув дверью. Дмитрий остался стоять посреди комнаты, глядя на жену растерянно.
— Лена, давай успокоимся и поговорим, — начал муж.
— Не хочу разговаривать, — Елена прислонилась к стене, чувствуя усталость. — Дима, уходи.
— Что? — муж не понял. — Куда уходить?
— К матери, к сестре, куда хочешь, — Елена закрыла глаза. — Мне все равно. Просто уходи.
— Ты выгоняешь меня из дома? — Дмитрий невесело рассмеялся. — Лена, это же глупость.
— Глупость — это то, что я два года терпела отношение твоей матери, — открыла глаза Елена. — Глупость — это то, что ты никогда не вставал на мою защиту. А сейчас еще и требуешь отдать деньги на свадьбу сестры. Это глупость, Дима. И я с этим заканчиваю.
— Из-за каких-то денег ты разрушаешь семью? — муж покачал головой. — Елена, ты понимаешь, что делаешь?
— Понимаю, — кивнула Елена. — Защищаю себя. То, что ты делать не умеешь.
Следующие дни прошли в бесконечных ссорах. Дмитрий ночевал на кресле раскладном, но уходить отказывался. Каждый вечер начиналась одна и та же песня.
— Ты жадная, — говорил муж, глядя в телевизор. — Не можешь помочь родным людям.
— Я не жадная, — отвечала Елена, готовя ужин. — Я просто не хочу финансировать чужие прихоти.
— Анжела не чужая, она сестра.
— Твоя сестра, не моя.
— Значит, для тебя семейные узы ничего не значат?
— Значат. Но семейные узы — это не повод выкачивать из меня деньги.
Дмитрию звонила Валентина Ивановна, плакала в трубку, жаловалась на черствую невестку. Звонила Анжела, кричала, что Елена эгоистка и не имеет права отказывать. Елена перестала отвечать на звонки родственников мужа, заблокировала их номера.
— Ты отгородилась от моей семьи, — обвинял Дмитрий. — Ведешь себя как чужая.
— Я и есть чужая, — отвечала Елена. — Для вашей семьи я просто кошелек с деньгами.
— Это неправда.
— Это правда. И ты прекрасно это знаешь.
Через три недели Елена не выдержала. Слишком много накопилось за эти два года брака. Слишком много проглоченных обид, сдержанных слов, стиснутых зубов.
— Дима, я подаю на развод, — сказала Елена однажды вечером, когда муж в очередной раз начал разговор о деньгах.
— Что? — Дмитрий замер с кружкой чая в руке.
— Я подаю на развод, — повторила Елена. — Завтра иду к юристу, оформляю документы.
— Лена, ты с ума сошла, — муж поставил кружку на стол. — Из-за этой свадьбы ты хочешь развестись?
— Не из-за свадьбы, — Елена села напротив. — Из-за того, что ты никогда не был на моей стороне. Из-за того, что твоя мать считает меня «дойной коровой». Из-за того, что ты позволяешь это.
— Я не позволяю, — возразил Дмитрий. — Просто пытаюсь найти компромисс.
— Компромисс — это когда обе стороны идут навстречу, — Елена посмотрела мужу в глаза. — А тут только я должна уступать. Постоянно. Во всем. Надоело, Дима.
— Значит, все? — муж откинулся на спинку стула. — Два года брака ты вычеркиваешь?
— Не вычеркиваю, — Елена встала. — Просто делаю выводы. И вывод такой: с тобой я не хочу жить дальше.
— Из-за денег, — повторил Дмитрий с горечью. — Все из-за денег.
— Нет, — Елена прошла к окну. — Из-за уважения. Которого ты мне не даешь.
На следующий день Елена действительно пошла к юристу, оформила документы на развод. Квартира была ее, купленная до брака, поэтому делить было нечего. Дмитрий съехал к матери, забрал вещи, оставив только книги.
— Пожалеешь, — сказал муж на прощание. — Останешься одна, поймешь, что ошиблась.
— Может быть, — согласилась Елена. — Но это будет моя ошибка, мое решение. Не навязанное кем-то.
Дверь закрылась. Елена осталась одна в своей тесной однокомнатной квартире. Села на кровать, обняла подушку. Тихо. Впервые за несколько недель по-настоящему тихо.
Развод оформили быстро, без скандалов и дележки имущества. Дмитрий не звонил, не писал. Валентина Ивановна прислала одно сообщение: «Ты разрушила жизнь моему сыну». Елена удалила, не ответив.
Через два месяца случайно узнала от общей знакомой, что свадьба Анжелы так и не состоялась. Игорь, узнав, какие суммы требует будущая теща, расторг помолвку. Сказал, что не собирается жениться на девушке, чья семья живет не по средствам.
Елена усмехнулась, прочитав сообщение. Справедливость. Иногда она все-таки случается.
Жизнь наладилась постепенно. Елена больше времени уделяла работе, получила прибавку к зарплате. Купила абонемент в бассейн, завела новые знакомства. Квартира перестала казаться тесной — наоборот, стала уютной, своей, безопасной.
Иногда по вечерам Елена думала о том, правильно ли поступила. Может, надо было уступить, дать денег, сохранить семью? Но потом вспоминала взгляд Дмитрия, который требовал отдать полмиллиона на чужую свадьбу. Вспоминала наглость Валентины Ивановны, которая считала это нормальным. И понимала — нет, не надо было уступать.
Потому что уважение к себе дороже любого брака. Дороже любых семейных уз. Дороже чужого мнения и навязанных обязательств.
Елена научилась жить одна. И это было намного лучше, чем жить с теми, кто не ценит.
Заначка мужа