— На две недели возьмёшь отпуск. Мои родители приедут к нам на дачу, им нужен нормальный отдых,

— Люд, тебе отпуск надо с двенадцатого оформить. Мои приезжают на две недели.

Людмила застегнула серьгу и посмотрела на мужа через зеркало в прихожей.

Артём стоял возле тумбы, искал ключи от машины и произнёс это таким тоном, словно сообщил, что вечером нужно купить молоко.

— Какой отпуск?

— Обычный. На работе.

— Я поняла, где. Почему с двенадцатого?

Он наконец нашёл ключи под рекламной листовкой.

— Родители приезжают десятого вечером. Пару дней побудут у нас, потом отвезём их на дачу. Я уже сказал, что они там недели две поживут.

Людмила медленно надела вторую серьгу.

Её собственный отпуск стоял в рабочем графике на сентябрь. Даты согласовали ещё зимой, когда отдел распределял лето и начало осени, чтобы половина сотрудников не исчезла одновременно.

До сентября оставалось больше месяца.

— Артём, я отпуск не переносила.

— Так перенеси.

— Зачем?

Теперь он посмотрел на неё.

— Я же объясняю. Мама с папой будут на даче.

— Прекрасно.

— Им там одним неудобно.

Людмила взяла сумку.

— Тогда не вези их туда одних.

На лице мужа появилось лёгкое раздражение, будто жена нарочно не понимала простой вещи.

— Мне работать надо.

— Мне тоже.

— У тебя отпуск всё равно впереди.

— В сентябре.

— Какая разница?

Людмила остановилась.

Вот эта фраза была особенно удачной.

— Для меня — большая.

— Ну подумаешь, на месяц раньше.

— Я не планировала отпуск сиделкой на даче.

— Причём тут сиделка?

— А что я должна там делать?

Артём даже удивился.

— Жить. Отдыхать. Готовить иногда. В магазин съездить. Маме тяжёлое таскать нельзя, отец вообще машину не водит.

— То есть отпускать буду я, а отдыхать — твои родители?

— Ты тоже будешь отдыхать.

Людмила посмотрела на часы.

Если продолжить, она опоздает.

— Вечером договорим.

— Только сегодня реши. Мне маме надо сказать.

— Ты уже всё ей сказал.

Артём ничего не ответил.

Значит, угадала.

Людмила закрыла за собой дверь и пошла к лифту.

По дороге на работу она всё больше удивлялась не самой просьбе, а тому, насколько заранее всё было распланировано без неё.

Родители мужа приезжали через десять дней.

Две недели на даче уже обещаны.

Её отпуск тоже мысленно распределён.

Оставалось только поставить Людмилу перед фактом.

Дача принадлежала именно ей.

Дом с участком достался от деда ещё задолго до знакомства с Артёмом.

Когда Людмиле исполнилось тридцать, дед уже редко мог ездить за город. После его смерти участок перешёл внучке.

В первые годы она приезжала туда только летом и каждый раз находила новое занятие.

То протекала веранда.

То старый водонагреватель переставал включаться.

То требовалось заменить часть проводки.

Людмила постепенно приводила дом в порядок: утеплила спальню, сделала нормальный душ, поставила новый холодильник, организовала удобную кухню и наконец избавилась от привычки возить половину городской квартиры с собой на каждые выходные.

Она любила эту дачу именно за то, что там никто не требовал от неё постоянного внимания.

Можно было проснуться позже обычного, выйти с чашкой кофе на крыльцо, пройтись до озера, вернуться, открыть книгу и не смотреть на часы.

После свадьбы Артём тоже полюбил приезжать туда.

Не так сильно, как Людмила, но выходные на природе его устраивали.

Проблемы начались, когда туда стали приглашать его родителей.

В первый раз Борис Николаевич и Алевтина Павловна приехали всего на одну ночь.

Всё прошло нормально.

Людмила приготовила ужин, утром они вместе позавтракали, мужчины сходили к озеру, свекровь немного походила по участку и вечером уехала домой довольная.

Во второй раз остались на два дня.

А потом приехали на длинные выходные.

И вот тогда выяснилось, что представление Алевтины Павловны о дачном отдыхе сильно отличается от Людмилиного.

Свекровь любила свежий воздух, садовые кресла и прогулки по дорожке между участками.

Но не любила готовить.

Совсем.

Даже сделать себе бутерброд она могла превратить в совместное мероприятие.

— Людочка, а сыр где?

— Людочка, этот хлеб лучше подогреть.

— Людочка, Борису суп нужен, он на сухом не может.

Борис Николаевич был человеком спокойным, но тоже привык, что бытовыми вопросами занимается жена или кто-то рядом.

Он не требовал.

Просто сидел и ждал.

Если закончилось молоко, говорил об этом.

Если захотелось рыбы, сообщал.

Если понадобилась газета из магазина в соседнем посёлке, спрашивал, когда кто-нибудь туда поедет.

Машину он не водил уже несколько лет.

Алевтина Павловна водительских прав не имела вовсе.

Артём при этом почти всегда находил дело подальше от кухни.

То косил траву.

То чинил калитку.

То ехал к знакомому в соседнее садоводство.

После последнего трёхдневного приезда его родителей Людмила утром в понедельник приехала на работу с ощущением, будто выходных вообще не было.

Она трижды ездила за продуктами.

Один раз — потому что Борису Николаевичу захотелось копчёной рыбы.

Второй — за минеральной водой, которую Алевтина Павловна предпочитала определённой марки.

Третий — за таблетками, хотя свекровь вполне могла вспомнить о заканчивающейся упаковке до поездки.

Кроме этого Людмила готовила завтрак, обед и ужин, мыла посуду, меняла постельное бельё, следила, чтобы в баке была вода, а вечером ещё собирала продукты, которые никто не доел.

Артём тогда сказал:

— Зато родители довольны.

Людмила запомнила.

Не потому, что хотела припомнить мужу каждую мелочь.

Просто решила больше не проводить собственные выходные в роли бесплатного персонала.

Вечером Артём вернулся позже неё.

Поужинали спокойно.

Только когда он отнёс тарелки на кухню, снова поднял утреннюю тему.

— Ты начальнику сказала?

— Нет.

— Почему?

— Потому что ещё не решила, нужен ли мне отпуск в августе.

Он сел напротив.

— Люд, родители не каждый месяц приезжают.

— И?

— Им хочется спокойно отдохнуть.

— Пусть отдыхают.

— Опять начинаешь.

— Артём, скажи конкретно, зачем тебе мой отпуск.

Муж некоторое время молчал.

Потом стал загибать пальцы.

— Продукты. Готовка. Если что-то понадобится — отвезти. Маме тяжело долго стоять у плиты. Отец по магазинам сам не поедет.

Людмила слушала.

Получалось даже хуже, чем утром.

Артём действительно рассматривал её двухнедельный отпуск как готовый график обслуживания.

— Почему этим не займёшься ты?

— Я же сказал, на работе завал.

— А мне свою работу просто бросить?

— У тебя будет отпуск.

— Который я должна взять специально ради твоих родителей.

— Не ради них. Заодно сама отдохнёшь.

— Когда?

— В смысле?

— Между завтраком Борису Николаевичу и поездкой за минералкой твоей маме?

Он поморщился.

— Ну зачем утрировать?

— Я вспоминаю прошлый раз.

— Тогда просто неудачно получилось.

— Три раза за продуктами за три дня — это не случайность.

Артём откинулся на спинку стула.

— Что тебе трудно купить продукты?

— Нет. Мне трудно понять, почему ты приглашаешь людей, а отпуск должна оформлять я.

— Потому что с тобой им комфортно.

— Конечно. Я всё делаю.

Он нахмурился.

— Хозяин вообще-то должен заниматься гостями.

Людмила посмотрела на него и даже улыбнулась.

— Отлично сказано.

— Что?

— Хозяин дачи — я. И я их на две недели не приглашала.

Артём замолчал.

— Они мои родители.

— Именно. И пригласил их ты.

— Можно один раз не считать, кто кого пригласил?

— Можно. Возьми отпуск.

— Не могу.

— Значит, выбери другие даты.

— Они уже билеты взяли.

— Тогда предложи им гостиницу, санаторий, квартиру в городе или оставайся с ними сам после работы.

Муж встал.

— Ты специально всё усложняешь.

— Нет. Я просто не собираюсь две недели делать то, что ты сам делать не хочешь.

— Господи, Люда, тебе всё равно отдыхать! Какая разница — в сентябре или сейчас? Воздух, участок, озеро рядом.

— А ты почему не хочешь такой прекрасный отпуск?

Артём взял телефон со стола.

— Потому что мне некогда.

— Вот и мне есть чем заняться.

Он ушёл в комнату.

Людмила спокойно закончила ужин.

На следующий день произошло то, чего она сама не ожидала.

На работе руководитель сообщил, что один из сотрудников попросил перенести свой отпуск с августа на сентябрь.

Людмила сначала даже не связала это со вчерашней ссорой.

Потом подумала.

— Сергей Владимирович, а если я поменяюсь с ним?

— Тебе сентябрь уже не нужен?

— Возможно, получится перенести.

Начальник открыл график.

— На какие даты?

Людмила назвала те самые две недели.

Он проверил.

— Если сегодня заявление напишешь, проблем не вижу.

Она секунду смотрела на экран.

В голове неожиданно возник разговор трёхмесячной давности.

Подруга Инга звала её поехать в Калининградскую область.

Не обычным туром на пять дней, а почти на две недели: несколько дней в Калининграде, потом Зеленоградск, Куршская коса, Светлогорск и ещё несколько мест на побережье.

Инга собиралась ехать со своей двоюродной сестрой и знакомой.

Тогда Людмила отказалась.

Август был неудобен.

Отпуск уже утверждён на сентябрь, а менять график без причины не хотелось.

Инга расстроилась, но через несколько дней написала:

«Если вдруг передумаешь — место пока есть».

С того момента прошло несколько месяцев.

Людмила не знала, изменились ли планы.

Она достала телефон.

«Вы в Калининградскую область всё-таки едете?»

Ответ появился почти сразу.

«Да. Через неделю с хвостиком. А что?»

«Место ещё есть?»

Инга позвонила.

— Ты серьёзно?

— Возможно.

— Мы уже думали, ты никогда не созреешь.

— Так есть место?

— Конечно. Лена в итоге отказалась.

Людмила посмотрела на календарь.

Даты совпадали почти идеально.

— Тогда я еду.

— Вот так просто?

— Видимо, да.

После разговора она написала заявление на перенос отпуска.

Начальник подписал.

К вечеру Людмила уже смотрела билеты.

Артёму ничего не сказала.

Не из желания устроить театральный сюрприз.

Просто пока не было окончательной брони, обсуждать нечего.

Дома муж первым спросил:

— Ну что?

— Отпуск перенесли.

Лицо Артёма сразу стало довольным.

— Вот и отлично.

— Да.

— Я маме позвоню.

— Звони.

Он ушёл на балкон и через несколько минут разговаривал уже так, словно проблема полностью решена.

Людмила слышала только отдельные фразы:

— Да, с двенадцатого.

— Конечно.

— Люда будет.

— Нет, я днём работать.

Через полчаса позвонила Алевтина Павловна.

Уже Людмиле.

— Людочка, Артём сказал, всё получилось.

— Отпуск перенесли.

— Отлично. Тогда я тебе список скину, чтобы там заранее не искать.

— Какой список?

— Продукты.

Телефон сразу завибрировал.

Алевтина Павловна прислала фотографию листа.

Там было больше двадцати позиций.

Определённый творог.

Сливки.

Несколько видов мяса.

Рыба.

Минеральная вода.

Фрукты.

Кофе конкретной марки.

Даже печенье Бориса Николаевича.

— Это всё обязательно покупать заранее? — спросила Людмила.

— Лучше заранее. Мы же вечером приедем.

— Понятно.

— И нам большую спальню подготовь, пожалуйста.

Людмила посмотрела в сторону Артёма.

Тот спокойно листал телефон на диване.

— Там кровать удобнее, — продолжила свекровь. — А вам можно в маленькой.

— Вам?

— Ну мы же первые два дня у вас, потом на дачу.

— Хорошо.

— И ещё. Там рынок возле районного центра работает по средам?

— Вроде да.

— Съездим. Я хочу домашний сыр посмотреть.

— Посмотрим.

— Только утром лучше. После обеда уже всё разбирают.

— Поняла.

Людмила закончила разговор.

Артём поднял глаза.

— Мама?

— Она.

— Рада?

— Очень.

— Вот видишь. А ты переживала.

Людмила посмотрела на мужа.

— Невероятно переживала.

Он не уловил интонацию.

В тот же вечер она купила билеты.

Через несколько дней встретилась с Ингой после работы, они обсудили маршрут и забронировали ещё две ночи в Светлогорске.

Людмила давно никуда не ездила с подругами.

Последние отпуска они с Артёмом проводили либо вдвоём, либо на даче.

Поэтому сама мысль о почти двух неделях без готовки по расписанию, чужих просьб и обязательных семейных программ неожиданно подняла настроение.

До приезда свёкров оставалось два дня.

Вечером Людмила достала из шкафа чемодан.

Артём сидел в комнате за ноутбуком и сначала не обратил внимания.

Она положила на кровать джинсы, пару платьев, свитер, удобные кроссовки.

Потом достала купальник.

Артём посмотрел поверх экрана.

— Зачем купальник?

— Думаю, пригодится.

— На даче?

— Нет.

Он отложил ноутбук.

Людмила достала документы и положила в боковой карман чемодана.

Муж уже внимательно следил за ней.

— Ты куда собираешься?

— В Калининградскую область.

Артём некоторое время просто смотрел.

— Когда?

— Послезавтра.

— С кем?

— С Ингой и ещё двумя девочками.

— Подожди.

Он встал.

— Какие девочки? Ты же отпуск взяла под родителей.

— Я отпуск взяла на эти даты.

— Именно потому, что они приезжают.

— Нет. Потому что появилась возможность перенести.

Артём явно не сразу понял разницу.

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— А родители?

— Приедут.

— На дачу?

— Ключ оставлю тебе.

Он коротко рассмеялся.

— Очень смешно.

— Я не шучу.

— Люда, я им уже всё обещал.

— Я знаю.

— Мама продукты прислала.

— Тебе перешлю.

— Какие ещё «мне перешлю»?

Людмила закрыла чемодан.

— Сам купишь.

— Я работаю!

— Магазины вечером открыты.

— Я не могу каждый день мотаться на дачу.

— Тогда не каждый.

Артём смотрел на неё так, будто только сейчас начал понимать устройство ближайших двух недель.

— Ты же знала, что я рассчитываю на тебя.

— Именно поэтому и решила сказать заранее.

— Накануне?

— Ты сообщил мне о приезде за десять дней и тоже не спрашивал заранее.

— Это мои родители.

— Да.

— Ты моя жена.

— Тоже да.

— Тогда почему нельзя нормально помочь?

Людмила села на край кровати.

— Можно. Я оставляю вам дачу.

— Нам нужен не только дом!

Фраза вылетела у него прежде, чем он успел подумать.

Людмила подняла глаза.

Артём остановился.

— Вот, — сказала она. — Наконец-то.

— Что «вот»?

— Дом вам не нужен. Вам нужна я при доме.

— Я вообще не это хотел сказать.

— Именно это.

Он прошёлся по комнате.

— Мама не может там одна всё делать.

— Значит, делай ты.

— С утра я на работе.

— После работы езжай к родителям.

— Там почти час дороги!

— От моего офиса столько же.

— Люда!

— Что?

— Я две недели буду мотаться туда-сюда?

— Ты же решил, что две недели на свежем воздухе — прекрасный отдых.

Артём остановился.

На этот раз Людмила не продолжила.

Ей не нужно было десять раз объяснять одну мысль.

Она открыла шкаф и достала лёгкую куртку для поездки.

Муж постоял рядом.

— Ты могла сказать раньше.

— Ты мог спросить раньше, согласна ли я вообще обслуживать твоих родителей.

— Я не говорил «обслуживать».

— Список продуктов, готовка, рынок, магазины, поездки. Название можешь выбрать сам.

Артём вышел из комнаты.

Через полчаса он позвонил матери.

Говорил тихо.

Людмила услышала только конец.

— Нет, она уезжает.

Пауза.

— Я тоже только сегодня узнал.

Ещё пауза.

— Разберёмся.

После разговора он вернулся мрачный.

— Мама в шоке.

— Бывает.

— Говорит, тогда, может, вообще не ехать.

— Это её решение.

— Билеты уже куплены.

— Значит, приедут.

Больше в тот вечер они не спорили.

На следующий день Людмила подготовила дом к приезду гостей.

Но не так, как представляла свекровь.

Она проверила воду, холодильник, газ, положила чистое постельное бельё и оставила на кухне всё необходимое.

Никаких закупок по двухстраничному списку не делала.

Вечером показала Артёму, где лежат запасные ключи.

— Основной комплект возьмёшь этот. В сарае новый замок, не перепутай ключи.

— Знаю.

— Продукты на первое время там есть. Остальное купите сами.

Он коротко кивнул.

Теперь идея двухнедельного отдыха родителей уже не казалась ему такой простой.

На следующий вечер приехали Борис Николаевич и Алевтина Павловна.

Людмила встретила их дома вместе с Артёмом.

Свекровь вошла первой.

— Ну вот мы и добрались.

Потом заметила чемодан Людмилы.

— А это что?

— Я завтра уезжаю.

Алевтина Павловна посмотрела на сына.

— Куда?

— Отдыхать.

— Как отдыхать?

Людмила улыбнулась.

— В Калининградскую область.

Борис Николаевич поставил сумку на пол.

— Красиво там.

— Надеюсь.

Алевтина Павловна всё ещё переводила взгляд с неё на сына.

— А мы?

— Артём завтра отвезёт вас на дачу.

— А ты?

— У меня поездка.

— Но Артём сказал, ты отпуск взяла.

— Взяла.

— Так отпуск же!

Людмила не стала объяснять, что отпуском человек имеет право распоряжаться сам.

Это было слишком очевидно.

— Завтра утром уезжаю.

Свекровь поняла первой.

— Значит, на даче нас никто не будет ждать?

— Дом подготовлен.

— Я не про дом.

— Ключи у Артёма.

Алевтина Павловна медленно сняла куртку.

— Очень странно.

— Что именно?

— Мы думали, всё будет организовано.

Людмила посмотрела на мужа.

— Артём всё организовал.

Муж заметно напрягся.

Борис Николаевич кашлянул и пошёл в комнату.

Он вообще не любил участвовать в семейных спорах.

Ужин прошёл сдержанно.

Алевтина Павловна несколько раз начинала рассказывать, какие продукты она рассчитывала купить на рынке, но Людмила отвечала коротко и не предлагала менять планы.

Утром её разбудил будильник в половине шестого.

На кухне было тихо.

Артём спал.

Свёкры тоже.

Людмила выпила кофе, проверила документы и вызвала такси.

Уже возле двери из комнаты вышел муж.

— Уезжаешь?

— Да.

Он был сонный и недовольный.

— Во сколько вернёшься?

— Через двенадцать дней вечером.

— Хорошо тебе отдохнуть.

Тон был далёк от искреннего.

Людмила всё равно ответила:

— Спасибо.

Через несколько минут она уже ехала на вокзал.

Первое сообщение от Артёма пришло около обеда.

«Где у тебя на даче большие полотенца?»

Людмила написала:

«В шкафу в коридоре, нижняя полка».

Второе пришло вечером.

«Мама спрашивает, где магазин с нормальным мясом».

Людмила отправила адрес.

На следующий день:

«На рынке по вторникам или средам?»

«По средам».

Потом:

«Где запасной баллон?»

«В сарае справа».

На третий день сообщений стало меньше.

Людмила в это время гуляла по Калининграду.

Они с Ингой долго ходили по городу, потом сидели в кафе возле окна, обсуждали маршрут на следующий день и спорили, стоит ли ехать на побережье раньше запланированного.

Телефон Людмила почти не доставала.

Она отлично понимала, что на даче никто не пропадёт.

Там взрослые люди.

Есть электричество, вода, холодильник, магазины в нескольких километрах.

У Артёма машина.

Никакой чрезвычайной ситуации не существовало.

На четвёртый день муж позвонил вечером.

— Ты занята?

— Сейчас нет.

На заднем плане у него работал телевизор.

— Я только с дачи приехал.

— Как родители?

— Нормально.

— Хорошо.

Он помолчал.

— Мама сегодня опять отправила меня в магазин.

— Бывает.

— Вчера тоже.

Людмила смотрела из окна гостиницы на мокрую улицу.

— Наверное, что-то понадобилось.

— Вчера минералка. Сегодня рыба.

— Купил?

— Купил.

— Тогда всё хорошо.

Он понял, что сочувствия не будет.

— Я завтра не поеду.

— Не езжай.

— Мама говорит, ей надо на рынок.

— Такси работает.

— Она не хочет.

— Тогда рынок пропустит.

Несколько секунд Артём молчал.

— Ладно. Отдыхай.

— И ты.

— Очень смешно.

Людмила улыбнулась и убрала телефон.

На пятый день Артём действительно не поехал.

В шесть вечера ему позвонила мать.

Попросила привезти хлеб, молоко, творог и забрать заказ из аптеки.

Он приехал после работы уже раздражённый.

На даче Алевтина Павловна встретила сына вопросом:

— А рыбу почему не взял?

— Какую рыбу?

— Я вчера говорила.

— Ты вчера говорила про таблетки.

— И про рыбу тоже.

Борис Николаевич сидел на веранде.

— Мне бы ещё батарейки для радио.

Артём посмотрел на отца.

— Пап, магазин был по дороге. Почему вчера не сказал?

— Забыл.

— Я завтра на работу.

— Так мы понимаем.

По выражению лица сына было видно, что понимание выглядит несколько иначе.

На следующий вечер Артём сообщил матери, что после работы не приедет.

Алевтина Павловна обиделась.

— А ужин?

— Приготовьте.

— Из чего?

— В холодильнике полно продуктов.

— Борис суп хочет.

— Мам, сварите суп.

— Я приехала отдыхать, а не у плиты стоять.

Артём несколько секунд молчал.

Людмила об этом разговоре ничего не знала.

Она в тот день была на Куршской косе.

Ветер там оказался сильнее, чем ожидали. Инга ругалась на причёску, подруга Оксана пыталась фотографировать песок так, чтобы в кадр не попадали люди, а Людмила стояла возле воды и думала только о том, что хорошо взяла тёплую куртку.

Вечером они вернулись уставшие и довольные.

Телефон показывал одно сообщение от мужа:

«Теперь понял, почему ты прошлый раз после дачи была злая».

Людмила прочитала.

Ответила:

«Наконец-то».

Больше ничего писать не стала.

На шестой день Артём попробовал изменить ситуацию.

Позвонил начальнику и договорился взять два отгула.

Первый потратил на поездку с родителями в районный центр.

Утром отвёз мать на рынок.

Пока она выбирала сыр, Борис Николаевич захотел в хозяйственный магазин.

Потом Алевтина Павловна вспомнила, что нужно зайти в аптеку.

На обратном пути попросила остановиться возле магазина с мясом.

Дома Артём только занёс пакеты, когда мать сказала:

— Раз уж ты сегодня свободен, сделай что-нибудь на ужин.

— Что?

— Что-нибудь нормальное.

Он посмотрел на часы.

Было почти три.

Свободный день почему-то уже заканчивался.

К вечеру позвонила Людмила.

Не проверять.

Просто рассказать, что они завтра переезжают в Светлогорск.

Артём ответил почти сразу.

— Как дела?

— Хорошо. Сегодня полдня был водителем.

— Понравилось?

— В восторге.

— Завтра тоже?

— Нет. Завтра работаю.

— Родители справятся.

— Мама уже сказала, что ей скучно одной.

— Борис Николаевич там.

— Он, оказывается, не считается.

Людмила рассмеялась.

На этот раз вместе с ней усмехнулся и Артём.

— Всё, понял. Можешь не говорить.

Она ничего и не сказала.

К концу первой недели режим изменился сам собой.

Свёкры поняли, что сын не будет приезжать по каждому звонку.

Алевтина Павловна начала сама готовить простые блюда.

До ближайшего магазина они несколько раз ездили на такси.

Один раз соседи подвезли Бориса Николаевича в посёлок.

Никакой катастрофы не случилось.

Но Артём всё равно ездил на дачу через день.

Проверял воду.

Привозил продукты.

Помогал по участку.

Отвозил родителей, если им действительно было нужно куда-то далеко.

Через десять дней он признался Людмиле:

— Я уже домой хочу после работы, а не туда.

Она лежала в гостинице и выбирала фотографии за день.

— Представляю.

— Нет, ты слишком спокойно это говоришь.

— Потому что представляю очень хорошо.

— Как ты три дня тогда выдержала?

— Я потом неделю никого не хотела видеть.

Артём помолчал.

— Мама ещё спрашивала, почему ты раньше не жаловалась.

— А я должна была писать отчёты?

— Не знаю.

— Я сказала тебе после тех выходных, что устала.

— Да.

— Ты ответил: «Зато родители довольны».

На другом конце стало тихо.

Людмила не стала добивать мужа этой фразой.

Он и так вспомнил.

— Ладно, — произнёс Артём. — Тут я был неправ.

— Бывает.

— И всё?

— А что ещё тебе сказать?

— Не знаю. Думал, ты лекцию прочитаешь.

— Я в отпуске.

Он рассмеялся.

Последние дни поездки прошли особенно хорошо.

В Светлогорске Людмила много ходила пешком, купила несколько небольших подарков, однажды утром пошла к морю одна, пока подруги спали.

Ей нравилось отсутствие расписания.

Никто не спрашивал, что будет на обед.

Никого не нужно было отвозить за газетой.

Если хотелось есть — они выбирали кафе.

Если хотелось просто пройти десять километров по городу — шли.

К возвращению Людмила действительно чувствовала, что отдохнула.

Домой она приехала вечером.

Артём встретил её на вокзале.

Когда увидел, несколько секунд разглядывал.

— Ты загорела.

— Немного.

— У нас половину недели дождь лил.

— У нас тоже.

Он забрал чемодан.

В машине Людмила спросила:

— Родители ещё на даче?

— Нет. Вчера привёз в город.

— Раньше срока?

— На два дня.

— Почему?

Артём завёл машину.

— Мама сказала, что отдых уже получился достаточно длинным.

Людмила отвернулась к окну, чтобы не засмеяться слишком явно.

— Понятно.

— А отец сказал, что дома телевизор лучше показывает.

— Весомая причина.

Они выехали с парковки.

Через несколько минут Артём сам продолжил:

— Знаешь, я реально думал, там ничего сложного.

Людмила посмотрела на него.

— Я знаю.

— Ну что там? Продукты купить, приготовить, иногда куда-то отвезти.

— Ага.

— Только это «иногда» оказалось каждый день.

— Удивительно.

— Люд.

Она улыбнулась.

— Всё, молчу.

Он тоже улыбнулся, но потом стал серьёзнее.

— Я больше не буду так делать.

— Как?

— Планировать твой отпуск за тебя.

— Хорошая идея.

— И родителей на две недели приглашать без разговора с тобой.

— Ещё лучше.

На следующий день Людмила вышла на работу.

Коллеги спрашивали про поездку, рассматривали фотографии, просили рассказать, где понравилось больше.

Ближе к обеду позвонила Алевтина Павловна.

Людмила сначала удивилась.

— Здравствуйте.

— Людочка, ты уже приехала?

— Вчера.

— Отдохнула?

— Очень хорошо.

Свекровь выдержала короткую паузу.

— Мы тоже нормально побыли.

— Я рада.

— Артём, конечно, весь в работе был.

— Да.

— Не каждый день мог приехать.

— Понимаю.

Алевтина Павловна явно ждала какого-то комментария.

Потом сказала:

— В следующий раз, наверное, на неделю приедем.

Людмила посмотрела в окно офиса.

На стекле лежал яркий августовский свет.

— В следующий раз сначала даты согласуем.

Свекровь не сразу ответила.

— Конечно.

— Тогда договорились.

Вечером Людмила приехала домой раньше мужа.

Разобрала последние вещи из чемодана, поставила сувенир на полку и достала из сумки маленький кусочек янтаря, который купила себе в последний день поездки.

Артём вернулся около восьми.

Положил ключи, заглянул в комнату.

— Ты в сентябре теперь работаешь?

— Теперь да.

— Жалко?

Людмила подумала.

— Нет.

— Почему?

Она посмотрела на янтарь в ладони.

— Я уже хорошо отдохнула.

Артём кивнул.

Потом спросил: