На празднике Сергей объявил гостям, что скоро станет владельцем дорогого катера. Лариса уже согласилась потратить на него деньги от продажи отцовской дачи. Но за праздничным столом выяснилось, какое место муж отвёл ей в своих планах.
– Бриллианты — дамам, тебе половник сойдёт! – Сергей поднял бокал и посмотрел на меня так, будто придумал лучшую шутку вечера.
Я как раз разливала уху. Половник задел край тарелки, несколько капель попали на скатерть. Сергей даже не заметил. Он кивнул на кольцо Елены, жены нашего друга Романа, и продолжил:
– Вот Роман понимает, чем женщину порадовать. А наша Лариса от новой посуды радуется больше, чем от украшений. Зато гости никогда голодными не уходят.
Роман засмеялся, но осёкся, увидев лицо жены. Елена поправила салфетку на коленях. Я поставила перед Сергеем тарелку и села на свободный стул. Под столом у меня ныли ноги: с утра я готовила на четверых, а муж занимался музыкой и разговорами по телефону.
Праздновали его день рождения у нас в загородном доме. Сергею исполнилось пятьдесят шесть. Он умел устроить приятный вечер, рассказывал смешные случаи из жизни своей торговой фирмы, помнил, кто из знакомых чем увлекается. Потому его слова обычно встречали улыбкой. Ему нравилось, когда все смотрели на него.
– А в следующий раз соберёмся на воде, – сказал он. – Катер заказан. К десятому числу подтвердим оплату, и можно будет договариваться о поставке. Рома, первым тебя прокачу.
– Вы всё-таки решились? – оживился Роман. – Лариса, поздравляю. Ты ведь говорила, что мечтаешь о прогулках по реке.
Я действительно об этом говорила. Ещё когда был жив отец, мы с ним ходили на лодке вдоль берега. Я представляла, как мы с Сергеем будем брать термос, садиться рядом и никуда не торопиться. Только катер муж выбрал гораздо дороже того, который я присмотрела сначала.
Прошлой осенью я продала дачу, доставшуюся мне от отца. Землю там постоянно подмывало, дом требовал больших вложений. Деньги остались на отдельном счёте, и я не спешила их тратить. Сергей предложил исполнить давнюю мечту. После долгих разговоров я согласилась оплатить катер из этих средств.
– Лариса у нас по документам главная, – продолжал Сергей. – Заявку оформили на неё. А капитаном буду я, мне такая техника больше подходит.
Он сказал это легко, даже ласково. Но я вспомнила, как в салоне он отвечал за меня на вопросы сотрудницы и перебивал, когда я хотела уточнить про пассажирские места. Тогда я решила, что он просто увлёкся.
– Я тоже собиралась ходить на нём, – сказала я. – Мы ведь обсуждали общие поездки.
– Конечно, дорогая. Будешь встречать нас на берегу с чем-нибудь вкусным, – усмехнулся Сергей. – Ты же у меня мастер по этой части.
Роман опустил глаза в тарелку. Елена повернулась ко мне и спросила, не нужна ли помощь с посудой. Я ответила, что справлюсь. Это было привычнее, чем объяснять при гостях, почему мне вдруг стало стыдно в собственном доме.
На дорожке возле сарая стояла сложенная резиновая лодка Сергея. Он купил её много лет назад и время от времени выходил на ней порыбачить. Раньше его вполне устраивали два весла и тихая заводь. Теперь же он рассказывал про новый катер так, словно давно владел им.
Когда гости уехали, я не стала начинать разговор ночью. Сергей был доволен праздником, а я хотела услышать от него ответ без зрителей и смеха.
На следующее утро Сергей нашёл меня на кухне. Я складывала чистые тарелки в шкаф. Он взял оставшийся пирог и спросил, почему я так рано встала.
– Мне нужно поговорить про вчерашний вечер, – сказала я. – Ты назвал меня человеком, которому хватает половника. Мне было неприятно это слышать при наших друзьях.
– Ларис, это обычная шутка. Роман понял, Елена тоже поняла. Ты одна решила обидеться. У нас был хороший вечер, не надо его портить задним числом.
– Хорошим он был для тебя. Ты ещё сказал, что я стану встречать вас на берегу. Объясни, кого именно ты собираешься возить на катере.
Сергей положил пирог обратно на блюдце. Раздражение появилось у него быстрее, чем я ожидала.
– Сначала Романа. Потом ребят с работы, они давно просят организовать выезд. У меня есть несколько клиентов, с которыми полезно общаться не только в офисе. Я уже кое-кому обещал показать катер.
– А когда будем кататься мы с тобой?
– У нас всё лето впереди. Только не нужно устраивать очередь. Ты сама говорила, что тебе не нравится шумная компания. Вот я и подумал, что тебе удобнее заниматься гостями здесь. На берегу можно накрыть стол, посидеть с Еленой.
– Я говорила, что не люблю шумную компанию. Но ни разу не говорила, что хочу обслуживать её, пока остальные отдыхают. Мы договаривались о совместных прогулках. Мне казалось, ты это запомнил.
Он отодвинул стул и сел напротив.
– Ты слишком серьёзно к этому относишься. Я не запрещаю тебе садиться в катер. Просто там будут мои друзья и деловые знакомые. Тебе самой станет скучно. А хозяйка в доме нужна, особенно если мы пригласим людей.
– Тогда почему ты решил, что я должна оплачивать этот катер? Деньги остались после продажи папиной дачи. Я согласилась ради нас обоих.
– Потому что мы муж и жена уже двадцать семь лет, – ответил Сергей. – Я разве по мелочам считаю, сколько трачу на дом? У меня тоже есть заработок. А большая сумма сейчас у тебя, это всем известно. Так сложилось. Нельзя же делить каждую покупку на твою и мою.
Он говорил уверенно. Такой голос я часто слышала, когда Сергей убеждал кого-нибудь из клиентов заключить сделку. Отдельные его слова звучали разумно: он действительно покупал продукты, оплачивал коммунальные счета, участвовал в ремонте. Только сейчас речь шла не о повседневных расходах.
– Если мы ничего не делим, почему ты один решил, кому пользоваться покупкой? – спросила я.
– Потому что я разбираюсь в катерах лучше тебя. И не выставляй меня перед Романом болтуном. Я уже сказал, что мы берём эту модель. Не хватало ещё отказаться из-за обиды на застольную шутку.
Я посмотрела на его руки. Сергей машинально крошил пальцами край пирога, хотя так и не начал есть. Он беспокоился не о наших прогулках. Его тревожило, что придётся объясняться перед знакомыми.
– Ты сейчас мог бы сказать, что мы будем принимать решения вместе, – произнесла я. – Вместо этого ты снова напоминаешь о своих обещаниях другим людям.
– Не хочу каждый раз спрашивать разрешения на обычный отдых. Подтверди оплату десятого, как мы собирались. А потом посмотрим, как всех устроить.
Он встал и ушёл во двор. Я ещё какое-то время перебирала блюдца в шкафу. Вечером перед праздником мы вместе выбирали на сайте места для хранения спасательных жилетов. Я собиралась купить лёгкую куртку для воды. Теперь было понятно, что в планах Сергея для меня надёжнее всего предусмотрено место возле плиты.
Отменить заказ я могла попробовать и в тот же день. Но я не помнила, какую именно бумагу подписала в салоне и был ли там штраф. Покупку мы обсуждали давно, а документы Сергей предложил оформить заранее. На завтра я решила съездить туда сама. Ждать десятого числа значило снова позволить ему считать моё согласие полученным.
В понедельник, восьмого июня, я приехала в салон водной техники. У входа стоял такой же катер, какой выбрал Сергей. Я провела ладонью по гладкому борту и вдруг ясно представила не торжественный выход с гостями, а наш с мужем несостоявшийся тихий день на реке. Было жалко именно его.
Дина, сотрудница салона, узнала меня сразу. В прошлый раз она несколько раз обращалась ко мне с вопросами, но отвечал преимущественно Сергей.
– Я хочу посмотреть условия нашей заявки, – сказала я. – Мне нужно понять, могу ли я отказаться от заказа до оплаты.
Дина открыла запись на компьютере, затем положила передо мной распечатку.
– У вас предварительная заявка на серийную модель. Покупку нужно подтвердить и оплатить до десятого июня. Окончательный договор ещё не подписан, перечислений не было. По условиям заявки вы можете снять её сейчас без удержаний.
– Значит, после моего отказа не останется никакого долга перед салоном?
– По этой заявке не останется. Мы просто освободим зарезервированную позицию. Если вы хотите отказаться, я подготовлю заявление. Подписать его можете вы, поскольку заказ оформлен на ваше имя.
Я перечитала строки про оплату. Сергея в документе не было. Салон не обещал нам уже принадлежащую вещь, и муж не внёс ни рубля. До этого утра мне казалось, что отказ потребует борьбы с продавцом, штрафов и длинных объяснений. Оказалось, главным препятствием было моё собственное нежелание огорчить Сергея.
Дина придвинула бланк, но не торопила меня.
– Вам нужно время подумать? Заявка действительна ещё два дня.
– Я уже подумала, – ответила я. – Подготовьте, пожалуйста, отказ.
Пока она печатала документ, я вспомнила отца. Он никогда не давал мне руль лодки просто для вида. Сначала учил держать направление, потом доверял вёсла и смеялся, когда я заводила нас в камыши. От той дачи остались фотографии и деньги, на которые я хотела подарить себе и Сергею ещё немного хорошего времени. Расставаться с этой мыслью было больно.
Я подписала отказ. Дина выдала копию, а через несколько минут пришло письмо с подтверждением снятия заявки. Я проверила номер заказа и только тогда убрала телефон в сумку.
Сергей ответил на мой звонок с третьего раза.
– Ты почему звонишь среди рабочего дня? Что-то случилось?
– Я ездила в салон. Заявку на катер сняли. Оплаты не будет, и удержаний тоже.
Несколько секунд я слышала только шум его офиса.
– Ты без меня это сделала? Лариса, ты вообще понимаешь, сколько людей уже знают о катере? Я не собираюсь из-за твоей обиды отказываться от всего, что мы запланировали.
– Я тоже не собиралась отказываться от общей мечты. Но вчера ты объяснил, что у тебя совсем другие планы. За них я платить не стану.
– Вечером поговорим. А завтра я приглашу Романа. При нём ты, может быть, вспомнишь, о чём мы договаривались.
– Приглашай, если считаешь нужным. Только решение я уже приняла.
После разговора я не почувствовала радости. Катера у нас не будет, и спор с мужем сам собой не исчезнет. Зато мне больше не нужно было ждать, пока с моего счёта уйдут деньги за чужой праздник.
Девятого июня Сергей пришёл домой вместе с Романом. Они приехали ближе к вечеру. Муж пропустил друга вперёд, словно тот был важным свидетелем переговоров.
– Рома знает, какие условия мы выбрали, – заявил Сергей, едва сняв обувь. – Он не понимает, зачем ты сорвала покупку. Давай решим всё по-взрослому: снова оформим заявку, а я договорюсь о тех же сроках.
Роман посмотрел на меня с некоторым смущением.
– Сергей сказал, вы поссорились после дня рождения. Лариса, я не хочу лезть в ваши отношения. Но вы ведь вместе собирались покупать катер. Может, не стоит принимать окончательное решение из-за одной неудачной фразы?
Я предложила обоим сесть за стол. На этот раз ничего не накрывала. Сергей заметил это и поджал губы.
– Роман, помнишь, что я говорила на празднике? – спросила я. – Я хотела ездить по реке вместе с мужем. А он ответил, что моё место на берегу, возле приготовленного обеда. На следующее утро он повторил это уже без гостей.
– Я не так сказал, – вмешался Сергей. – Я предложил разумно распределить обязанности. У меня будут люди, с которыми нужно поддерживать отношения. Лариса не любит такие компании.
– Но это её катер или ваш общий? – уточнил Роман.
– Он должен был стать нашим, – сказала я. – Я собиралась оплатить его деньгами от продажи дачи, которую получила от отца. Предварительный заказ был на моё имя. Сергей хотел выбирать пассажиров и решать, когда мне можно ехать. Мне оставалось встречать его гостей.
Роман медленно повернулся к Сергею.
– Ты мне говорил, что катер уже почти куплен. Я думал, вы вместе накопили или уже внесли платёж.
– Какая разница, с какого счёта платить? – Сергей развёл руками. – Мы двадцать семь лет женаты. Она прекрасно знает, сколько я вкладывал в семью. Просто ей хочется показать, кто здесь главный.
– Мне не нужно быть главной, – сказала я. – Я не хочу, чтобы моё согласие считали обязательным даже после того, как условия изменились.
Сергей вытащил телефон и открыл фотографию катера.
– Посмотри, Рома. Хорошая модель, места достаточно, мотор надёжный. Такие вещи не каждый год покупают. Я уже нескольким клиентам пообещал прогулку. Неужели нельзя забыть обиду и оформить всё заново?
– Ты сейчас снова уговариваешь не меня, – заметила я. – Ты просишь Романа помочь убедить меня заплатить. Но даже если вас будет десять человек, деньги от этого не станут твоими.
Муж положил телефон экраном вниз.
– Значит, тебе совершенно безразлично, как я теперь выгляжу перед людьми. Скажут, что я хвастался вещью, которой у меня нет.
– Я не заставляла тебя объявлять покупку завершённой. Мы ещё даже не внесли оплату.
Роман придвинул стул назад и поднялся, но Сергей остановил его жестом.
– Роман, подожди немного. Ты же сам говорил, что хочешь первым выйти со мной на реку. Объясни ей, что я ничего страшного не предложил.
– Я говорил, что с удовольствием прокачусь, если вы оба купите катер, – ответил Роман. – Но я не знал, что всё оплачивает Лариса и что ей самой на нём места толком не оставили. Просить её восстановить заказ я не стану.
Сергей посмотрел на друга с таким удивлением, словно тот нарушил заранее оговорённые правила встречи.
– Ты тоже считаешь, что я должен перед женой отчитываться за каждый выход на воду?
– Я считаю, что перед человеком, который оплачивает покупку, нужно выполнять договорённость. А если договорённость изменилась, сначала об этом разговаривать. Я сюда пришёл, потому что ты рассказал мне совсем другую историю.
Роман попрощался и вышел. Сергей не проводил его до калитки. Мы остались вдвоём за пустым столом, и впервые мужу было не на кого оглядываться в ожидании одобрительной улыбки.
– Ты довольна? – спросил он. – Теперь ещё и Роман думает, что я живу за твой счёт.
– Я рассказала ему только о катере. Остальную жизнь он знает достаточно давно. И я не стану оформлять новый заказ.
– Тогда куплю его сам, когда соберу деньги. Не буду больше тебя просить.
– Это будет твоё решение. Я не мешаю тебе копить.
Сергей сдвинул телефон к краю стола. На экране снова появилась фотография катера. Он ещё несколько минут рассматривал её, потом убрал телефон в карман.
Я не стала напоминать ему про половник. Он и так отлично помнил свою шутку. Ещё недавно он смеялся, потому что считал моё согласие само собой разумеющимся. Теперь это согласие кончилось, и никакой зритель не мог вернуть его по требованию.
За лето Сергей так и не купил катер. Он не остался без работы или денег. Просто накопить нужную сумму за несколько месяцев оказалось невозможно, а брать кредит ради прогулок со знакомыми он не захотел.
По субботам Сергей доставал из сарая старую резиновую лодку, накачивал её и относил к воде. Иногда рыбачил, иногда грёб вдоль знакомого берега. Пару раз он приглашал приятелей, но те чаще выбирали поездки со своими семьями. О шумных компаниях на новом катере больше никто не говорил.
Мы с Сергеем продолжали жить в одном доме. Были дни, когда он разговаривал со мной как прежде, и дни, когда отвечал сухо. Он не попросил прощения за праздник. Я тоже не делала вид, будто ничего не произошло. Мы распределяли домашние дела, и я перестала соглашаться на каждую его просьбу лишь для того, чтобы избежать недовольства.
В последнее воскресенье августа я спустилась к реке с небольшой дорожной сумкой. Купила билет на автобус до соседнего города: там проходила выставка местных мастеров, на которую я несколько лет хотела попасть. Сергей как раз возвращался с утренней рыбалки. Подтащил лодку к пологому берегу, вынул вёсла и заметил мою сумку.
– Ты куда собралась? – спросил он. – Я рассчитывал, что мы пообедаем дома. У меня после воды зверский аппетит.
– Я еду на выставку. О поездке говорила тебе в четверг. В холодильнике есть вчерашняя запеканка, разогрей, если захочешь пообедать.
– Раньше ты бы хоть спросила, какие у меня планы. А теперь каждый живёт сам по себе, будто мы не семья.
Я остановилась рядом с лодкой. На мокром борту прилипла узкая полоска речной травы. Сергей привычным движением вытащил нос лодки выше на песок. Он умел многое делать сам, когда не ждал, что я сделаю это за него.
– Я спрашивала тебя о планах на катер, – сказала я. – Ты решил, что мои желания можно не учитывать. Теперь я заранее говорю, куда еду, и рассчитываю, что ты тоже будешь слышать меня.
Сергей посмотрел на вёсла, потом на мою сумку.
– Автобус скоро?
– Через двадцать минут. Мне пора идти к остановке.
Он кивнул и принялся закреплять лодку у берега. Я пошла по дорожке наверх. В сумке лежали билет, телефон и небольшой кошелёк. Никому не требовалось готовить обед перед моим отъездом, и я впервые за долгое время не свернула назад, чтобы проверить, всё ли оставила мужу.
Забирай даром